……這瘋婆子。
嗤啦!嗤啦!
紙屑紛飛,羅修面無(wú)表情地將那份最后通牒撕成碎片。
是那短短一句話刺痛了他嗎?連他自己都想不明白,為何反應(yīng)會(huì)如此激烈。
“殿下。”
一旁商人的雙眼寫滿了驚懼,連頭頂?shù)牡燃?jí)都染上了一層不祥的黑。
怒火燒至喉頭,又被羅修強(qiáng)行壓了回去。
他還不至于蠢到遷怒旁人。
這份屈辱,只能自己硬生生吞下。
“……呵。”
一口濁氣呼出,帶出的卻非寒意,而是灼人的熱浪。
是本性如此,還是心煩意亂才讓他變得這般易怒?
羅修自己也分不清。
但他向來(lái)以沉穩(wěn)示人,維持著城主的威嚴(yán)。區(qū)區(qū)一句話,竟能讓他怒火中燒,這偽裝,原來(lái)竟如此不堪一擊。
薇洛的威脅,他早有預(yù)料,也做好了承擔(dān)一切后果的準(zhǔn)備。
然而,預(yù)想和現(xiàn)實(shí),終究是兩碼事。
羅修煩躁地?fù)]了揮手,下了逐客令。
那商人如蒙大赦,深深一躬,逃也似的退入了傳送門。
‘狗娘養(yǎng)的。’
薇洛·迪特里希。
那個(gè)該死的女人,無(wú)論在游戲中,還是在現(xiàn)實(shí)里,都同樣令人作嘔。
他甚至冒出一個(gè)幼稚到可笑的念頭。
真該在游戲里,把那女人殺上一千遍,一萬(wàn)遍。
“吾主。”
一聲輕喚將羅修拉回現(xiàn)實(shí)。
他環(huán)顧四周,一道道關(guān)切的視線落在他身上。
順著眾人的目光,他注意到了他們頭頂?shù)牡燃?jí)。
他們頭頂那原本純粹的粉色與綠色中,不知何時(shí),都悄然滲入了一絲不祥的墨色。
“……”
羅修深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
“我沒(méi)事。”
“您真的沒(méi)事嗎?”
“嗯,沒(méi)事。”
他忽然覺得自己有些可笑。
不過(guò)是一紙通牒,竟讓他如此失態(tài)。
或許,這外露的憤怒,不過(guò)是為了掩飾內(nèi)心深處的恐懼。
“薇洛……需要我去殺了她嗎,老師?”塞西莉亞問(wèn)道。
“心意我領(lǐng)了。”
羅修心中苦笑。傻丫頭,那樣死的可是你。
多虧了這群孩子,他總算徹底找回了冷靜。
視野中,眾人頭頂?shù)燃?jí)上的墨色也隨之消散,恢復(fù)如初。
“嘰哩。薇洛……不就是那個(gè)黑長(zhǎng)直,頭上長(zhǎng)角的女人?圓桌會(huì)議上,大族長(zhǎng)你提過(guò)。說(shuō)要打敗她。可大族長(zhǎng)你是第七,那女人是第二啊。”
斯科塔克話音剛落,艾絲蒂爾立刻反駁:
“哎呀,一對(duì)一的話,肯定是城主大人贏啊!城主大人和我不一樣,是‘單一個(gè)體’!在人類那邊,他可是公認(rèn)的‘實(shí)際第二’!”
“不是第二,是實(shí)際第一。”伊莎貝拉冷冷糾正。
“沒(méi)錯(cuò)!就是第一!反正召集令只召集城主吧?那城主大人就是最強(qiáng)的!”
艾絲蒂爾和伊莎貝拉對(duì)視一眼,重重點(diǎn)頭,仿佛在確認(rèn)一個(gè)不容置疑的真理。
換做平時(shí),這份吹捧或許只會(huì)讓他感到負(fù)擔(dān),但此刻,卻成了最熨帖的慰藉。
“謝謝你們。”
羅修心中一暖,忍不住伸手,輕輕撫摸了一下艾絲蒂爾的頭。
艾絲蒂爾的眼睛倏然睜圓,隨即,一個(gè)傻乎乎的笑容在她臉上漾開,眉眼彎成了月牙。
瞬間,周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。
眾人看看艾絲蒂爾,又看看羅修,爭(zhēng)先恐后地嚷嚷起來(lái)。
“城主大人是最強(qiáng)的!是實(shí)際上的第一!”
“老師您肯定能贏!那個(gè)薇洛就是條母蜥蜴!”
“城主第一!眾信歸寂之墟第一!”
“嘰哩……有那么夸張嗎?”
“哎,你這混蛋,真會(huì)潑冷水!”
砰!
以伊莎貝拉為首,眾人一擁而上,對(duì)著斯科塔克就是一頓拳打腳踢。
他本就四肢盡失,癱在地上動(dòng)彈不得,正好成了最完美的沙包。
砰!砰!砰!
斯科塔克發(fā)出一聲聲凄厲的慘叫,掙扎著朝羅修伸出求援之手。
“嘰哩!嘰哩哩!大族長(zhǎng)!救命,救命嘰!咕欸欸欸!斯科塔克要死啦啊啊!嘰欸欸欸!”
“叫你!亂說(shuō)話!斯科塔克先生!你嘴巴放干凈點(diǎn)!”
“我從一開始就看你不順眼了,我們兩個(gè)獨(dú)處的時(shí)候,你就只會(huì)礙事。”
混亂中,連芙蕾雅都悄悄用法杖的末端捅了他好幾下。
這家伙,簡(jiǎn)直快成了一灘爛泥。
羅修正打算制止,艾絲蒂爾卻擋在了他面前。
她仰起小臉,用手指了指自己的頭頂。
羅修記得,人類女孩大多很討厭別人亂碰自己的頭發(fā)。
‘半魔不一樣嗎?’
看她的樣子,似乎很喜歡。
羅修依言,像剛才那樣揉了揉她的頭發(fā)。艾絲蒂爾立刻又眉開眼笑起來(lái)。
那副幸福的模樣,還有輕輕搖晃的身體,竟讓他莫名想起了赫福,心中升起一股奇妙的滿足感。
“要死啦!斯科塔克要死啦嘰!真的要死啦嘰!嘰欸欸欸欸欸欸!”
羅修瞥了一眼,心想,蟑螂的生命力可沒(méi)這么脆弱。
※※※※※
【等級(jí):74】
【等級(jí):76】
【等級(jí):79】
第二天,商會(huì)的干部們登門拜訪。
惡魔、精靈、商人。
他們頭頂?shù)牡燃?jí)無(wú)一例外地染著深黑,臉上的愁云慘霧更是難以掩飾。
不必開口,羅修也知道他們所為何來(lái)。
等級(jí)最高的商人干部沉聲開口:
“我們需要確認(rèn)一件事。偏袒帝國(guó),并親手格殺第五位城主之人,是否就是您,第七位城主,克勞狄烏斯閣下?”
“是我。”
“薇洛城主已宣布緊急召集。”
說(shuō)著,他遞來(lái)一件東西。
那是一張用黑山羊皮制成的信紙,封口處沒(méi)有蜜蠟,而是用凝固的人血烙下的印記。
惡魔與精靈干部也分別將召集令遞給了伊莎貝拉和艾絲蒂爾。
【致:序列第七·眾信歸寂之墟城主·克勞狄烏斯的召集令】
羅修緩緩讀著正文。
召集目的、原委、議案、勸告事項(xiàng)……洋洋灑灑,又臭又長(zhǎng)。
但最后那句話,卻像一根毒刺,扎得他眼眶生疼。
【第七席克勞狄烏斯,請(qǐng)務(wù)必乖乖前來(lái)。】
召集令由薇洛宣布,卻由商會(huì)制作分發(fā)。
這句話,無(wú)疑宣告了商會(huì)的立場(chǎng)——他們已經(jīng)將他排除在外。
羅修并不憤怒。
在他們看來(lái),站隊(duì)薇洛才是明智之舉。
況且,對(duì)他這個(gè)膽敢弒殺同類的城主抱有警惕,也再正常不過(guò)。
說(shuō)到底,他沒(méi)有拒絕的資格。
他現(xiàn)在的身份,與一個(gè)被押解的罪人無(wú)異。
羅修的目光再次掃過(guò)商會(huì)干部們的等級(jí)。
那黑色代表著畏懼,卻并非恐懼。他們很清楚,自己不會(huì)死在這里。
殺了他,一切就都完了。
“第五位,現(xiàn)在還是空缺?”
“是的。”
新的地下城生成需要一周,不可能一天之內(nèi)就誕生新的城主。
“那第五位的投票權(quán)怎么算?”
根據(jù)召集令,對(duì)他的處決議案,將由七十二位城主投票表決。
其他城主一票,淵獄城主一票頂十票。
這是深淵不容置喙的特權(quán)。
卡蘭達(dá)斯的投票權(quán)作廢理所當(dāng)然,即便如此,深淵的特權(quán)也依舊極不公平。
“會(huì)算作贊成處決的票。”
“……薇洛的獨(dú)斷?”
“她的影響力舉足輕重,但這并非獨(dú)斷。如此,也算是給那位‘大人’一個(gè)交代了,不是嗎?”
狗屁。羅修敢斷定,這十成十就是薇洛的獨(dú)斷。
但他不打算在此爭(zhēng)辯,要算賬,也該去圓桌會(huì)議上當(dāng)著薇洛的面算。
“我有投票權(quán)嗎?”
“恕我直言,您沒(méi)有。”
隨心所欲,為所欲為。薇洛,這該死的女人。
羅修根據(jù)記憶中淵獄城主們的等級(jí)顏色,飛速推算著票數(shù)。
第二位薇洛,贊成。
第三位蓮·琳,反對(duì)或棄權(quán)。
第四位達(dá)隆,反對(duì)或棄權(quán)。
第五位空缺,計(jì)為贊成。
第六位愛芮兒,反對(duì)。
第七位,他自己,無(wú)投票權(quán)。
卡蘭達(dá)斯派系的城主們,必然會(huì)投贊成票;而愛芮兒派系的城主們,則會(huì)投反對(duì)票。
至于其他中立城主……他們是會(huì)指責(zé)自己是七十二城主的叛徒,還是會(huì)因忌憚卡蘭達(dá)斯而投反對(duì),一切都只能等開票才見分曉。
“現(xiàn)在就出發(fā)嗎?”
“是的。同時(shí)懇請(qǐng)第八席與第四十席城主一同前往。”
羅修早有心理準(zhǔn)備。
他回過(guò)身,最后一次望向身后那一道道寫滿憂慮的目光。
他與每個(gè)人對(duì)視,神色平靜。
“我離開的這段時(shí)間,你們也離開這里。就算我回不來(lái),你們也要活下去。”
塞西莉亞忽然走上前來(lái),一把將他死死抱住。
隔著冰冷的胸甲,她毫不猶豫地將臉埋了進(jìn)去。
“不要死。”
“……嗯。”
塞西莉亞久久不愿松手,只是將臉頰在他的胸甲上輕輕摩挲著。
這讓羅修心中升起一股罪惡感,因?yàn)樗丝桃蕾嚨模恰翱藙诘覟跛埂保恰氨R卡斯”。
塞西莉亞退開后,芙蕾雅在一旁躊躇著,那點(diǎn)小心思全寫在了臉上。
羅修心想,這或許是最后一面了,便朝她揚(yáng)了揚(yáng)下巴,示意她也可以上前來(lái)。
但她卻遲遲不敢動(dòng)彈,仿佛觸碰至高無(wú)上的城主,本身就是一種褻瀆。
“芙蕾雅,坦率一些。”
無(wú)奈之下,羅修只得主動(dòng)將她拉入懷中。
相觸的肩膀傳來(lái)微弱的顫抖。
芙蕾雅仰頭望著他,眼睛一眨不眨。
泛紅的眼角,水汽氤氳的眼眸……她沒(méi)有躲閃,而是固執(zhí)地、拼命地,想將他此刻的模樣深深刻進(jìn)腦海。
“請(qǐng)您……一定要活著回來(lái)。”
“嗯。”
這氣氛,搞得真像是生離死別。
雖然也不算錯(cuò),但他可沒(méi)打算束手就擒。
“斯科塔克,我很快回來(lái)。”
“嘰哩!”
斯科塔克不知何時(shí),四肢已經(jīng)完全再生。
不愧是蟲王,恢復(fù)力堪稱變態(tài)。
最后,羅修的目光落在了芙蕾雅的姨媽,瑟麗娜身上。
“芙蕾雅就拜托你了。”
“是,您不必?fù)?dān)心。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身,背對(duì)眾人,走向商會(huì)的干部們。伊莎貝拉和艾絲蒂爾也跟到了他身邊。
對(duì)于干部們的耐心等待,他內(nèi)心還是存有一絲感激的。
“此次緊急召集,七十二位城主已全部表示會(huì)出席。”
商人干部忽然說(shuō)道。
這本是理所當(dāng)然,事關(guān)重大,所有城主都會(huì)參加。
……等等。
七十二位,全部?
“舊日支配者也來(lái)嗎?”
“是的,第一席城主閣下,也已應(yīng)允出席。”
舊日支配者,一個(gè)從未在任何公開場(chǎng)合露過(guò)面的存在。
這場(chǎng)內(nèi)亂固然非同小可,羅修也曾設(shè)想過(guò)萬(wàn)一,卻沒(méi)料到他真的會(huì)來(lái)。
‘為什么?’
是為了平息事態(tài)而象征性地出席?還是說(shuō)……他打算親手處決我?
羅修一直以為,他的敵人只有薇洛。
可一旦舊日支配者站在對(duì)立面,整個(gè)棋局的性質(zhì)就全變了。
關(guān)于第一位的強(qiáng)大,傳說(shuō)紛紜,卻無(wú)一能夠證實(shí)。
羅修唯一知道的,就是他的序列是“一”。
除此之外,一片空白。
而正因一無(wú)所知,這“第一”所帶來(lái)的未知,才足以化作最純粹的恐懼,將他徹底吞噬。
“城主大人。”
思緒間,一座傳送門已在面前展開。
干部們恭敬地在前引路,羅修一行人則如影子般跟了上去。
舊日支配者。
羅修心中只剩一個(gè)念頭。
拜托了,千萬(wàn)別對(duì)我產(chǎn)生興趣……