Z另一邊，曹頤追上了馬紈，將她拽回了自己院子；姐妹難得相聚，曹頤自然有憋藏了許久的話要和馬紈分享。
此刻，曹頤興致勃勃，眉飛色舞地說著近些天的新鮮事。
“紈姐姐，父親準備給圣上獻上江南昆曲兒，這幾日他在府里組建戲班，我每日都會偷摸去瞧上兩眼，你不知道，聽他們咿咿呀呀地唱著，可有趣了！”
曹頤說著還像模像樣地來了一段唱腔，只是還沒唱完，她自個兒先捧腹笑了起來，“我素來看不上父親迂腐的行事做派，但昆曲這事兒，卻辦得甚合我心意?！?/p>
曹頤貪玩，說起這些來，滿身都是勁。
只是，一段時間下來，曹頤只聽見了自己的喋喋不休，她很快斂起臉上喜色，滿眼關懷地湊到馬紈面前，“姐姐是不是累了？”
倒不是累，只是馬紈想到自己剛剛特意避開曹颙，有些懊悔與擔憂：懊悔自己沒藏住心事，擔憂被曹颙瞧出了端倪；但這事兒又不好與曹頤細說，于是支支吾吾半天，只好點了點頭，“織造局里事務多，我初上手，有些應接不暇?！?/p>
曹頤一臉心疼與自責，“都怪我！把姐姐當成跟我一樣的閑人，拉著你聽這些聒噪無趣的瑣事。”
說著，曹頤把馬往門外推，“回頭我讓管事去跟織造局說，我留你在府上用晚膳，紈姐姐趁這間隙，只管回房歇息?！?/p>
馬紈見曹頤一臉真誠地為自己考量，心中慚愧，她試著推脫，但曹頤也是個犟種，做了決定的事情輕易改變不得，馬紈無法，只好順著她的意思離開。
一刻鐘后，被趕出廂房的馬紈走到了織造府的汀蘭回廊，她原本最愛這風光美景，但此刻卻打不起欣賞的心思。
“紈姑娘?！边h遠地，馬紈聽到了曹颙的聲音。
馬紈心頭一震，只當自己是幻聽，只是當她再邁出一步時，曹颙的聲音愈發接近，“紈姑娘！”
說話間，曹颙已來到了馬紈的身后。
馬紈心跳如雷，她深吸了一口氣，轉身看向來人，“颙大爺?！?/p>
曹颙看著她生疏的模樣皺了皺眉，但因周遭有不少下人，曹颙也不好說些什么，只問道：“紈姑娘若是得空，可否借一步說話？”
馬紈本想拒絕，但當她撞進曹颙那一雙深邃的眸子時，那拒絕的話就像是被堵在了嗓子眼，怎么也說不出口。
馬紈迎著曹颙的眼神點了點頭，“大爺，請——”
曹颙率先走出回廊，馬紈也沒問他準備將自己帶往何處，只是亦步亦趨地跟在曹颙身后，直到對方停下腳步。
曹颙領馬紈去了織造府后院的白海棠亭。
這一路，兩人俱是沉默相對，即便此刻到了亭下，也無人打破僵局。
曹颙是不知道該如何開口，而馬紈……馬紈亦是如此，她滿腹心事，那些被她深深壓在心底的秘密，她怕自己一開口便透了風。
馬紈心中酸澀，抬頭間，她看到了風中飄曳的白色海棠。
睹物思人，這一刻的馬紈，又想起被曹颙救下的那晚，有一條白色長綾曾緊緊將他們牽絆在一起，可如今……在馬紈好不容易明確自己心意之際，卻發現曹颙早已與孫綾情投意合。想到這，馬紈不由悲從中來，眼眶生出一股酸澀。
她別過頭，不愿讓曹颙看到自己狼狽的模樣，但留意著她一舉一動的曹颙又怎會不知！在她轉過身去的剎那，曹颙便已將手帕遞到了她的面前。
“紈姑娘，可是曹颙哪里惹你不快了？”
他深深地望著眼前的馬紈，眼底亦藏著難捱的苦楚。
曹颙能明顯感覺到，馬紈這幾日對自己的躲避，在織造局時，她多次避開自己不談，今日兩人分明已經碰了面，她還是視若無睹地轉身離開！自己對她的事事事上心，但反看馬紈態度疏離，這讓曹頤心中郁結至極。
而另一邊壓抑太久的馬紈，經柔聲安慰，心中苦澀更甚。一開始她還想將脆弱藏著掖著，不想被曹颙看去笑話，只是哭著哭著，眼淚就決了堤，到后來，馬紈索性不再收著，放聲哭了起來。
這讓曹颙好一陣手忙腳亂！
曹家大少爺平日哪接觸過這樣的陣仗！曹颙剛想伸手去扶馬紈的肩，好生寬慰，又怕自己唐突，讓馬紈心生不適，于是一雙手有些滑稽地在空中打著轉兒，“紈姑娘這是遭了什么委屈……”
這個時候的曹颙，再不見往日的沉穩儒雅，倒像是初出茅廬的愣頭青。
馬紈見他如此，抽噎搖頭，“沒有委屈，織造府待我恩重如山，在我走投無路時給了我棲息之地……織造局內，碧月父女更是待我沒有話說，這段時間以來，承蒙他們的照顧，讓我成長迅速?！?/p>
曹颙皺了皺眉，“紈姑娘話里話外將曹家和局內摘了個干凈，那讓你難過的人……是我了？”
馬紈狠狠擦了把眼淚，整理好情緒對曹颙搖頭，“我的命是大爺救的，不管發生什么事，都不會埋怨大爺分毫?！?/p>
馬紈不想以眼下姿態面對曹颙，朝曹颙行了個禮，“大爺，織造局還有其他事，我先回了。”說罷，馬紈便打算離開，只是還沒等她挪動腳步，曹颙就已經拉住了她的手。
“紈姑娘。”曹颙眼神復雜地看著馬紈的背影，“我們的情分，就只剩下救命之恩了嗎？”
馬紈自嘲地看著不遠處的白色海棠，“情分……大爺是江寧織造府的大爺，我不過是被世人詬病的貪官之女，何談情分……”
說著，馬紈撥開了曹颙的手，“你我身份天差地別，若非大爺宅心仁厚，哪有我的今天。”這番話，馬紈既像是說給曹颙聽，又像是在說給自己聽。
但曹颙覺得刺耳得緊，他快步繞到馬紈身前，攔住她的去路，“我從不曾芥蒂過你的身份，與你相識的點滴，只為你是馬紈，僅此而已?！?/p>
他一字一頓說得鄭重，眼神里清澈的只能望見馬紈的影子。
馬紈被他此刻灼熱的眼光看得心尖發燙，她倉皇地別開了頭，“大爺慎言，這番話落到旁人耳朵里，指不定要被人誤會我們的關系?！?/p>
“那就由他們誤會！”
曹颙心中急切，話趕話竟將自己的心事說了出來！這一剎那，白海棠亭內安靜的只剩下兩人的呼吸聲，馬紈震驚地看著眼前曹颙，似是不敢相信向來穩重自持的他，竟能說出這樣的話。
與此同時，失態的曹颙也漸漸冷靜下來，但他眼神堅毅，半點不為自己剛剛脫口而出的真心話感到懊悔。曹颙不閃不避地看著馬紈，向她證明自己這一刻的誠意與真心。
馬紈腦子里亂七八糟，像是煙花爆竹在心底炸開，但心悸不過片刻，馬紈羞憤難當地呵道：“大爺何必拿我來尋開心，我如今雖無所依仗，但也希望能與心愛之人一生一世一雙人，您既和孫家小姐有了婚約，就不該再來招惹我！”
馬紈曾以為曹颙跟那些心思浮躁的男人不同，至少從不將女子視為玩物，可眼下，曹颙竟在有婚約的情況下，撩撥自己，馬紈只恨自己這么多月來看錯了人！
這頭馬紈恨得是牙癢癢，而原本在等著馬紈回應的曹颙，卻是一臉莫名。
他何時與孫綾有了婚約？！
他錯愕看著馬紈，想到馬紈這些天來的反常似乎都從孫綾入府那日開始，電火石光之間，曹颙想通了一切：原來是這樣！
曹颙眼底的諱莫如深瞬時撥開云霧，這一刻，他還是江寧織造府里風光月霽的大少爺。
“所以……”曹颙拖長語調，滿眼笑意地湊近馬紈，“紈姑娘這幾日是在惱這樁莫須有的婚約？”
“誰惱你們的婚約了！”馬紈下意識地回嗆，但在反應過來后，她的怒火僵在了臉上，“……什么叫，莫須有的婚約？”
見馬紈這副癡癡傻傻的模樣，曹颙只覺得嬌俏可愛，他不由分說地拉起馬紈的手，耐著性子溫柔解釋，“莫須有就是，我與孫綾之間清清白白，從沒有過你所說的婚約。”
曹颙說到這頓了頓，似是覺得不夠表明自己的清白，又接著補充，“就連男女之情也不曾有過。”
馬紈一臉錯愕地看著曹颙，但見他此刻言辭懇切誠摯，半點不像與自己扯謊的模樣，不由緊張思忖：難道是自己誤會了兩人的關系？
馬紈想到自己這幾日來的郁郁寡歡，以及最開始那眼淚決堤的模樣——丟死人了！
馬紈的臉瞬間漲得通紅，她半點兒不敢再看曹颙，手足無措地轉身，“沒……沒有就沒有，你跟我解釋做什么?！?/p>
“若是不解釋，曹颙怕紈姑娘這輩子都不愿意再理我了?！?/p>
馬紈被曹颙說得耳廓一紅：如今誤會解除，曹颙的表白又如此深刻露骨，她怎會不知道曹颙的心意。要在平時，滿心只有曹颙的馬紈，早就干脆利落地給出了回應，可奈何她剛剛朝曹颙發了通脾氣，如今氛圍急轉直下，馬紈一時抹不開自己的面子。
但秉著“山不來就我，我來就山”的曹颙，卻是愿意為他和馬紈的關系，多走幾步。只見下一刻，曹颙越過馬紈，走向那一樹四季海棠。
“哎……”
馬紈以為他要走，急得出聲，但話說到一半，見曹颙只是折花，又紅著臉把話吞了回去。
曹颙折下枝頭的并蒂海棠花，走到馬紈跟前，“剛剛見此風景，隱約記得有一首宋朝之詞頗合我心境，可仔細思索，卻怎么也想不起來……紈姑娘喜讀詩書，可愿指點一二？”
馬紈知道：這是曹颙給自己遞的梯子，他將兩人的未來交給自己，假借問詞之名，任由自己賦上答案，不論給出的結果如何，她都不會因此陷入窘迫境地，想到這兒，馬紈心中不由一陣悸動：即便這個時候，曹颙也保持著他慣來的風度！
她看著面前折花而來的少年，回憶起兩人相遇以來的種種：罷了——他如此特別，自己又何須拿喬作態。
此刻的馬紈，放下了心中重重枷鎖桎梏，眼底的局促被溫婉的笑意所取代，“大爺所說的詞牌或是鷓鴣天?！瘪R紈說著，上前將曹颙手中的花接過，淡淡附道：“詞中所述內容正是……相思樹上雙棲翼，連理枝頭并蒂花?！?/p>
她說著，抬眸看向曹颙，而曹颙也正含笑看著她。
這一瞬間眼神的交匯，若天雷勾動地火，河川翻涌云海，微風吹拂而來，驚落搖搖欲墜的海棠花瓣，而在這漫天紛飛的花雨之中，他們確認著彼此的心意，也交換著他們的命運和未來。