上午十點(diǎn)。
老巷子里的薄霧散了個(gè)干凈，初春的陽(yáng)光打在青石板上，泛著一層冷清的亮色。
蘇文背著包，大步走進(jìn)了巷子。
他的步伐很穩(wěn)。
沒(méi)有了以前那種初出茅廬的左顧右盼，肩背挺得筆直。
道袍馬甲穿在深色的外套里，領(lǐng)口處露出一點(diǎn)利落的邊緣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他就看見(jiàn)了顧記餐館門口那兩扇敞開(kāi)的木門。
門前的臺(tái)階上，水漬已經(jīng)干透。
王老板和張景春正坐在一張方桌旁，一人捧著一個(gè)粗瓷大碗，慢悠悠地喝著熱氣騰騰的豆?jié){。
“王叔，張老，新年好啊。”
蘇文走上前，笑著打了個(gè)招呼。
“喲，小蘇回來(lái)了。”
王老板放下大海碗，抹了一把嘴角的豆?jié){白沫。
“這回趟山，精氣神看著不一樣了啊，像個(gè)練家子了。”
張景春也微微頷首，目光在蘇文身上打量了一番，眼底掠過(guò)一絲贊許。
“氣機(jī)沉定，神收于內(nèi)，好兆頭。”
蘇文被兩位長(zhǎng)輩夸得有些不好意思，撓了撓頭。
他邁上臺(tái)階，跨過(guò)門檻。
“老板，我回來(lái)了。”
大堂里，顧淵正擦拭著柜臺(tái)。
聽(tīng)到聲音，他動(dòng)作沒(méi)停，只是抬了抬眼皮。
“遲到了五分鐘。”
顧淵的聲音平平淡淡，像是在陳述一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的事實(shí)。
蘇文一愣，下意識(shí)地看了一眼墻上的掛鐘。
十點(diǎn)零五分。
“路上遇到修路的，繞了點(diǎn)遠(yuǎn)。”
他趕緊把背包放下，熟練地從門后的掛鉤上扯下自已的圍裙，往身上一套。
動(dòng)作行云流水，沒(méi)有任何辯解的廢話。
“汪！”
煤球從角落里竄了出來(lái)。
它圍著蘇文轉(zhuǎn)了兩圈，黑鼻頭在他的褲腿上仔細(xì)嗅了嗅。
確認(rèn)沒(méi)有帶回來(lái)什么奇怪的野狗味或者陰冷氣，這才滿意地?fù)u了搖尾巴。
雪球趴在酒柜最高處，居高臨下地瞥了蘇文一眼。
“喵。”
短促的一聲，算是全了同事之間的禮數(shù)。
“蘇文哥哥！”
小玖正趴在桌子上畫畫，看到蘇文，立刻放下筆跑了過(guò)來(lái)。
她繞著蘇文看了一圈，小手扯了扯他的衣角。
“我的糖呢？”
蘇文失笑，從口袋里摸出一把在山下小賣部買的雜果糖，塞進(jìn)小玖的手里。
“帶著呢，怎么會(huì)忘。”
安撫好了家里的幾位小祖宗，蘇文這才走到柜臺(tái)前，神色變得鄭重起來(lái)。
他從背包最深處，拿出了一個(gè)灰撲撲的布包。
布包解開(kāi)，露出里面那方木紋密集的鎮(zhèn)壇木。
“老板，這是我爺爺讓我?guī)Ыo您的。”
蘇文雙手將那塊木頭遞了過(guò)去。
“他說(shuō)，道觀清貧，沒(méi)什么好東西，這個(gè)算作我的拜師禮。”
顧淵停下手中的抹布。
他目光落在那塊鎮(zhèn)壇木上。
木頭四四方方，邊角已經(jīng)被歲月摩挲得圓潤(rùn)。
沒(méi)有絲毫雕飾，但木質(zhì)內(nèi)部卻沉淀著數(shù)百年不間斷的香火氣。
有著一種安寧中正的厚重。
“拜師禮就算了，我這里只教洗碗切菜，不教道法。”
顧淵伸手接過(guò)那塊木頭。
入手極沉。
指尖接觸的瞬間，一股溫和的熱力順著木紋傳遞過(guò)來(lái)，隱隱有著壓制定風(fēng)波的沉穩(wěn)。
“不過(guò)，是塊好料子。”
顧淵掂量了兩下，給出了一句樸素的評(píng)價(jià)。
蘇文松了口氣，心里暗自高興。
能讓老板看上眼的東西不多，爺爺這禮算是送對(duì)地方了。
“這厚度，這重量…”
顧淵卻看著手里的鎮(zhèn)壇木，若有所思。
只見(jiàn)他轉(zhuǎn)身走進(jìn)后廚，將那塊道家用來(lái)鎮(zhèn)壓法壇的法物，平平整整地墊在了案板的一個(gè)角落。
那里之前因?yàn)槌Ｄ甓绻穷^，案板腿稍微有些不平。
“咔噠。”
鎮(zhèn)壇木墊進(jìn)去的瞬間，原本有些晃蕩的厚重案板，瞬間穩(wěn)如泰山。
甚至連帶著整個(gè)后廚的地氣，都跟著沉淀了下來(lái)。
“剛好墊桌角。”
顧淵拍了拍手上的灰，神情十分滿意。
“老板...”
蘇文站在門邊，看著那塊徹底淪為墊腳石的鎮(zhèn)壇木，神情忽的有些恍惚。
大材小用？暴殄天物？
要是放在以前，他大概會(huì)覺(jué)得這是對(duì)道門的極大褻瀆。
但現(xiàn)在，他看著那張因?yàn)閴|了木頭而不再晃蕩的案板。
卻突然覺(jué)得，這或許也是一種物盡其用。
法器不放在冰冷的神龕上吃灰，而是墊在了柴米油鹽的溫暖灶臺(tái)旁，幫著穩(wěn)住了一方最真實(shí)的煙火水土。
就不能是入世的道了？
“別愣著了。”
顧淵洗了把手，水聲喚回了蘇文的思緒。
他指了指后院的方向。
“去后院看看。”
“年前掛上的臘肉和香腸，時(shí)間差不多了。”
“收下來(lái)，洗干凈。”
“今天中午，咱們開(kāi)新菜單。”
蘇文回過(guò)神來(lái)，把剛才的雜念全都拋到了九霄云外，立刻大聲應(yīng)道：
“好嘞，老板！”