王卿，”朱由檢轉了話題，“松江之事，朕已覽呂大器及后續奏報，知其梗概，然其中細節，尤其是蒸汽織機之效，還需你親自為朕解惑。”
王徵精神一震，遂即將松江布業如何從被和蘭低價布沖擊、商行抵觸，到朝廷決議以質取勝、市舶司品鑒會當眾驗布揚威，最終扭轉局面，使得海商爭相訂購的經過，生動地講述了一遍。
他尤其強調了高家商行在其中的功績，以及后續引入“租賃制”以推廣新機的安排。
朱由檢不住頷首，聽到“高成磊”這個名字時，忍不住目光就有了幾分揶揄。
王徵知道皇帝已是看穿了自己目的，但見他面上并無動怒之色，也只好硬著頭皮往下說。
“好啊，此戰打得漂亮，”朱由檢在王徵說完后道：“王卿與松江諸匠，功不可沒，至于高家商行，此番也是有功，特賜‘義商’匾額，就...”
朱由檢目光停留在倪元璐身上，“就由倪卿來提這個字吧！”
王徵聞言心下一喜，有皇帝金口玉言“義商”，又有吏部尚書倪元璐的題字，不用自己開口，在同羅剎的特許商行中，必定會有高家一席之地了。
“陛下圣明！”王徵忍不住躬身嘆道。
其后，方正化又簡單匯報了一路護衛以及沿途所見，并未多言。
只鄭森，朱由檢語氣中帶了幾分期許，“鄭森，隨使北上，有何心得？”
鄭森深吸一口氣，壓下激動，將自己所見北國風光、羅剎人情，以及談判桌旁的觀察感受清晰道來。
雖略顯稚嫩，卻已初具格局。
“陛下，臣見識淺薄，此行方知天地廣闊，亦知強國之道，在于兵精糧足，更在于技匠昌明，臣愿繼續砥礪，為陛下效力。”
“好，你年紀雖輕，志氣可嘉，然欲為國家棟梁，僅憑勇武與一時見聞遠遠不夠，需知政務之繁、民生之艱、制度之要！”
他停頓了片刻，似乎在考慮將鄭森安排到哪去，鄭森也屏住了呼吸，心跳一下一下似要跳出胸腔來，忍不住期待，是讓自己去兵部？還是跟著張佳玉去北疆榷場衙門？
“朕命你，即日起，赴六部觀政，吏、戶、禮、兵、刑、工，各部堂官會予以安排，你需沉下心來，多看、多聽、多問、少言，了解各部司職如何運轉，章程如何制定，事務如何處置，將你在海上、北疆的見識，與這廟堂政務相互印證，可能做到？”
六部觀政！
鄭森心中劇震！
一股暖流瞬間涌便全身。
殿中其余臣子面上也露出震驚之色。
鄭森小小年紀，便跳過科舉，直接入六部觀政，陛下若不是信重他，哪里會讓他得此機會？
他是鄭芝龍之子，是方正化之徒，如今，又能如六部...
此子未來，前途不可限量啊！
鄭森強壓下幾乎要溢出來的激動，深深吸了一口氣，以最鄭重的姿態跪拜在地，顫聲回道：“臣，鄭森，領旨謝恩，陛下信重，天恩浩蕩，臣...臣定當恪盡職守，潛心學習，絕不負陛下栽培之望！”
“很好，起來吧！”朱由檢滿意得點點頭，“記住，觀政非是享福，是去學本事，也是去吃苦的，望你莫要辜負朕心，也莫要辜負你們鄭家聲譽。”
“臣，謹記圣訓。”
鄭森再次叩首，方才起身，腳下仍覺飄飄然。
諸人又商談幾句方才散了，只是當朱由檢抬頭，卻見周堪賡并未隨之離去，他顫巍巍地站在原地，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊與懇切。
“周卿還有何事？太醫想必已在外等候，周卿這身子，可要好好保重才是啊！”
皇帝這話讓周堪賡更是感動，他整理了一下衣冠，鄭重下拜，“陛下，老臣...老臣蒙陛下信重，添掌工部，然近年來深感精力日衰，每至冬日，更是舊疾纏身，咳嗽不止，于部務長有力不從心之感，老臣...懇請陛下，準予老臣...乞骸骨，歸鄉養老。”
他說得緩慢而清晰，嚴辭懇切。
朱由檢看著他花白的頭發和微微佝僂的身軀，想起他多年來在河工上的勤勉，入了工部為尚書后更是兢兢業業。
如今見他確實老邁體衰，心中雖有不舍，但也知強留無益。
殿中靜默了片刻，只聞炭火輕微的噼啪聲。
“哎...”朱由檢輕嘆一聲，起身離座，親自上前將周堪賡扶起，“卿勞苦功高，為朝廷效力多年，朕豈能不知？身體要緊，朕...便準了你的請求！”
周堪賡聞言，眼中泛起淚光，既是感激，也是卸下重擔的釋然，“老臣，叩謝陛下隆恩。”
“卿且慢謝...”
朱由檢扶著他，語氣和煦，“你雖致仕，朝廷不會忘了你的功勞，除社會保障部的致仕銀，朕再從內帑中，撥銀五百兩，錦緞二十匹，予你養老之用，也算朕的一點心意。”
養老金是此前便定下的規矩，可是皇帝內帑的銀子，是君王對老臣個人的情誼與褒獎。
周堪賡感動得再次下拜，被朱由檢牢牢托住。
“回去好生將養，宮里的太醫仍舊能請，若有閑暇，亦可將為官心得、工部見聞著述下來，留予后人參詳。”
“老臣...遵旨！”周堪賡聲音哽咽，躬身退出了武英殿。
望著周堪賡離去的背影，朱由檢獨立片刻。
朝堂之上，新陳代謝本是常理，老臣的榮休，也意味著新的力量將要頂上。
他轉身，目光再次落在那副輿圖上，心中已在思忖，這工部尚書之位，該由何人接任，才能更好地推動他心中尚未實現的藍圖。
王徵？
可他年事也高，精力怕也難顧及全面。
那...還有何人？
朱由檢看著御案上的奏本，腦中突然有了一個新的想法，而這個想法突然由一顆小小的種子在他心中生根發芽，且越長越大。
朱由檢的眼睛也越來越亮，在一瞬間有了主意。
他將桌案上的奏本推到一邊，而后取紙，王承恩忙上前磨墨，當他不小心瞄到皇帝在紙上寫下的字跡后，瞳孔震動，連手都微微顫了一下。
王承恩收斂心神，不敢再看，只是心中再不平靜。
不平靜的，或許不是他的心情，還有不久之后的朝廷......