與此同時(shí)，江城那看不見的夜色之下。
一場(chǎng)無聲的交鋒，正在上演。
城西，那片被第九局列為S級(jí)禁區(qū)的深山之中。
那個(gè)穿著黑色風(fēng)衣的巡夜人，依舊坐在他那個(gè)簡(jiǎn)陋的帳篷前，悠閑地烤著火。
那條體型堪比藏獒的黑色巨犬，則安靜地趴在他的腳邊，閉目養(yǎng)神。
仿佛外界的一切，都與他們無關(guān)。
但就在顧淵完成那幅畫的瞬間。
巡夜人切烤肉的動(dòng)作，竟然微微一頓。
他那雙深邃如夜空的眼眸，看向了老城區(qū)的方向，閃過了一絲細(xì)微的波瀾。
“有意思…”
他喃喃自語，“這江城，還真是臥虎藏龍。”
“這股子氣息…不屬于任何一種已知的派系，卻又純粹得可怕。”
他身后的那個(gè)西裝身影，無聲地浮現(xiàn)出來，微微躬身：“大人，需要我去查探嗎？”
“不用。”
巡夜人搖了搖頭，重新將注意力放回了烤肉上。
“你不是說過嗎，他不是我們的敵人。”
阿武聞言，那雙沒有瞳孔的眼睛，似乎也朝著老城區(qū)的方向看了一眼。
他沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言。
“不過，”
巡夜人用刀尖輕輕撥了一下烤肉，又評(píng)價(jià)了一句：
“一個(gè)廚子，能把自已的‘道’，走到這一步，可比那些只會(huì)念經(jīng)畫符的廢物強(qiáng)多了。”
“也是個(gè)有趣的家伙....”
“嗚吼——”
他正說著，腳邊那只巨犬，卻突然站起了身。
只見它對(duì)著山下那片被濃霧籠罩的深淵裂縫，喉嚨里發(fā)出一陣低沉的咆哮。
那雙暗紅色的眼睛里，充滿了警惕和敵意。
巡夜人的臉色，也隨之微微一沉。
“看來，有客人來了。”
他站起身，拍了拍風(fēng)衣上的灰塵。
那副悠閑的姿態(tài)，瞬間就消失得無影無蹤。
取而代之的，是一種如同出鞘利劍般的鋒利和冰冷。
他朝著山下的方向，伸出了自已的右手。
五指張開，然后，猛地一握！
“轟——！”
一聲無形的悶響。
整個(gè)山頭，都仿佛隨之震動(dòng)了一下。
一道由純粹的黑暗構(gòu)筑而成的無形屏障，瞬間就將他們所在的這片區(qū)域，給徹底籠罩了起來。
仿佛將這里，從現(xiàn)實(shí)世界中，給暫時(shí)地剝離了出去。
而就在這道‘域’剛剛形成的瞬間。
“咚——”
一聲沉悶而又充滿了死寂意味的鐘聲，從山下的那片濃霧中，響了起來。
緊接著，一個(gè)身材佝僂的恐怖身影。
從那翻涌的霧氣中，走了出來。
它的背后，背負(fù)著一口銹跡斑斑的青銅古鐘。
鐘身之上，纏繞著無數(shù)張痛苦扭曲的人臉，仿佛封印著無盡的亡魂。
正是那個(gè)被一貧和尚稱為“報(bào)喪人”的大災(zāi)厄！
它似乎也感覺到了山頂上這股不同尋常的氣息。
它停下腳步，緩緩地抬起頭。
那張被陰影籠罩看不清面容的臉，朝向了巡夜人所在的方向。
一股充滿了死亡和終結(jié)的恐怖威壓，如同無形的潮水，朝著山頂，席卷而來。
那威壓并非單純的寒冷或惡意，而是一種恐怖的規(guī)則。
隨著它的逼近，甚至能“聽”到周圍的一切都在走向終結(jié)。
草木的生命力在瞬間被抽空，不是枯萎，而是直接化為了飛灰。
巖石的結(jié)構(gòu)在無聲地崩解，從堅(jiān)硬變得酥脆，仿佛經(jīng)歷了幾萬年的風(fēng)化。
連空氣本身，都仿佛死去，不再流動(dòng)，變得粘稠而又充滿了死寂的氣息。
甚至，連那堆燃燒的篝火，火焰都開始變得蒼白，不再散發(fā)熱量，像一朵幽靈之花。
這，就是報(bào)喪人的終末之域。
它不是在毀滅，而是在讓一切，回歸絕對(duì)的無。
山頂上，那只黑色巨犬發(fā)出一聲憤怒的咆哮，身上瞬間就燃起了暗紅色的火焰。
它身后的阿武，那雙沒有瞳孔的眼睛里，也閃過了一絲冰冷的殺意。
他那雙一直戴著白手套的手，指關(guān)節(jié)微微凸起，仿佛手套之下，正有什么東西要破皮而出。
然而，巡夜人卻只是抬了抬手，制止了他們的動(dòng)作。
他看著山下那個(gè)恐怖的身影，臉上沒有任何表情。
只是用一種極其平淡的，像是在跟一個(gè)不守規(guī)矩的鄰居說話的語氣，開口說道：
“喂，你，鐘敲得不錯(cuò)，就是有點(diǎn)吵。”
“這里，現(xiàn)在是我的地盤。”
他指了指腳下的山頭，又指了指山下那片正在不斷擴(kuò)張的濃霧。
“你要開門，我不管。”
“但要是你敢把你的破鐘，再往我這邊敲一下…”
他的嘴角，閃過一絲冰冷的蔑視。
“我就把它，塞回你的肚子里去。”
這番話，說得是囂張到了極點(diǎn)，也充滿了不容置疑的絕對(duì)意志。
而隨著他話音的落下，他身后那片由純粹黑暗構(gòu)筑的無形屏障，猛地向外擴(kuò)張了一寸。
報(bào)喪人身邊那片讓萬物凋零的終末之域，在接觸到那片純粹黑暗的瞬間，就像是被一只無形的大手給生生捏住了。
那些正在化為飛灰的草木，時(shí)間仿佛被定格。
一半枯萎，一半翠綠。
那些正在崩解的巖石，結(jié)構(gòu)也僵在了半空中。
一半化為粉末，一半依舊堅(jiān)硬。
甚至連那朵蒼白的幽靈之火，都停止了搖曳，被凍結(jié)成了永恒的姿態(tài)。
這一切的終結(jié)規(guī)則，竟然都被一種更加不講道理的某種鎮(zhèn)壓規(guī)則，給強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)定格，封印在了那口青銅古鐘的本體之上！
“嗡——！”
一聲充滿了不甘和痛苦的哀鳴，從那口古鐘內(nèi)部發(fā)出。
鐘身上那些扭曲的人臉，仿佛遭受了二次極刑，五官都痛苦地?cái)D在了一起，發(fā)出了無聲的嘶吼。
它們掙扎著，卻被一股更強(qiáng)大的規(guī)則，死死按在了鐘身之上。
山下那個(gè)背鐘人，在感受到這股沖擊的瞬間，身體明顯一僵。
它似乎沒想到，在這個(gè)地方，會(huì)遇到這么一個(gè)不講道理的硬茬。
它駐足了很久。
那張被陰影籠罩的臉上，唯一能看到的漆黑嘴巴，不甘地蠕動(dòng)了一下。
它背上那口巨大的青銅古鐘，發(fā)出了一聲聲充滿了不甘和怨毒的“嗡”鳴。
但最終，它還是沉默地，轉(zhuǎn)過了身。
然后，一步一步地，重新走回了那片翻涌的濃霧之中，消失不見。
仿佛，它只是出來散了個(gè)步。
巡夜人看著那片重新恢復(fù)了平靜的濃霧，收回了目光。
“倒是比我想象的，要識(shí)趣。”
他伸手收回了那片純粹的黑暗，開口道：
“那玩意兒的終結(jié)規(guī)則，確實(shí)是所有生靈的克星。”
“不過…他選錯(cuò)了對(duì)手。”
他冷笑一聲，重新坐回到火堆旁。
那挺拔的背脊，也有了一絲細(xì)微的松弛。
他拿起那把鋒利的軍刀，切下一塊烤肉。
刀鋒劃過肉塊，動(dòng)作依舊行云流水。
但那只剛剛凌空一握的右手，手腕卻不易察覺地微翻了一下。
一縷極細(xì)的灰敗死氣悄然滲出，但很快又被他體內(nèi)更深沉的黑暗之力壓制了回去。
他將那塊烤肉送入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，臉上的表情沒有絲毫變化。
仿佛他在咀嚼的只是一塊冰冷的蠟，而非剛剛才從體內(nèi)鎮(zhèn)壓下去的一絲死亡規(guī)則。
隨后，他才像個(gè)沒事人一樣，生氣地對(duì)一旁的西裝身影抱怨道：
“阿武，和牛都吃膩了，第九局的自熱火鍋怎么還沒送上來？”
“你就不能催一下？”
“是，大人，”
他身后的阿武，微微躬身，毫無感情地回答道：
“我已向第九局江城分部后勤處，發(fā)送了最高優(yōu)先級(jí)的物資申請(qǐng)。”
巡夜人無奈地?fù)u了搖頭，似乎也拿這個(gè)木頭般的忠心手下沒什么辦法。
他只是拿起特制手機(jī)，點(diǎn)開了一個(gè)被他置頂?shù)亩桃曨l賬號(hào)。
屏幕上，正是網(wǎng)紅小辣椒發(fā)布的一條視頻，標(biāo)題是《挑戰(zhàn)全網(wǎng)最貴辣子雞，結(jié)果好吃到差點(diǎn)把舌頭吃掉！》。
視頻里，小辣椒被辣得眼淚汪汪，一邊猛灌礦泉水，一邊對(duì)著鏡頭小聲喊道：
“真的是太好吃了，家人們！”
巡夜人看著那盤紅得發(fā)亮的辣子雞，又低頭看了看自已手里這塊烤得發(fā)黑的和牛，眉頭微微皺了一下。
“阿武，”
他突然開口，“你去傳個(gè)話給第九局那個(gè)姓秦的小丫頭。”
“就說我要一份顧記的辣子雞，讓他們想辦法送上來。”
“大人，”
阿武的聲音依舊毫無感情，“那家店的規(guī)矩，不設(shè)外帶。”
巡夜人聞言，愣住了。
“是嗎…那還真是可惜了。”
他搖了搖頭，語氣里那份遺憾，無比真實(shí)。
“這樣的人，現(xiàn)如今可不多了...”
他站起身，走到懸崖邊，俯瞰著山下那片被黑暗籠罩的城市，眼神變得有些悠遠(yuǎn)。
“唉，要不是得盯著這破門，我還真想下去坐坐。”
他頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“順便，也會(huì)一會(huì)這個(gè)有趣的廚子。”
“大人，”
阿武的身影無聲地出現(xiàn)在他身前，像一座沉默的山，“馬局長(zhǎng)說過…”
“行了，阿武，我就是說說而已。”
巡夜人擺了擺手，打斷了他，語氣里又恢復(fù)了那份慵懶的無奈。
“我的職責(zé)，我心里有數(shù)。”
他撇了撇嘴，最終還是有些不甘心地走回火堆旁。
重新拿起了那塊已經(jīng)烤得有些發(fā)黑的和牛，像是跟自已賭氣一樣，狠狠咬了一口。
“嘖，真他媽難吃。”
仿佛剛才那場(chǎng)足以讓整個(gè)第九局都為之震動(dòng)的頂級(jí)對(duì)峙。
對(duì)他來說，還沒一份可望而不可及的辣子雞重要。
只有他腳邊那只巨犬，依舊警惕地望著山下的方向，喉嚨里發(fā)出“嗚嗚”的低吼。
……
而此刻，在江城的另一個(gè)角落。
第九局的臨時(shí)指揮中心里，已經(jīng)徹底亂成了一鍋粥。
“報(bào)告！監(jiān)測(cè)到‘背鐘人’蘇醒跡象，目標(biāo)正在朝城西S級(jí)禁區(qū)移動(dòng)！”
“報(bào)告！城西禁區(qū)能量指數(shù)再次爆表，疑似有兩股S級(jí)以上的規(guī)則正在發(fā)生碰撞！”
“報(bào)告！我們的衛(wèi)星信號(hào)被屏蔽了，什么都看不到了！”
秦箏站在巨大的電子屏幕前，看著那片已經(jīng)徹底變成了一片雪花的區(qū)域，臉色凝重。
她知道，最壞的情況發(fā)生了。
那兩個(gè)從深淵里爬出來的頂級(jí)存在，終于還是對(duì)上了。
這種級(jí)別的對(duì)抗，一旦失控，整個(gè)江城，都可能在一瞬間，被夷為平地。
她剛想下達(dá)最高等級(jí)的緊急避難指令。
一個(gè)穿著中山裝，看起來儒雅隨和的中年男人，卻突然走到了她的身邊。
是那個(gè)從省城總部派來的張顧問。
他拍了拍秦箏的肩膀，臉上帶著一絲高深莫測(cè)的笑容。
“秦局，不用緊張。”
他指了指那片雪花屏幕，“打不起來的。”
“為什么？”秦箏不解地問。
“因?yàn)椋?/p>
張顧問的眼神，看了一眼窗外城西的方向，語氣里帶著一絲敬畏。
“第一局的那位，可不喜歡別人在他的獵場(chǎng)里撒野。”
“包括…背鐘人。”