第九總局指揮中心的會議持續了整整一夜。
直到天邊泛起魚肚白，那壓抑的低氣壓依舊沒有散去。
趙國峰站在窗前，看著窗外連綿不絕的冷雨，眉頭緊鎖。
與外界那種山雨欲來的緊張感截然不同。
江城老城區的舊巷子里，時間仿佛走得格外慢一些。
天還沒亮透，巷子里的路燈依舊散發著昏黃的光暈，與天邊泛起的魚肚白爭搶著地盤。
顧記二樓的臥室里，鬧鐘還沒響，顧淵就已經睜開了眼睛。
并沒有什么特殊的感應或警兆，純粹是生物鐘的慣性。
他將被子掀開一角，冷空氣瞬間鉆了進來，讓他那尚存的一絲睡意消散殆盡。
側頭看了一眼，旁邊的小床上，小玖睡得正香。
小家伙整個人縮成小小的一團，只露出半張紅撲撲的小臉。
雪球趴在床尾，聽見動靜，懶洋洋地睜開一只藍眼睛，見是顧淵，又毫無心理負擔地閉上了，繼續它的回籠覺。
“這日子過得，比我還像老板。”
顧淵輕聲吐槽了一句，起身下床。
洗漱完畢，換上一身加絨的黑色運動服，推開二樓的窗戶。
冷風灌入，精神一振。
他下樓的時候，蘇文已經在后廚忙活了。
這小子最近練功有些走火入魔，不僅把《道德經》背得滾瓜爛熟，連切個蘿卜都要講究陰陽平衡。
“篤、篤、篤。”
切菜的聲音很有節奏，不急不緩。
顧淵站在廚房門口看了一眼。
只見蘇文手里握著那把普通菜刀，眼神專注得像是在雕刻一件稀世珍寶，案板上的白蘿卜被他切成了厚薄絕對一致的圓片。
嘴里還念念有詞：“心隨刀動，意在筆先…不對，是意在刀先。”
“大清早的，念經呢？”
顧淵開口打破了他的沉思。
“哎喲！老板早！”
蘇文嚇了一手抖，刀刃偏了一毫厘，那片蘿卜頓時厚了一絲絲。
他一臉懊惱地看著那片殘次品，嘆了口氣：“心還是不靜，這一刀亂了氣機。”
顧淵走過去，拿起那片蘿卜看了看。
“蘿卜就是用來吃的，切厚點也就是多煮兩分鐘的事，別把自已搞得神經兮兮的。”
他把蘿卜扔回盆里，“我去跑步，粥熬稠點，小玖最近挑食，太硬了她不愛吃。”
“知道了老板，我都記著呢。”
蘇文嘿嘿一笑，又恢復了那副勤快伙計的模樣。
顧淵點點頭，推門而出。
門外的空氣凜冽，一口白氣哈出，瞬間結霜。
煤球正趴在狗窩里，聽見動靜把頭探出來，看清顧淵一身運動裝扮后，果斷縮了回去，甚至還用爪子把小被子往身上拽了拽。
這狗算是養廢了，越來越怕冷。
顧淵也不管它，沿著熟悉的老街慢跑起來。
街道兩旁的店鋪大多還沒開門，只有幾家賣早點的鋪子冒著騰騰熱氣。
炸油條的滋啦聲，豆漿翻滾的咕嘟聲，構成了這座城市蘇醒的前奏。
沒有厲鬼，沒有規則，只有平凡而真實的生活。
跑過兩條街，到了濱江路。
江風有些大，吹得路邊的柳樹枝條亂舞。
顧淵保持著均勻的呼吸，腳步平穩。
前方不遠處的江堤護欄旁，站著兩個人影。
一男一女，依偎在一起，看著江面發呆。
在這個點，這種天氣，跑來江邊吹冷風的情侶，要么是熱戀期腦子發熱，要么就是遇上事了。
顧淵跑近了些，覺得背影有些眼熟。
那兩人似乎也聽到了腳步聲，轉過頭來。
四目相對。
“顧老板？”
那個戴著眼鏡的男人驚訝出聲。
是林峰。
在他身邊的，自然就是那個執筆改命的作家小雅。
兩人都穿著第九局特制的黑色風衣，只不過上面沒有明顯的標識，看起來像是某種情侶款的工裝。
小雅的氣色比上次在店里時好了很多，臉上有了血色，眼神也不再那么空洞游離。
只是那只常年握筆的右手，依舊戴著一只黑色的皮手套，似乎在遮掩著什么。
“早。”
顧淵停下腳步，稍微調整了一下呼吸，“在這兒看風景？”
“算是吧，剛下班，順便醒醒神。”
林峰笑了笑，伸手幫小雅把被風吹亂的圍巾掖好。
“局里最近任務重，我們在城東那邊蹲了一宿，剛交接完，腦子有點亂，不想直接回家，就來吹吹風。”
“城東？”
顧淵目光微動，“那個泥菩薩的事？”
林峰點了點頭，神色有些凝重。
“那邊的情況很復雜，封鎖線已經拉到了三公里外，但還是不斷有人想要往里闖。”
“有些人是好奇，有些人是被…某些東西給勾進去的。”
他說得很隱晦，但顧淵聽得懂。
那些被勾進去的人，多半是收到了那張并沒有實體的請帖。
“你們現在是負責外圍警戒？”顧淵問。
“算是技術顧問吧。”
一直沒說話的小雅開口了，聲音很輕，透著一股子清冷的書卷氣。
她抬起那只戴著手套的手，虛空比劃了一下。
“那個區域的現實邏輯被篡改得很嚴重，普通的物理封鎖經常會失效。”
“比如一堵墻，在普通人眼里是墻，但在那個東西的規則里，可能就是一道門。”
“我們需要不斷地用文字，去修補這些邏輯漏洞，確保隔離帶的完整性。”
她沒有說得太詳細，但這其中的兇險，顧淵能想象得到。
用文字去對抗規則，這本身就是一種在鋼絲上跳舞的行為。
稍有不慎，就會被反噬。
“挺辛苦。”
顧淵看著兩人略顯疲憊的臉，給出了一個中肯的評價。
“這班上的，比我開店還累。”
“沒辦法，端了這碗飯，就得干這活。”
林峰苦笑一聲，但眼神里并沒有后悔，反而透著一種踏實。
“至少現在，我們知道自已在面對什么，也知道該怎么保護自已和重要的人。”
他看了一眼小雅，眼中滿是溫柔。
小雅也回望向他，嘴角微微上揚，露出了一個淺淺的笑。
那一瞬間，江邊的寒風似乎都變得柔和了幾分。
顧淵看著這兩人，心里的感覺有點微妙。
曾經那個在他店里哭著求一碗酒的絕望男人，和那個差點把自已變成厲鬼的女孩，如今終于站在了陽光下。
雖然前路依舊兇險，但至少此刻，他們是活著的。
“行了，早點回去休息吧。”
他擺了擺手，不想打擾這份難得的安寧。
“那種地方待久了，身上沾的味兒不好聞，回去記得用柚子葉水洗洗澡。”
“謝謝老板提醒。”
林峰連忙點頭，“對了老板，我們什么時候能再去店里吃頓飯？”
“最近實在是太饞您做的菜了，局里的盒飯簡直是…”
他做了一個一言難盡的表情。
“隨時。”
顧淵重新邁開步子，“帶錢就行。”
“一定一定！這次我攢了不少加班費！”
看著顧淵跑遠的背影，林峰轉頭對小雅說道：“看來老板過得還是一如既往的瀟灑啊。”
“他不瀟灑，誰瀟灑？”
小雅看著那個背影，若有所思。
“能在這種亂世里，守著一家店，過著普通人的日子。”
“這本身…就是一種最大的本事。”
她從口袋里掏出一個小本子，那是她現在用來記錄靈感和對抗失控的工具。
翻開一頁，上面并沒有寫什么恐怖的規則。
而是畫著一碗熱氣騰騰的面，和一盞亮著的燈。
那是她心里，最安全的寄托。
顧淵沿著江邊跑了一圈，直到身體微微出汗，才折返回去。
路過菜市場的時候，順手買了兩斤新鮮的排骨和一把小蔥。
回到巷子口，太陽已經完全升起來了。
那個一直緊閉的忘憂堂大門，今天居然開了一條縫。
里面傳出斷斷續續的搗藥聲。
顧淵停下腳步，往里看了一眼。
只見張景春老先生正坐在院子里，手里拿著個小石杵，正在慢慢地搗著什么。
他的動作很慢，甚至有些吃力，顯然身體還沒有完全恢復。
但他依舊做得一絲不茍。
看到顧淵，老人停下動作，那張蒼白的臉上露出一個溫和的笑容。
“小顧，回來了？”
“張老，您這是出院了？”
顧淵點了點頭，腳步卻沒停，直接走到了張景春面前。
老人剛想笑著寒暄兩句，卻見顧淵眉頭一皺，伸手一把按住了那根還在搗動的石杵。
“怎么了？”張景春一愣。
“這活兒，是您現在能干的嗎？”
顧淵看著老人蒼白的臉色，聲音冷淡：“您要是嫌命長，能不能換個地方折騰？”
這話聽著沖，卻并沒有半點火藥味。
張景春是個明白人，自然聽得出這其中的彎彎繞繞。
他沒生氣，反倒是像是聽到了什么順耳的好話，手里的石杵搗得更輕快了些。
“閑不住啊。”
張景春咳嗽了兩聲，笑著搖了搖頭，“這幾天城里濕氣重，容易起邪風，我琢磨著配點避瘟的香囊，給街坊們發發。”
“您最好是有數。”
顧淵瞥過老人微顫的手腕，意有所指。
“沒事，養了幾天，底子還在。”
老人擺擺手，“倒是你，城東那邊的事兒，聽說了嗎？”
“剛聽說了。”
“那東西…是個禍害。”
張景春的眼神變得深邃起來，看著城東的方向。
“娶親、嫁女，本是人間大喜。”
“它卻要用來做喪，還要拉著活人去隨禮。”
“這已經不是簡單的厲鬼索命了，這是在…竊取香火，借機成神。”
老人的話里，帶著深深的憂慮。
顧淵沉默了片刻。
“成神？”
他輕笑一聲，語氣里帶著幾分不屑。
“一個泥捏的胎子，就算鍍了金身，里頭也是爛泥。”
“想成神，它還差得遠。”
張景春愣了一下，隨即啞然失笑。
“咳咳…小顧老板說得透徹。”
“既然是爛泥，那便任它去折騰吧，沒那份功德兜底，終究還是上不得臺面。”
他笑得有些急，又忍不住咳了幾聲，但眼里的陰霾卻散去了不少。
“行了，您忙著，我回去了。”
顧淵沒再多聊，提著排骨轉身。
走了兩步，他又停下，回頭補了一句：
“張老，您要是做香囊缺什么藥材，去我后院拔，別跟自已身體過不去。”
說完，他推門進了店。
有些事，心里有數就行。
至于那個泥菩薩到底想干什么，只要它沒把花轎抬到這巷子里來。
那就讓它先在泥坑里蹦跶幾天。
畢竟，現在的顧記，早飯還沒吃呢。