那串星號組成的號碼，在手機屏幕上不斷跳動。
方信的臉色，“唰”地一下，就變得慘白。
他那剛剛因為一盅安神湯而放松下來的神經，瞬間又緊繃到了極致。
“嗡嗡——”
手機的震動聲，在安靜的餐館里顯得格外刺耳，像是在催命。
“不…不接嗎？”
坐在他對面不遠處的周毅，看著他那副魂不守舍的模樣，小心翼翼地提醒了一句。
方信像是被驚醒了一樣，猛地回過神來。
他看了一眼屏幕上那個號碼，又抬頭看了一眼周圍那些正好奇地看著他的人。
最終，他一咬牙，按下了掛斷鍵。
然而，他剛掛斷，那個號碼就又一次鍥而不舍地打了進來。
一次，兩次，三次…
仿佛他不接，就會一直響下去。
他又試圖關機，但手機就像壞掉一樣沒有絲毫反應。
那種感覺，就像是被一個看不見的幽靈死死地纏住了。
無論他跑到哪里，都無法擺脫。
方信的額頭上，已經滲出了一層細密的冷汗。
他那握著手機的手，都在不受控制地劇烈顫抖。
鄰桌的虎哥看著他這副樣子，皺了皺眉。
他雖然不知道發生了什么，但以他多年“講道理”的經驗來看，這小子…八成是惹上什么大麻煩了。
“兄弟，”
他沉聲開口，聲音不大，但卻帶著一股讓人安心的力量。
“要是有麻煩，你就說一聲，咱們這么多人呢，總能幫你想想法子。”
周毅和李立也跟著點了點頭。
雖然他們和方信素不相識，但既然能在這家店里遇到，那就是一種緣分。
更何況，他們也看不慣那種用電話騷擾來逼迫人的下作手段。
方信看著眼前這幾個剛剛還嘻嘻哈哈，此刻卻一臉關切地看著自已的陌生人。
心里那根一直緊繃著的弦，沒來由地就松動了一下。
他苦笑著搖了搖頭，聲音嘶啞地說道：“沒用的…你們幫不了我，對方不是…普通人?！?/p>
說完，他像是下定了某種決心。
他站起身，走到柜臺前，對著那個從始至終都像個局外人一樣，安靜地擦拭著杯子的老板，用一種近乎哀求的語氣說道：
“老板…”
“我…我能再點一份湯嗎？”
顧淵擦杯子的手頓了一下。
他抬起頭，平靜地看著眼前這個已經快要被恐懼壓垮的年輕人。
“本店規矩，所有菜品，每人每天，限購一份。”
“不…不是那個…”
方信搖了搖頭，他伸出那只顫抖的手，指向了菜單上那道唯一的靈品菜。
“是那個…諦聽蓮子羹?！?/p>
當他說出這幾個字時，在場的所有人，都愣了一下。
周毅他們這才注意到，今天的第四道菜，不是之前那霸氣的牛肉面，而是一道聽起來就文縐縐的甜品。
售價，更是奇特。
一份【不愿面對的真相】。
“真相？”
周毅下意識地推了推眼鏡。
他那程序員的大腦開始高速運轉，試圖用邏輯去分析‘真相’這個詞作為‘商品’的可能性。
最后得出一個結論：這不科學，但這很‘顧記’。
顧淵看著方信，眼神里閃過一絲不易察覺的波瀾。
他知道，這位客人，終于還是走到了這一步。
“你確定？”
顧淵的聲音很平淡，“這碗湯的代價，可比付錢要沉重得多。”
“我確定！”
方信的眼神，在這一刻，變得異常堅定。
“我現在每天都活在恐懼和懷疑里，感覺自已快要瘋了！”
“我寧愿去面對一個最可怕的真相，也不想再這么不明不白地被折磨下去了！”
【叮！檢測到執念——求真?！?/p>
【執念源于對未知恐懼的抗爭，符合“諦聽蓮子羹”的支付條件。】
【代價確認，是否進行交易？】
顧淵在心里選擇了“是”。
“等著。”
他對著方信說道，“你的湯，需要一點時間?！?/p>
方信如蒙大赦，連忙回到了自已的座位上。
而周毅他們，則像一群好奇寶寶，伸長了脖子，想看看這碗售價為“真相”的湯，到底是個什么名堂。
……
后廚里，顧淵拿出了系統提供的特殊食材。
九幽寒潭的雪蓮子，晶瑩剔透，入手冰寒刺骨。
輪回井水，清澈無波，卻仿佛能倒映出人的前世今生。
還有那一滴彼岸花魂露，如同血色的琥珀，散發著妖異而又迷人的氣息。
這道菜的制作，比孟婆湯還要復雜。
它需要廚師用自身的精神力作為引子，將食客那份不愿面對的執念，與食材本身蘊含的靈異之力，進行一種微妙的共鳴和調和。
只見他先將清澈的輪回井水倒入雪白的瓷鍋中，文火慢燉。
然后用他的精神力輕輕探入方信那份“求真”的執念深處。
下一秒。
鍋中的井水，開始像鏡面一樣，緩緩浮現出模糊的畫面。
顧淵閉上眼睛。
他“看”到了破碎的畫面。
一個瘦弱少年的背影，跪在慘白的病床前，那撕心裂肺的哭聲仿佛就在耳邊回響。
緊接著，是他的父親那充滿悔恨的捶胸頓足，和一句在顧淵腦中炸響的怒吼：“都怪我信了那個大師的神仙符水！”
這股源于愚昧和迷信所導致的滔天憎恨，是如此的濃烈，甚至讓后廚的空氣都變得有些壓抑...
那股近乎扭曲的“憎恨之苦”，讓鍋中清澈的輪回井水都泛起了劇烈的漣漪。
“過猶不及，苦味太重了。”顧淵自語道。
他拿起那入手冰寒的九幽寒潭雪蓮子，沒有絲毫猶豫，用玉杵將其緩緩碾碎。
他要用蓮心的“清冽”，去洗滌這份執念的“濁苦”。
隨著蓮子粉末的融入，那股滔天的憎恨被漸漸安撫。
然后，顧淵又“看”到了新的畫面。
一個年輕氣盛的記者，在報紙上用銳利的筆鋒寫下：“這世上沒有牛鬼蛇神，只有裝神弄鬼的騙子！”
那份屬于記者堅守科學與真相的“浩然正氣”撲面而來。
“原來如此…”
顧淵心中了然。
“以人之正氣為引，方能駕馭這幽冥之物?！?/p>
他指尖輕彈，將那滴如同血色琥珀的彼岸花魂露，精準地點入了羹湯之中...
“嗤——”
一聲輕響，羹湯瞬間沸騰。
彼岸花的妖異與蓮子的清冷，兩種截然相反的氣息在輪回井水中激烈碰撞，最終卻又奇跡般地完美融合。
那股獨特的幽香，也正是在這一刻，才真正成型，緩緩從碗中逸散。
同時，顧淵也洞悉了這份執念最核心的矛盾。
這位記者，不是怕鬼。
他是怕自已，變成了他最憎恨的那種“愚昧”的人。
他憎恨一切與“牛鬼蛇神”相關的事物，因為那曾經奪走了他母親的生命。
他堅信自已所追尋的真相，必須建立在科學和邏輯的基石之上。
因為那是他賴以生存的職業信仰，也是他對抗童年創傷的唯一武器。
所以，當他發現自已可能真的撞上了鬼時，他內心的第一反應不是恐懼，而是…背叛。
一種被自已最信任的世界觀和職業信仰所背叛的巨大痛苦和恐慌。
他寧愿相信自已是瘋了，是被高科技手段騷擾，也不愿承認，自已正在變成當年最憎恨的那類愚昧的人。
這份源于創傷和信仰的執念，遠比單純的恐懼，要沉重得多。
顧淵將這份沉重的執念，緩緩注入到了鍋里那正在熬煮的蓮子羹中。
同時，他在心里默默嘆了口氣。
“因為憎恨騙子，所以拒絕承認鬼的存在…”
“這邏輯，跟我因為討厭上班，所以拒絕承認第二天太陽會升起一樣，都是自欺欺人?！?/p>
蓮子羹熬好的這一刻，整個后廚，都彌漫開一股清冷而又帶著一絲蓮花幽香的奇特味道。
那味道，聞之，能讓人心神清明，六感通透。
顧淵將蓮子羹盛入一個黑色的玉碗中。
碗中的羹湯，清澈如鏡，幾顆雪白的蓮子，靜靜地沉在碗底。
看起來，平平無奇。
但顧淵知道。
這碗湯喝下去，方信所看到的世界，將會變得…截然不同。