顧淵端著托盤(pán)走出后廚的時(shí)候,店里的喧囂似乎都微妙地低了幾度。
不是因?yàn)樗砩嫌惺裁纯植赖臍鈩?shì)。
而是一種…很自然的關(guān)注。
他將那兩盤(pán)色澤醬紅、碼得整整齊齊的梅菜扣肉放在了沈處長(zhǎng)這桌的中間。
肉片切得很薄,每一片都紅潤(rùn)透亮,肥肉部分近乎透明,瘦肉則呈現(xiàn)出誘人的深褐色。
那是被醬汁和梅菜汁徹底浸透的顏色。
梅干菜鋪在肉下,吸飽了油脂,黑亮油潤(rùn),散發(fā)著一股經(jīng)過(guò)時(shí)間沉淀后的陳香。
這種香氣不霸道,不刺鼻。
卻像是一只溫柔的手,輕輕撫過(guò)在場(chǎng)每一個(gè)人的胃。
“菜齊了。”
顧淵放下菜心和米飯,語(yǔ)氣平淡。
他的目光在沈處長(zhǎng)身上停留了一瞬,沒(méi)有過(guò)多的寒暄,就像是對(duì)待任何一個(gè)普通的食客。
“慢用。”
說(shuō)完,他便轉(zhuǎn)身離開(kāi),回到了自已的柜臺(tái)后面。
那里放著一本翻開(kāi)的《山海經(jīng)》,旁邊還有一杯溫?zé)岬牟琛?/p>
那種“你愛(ài)吃不吃”的態(tài)度,讓那兩個(gè)年輕隊(duì)員的臉色更加難看了幾分。
他們作為省局的特派專(zhuān)員,走到哪里不是被奉為上賓?
哪怕是地方上的領(lǐng)導(dǎo),見(jiàn)了他們也是客客氣氣的。
什么時(shí)候受過(guò)這種冷遇?
“這老板,架子真大。”
女隊(duì)員忍不住低聲抱怨,手里拿著筷子,對(duì)著那盤(pán)扣肉有些遲疑。
“吃吧。”
沈處長(zhǎng)卻沒(méi)有在意,他拿起筷子,第一個(gè)伸向了那盤(pán)扣肉。
他夾起一片,肉片在筷尖微微顫動(dòng),酥爛得仿佛稍微用力就會(huì)斷開(kāi)。
送入口中。
并沒(méi)有想象中的油膩。
肥肉在舌尖化開(kāi),那是一股醇厚的油脂香氣,緊接著是梅菜特有的咸鮮與甘甜。
瘦肉絲絲入味,越嚼越香。
那股味道順著喉嚨滑下,不僅僅是填飽了肚子。
更像是…
沈處長(zhǎng)的動(dòng)作微微一頓。
他感覺(jué)到一股溫和的熱流,順著胃部向四肢百骸擴(kuò)散。
他這幾天因?yàn)檫B軸轉(zhuǎn)處理各地靈異爆發(fā)而積攢的疲憊,以及體內(nèi)因?yàn)轭l繁接觸收容物而沾染的一絲陰寒之氣。
在這股熱流的沖刷下,竟然在無(wú)聲無(wú)息地消融。
就像是初春的暖陽(yáng)照在了殘雪上。
雖然緩慢,但卻堅(jiān)定。
“這…”
沈處長(zhǎng)那雙閱盡滄桑的眼睛里,終于露出了一絲真正的動(dòng)容。
他不是沒(méi)吃過(guò)靈食。
局里也有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)調(diào)理身體的藥膳師。
但那些所謂的藥膳,大多藥味濃重,口感極差,吃下去更像是完成任務(wù)。
而眼前這道菜。
它首先是一道極度美味的佳肴,其次才是一種能夠調(diào)理身體的藥。
“吃飯。”
沈處長(zhǎng)沒(méi)有多說(shuō),只是加快了筷子的速度,又給自已的碗里撥了一些梅菜,拌著白米飯大口吃了起來(lái)。
那兩個(gè)年輕隊(duì)員見(jiàn)狀,也只好跟著動(dòng)筷。
起初還有些矜持。
但當(dāng)?shù)谝豢谌馄肟谥螅麄兊谋砬樗查g就變了。
那種原本帶著挑剔和審視的眼神,瞬間被一種純粹的食欲所取代。
真香。
這是人類(lèi)最原始的本能反應(yīng)。
所有的不滿(mǎn)和傲慢,在絕對(duì)的美味面前,都顯得那么多余。
一時(shí)間,這一桌原本氣氛嚴(yán)肅的公事局,竟然也變成了埋頭干飯的現(xiàn)場(chǎng)。
秦箏在一旁看著,嘴角微揚(yáng)。
她就知道會(huì)是這樣。
在顧記,沒(méi)有人能端著架子把飯吃完。
……
半小時(shí)后。
盤(pán)子里的扣肉連同梅菜都被掃蕩一空,甚至連那一盤(pán)清淡的菜心都沒(méi)剩下。
沈處長(zhǎng)放下碗筷,用餐巾擦了擦嘴。
他的臉上泛著一層健康的紅潤(rùn),眼神清明,整個(gè)人看起來(lái)年輕了好幾歲。
“好手藝。”
他站起身,整理了一下衣襟,走到柜臺(tái)前。
這一次,他的語(yǔ)氣里少了幾分官方的客套,多了幾分發(fā)自?xún)?nèi)心的尊重。
“顧老板,這頓飯,吃得值。”
顧淵放下手里的書(shū),抬頭看了他一眼。
“吃飽了?”
“飽了。”
沈處長(zhǎng)笑了笑,“不僅飽了,連心里的那點(diǎn)火氣,也都消了。”
恭維幾句后,他并沒(méi)有立刻離開(kāi)。
而是微微前傾,壓低了聲音,終于說(shuō)到了此行的正題。
“顧老板,我這次來(lái),除了吃飯,也是代表總局那邊,來(lái)看看。”
他指了指后廚的方向,并沒(méi)有直接提起那個(gè)S級(jí)收容物,而是換了一種說(shuō)法:
“秦局的報(bào)告我看過(guò)了,有些東西太燙,放在私人手里,無(wú)論是對(duì)您,還是對(duì)這周邊的居民,都是個(gè)隱患。”
“如果您愿意,我們可以提供更專(zhuān)業(yè)的收容環(huán)境,并且給予您相應(yīng)的…補(bǔ)償。”
這話(huà)說(shuō)得極其委婉,但立場(chǎng)卻很鮮明。
這是一種試探,也是一種來(lái)自官方的施壓。
顧淵沒(méi)有立刻回答。
他拿起茶杯,抿了一口。
“食材燙不燙手,那是廚師該考慮的事。”
他放下茶杯,聲音平淡。
“至于安全…”
他指了指門(mén)口那盞長(zhǎng)明燈,又指了指墻上那幅《鎖》字畫(huà)。
“我這店里,規(guī)矩還算嚴(yán),一般的火,燒不起來(lái)。”
沈處長(zhǎng)聞言,目光順著他的手指看去。
當(dāng)他看到那幅畫(huà)時(shí),瞳孔微微一縮。
作為一個(gè)高階的靈異管理者,他能清晰地感知到那畫(huà)中蘊(yùn)含的規(guī)則氣息。
那種力量,雖然內(nèi)斂,卻堅(jiān)韌得可怕。
就像是一把無(wú)形的大鎖,將整個(gè)店鋪的空間都給鎖住了。
外面的東西進(jìn)不來(lái),里面的東西也出不去。
這就是顧淵的底氣。
“看來(lái),顧老板是早有準(zhǔn)備。”
沈處長(zhǎng)收回目光,臉上的笑容并未減少,反而多了幾分深意。
“既然顧老板心里有數(shù),那我們自然也不會(huì)做那個(gè)惡人。”
沈處長(zhǎng)說(shuō)著,從懷里掏出一個(gè)厚實(shí)的信封,輕輕壓在了柜臺(tái)上。
顧淵掃了一眼,那信封口用火漆封著,上面印著第九局總局特殊的鋼印,透著一股肅穆。
“實(shí)不相瞞,顧老板。”
沈處長(zhǎng)的聲音變得嚴(yán)肅了幾分,透著一種公事公辦的鄭重。
“我這次下來(lái),名義上是例行公事的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估和收容物核查。”
“但實(shí)際上,我是來(lái)傳達(dá)總局長(zhǎng)的一句話(huà)。”
他手指在信封上點(diǎn)了點(diǎn)。
“現(xiàn)在的局勢(shì)很亂,我們需要的是能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子的朋友,而不是制造麻煩的敵人。”
“既然您有能力壓得住那個(gè)S級(jí)的東西,那就是您的本事,也是江城的運(yùn)氣。”
“總局長(zhǎng)的意思是:特事特辦。”
沈處長(zhǎng)看著顧淵,眼神誠(chéng)懇。
“只要它不失控,不危害社會(huì)安全,第九局不僅可以睜一只眼閉一只眼,甚至可以將您這里,視為一個(gè)編外的特殊收容點(diǎn)。”
“這里面,是總局的一點(diǎn)誠(chéng)意,也是一份不記名的權(quán)限。”
“在必要的時(shí)候,它可以為您省去很多不必要的…行政麻煩。”
這是一種極高規(guī)格的默許,也是一種變相的招安。
承認(rèn)顧淵的實(shí)力,承認(rèn)顧記餐館的特殊地位。
用一份官方的背書(shū),換取雙方的相安無(wú)事。
顧淵看了一眼那個(gè)信封,神色依舊平靜。
“權(quán)限也好,便利也罷,我都不太需要。”
他淡淡地說(shuō)道,語(yǔ)氣里聽(tīng)不出悲喜。
“我不喜歡欠人情,更不喜歡和復(fù)雜的規(guī)矩打交道。”
“只要你們別來(lái)找我麻煩,別打擾我做生意,就可以了。”
沈處長(zhǎng)聞言,并沒(méi)有因?yàn)楸痪芙^而惱怒,反而像是松了口氣,眼中的欣賞更濃了幾分。
和聰明人打交道,往往比和瘋子打交道要輕松得多。
如果顧淵表現(xiàn)得太貪婪或者太熱衷于權(quán)力,他反而會(huì)擔(dān)心。
但顧淵這種只想守著一畝三分地的態(tài)度,恰恰是目前最安全的。
只要顧淵是個(gè)講規(guī)矩的人,那這個(gè)S級(jí)的不定時(shí)炸彈放在這里,或許比放在總部還要安全。
畢竟,總部的收容所也不是沒(méi)出過(guò)事。
省城大樓負(fù)四層那扇至今只能永久焊死的符文鐵門(mén),就是血淋淋的教訓(xùn)。
“呵呵,顧老板果然是個(gè)爽快人。”
沈處長(zhǎng)將信封向前推了推,并沒(méi)有收回的意思,“那就當(dāng)是個(gè)擺設(shè)吧,留著備用,不礙事。”
說(shuō)完,他轉(zhuǎn)過(guò)身,對(duì)著一旁的秦箏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“秦局,走吧。”
臨走前,秦箏回頭看了一眼顧淵,眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈的笑意,似乎在說(shuō):
“我就知道你會(huì)這么應(yīng)付,但這已經(jīng)是最好的結(jié)果了。”
她沒(méi)有多說(shuō)什么,帶著那兩個(gè)還有些沒(méi)回過(guò)神的年輕隊(duì)員,跟著沈處長(zhǎng)走出了店門(mén)。
出了巷子,夜風(fēng)微涼。
那個(gè)年輕的男隊(duì)員回頭看了一眼那間小店,有些糾結(jié)地開(kāi)口:
“處長(zhǎng),我們就這么走了?”
他摸了摸還在發(fā)熱的腹部,語(yǔ)氣復(fù)雜:“我承認(rèn),這頓飯確實(shí)神乎其技,里面蘊(yùn)含的規(guī)則甚至能壓制我體內(nèi)的躁動(dòng)。”
“可是…那畢竟是S級(jí)的災(zāi)厄源頭啊。”
“靠做飯修出來(lái)的勢(shì),真的能壓得住那種從深淵里爬出來(lái)的怪物嗎?萬(wàn)一…”
“萬(wàn)一什么?”
沈處長(zhǎng)停下腳步,回頭看了一眼那盞在夜色中溫暖如初的長(zhǎng)明燈,眼神深邃。
“你能壓得住那個(gè)東西嗎?”
男隊(duì)員一滯,臉色漲紅,搖了搖頭。
“我…壓不住。”
沈處長(zhǎng)嘆了口氣,語(yǔ)氣中帶著一絲感慨,“但那個(gè)人能。”
他垂在身側(cè)的手掌微微握緊,隨即又緩緩松開(kāi)。
那股暖流不僅驅(qū)散了夜風(fēng)的寒意,甚至讓他體內(nèi)沉積多年的暗傷都感到了一絲舒緩。
“能做出這種味道的人,心如果不靜,是做不到的。”
“心若靜,則萬(wàn)邪不侵。”
沈處長(zhǎng)緊了緊風(fēng)衣的領(lǐng)口,轉(zhuǎn)身走向車(chē)隊(duì)。
“走吧,回酒店。”
“這江城有他在,哪怕亂一點(diǎn),也塌不了天。”