鐘毓靈不由分說，拉過他的手腕，兩指搭了上去，片刻后松開：“你暫時無事。”
老漢剛松了口氣，就聽她繼續道：“從今日起，你就住到那幾間干凈的屋子里去，不許再靠近這里半步。”
“不行！”老漢想也不想地拒絕，情緒激動起來，“我要陪著我老婆子！她一個人在這里，我怎么放心得下！”
“可你若也染上了，誰來照顧她？”鐘毓靈知他心里擔心，耐心解釋道，“而且我們還要分神來照顧你，豈不是更影響她的病？”
老漢張了張嘴，想說什么，卻一個字也吐不出來。他渾濁的老淚滾滾而下，又深深看了鐘毓靈身后的屋子一眼，最終只重重地點了點頭，步履蹣跚地朝著那間干凈的屋子走去。
看著老漢佝僂著背，一步一挪地走向那間干凈的屋子，鐘毓靈收回目光，轉身回了病房。
屋內的光線有些昏暗，帶著一股濃重又苦澀的藥味。林景塵剛剛給先前那個女人喂完了藥，正拿著空碗準備出去，見她進來，便低聲道：“我去給那位老婆婆熬藥。”
鐘毓靈點了點頭，徑直走到那女人的床榻邊。
女人依舊昏迷不醒，呼吸微弱得幾乎聽不見。鐘毓靈掀開蓋在她身上的薄被，只看了一眼，心頭便是一沉。
疫病的進程比她預想的還要快。
昨日那紫黑色的潰爛不過蔓延到小臂，今日竟已爬過了手肘，直逼肩頭。更讓她心驚的是，女人光潔的脖頸上，也隱約浮現出幾縷不祥的暗色紋路。
“這次的藥也不知道究竟有沒有用。”她喃喃自語，聲音里帶著一絲凝重。這以毒攻毒的法子，終究是行險。
不多時，林景塵端著另一碗滾燙的湯藥走了進來。
他先是將藥碗放在床頭的小凳上吹了吹，才小心翼翼地扶起那剛送來的老婦人。老婦人比先前那女人狀況稍好，至少還有些意識，只是嘴里一直虛弱地念叨著：“老頭子……我的老頭子……”
“老婆婆，您放心。”林景塵一邊將藥匙湊到她干裂的唇邊，一邊柔聲安慰道，“您老伴好好的，正在外頭等著您好起來呢。您得把這藥喝了，才有力氣去見他。”
老婦人渾濁的眼睛里似乎閃過一絲光，聽話地張開了嘴。
一碗藥喂完，已是半個時辰之后。
就在兩人以為能喘口氣時，屋外忽然傳來一陣雜亂的腳步聲和哭喊聲。
下午的陽光正烈，一個男人踉踉蹌蹌地沖了進來，看見他們，像是抓住了最后一根救命稻草，雙膝一軟，直接跪倒在地，嚎啕大哭：“大夫！求求你們，救救我……”
他語無倫次，渾身發抖，身上穿著的粗布衣裳滿是泥污和血漬。
“怎么回事？你慢慢說。”鐘毓靈上前一步，聲音冷靜。
男人抬起頭，一張臉上滿是淚水和絕望：“我婆娘，我兒子，還有我那剛會走路的閨女……都沒了！今天早上還好好的，下午就全都長了那種紫斑，躺在家里一動不動了！”
他的話像一塊巨石，重重砸在林景塵心上。
還沒等他們細問，又有幾個人影出現在門口，一個個面帶驚恐，其中一個婦人更是指著跪地的男人尖叫：“別讓他進來！他也染上疫病了！”
這一下，整個村子仿佛被徹底點燃了。陸陸續續地，又來了七八個村民，有的人身上已經出現了病癥，有的人只是單純的恐懼，全都圍在屋外，吵嚷不休。
“都別慌！”鐘毓靈的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的力量，瞬間壓過了所有雜音，“染了病的，去右邊的三間屋子！沒染病的，去靠左邊的三間！不許混在一起！”
她指著早已規劃好的隔離區，條理清晰地指揮著。林景塵也立刻反應過來，幫著將人群分流安置。
一番手忙腳亂之后，院子里總算恢復了平靜。
夕陽西下，給這死寂的村莊鍍上了一層淡淡的血色。鐘毓靈站在院中，看著被分開安置的村民，眉頭卻沒有絲毫松開。
活人暫時安頓好了，可那些已經死去的人呢？
她找到正在井邊清洗藥罐的林景塵，開門見山地問：“那個男人說，他家人的尸首還在屋里？”
林景塵點了點頭，面色沉重：“是，他說他不敢碰。”
“不止他一家。”鐘毓靈的目光掃過村里那些門窗緊閉的屋子，“這個村子，不知有多少尸骸還停放在屋里。尸身腐爛，疫氣只會越來越重，留著他們，就是留著禍根。”
林景塵聽出了她話里的意思，手上的動作一頓，愕然地抬起頭：“你的意思是……”
鐘毓靈迎著他的目光，一字一句，清晰地說道：“燒了。所有死者的尸體，必須全部就地焚燒。”
林景塵臉色微微發白。
雖然已經隱隱猜到了鐘毓靈想說的，但還是覺得震驚：“鐘夫人，入土為安乃是人之常情，焚燒尸身，此乃大不韙之事！那些家屬如何能答應？”
鐘毓靈的眼神沒有半點波瀾，平靜地像一潭深不見底的古井。
“不燒，這村子就得死絕。尸身上的疫毒只會越積越重，風一吹，水一流，你覺得那些沒染病的人還能撐幾日？”她的聲音清冷，字字句句都像冰錐扎在人心上，“你去跟他們商量？告訴他們為了活下去，必須把爹娘妻兒的尸骨付之一炬？你猜他們是會答應，還是會先將你我亂棍打出？”
林景塵被她問得啞口無言。他知道，她說的每一個字都是對的。
這個道理，他這個行醫之人比誰都懂。可懂是一回事，做又是另一回事。那燒掉的不是木頭，是活生生的人，是別人家的念想和根。
他看著那些隔離屋里透出的昏黃燈火，聽著里頭壓抑的咳嗽和呻吟，再想到院外那些緊閉門扉下的一具具尸骸，只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
救人，還是守義？
良久，他像是用盡了全身的力氣，從牙縫里擠出幾個字。
“好！燒就燒！”
林景塵猛地抬起頭，眼里布滿血絲，卻透著一股豁出去的決絕：“若因此事降下罪責，或遭鄉人報復，皆由我林景塵一人承擔！與鐘夫人無干！”
說罷，他不再多言，轉身就朝著村里那戶死絕了的人家大步走去，竟是打算親手去搬運尸體。
鐘毓靈看著他挺直卻略顯單薄的背影，心中微微一動。
在這人吃人的世道里，多的是明哲保身之輩，像他這般愿意將罪責往自己身上攬的赤誠之人，倒真是少見了。
兩人尋了村子后頭的一片空地，將那一家三口的尸身并排擺好，又搬出了其他家屬不在之人的尸首，同尋來干柴枯草一起，堆成一個小丘。
夜色漸深，火光一起，噼啪作響，將兩人的影子在地上拉得忽長忽短。
火舌舔舐著尸身，很快便有焦臭味彌漫開來。
“什么味道？”
“好像是后山那邊傳來的！”
“走，去看看！”
起初只是零星的幾聲議論，很快，一個凄厲的哭喊聲劃破了夜空。
“天殺的啊！他們在燒我兒子的尸首啊！”
正是下午那個跪地求救的男人！
這一聲喊，如同在滾油里潑進了一瓢冷水，整個村子瞬間炸開了鍋。
“畜生！他們把我們的親人都燒了！”
“跟他們拼了！”
村民們被恐懼和悲痛沖昏了頭，抄起家中的鋤頭、鐵鍬、木棍，瘋了一樣從四面八方涌了過來，將兩人團團圍住。
火光映照下，每一張臉上都寫滿了猙獰的恨意。
“大家聽我說！”林景塵張開雙臂，擋在鐘毓靈身前，大聲解釋道，“疫病會通過尸身傳染！不燒掉，我們所有人都得死！”
“放你娘的屁！”一個壯漢啐了一口，惡狠狠地罵道，“你們這些外鄉人，安的什么心！”
“我就說，哪有這樣的好心人！該不會你們治病是假，想用什么妖術害我們才是真！”
“打死他們！”
“打死這兩個妖人！”
人群徹底失控，謾罵聲中，不知是誰先動了手，一根木棍就朝林景塵頭上砸來。
林景塵側身躲過，卻有更多的人圍了上來。他竭力想護住鐘毓靈，后背卻結結實實挨了一下，疼得他一個趔趄。
就在此時，下午那個男人高舉著一把鐵鍬，雙目赤紅地沖了過來，目標直指他身后的鐘毓靈。
“我先打死你這個妖女！”
“鐘夫人小心！”林景塵想也不想，轉身就撲了過去，用自己的身體擋在了她面前。
“砰！”
一聲悶響，鐵鍬重重地砸在了林景塵的肩上，他悶哼一聲，整個人被打翻在地。
那男人一擊得手，兇性更盛，再次舉起鐵鍬，朝著鐘毓靈狠狠拍下！
勁風撲面，鐘毓靈瞳孔驟縮。
千鈞一發之際，一道黑影如鬼魅般從天而降。
只聽“鐺”的一聲脆響，金石交擊，火星四濺。
那把勢大力沉的鐵鍬，竟被兩根白皙修長的手指穩穩夾住，再也無法寸進分毫。
來人一身玄色錦袍，在火光下衣袂翻飛，俊美無儔的臉上一片森寒。