半個時辰后，臨時搭建的中軍御帳內。
炭火燒得正旺，驅散了帳外的嚴寒，但帳內的氣氛，卻依舊顯得有些凝重。
王烈火、程知節，以及剛剛經過軍醫緊急處理，用繃帶吊著胳膊的蘇烈。
三人齊聚一堂，躬身立于李巖的面前。
“都坐吧。”
李巖指了指一旁的行軍馬扎，待三人落座后，才緩緩開口。
“白災已滅，古爾丹伏誅，北伐之戰，至此算是大功告成。”
“朕決定，三日后，大軍拔營，班師回朝！”
班師回朝四個字一出口。
即便是王烈火，眼中也閃過了喜悅。
程知節更是咧開大嘴，哈哈大笑起來。
“太好了！總算能回家了！俺老程都快忘了京城的美酒是啥滋味了！”
蘇烈雖然沒有說話，但那緊繃的面龐，也明顯柔和了許多。
他們離家太久了，在北境這片冰天雪地里，經歷了太多的生死考驗。
回家，是每一個將士心中最深切的渴望。
李巖看著他們，臉上也露出了微笑，但他很快便收斂了笑意，神情變得嚴肅起來。
“不過，在回家之前，還有幾件要事，需要部署妥當。”
“蘇烈，知節。”
“末將在！”
蘇烈因為有傷，所以并沒有起身，程知節卻是立刻起身，抱拳應道。
“此次繳獲的戰利品，數量之巨，超乎想象。”
“尤其是那批失傳的古籍，更是我華朝文明的瑰寶，不容有失。”
李巖的聲音沉穩有力，“朕命你二人，共同負責，組建一支專門的運輸隊，務必將所有繳獲的財富與古籍，毫發無損地安全押運回京！”
“正好，武陽你也可以好好休息休息。”
聽到這個任命，程知節先是一愣，隨即拍著胸脯，大包大攬地說道。
“陛下放心！有俺老程在，別說是人了，就是一只蒼蠅也休想靠近那些寶貝！誰敢動歪心思，俺一斧子劈了他！”
他這番話，說得豪氣干云，卻也讓一旁的蘇烈無奈地搖了搖頭。
押運這種事情，光靠勇武可不行。
蘇烈上前一步，沉聲補充道：“陛下，臣以為，此事當以穩妥為先。”
“路途遙遠，不僅要防備沿途可能出現的宵小之輩，更要做好萬全的防潮、防火、防顛簸的準備，尤其是那些竹簡古籍，更是嬌貴無比。”
“臣建議，將所有古籍用油布層層包裹，分裝入特制的木箱，并由天工院的工匠隨行，隨時應對各種突發狀況。”
李巖贊許地點了點頭：“武陽所言，甚合朕意。”
“此事就以你為主，知節你要服從，明白嗎？你二人，一個心細如發，一個勇冠三軍，文武合璧，朕才放心。”
將如此重要的任務，交給兩個性格截然不同的人，正是李巖深思熟慮的結果。
蘇烈雖然受傷，但只要他在，就能控制一些局面，而程知節的威名與武力，則能震懾所有不軌之徒，是最強大的武力保障。
“臣（末將），遵旨！”
蘇烈與程知節對視一眼，齊聲領命。
安排完押運的事宜，李巖的目光，轉向了始終沉默不語的王烈火。
“王烈火。”
“末將在。”
“相比于他們，朕有一個更重要，也更艱巨的任務要交給你。”
李巖站起身，走到地圖前，手指重重地點在了永凍之城所在的位置。
“大軍主力可以班師，但你，要留下來。”
此言一出，程知節臉上的笑容僵住了，就連蘇烈，也露出了意外的神色。
王烈火本人，更是猛地抬頭，眼中閃過錯愕，但更多的是一種軍人特有的堅定。
李巖看著他，緩緩說道：“朕命你，率領黑騎和虎賁軍一部，共計兩萬精銳，暫留北境。”
“你的任務有二。”
“其一，監督炸毀永凍之城的所有后續事宜，朕要這座罪惡之城，從地表到地底，被徹底抹去，不留一絲痕跡，不給任何人留下憑吊和復仇的念想！”
“其二，以此為基點，向南后撤百里，在貝加爾湖與薩彥嶺之間，選擇險要之地，建立一座全新的軍事要塞，徹底封鎖住通往極北之地的所有通道！”
“朕要你，為我華朝的北境，打造一道永不陷落的鋼鐵防線！”
這個任務，不可謂不重。
這意味著王烈火將無法與大軍一同享受凱旋的榮耀，而是要在這片苦寒之地，繼續駐守不知多長時間。
這既是一份沉甸甸的責任，更是一份信任！
李巖是在將整個華朝的北方門戶，都交到了他的手上。
王烈火沉默了片刻，沒有一句怨言，沒有一絲猶豫。
“陛下信賴，重于泰山！末將，必不負陛下所托！”
“此身，愿為我華朝，鎮守北疆！要塞不成，誓不回還！”
“好！”
李巖親自上前，將他扶起，重重地拍了拍他的肩膀。
“朕在長安，等你的捷報！”
…………
凜冬已過，春風初度。
一個月后，當北伐大軍得勝歸來的消息傳回京城之時。
整座雄城瞬間陷入了一場比南征凱旋時更加盛大的慶典之中。
積壓在所有華朝子民心頭的陰霾，被這一場酣暢淋漓的大勝徹底掃清！
畢竟北境的白災早就傳遍了中原，許多百姓們也都的提心吊膽的。
而現在，這份隱瞞終于被驅散。
大軍歸來的那一日，京城萬人空巷。
從城門外的十里長亭，到皇城前的朱雀大街，道路兩旁擠滿了自發前來迎接的百姓。
“回來了！王師回來了！”
“快看！是陛下的龍攆！陛下回來了！”
“嗚嗚嗚……我的兒啊，爹看到你們得勝歸來了！你們的犧牲，是值得的！”
一位白發蒼蒼的老者，撫摸著身旁一座孤墳的墓碑，淚流滿面。
他的兒子，正是在北伐中犧牲的萬千將士之一。
隊伍的最前方，是身披黑色龍袍，面容沉靜的李巖。
他沒有乘坐龍攆，而是與蘇烈、程知節、李鐵柱等一眾將領并騎而行。
這一刻，他深刻地感受到了自己肩上那份沉甸甸的責任。
在大軍的隊伍中，有一輛由十六匹健馬拉拽的巨型平板車，顯得尤為引人注目。
車上裝載的，并非尋常的戰利品，而是一塊塊碼放整齊，在陽光下閃爍著刺目金光的金磚！