粘罕的信到了泗州的時候，拔離速正在城墻上第三十七次巡視。
信是用快馬加鞭送來的，字寫得又急又大，每一筆都帶著粘罕的火氣。
拔離速蹲在城垛后面，把信看了兩遍。
第一遍看完，他把信揉成一團。
第二遍又展開重新看了一遍，然后把信貼在臉上，閉上眼。
“三天。”
他喃喃地重復著這兩個字。
“三天拿下虹縣，殺趙立。否則把腦袋洗干凈送回徐州。”
信的最后還附了一句：
三千精騎已在途中，兩日內可至虹縣。
這算好消息還是壞消息？
拔離速從城垛后面站起來，腿有些發(fā)酸。
他已經在這面城墻上待了太久了。
“將軍，都元帥的意思是……”
副將湊上來，想偷看信的內容。
拔離速把信往他胸口一拍。
“你自已看。”
副將看完信，臉上的表情經歷了震驚、恐懼、無奈三個階段，最后定格在一種苦瓜臉上。
“將軍，這……分兵的話，我們在泗州本就只有八千人，再分出去——”
“誰說分兵了？”
拔離速打斷他，語氣出奇的平靜。
這種平靜和之前那種暴躁易怒形成了鮮明對比。
副將反而更加不安了。
拔離速轉過身，背靠城垛，抬頭看著灰蒙蒙的天。
“你說，泗州和宿州，哪個更重要？”
副將張了張嘴，沒敢接話。
這個問題不需要回答。
泗州是前線據點，宿州是后勤命脈。
“趙立現在占了虹縣，下一步就是宿州。”拔離速開始掰指頭。“如果我分兵，一半守泗州，一半去打虹縣。你猜會怎樣？”
“洛家軍趁虛殲滅我們的泗州守軍？”
“沒錯。”拔離速拍了拍副將的肩膀。“洛家軍那幫孫子就等著我分兵呢。我分多少他們吃多少。上回在淮陰的教訓還不夠深刻嗎？”
副將縮了縮脖子。
拔離速沉默了很長一段時間。城頭上的風呼呼地吹，吹得他的披風獵獵作響。
然后他開口了。
“所以，泗州不要了。”
副將以為自已的耳朵出了毛病。
“萬……萬戶？”
“我說，泗州不要了。”
拔離速重復了一遍，這次聲音大了不少。
“把主力全部拉出去，去虹縣，去把趙立那個王八蛋的腦袋擰下來。”
“可是泗州——”
“泗州丟了，不過是洛家軍在淮北多占一塊地。可宿州要是丟了，我們這次南征就徹底失敗了。你覺得都元帥會在乎哪個？”
“事已至此，無論我們怎么做，都逃不了都元帥的責難。”
“還不如兩害取其輕。”
副將被這個邏輯說服了。但他還是掙扎了一下。
“那留多少人守城？”
“一千。”
“一千？”
“夠了。洛家軍要是主力來攻，再多三千人也守不住。洛家軍要是不來攻城，一千人足夠維持城防。”
拔離速說這話的時候，語氣里帶著一種賭徒式的豁達。
他在泗州窩了太久了。
每天盯著淮河對岸，提心吊膽，疑神疑鬼，把自已搞得跟個驚弓之鳥似的。
粘罕的這封信，反而讓他解脫了。
既然都元帥逼他出去打，那就打。
與其在這里等著被洛家軍一點一點耗死，不如集中全部力量，先把趙立這個最大的威脅干掉。
除掉了后患，再來對付洛佳俊。
“傳我命令。”
“全軍整備！明日卯時出發(fā)！除臨淮和泗州守城兩千人外，其余六千人全部隨我北上！在路上與三千援軍會合后，直撲虹縣！”
“告訴弟兄們，都元帥給了三天的期限。三天內拿不下虹縣，你我的腦袋都不保。但反過來說——三天內拿下虹縣，滅了趙立，都元帥重重有賞！”
拔離速走到城門口的時候，又回頭看了一眼南邊的淮河。
“洛家軍……”他低聲嘟囔了一句。
那幫人到底藏在哪？
這個問題，他已經想了太多天了。
想不出答案，索性不想了。
“老子不陪你們玩了。愛來不來。”
他轉身大步走進了城門。
城頭上的金軍旗幟還在風中飄著，但城里頭已經開始了緊鑼密鼓的搬運和調度。
糧草裝車，兵器發(fā)放，戰(zhàn)馬喂料。
一切準備工作在夜色降臨之前全部完成。
次日天剛亮，泗州的北門轟然洞開。
七千金軍魚貫而出，鐵騎在前，步卒在后，輜重居中。
隊伍排出去兩里多地，浩浩蕩蕩，一路向北。
拔離速騎在馬上，走在隊伍中間。
他沒有回頭看泗州一眼。
這個讓他噩夢連連的地方，他一刻都不想多待。
去虹縣。
去把趙立的人頭帶回來。
然后交給粘罕交差。
……
麻薯已經在蘆葦蕩里蹲了三天了。
淮河北岸，泗州和臨淮之間，有一大片連綿數里的蘆葦地。
入秋之后，蘆花開得白茫茫一片，人鉆進去，外面根本看不見。
這是他精心挑選的伏擊位置。
自從王磊的直播間傳出金兀術主力南下、淮西全線崩盤的消息后，飛龍在天和麻薯就開始了緊鑼密鼓的部署。
拔離速在泗州縮成了烏龜，但烏龜不可能永遠不伸頭。
他早晚得派小部隊出來——巡邏也好，運糧也好，總得露頭。
只要露頭，就是機會。
泗州的五千玩家被麻薯分成了三個梯隊，分布在泗州外圍的幾個關鍵節(jié)點上。
其中最大的一股，就是他自已帶的兩千人，埋伏在這片蘆葦地里。
專門盯著泗州到臨淮之間的那條官道。
三天了，什么動靜也沒有。
\"薯哥，金人該不會真打算在城里貓一冬天吧？\"
一個玩家蹲在他旁邊，百無聊賴地拿小刀削蘆葦桿。
\"急什么，釣魚得有耐心。\"
麻薯嘴上這么說，心里其實也有點犯嘀咕。
拔離速這個老東西，自從上次被揍了一頓之后，就跟受了驚的兔子似的，縮在泗州死活不出來。
\"要不咱主動去攻城？\"
\"你有攻城器械嗎？\"
\"……沒有。\"
\"那你攻個錘子。\"
“天蝎不是有嗎？讓他們把器械運過來。”
“那我問你，金軍騎兵出城破壞器械，你能攔得住嗎？”
“攔不住……\"
麻薯翻了個白眼。
泗州雖然不算什么雄城，但好歹也是一座正經州城。
城墻高兩丈，外面還有護城河。
他們就是把手里的火藥和裝備全用出來也打不下。