日月大陸，明都，皇宮議事殿。
氣氛凝重得如同暴風(fēng)雨前的海面。
巨大的環(huán)形議事桌上，帝國皇帝徐擎蒼端坐主位，他年約五旬，面容威嚴(yán)，眼神銳利，雖非頂尖魂師，但久居帝位養(yǎng)成的氣度令人不敢直視。
下方，元帥徐戰(zhàn)天、首相文淵、明德堂首席研發(fā)大師墨衡，以及軍部、情報部的數(shù)位核心重臣分列兩側(cè)。
所有人的目光，都聚焦在懸浮于議事桌中央的那份由“先驅(qū)者”號傳回的加密報告上。
“……掃描被未知力量瞬間屏蔽，‘深淵之眼’陣列過載損毀，反噬能量強度超越測量上限……”
“……極北之地生命能量反應(yīng)層級判定為‘深淵級’，初步預(yù)估其潛在能量總和……超過帝國現(xiàn)有所有九級定裝魂導(dǎo)炮彈儲備能量之和的百倍以上……”
冰冷的文字，配合著數(shù)據(jù)圖譜上那令人絕望的峰值曲線，讓在場的每一位帝國重臣都感到一陣窒息。
超過百倍帝國最高戰(zhàn)略武器儲備的能量總和？
這已經(jīng)不是一個勢力，更像是一個行走的天災(zāi)！
首相文淵深吸一口氣，率先打破了沉寂。
“陛下，元帥，此等情況，遠超預(yù)估。這颶風(fēng)塔的實力，恐怕已非‘不容小覷’可以形容。老臣以為，原定試探計劃，必須重新評估，甚至……擱置?！?/p>
他看向徐戰(zhàn)天，語氣沉重。
“元帥，帝國雖強，但面對此等不可抗力，貿(mào)然接觸，恐招致滅頂之災(zāi)?！?/p>
徐戰(zhàn)天臉色鐵青，拳頭緊握，指節(jié)發(fā)白。
他一生征戰(zhàn)，帶領(lǐng)日月帝國開疆拓土，何曾受過如此挫敗？連對方的面都沒見到，僅僅是一次遠程探測，就折損了寶貴的“深淵之眼”陣列，得到的卻是這樣一個令人心驚肉跳的結(jié)果。
“擱置？那斗羅大陸豐富的礦產(chǎn)資源，那可能存在的古老魂師傳承，就這么放棄了？”徐戰(zhàn)天聲音低沉，帶著不甘，“帝國為了跨海遠征，籌備了數(shù)十年！難道就因為一個突然冒出來的‘颶風(fēng)塔’，就前功盡棄？”
“并非放棄，元帥?！蔽臏Y冷靜道，“而是改變策略。天幕盤點，此塔位列第一，凌駕神界。其態(tài)度是‘維持平衡’。這意味著，只要我們不觸及它的底線，它便不會主動干涉。我們依然可以針對斗羅大陸的其他勢力進行滲透、分化，甚至在未來合適的時機進行有限度的擴張。但直接挑釁颶風(fēng)塔，絕不可行！”
“文相所言有理?！泵鞯绿檬紫馔屏送蒲坨R，他是一位專注于魂導(dǎo)理論研究的學(xué)者型封號斗羅，“從能量反應(yīng)看，對方的技術(shù)層次與我們完全不在一個量級。強行對抗，無異于以卵擊石。帝國當(dāng)務(wù)之急，是消化此次探測得到的數(shù)據(jù)，尤其是那股反噬能量的特性，若能解析一二，或能讓我帝國魂導(dǎo)科技產(chǎn)生質(zhì)的飛躍。這，或許比占領(lǐng)斗羅大陸更有價值。”
徐戰(zhàn)天沉默了。
他并非莽夫，自然懂得權(quán)衡利弊。只是帝國的霸業(yè)雄心與眼前這鐵一般的事實，產(chǎn)生了劇烈的沖突。
端坐主位的皇帝徐擎蒼，終于緩緩開口，聲音沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷。
“文相與墨卿之言，老成謀國?！?/p>
“戰(zhàn)天，你的忠誠與勇武，朕深知。但帝國，不能賭上國運去驗證一個不可戰(zhàn)勝的傳說?！?/p>
他的目光掃過全場。
“傳朕旨意?！?/p>
“一，即刻起，‘遠征計劃’無限期推遲，所有針對斗羅大陸北境的軍事部署與探測行動全部停止。”
“二，成立‘深淵能量解析’專項小組，由墨衡領(lǐng)銜，集中帝國所有頂尖魂導(dǎo)師資源，全力研究此次反噬能量數(shù)據(jù)，力求有所突破?！?/p>
“三，啟動‘暗影’計劃，加大對斗羅大陸其他區(qū)域的情報滲透與文化輸出，以商業(yè)、交流為掩護，摸清其內(nèi)部勢力格局，尋找可乘之機。”
“四，嚴(yán)格封鎖此次探測結(jié)果與颶風(fēng)塔相關(guān)情報，列為帝國最高機密，泄密者，誅九族！”
一條條命令清晰明確，瞬間定下了帝國未來數(shù)十年的對外策略基調(diào)——暫避鋒芒，潛心發(fā)展，暗中等候。
“臣等遵旨！”所有重臣躬身領(lǐng)命。
徐戰(zhàn)天也低下了頭。
“臣……遵旨?！?/p>
他知道，這是目前最理智，也是對帝國最有利的選擇。
只是，心中那份屬于軍人的不甘，依舊在灼燒。
……
斗羅大陸，極北之地邊緣。
月綺站在“先驅(qū)者”號的艦橋舷窗前，望著遠方那片看似平靜，實則隱藏著恐怖存在的冰雪世界，接到了來自明都的最高指令。
看著光幕上“停止一切探測”、“最高機密”、“暗影計劃啟動”等字眼，她冷峻的臉上看不出喜怒，只是輕輕松了口氣。
作為親歷者，她比任何人都清楚那無形壁壘的可怕。
帝國選擇暫避，是明智的。
“傳令，艦隊轉(zhuǎn)向，沿既定航線，執(zhí)行‘暗影計劃’前置偵察任務(wù)，目標(biāo)——斗羅大陸東部海岸，非禁區(qū)區(qū)域?！?/p>
“是，艦長！”
三艘幽靈般的戰(zhàn)艦悄然轉(zhuǎn)向，繞開那片死亡的禁區(qū)，向著斗羅大陸人類活動的區(qū)域駛?cè)ァ?/p>
……
七寶琉璃宗。
寧風(fēng)致收到了來自天斗帝國北境的最新情報。
“日月大陸的探測波動消失了？”
他有些意外地看著手中的密報。
塵心在一旁道：“看來，他們也在那極北之地碰了釘子。”
古榕嘿嘿一笑。
“活該！讓他們瞎惦記?！?/p>
寧風(fēng)致沉吟片刻，搖了搖頭。
“未必是好事。明槍易躲，暗箭難防。日月大陸既然顯露了蹤跡，又吃了虧，絕不會輕易放棄。他們接下來的行動，恐怕會更加隱蔽，更加難以防范。”
他看向塵心。
“劍叔，通知我們在各大港口城市的產(chǎn)業(yè)，加強戒備，留意任何形跡可疑的海外來客與陌生魂導(dǎo)器?！?/p>
“明白?！?/p>
……
星斗大森林，生命之湖。
銀龍王古月娜懸浮于湖心，周身銀光與金芒交織，氣息比之前更加深邃。
她緩緩睜開雙眼，望向極北的方向，又瞥了一眼無盡之海的某處。
“海外的小蟲子……倒是識趣?！?/p>
“不過，這平衡，又能維持多久呢？”
她感受到體內(nèi)龍神精血正在被快速煉化，力量每時每刻都在增長。
神界……颶風(fēng)塔……
她需要更快地恢復(fù)實力，才能在這即將到來的亂局中，為龍族爭得一線生機。
……
颶風(fēng)塔內(nèi)。
葉楓的意識從規(guī)則之海中浮起。
他“看”到了日月大陸艦隊的轉(zhuǎn)向，也“聽”到了各方勢力的反應(yīng)與決策。
對于日月帝國的識趣，他并不意外。
能在魂導(dǎo)科技上發(fā)展到如此程度，其統(tǒng)治者必然不是蠢人。
“暗影計劃……滲透與分化……”
他低聲自語，嘴角帶著一絲若有若無的弧度。
“倒是比直接的武力沖突，更有趣一些?！?/p>
“只是，這斗羅大陸的水，本就夠渾了?！?/p>
“再多你們這幾條鯰魚，攪動起來，想必會更加熱鬧。”
他不再關(guān)注這些瑣事，目光再次投向塔心星空。
在那無盡的星辰軌跡中，幾條原本模糊的因果線，因為日月大陸的這次試探與退縮，似乎又清晰、糾纏了幾分。
命運的紡錘，正在悄然編織著更加復(fù)雜的圖案。
而他，依舊是那位超然物外的看客。
偶爾撥動一下琴弦，靜聽那風(fēng)云變奏的序曲。
塔外，風(fēng)雪永恒。
塔內(nèi)，時光仿佛凝滯。
只有大陸暗涌的潮聲，預(yù)示著永不平靜的未來。