海歌城遇襲的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了斗羅大陸的高層。
不同于哈根達斯城那次隱秘的滲透與反滲透，這次是赤裸裸的武力打擊，造成的破壞和恐慌是實實在在的。
七寶琉璃宗內(nèi)，寧風致在最初的震驚過后，立刻召集了宗內(nèi)所有精通鍛造和材料學的長老與執(zhí)事。
他將一份由林長老緊急送回的、關于海歌城襲擊現(xiàn)場殘留能量和金屬碎片的初步分析報告，展示給眾人。
報告上附有幾塊被高溫熔融后重新凝固、形狀不規(guī)則的特殊金屬碎片影像。
“諸位，這是襲擊發(fā)生后，從海歌城武魂分殿廢墟中找到的，疑似來自那種遠程攻擊武器的殘片。”寧風致的聲音帶著前所未有的嚴肅，“其材質(zhì)非金非鐵，結構緊密，對魂力傳導和儲存有著超乎尋常的特性，與我們已知的所有金屬都截然不同。”
一位須發(fā)皆白、負責宗門礦產(chǎn)事務的長老拿起放大鏡，仔細看著影像，眉頭緊鎖。
“宗主，此物……老夫從未見過。其冶煉工藝和內(nèi)部魂導回路紋路，聞所未聞，精密度極高。”
另一位擅長魂導器維修的執(zhí)事補充道：“是的，宗主。從殘留的能量波動看，這種金屬能夠承受并引導極其狂暴的魂力能量，并將其高度壓縮后釋放，這才能造成那般恐怖的破壞力。我們現(xiàn)有的魂導器材料，遠遠達不到這種水準。”
寧風致的心沉了下去。
技術的差距，比預想的還要大。
“如果我們傾盡宗門之力，能否仿制？或者，找到克制之法？”
眾位長老執(zhí)事面面相覷，最終都緩緩搖頭。
“難，宗主。知其然不知其所以然，沒有完整的圖紙和核心技術，僅憑幾塊碎片，想要逆向工程，幾乎不可能。至于克制……除非我們能擁有同等威力、射程更遠的武器，或者……擁有能夠瞬間近身、使其無法發(fā)揮遠程優(yōu)勢的絕對速度與防御。”
絕對速度與防御？
寧風致腦海中瞬間閃過劍叔塵心的身影，但隨即暗自搖頭。
個人的力量，在這種戰(zhàn)爭兵器面前，終究是有限的。
“傳令！”寧風致不再猶豫，“動用宗門所有資源和人脈，不惜代價，秘密搜集一切與這種金屬、這種武器相關的信息和實物！同時，對我們現(xiàn)有的防御魂導器體系，進行緊急評估和升級！”
“是！”
……
星羅帝國，新成立的“魂導應對司”內(nèi)。
戴沐白看著面前桌子上擺放著的、幾塊由軍部快馬加鞭送來的海歌城金屬殘片，臉色凝重。
他雖然不是魂導師，但也能感覺到這些碎片的不凡。
觸手冰涼，質(zhì)地堅硬無比，內(nèi)部似乎還殘留著一絲令人心悸的能量余韻。
“殿下，工部的幾位大師看過了，都表示從未見過此種金屬。其內(nèi)部結構復雜，蘊含的魂導技術遠超我國水平。”一名屬官恭敬匯報。
戴沐白沉吟片刻。
“將這些碎片分出一半，秘密送往皇家魂導師學院，責令他們成立專項小組，全力研究。另一半，封存入庫，列為最高機密。”
他走到墻邊懸掛的巨大海圖前，手指劃過漫長的海岸線。
“通知沿海各要塞、港口，增派觀測魂師，配備最高倍數(shù)的望遠魂導器，二十四小時監(jiān)視海面。一旦發(fā)現(xiàn)不明船只，尤其是那種通體漆黑的快速艦艇，立刻上報，并允許岸防魂導炮進行警告性射擊！”
“是！”
戴沐白知道，被動防御永遠不是辦法。
但他更清楚，在弄清楚對手的底細之前，貿(mào)然出擊只會帶來更大的損失。
帝國需要時間，需要情報。
……
武魂城，教皇殿。
比比東面前擺放著不止是金屬碎片，還有幾具從海歌城廢墟中挖出的、被那種奇異白光燒灼得面目全非的尸體影像。
她的眼神冰冷得如同萬載玄冰。
“查清楚了嗎？那種攻擊的能量屬性？”
下方，一位負責技術分析的魂斗羅顫聲回道：“回……回冕下，初步判斷，是一種高度壓縮、性質(zhì)極其狂暴的魂力射線，但其能量轉(zhuǎn)化效率和純凈度，遠超我們的認知。絕非普通魂師能夠發(fā)出，也非已知的任何魂獸或天地靈物所能產(chǎn)生。”
“也就是說，是一種我們完全不了解的技術和能量體系？”比比東的聲音聽不出喜怒。
“……是。”
比比東沉默了。
許久，她才緩緩開口，聲音帶著一絲壓抑的瘋狂。
“傳令，加大羅剎神考所需‘材料’的搜集力度！優(yōu)先選擇那些擁有特殊武魂、魂力純凈的魂師！”
“令‘清掃者’出動，目標，所有已探明的、可能與海外勢力有勾結的嫌疑據(jù)點，寧可錯殺，不可放過！”
“本座要讓那些藏頭露尾的老鼠知道，激怒武魂殿的代價！”
一股令人窒息的恐怖氣息彌漫開來，下方的魂斗羅嚇得幾乎癱軟。
……
圣魂村。
鐵匠鋪內(nèi)，爐火正旺。
唐三揮汗如雨，手中的鐵錘富有韻律地敲打著燒紅的鐵胚。
玄天功內(nèi)力在體內(nèi)緩緩流轉(zhuǎn)，讓他對力道的控制更加精準，對金屬的感知也越發(fā)敏銳。
忽然，他的目光被爐膛角落一塊不起眼的、夾雜在廢料中的暗沉金屬片吸引。
那金屬片只有指甲蓋大小，顏色黯淡，表面似乎還有些焦黑，像是被烈火灼燒過。
但不知為何，唐三總覺得這塊碎片有些不同。
他停下手中的活計，用火鉗小心翼翼地將那塊碎片夾了出來。
碎片入手，傳來一種不同于普通鐵塊的冰涼觸感，而且……似乎格外堅硬。
他嘗試著用鐵錘輕輕敲擊了一下。
鐺！
一聲清脆悠揚、遠超尋常鐵器的回響傳來。
唐三眼睛一亮。
這絕對不是普通的鐵！
他拿起碎片，湊到眼前仔細端詳。
碎片邊緣參差不齊，像是從某個更大的整體上崩裂下來的，表面隱約能看到一些極其細微、排列規(guī)律的劃痕，不像是自然形成，倒像是……某種人工雕琢的紋路？
他心中一動，嘗試著將一絲微弱的玄天功內(nèi)力注入其中。
嗡——
碎片似乎極其輕微地震動了一下，表面那些細微的劃痕，仿佛有微弱到幾乎無法察覺的光芒一閃而逝。
雖然轉(zhuǎn)瞬即逝，但唐三確信自己看到了！
這碎片……能對內(nèi)力產(chǎn)生反應？
他心中充滿了驚奇與疑惑。
這塊看似廢鐵的碎片，到底是什么東西？又是從哪里來的？
他下意識地握緊了這塊奇異的金屬片，隱隱感覺到，這或許不是什么普通的東西。
……
颶風塔內(nèi)。
葉楓的感知掃過圣魂村，注意到了唐三手中那塊來自海歌城襲擊、不知為何流落到此的魂導合金殘片。
“命運的巧合，還是必然的牽引？”
他并未干涉。
文明的種子已經(jīng)播下，技術的火花開始閃現(xiàn)。
這塊小小的殘片，或許會在未來，成為點燃某個關鍵節(jié)點的火星。
他只是靜靜地看著，看著各方勢力在突如其來的技術碾壓面前，做出的不同抉擇。
看著那塊蘊含著異界技術的金屬，落入了一個擁有異界靈魂的少年手中。
故事的齒輪，繼續(xù)緩緩轉(zhuǎn)動。