月圓之夜過后的第二天，哈提的人便找到了他們，幾個人看到好生生的哈提感動涕零，寒暄了許久，但兜來轉去，最終還是繞不過一個問題。
“接下來去哪兒？”
熱鬧的氣氛凍結下來，幾人的視線都落到哈提身邊的人類公主身上，兩人牽著手，關系不言而喻。
圣斯維塔無疑危險，但狼人族又真正安全嗎？
盡管環境危險度已經降下去，但她可記得清楚哈提是帶著目的來到她身邊的。
她低垂下頭，腦海回想起主教說的話。
[我擔心的是中咒者，他們為了解開詛咒往往會不擇手段。]
“回圣斯維塔吧。”
哈提的話打斷她的思緒，她驀然抬頭看向他。
他像個不講理的小孩兒，身子一斜，大半重量都壓到她身上卻又不會真的壓彎她的腰。
他拉起她的手覆上自己左胸口，委屈地撅起嘴巴：“姐姐，我受傷了趕不了遠路。”
“……”
“而且，皇室搜不到你可能會以為你葬身崖底被野獸吃掉，或者逃出皇城，降低對皇城內的搜捕，這個時候的皇城反而比周邊地區安全些吧。”
對他和族人們來說，留在這兒反而更危險吧。
他一貫任性又驕傲，從來只照自己覺得好的方式來對她，突然軟這一次，反讓人心里涌起一股又酸又澀的別扭。
這么比起來，顯得她只將他當成一個利用的工具。
她不禁解釋道：“給我一點時間，我有一件必須確認的事，等那之后——”
哈提兩根手指抵在她唇邊，令她噤聲。
金色的獸眸像兩只漩渦將人靈魂、思緒、情感統統卷進去。
“你我之間不需要做什么承諾，你在這兒生活了二十年，這里是你的家鄉，即便再愛你的人也沒有資格擅作主張。”
“……”
“我愿意等你真正點頭的那一天，而且我有這個自信，那一天會來的。”
夏漾漾心緒有些恍惚。
對視著那雙滿心只她一人的漂亮眼睛，久久無法移開。
如果他的一切都是表演出來的，那么他贏了，她從來沒見過那么高超的演技。
如同最熾熱的熔漿，能將人精心構筑的懷疑與戒備寸寸蝕穿、軟化。
*
回去的路上，他們碰上了巴霍利，車隊浩浩湯湯，那個淫邪魁梧的胖老頭騎馬走在最前頭，披上戰甲的他竟真有幾分帝王相貌。
“看他們的方向應該是離開圣斯維塔。”人群中有人交談。
“可不嘛，明年一開春就要迎娶公主了，當然得回去好好準備了。”
“這都哪年的事兒了？你活在上個世紀嗎？是南伊利國突然對巴霍利君王開戰，老君主這是趕回去主持戰局呢！”
“南伊利？？你是說那個連續三個世紀未經改朝換代的北域古國？他們都吞并了多少土地了，還不知足嗎？”
“哼，不過巴霍利君王也不是省油的燈，估計夠南伊利喝一壺的……”
碩大斗篷帽之下，夏漾漾還想繼續聽，被哈提攬住肩膀帶走了。
想想也是，她聽這些做什么，她是來做系統任務的，圣斯維塔這些雜七雜八的事以后都與她無關了。
*
之前那柄匕首已經不見了，為了保證安全，夏漾漾走之前必須弄清楚哈提身上的詛咒，以及狼人銷聲匿跡的原因到底是什么。
半個月時間，她翻遍了皇城內大大小小的古書店，卻也一無所獲，這令她十分沮喪。
系統讓她試著去聯系教會的主教，但這無疑會暴露自己行蹤。
系統讓她放心，這個主教是值得信任的人，教會與皇室并不算和睦，且之前她對教會施以援手，如果請他幫忙查清詛咒的緣由，勢必事半功倍。
眼見近幾日換居所的頻率越來越高。
夏漾漾迫不得已，從系統商城買了一只定位鴿子，寫信給了主教。
幸運的是，第三天夏漾漾剛從外面回來，便看到了停在窗外枯枝椏上的藍灰色信鴿。
她連狐裘都來不及解，鞋子也沒換，便急匆匆打開窗戶，將信鴿放了進來，果然信鴿腿上的信筒里有一張新卷起的牛皮紙。
她將窄小的牛皮紙鋪開，上面寫著：
[敬愛的殿下，
能收到您尋求幫助的信息，我倍感榮幸。自上次一別，我輾轉難眠，翻遍先輩所留的古籍，終覓得一絲線索，此詛咒以封印為主，短壽次之，所蘊含法力甚是古老龐大，但氣息復雜，似乎又并非僅此。
紙短難敘，萬望殿下屈尊寒舍，我詳細告之。
——斯佩林格主教，敬上]
“好丑的鴿子。”哈提的聲音突然在身側響起，夏漾漾指尖一抖，匆忙將紙攥團藏在手心。
被信上內容吸引，竟沒聽到他回來的聲音。
她一扭頭，發現哈提正站在她身側，微微躬著脊背，一只手勾在腰后，一只手食指屈起，正頗有興趣地逗弄鴿子尖而短的喙。
他來了多久了？
幸好信筒已經被她取下來了，否則以哈提的敏銳還真不容易蒙混過關。
“在賣飛禽的商鋪里看見的，覺得合眼緣，便買下來了。”夏漾漾神態語氣自然，與往常一樣，看不出一絲痕跡，“你看我，看到好書就太著急了，都忘了換鞋子和衣服了。”
“我幫你換吧。”哈提雀躍道。
夏漾漾一過來，他瞬間對鴿子失去興趣，親昵地把她的手臂揣進懷里：“不過，下次不要在那么暗的光線下看書了，對眼睛不好……”
*
兩日后——
急促的馬蹄聲踏碎林間的寂靜。
少女緊攥韁繩，指節因用力而泛白，她一身素衣，斗篷在疾風中獵獵翻飛。
夏漾漾：[好端端的教堂怎么會失火？]
系統：[是皇室，他們不知怎么竟發現了你跟主教的傳信，向主教逼問你的下落，主教不肯說，他們便設計了這場大火向教會施壓。]
夏漾漾感覺不對勁：[那信鴿是在你們系統商城買的，不是只有我跟收信人才能打開信箋嗎？]
她每次看了信都接著用火燒干凈，怎么可能把信息流露出去？
難道是教會里有皇室的人？
或者……
夏漾漾心猛地向下一沉，難道那天晚上，哈提在她讀信時看到了里面的內容……如果這樣，那他就是真有見不得人的秘密。
她必須得救出主教，向他問清楚。
突然——
“不錯嘛，小小人類之軀竟然敢單槍匹馬地去教會要人，我該夸你勇敢，還是愚蠢呢？”
一道聲音驟然響起，像沙礫摩擦般粗糲，回蕩在森林的四面八方。
夏漾漾一驚，猛地勒住韁繩。
“誰？！”她厲聲呵道。
目光掃過四周，可濃密的樹影間只有風吹葉動的沙沙聲，不見半個人影。
但那聲音接著吐出冰冷的話：“不過我想你也不必去了，因為你想找的那個叫斯佩林格的人類已經死了。”
死了？
這怎么可能？皇室既然要逼問出她的下落，定然不會殺主教滅口才對。
夏漾漾摸向腰間的佩劍：“你是什么人？”
那人似乎對她的反應并不滿意，開口詭異莫測：“我是誰不重要，重要的是誰殺死了斯佩林格……你難道不想知道嗎？”
“……”
“皇室的大火只是障眼法罷了，是誰將你與他聯系的信息透露給皇室，斯佩林格一個偏遠教會的主教，皇室怎么突然想起他來了呢？答案很清晰啊，他掌握了誰的秘密，那就是誰設局殺掉了他。”
夏漾漾：[找到他的位置了嗎？]
系統劈里啪啦地操作著鍵盤：[等一會兒，奇怪，在這座森林里我并沒有檢測到除你之外的人……我正在擴大檢索范圍——]
[在你身后！]
夏漾漾劍鋒一轉，刺向身后，一瞬間劍尖觸碰到實體，卻又轉瞬消失。
林間驟然掀起一陣陰冷的風，樹葉簌簌作響，仿佛無數雙眼睛在暗處窺視。
“哈哈哈哈，藏得夠深啊人類公主，竟小瞧了你。”
夏漾漾看向劍尖，眸子微瞇。
沒有血和肉，只有幾根斬斷的干枯稻草。
她冷冷把劍往身后一打：“藏頭露尾的鼠輩，所言能有幾分可信！”
“我說我的，信不信本就由你。”
那聲音忽然壓低，帶著幾分玩味的惡意，緩緩道：“我其實很好奇一件事。”
“……”
“既然你這么信任他，想知道什么，直接問他不就好了？為什么還要大費周章自己去查呢？什么東西值得成為‘愛’的阻隔呢？”
夏漾漾呼吸微不可察地一滯。
那聲音故意拖長了語調，像鈍刀割肉般與她博弈：“我來猜猜罷……”
“你是害怕自己的懷疑變成現實？”
“還是害怕……”
“他會因為你知道了那個秘密而——殺了你呢？哈哈哈哈哈哈。”
癲狂的笑聲在林間回蕩，宛如惡鬼的嘲弄。
她這幾日從未隱瞞過自己的路徑，被有心人摸出規律也不覺奇怪，只是他所言虛實……
夏漾漾指尖扣住劍柄，雙腿夾緊馬腹：“駕！”
馬匹嘶鳴一聲，奔跑起來幾乎化作殘影。
可那聲音如影隨形，追在她的耳邊——
“原來他機關算盡騙來的愛也不過如此么？竟妄想解開狼人族的詛咒哈哈哈哈哈……”
又是詛咒。
她勢必要弄清楚這個鬼詛咒是什么東西。
“難道你從未發現過么，自某個節點開始，你的身邊便噩運連連。”
“……”
“從死靈節當晚被未婚夫當街撞破，到離宮前一晚身中幻藥被困儲藏室，從到被親弟弟逼至墜崖，到唯一一位知情人也被大火抹殺。”
那聲音緩慢輕柔，極具引導性，如同毒蛇游走于耳畔。
“一切都是那么順理成章，又那么巧合地，每一次都有一位救世主帶你脫離苦海，好像愛上他這件事是那么地理所當然……”
夏漾漾睫毛輕輕扇動，她腦海中閃過那些支離破碎的記憶。
他知道那么多細節，怕是哈提身邊的心懷不軌之人。
她突然想聽他繼續說下去，不是因為相信他的話，而是她本來就對哈提抱有一份懷疑。
她抽劍往后一砍，耳畔的聲音遠了許多：“難為你調查了那么多東西，你想做什么？”
那聲音又驟然貼近，仿佛就在耳后：“我想告訴一個可憐女人事情的真相。”
“……”
“死靈節的偶遇，是他提前摸清了你未婚夫的行程，故意在同樣的時間帶你出現在歌樓前。”
“儲藏室的幻藥是他灑的，為了讓被凌辱的你徹底對皇室和未來喪失信心，全心全意地依賴他……真是可笑，你已經信任他到了這種地步，竟從未懷疑過他為什么會出現在那兒嗎？”
“墜崖那天，布萊爾和追兵都是他放出去的消息，今天假借皇室之手的縱火正是他的最新杰作。”
夏漾漾聽著攥緊韁繩，瞇了瞇眸子，想繼續套出更多信息：“故事編得倒出其不意，只是欠缺邏輯。”
“哈哈哈哈哈哈……因為他要跟我爭奪首領之位啊！只有得到你的愛，獻祭你對狼人首領一顆摯愛的心，才能解開狼人族的詛咒，他為了這個位置，從來無所不用其——什么？！！”
話未說完，只見她揮出一樣白色的東西，因為速度的慣性他無法停下來，只能迎面撞去。
但尚未看清是什么，那白色東西便倏地變大猝不及防地砸向他，它竟無法抵抗地墜落到地上。
連同體內的一絲靈魂也沉重得無法喘息。
“傀儡？之前只在書中見到過，還是第一次見，倒是個好東西。”人類公主嘴角啜著笑意打量一番，走到他跟前，屈膝蹲下。
那眼眸中迸射的殺意絕不像她在哈提面前那般單純無害，甚至判若兩人。
“你是哈提的仇人吧，挑撥離間的手段未免太過拙劣。”她說。
傀儡被巨大的錘子壓著，只覺得身體重若千斤，他笑聲帶著血腥氣：“手段如何，好用不就夠了？我們才是同一戰線的人，我跟你一樣，是同病相憐的善良人，那個人親手將你推下深淵，你卻視他為至愛、為救贖，這實在是太可憐了，不是么？”
“誰跟你同病相憐？”
干脆利落的厭嫌讓傀儡愣住了，等等，他記得她是一位優雅端莊的公主對吧？
他沒認錯人吧？
“他與我之間的事，我會向他問清楚，你的憐憫——”
傀儡回過神來，看到她手中高舉刺下的劍尖，立即想繼續說情。
“等，等等！我，我還知——”
但已經來不及了。
“還是留給你自己吧！”
那劍尖刺穿他眉心封印的靈魂，強烈的痛苦使遠在千萬里之外的洛恩吐出一口鮮血，雙眼煞紅。
樹林恢復一片死寂，眼前的傀儡被錘子壓著躺在地上，已然了無生機。
夏漾漾收回錘子：[這樣就可以讓它為我所用？]
系統搓了搓手，兩眼放光：[對，你刺傷了它的靈魂，他現在沒有主人只能聽你的了，你要是沒地兒放我可以先幫你存儲著～]