月圓之夜過后的第二天,哈提的人便找到了他們,幾個人看到好生生的哈提感動涕零,寒暄了許久,但兜來轉去,最終還是繞不過一個問題。
“接下來去哪兒?”
熱鬧的氣氛凍結下來,幾人的視線都落到哈提身邊的人類公主身上,兩人牽著手,關系不言而喻。
圣斯維塔無疑危險,但狼人族又真正安全嗎?
盡管環境危險度已經降下去,但她可記得清楚哈提是帶著目的來到她身邊的。
她低垂下頭,腦海回想起主教說的話。
[我擔心的是中咒者,他們為了解開詛咒往往會不擇手段。]
“回圣斯維塔吧。”
哈提的話打斷她的思緒,她驀然抬頭看向他。
他像個不講理的小孩兒,身子一斜,大半重量都壓到她身上卻又不會真的壓彎她的腰。
他拉起她的手覆上自己左胸口,委屈地撅起嘴巴:“姐姐,我受傷了趕不了遠路。”
“……”
“而且,皇室搜不到你可能會以為你葬身崖底被野獸吃掉,或者逃出皇城,降低對皇城內的搜捕,這個時候的皇城反而比周邊地區安全些吧。”
對他和族人們來說,留在這兒反而更危險吧。
他一貫任性又驕傲,從來只照自己覺得好的方式來對她,突然軟這一次,反讓人心里涌起一股又酸又澀的別扭。
這么比起來,顯得她只將他當成一個利用的工具。
她不禁解釋道:“給我一點時間,我有一件必須確認的事,等那之后——”
哈提兩根手指抵在她唇邊,令她噤聲。
金色的獸眸像兩只漩渦將人靈魂、思緒、情感統統卷進去。
“你我之間不需要做什么承諾,你在這兒生活了二十年,這里是你的家鄉,即便再愛你的人也沒有資格擅作主張。”
“……”
“我愿意等你真正點頭的那一天,而且我有這個自信,那一天會來的。”
夏漾漾心緒有些恍惚。
對視著那雙滿心只她一人的漂亮眼睛,久久無法移開。
如果他的一切都是表演出來的,那么他贏了,她從來沒見過那么高超的演技。
如同最熾熱的熔漿,能將人精心構筑的懷疑與戒備寸寸蝕穿、軟化。
*
回去的路上,他們碰上了巴霍利,車隊浩浩湯湯,那個淫邪魁梧的胖老頭騎馬走在最前頭,披上戰甲的他竟真有幾分帝王相貌。
“看他們的方向應該是離開圣斯維塔。”人群中有人交談。
“可不嘛,明年一開春就要迎娶公主了,當然得回去好好準備了。”
“這都哪年的事兒了?你活在上個世紀嗎?是南伊利國突然對巴霍利君王開戰,老君主這是趕回去主持戰局呢!”
“南伊利??你是說那個連續三個世紀未經改朝換代的北域古國?他們都吞并了多少土地了,還不知足嗎?”
“哼,不過巴霍利君王也不是省油的燈,估計夠南伊利喝一壺的……”
碩大斗篷帽之下,夏漾漾還想繼續聽,被哈提攬住肩膀帶走了。
想想也是,她聽這些做什么,她是來做系統任務的,圣斯維塔這些雜七雜八的事以后都與她無關了。
*
之前那柄匕首已經不見了,為了保證安全,夏漾漾走之前必須弄清楚哈提身上的詛咒,以及狼人銷聲匿跡的原因到底是什么。
半個月時間,她翻遍了皇城內大大小小的古書店,卻也一無所獲,這令她十分沮喪。
系統讓她試著去聯系教會的主教,但這無疑會暴露自己行蹤。
系統讓她放心,這個主教是值得信任的人,教會與皇室并不算和睦,且之前她對教會施以援手,如果請他幫忙查清詛咒的緣由,勢必事半功倍。
眼見近幾日換居所的頻率越來越高。
夏漾漾迫不得已,從系統商城買了一只定位鴿子,寫信給了主教。
幸運的是,第三天夏漾漾剛從外面回來,便看到了停在窗外枯枝椏上的藍灰色信鴿。
她連狐裘都來不及解,鞋子也沒換,便急匆匆打開窗戶,將信鴿放了進來,果然信鴿腿上的信筒里有一張新卷起的牛皮紙。
她將窄小的牛皮紙鋪開,上面寫著:
[敬愛的殿下,
能收到您尋求幫助的信息,我倍感榮幸。自上次一別,我輾轉難眠,翻遍先輩所留的古籍,終覓得一絲線索,此詛咒以封印為主,短壽次之,所蘊含法力甚是古老龐大,但氣息復雜,似乎又并非僅此。
紙短難敘,萬望殿下屈尊寒舍,我詳細告之。
——斯佩林格主教,敬上]
“好丑的鴿子。”哈提的聲音突然在身側響起,夏漾漾指尖一抖,匆忙將紙攥團藏在手心。
被信上內容吸引,竟沒聽到他回來的聲音。
她一扭頭,發現哈提正站在她身側,微微躬著脊背,一只手勾在腰后,一只手食指屈起,正頗有興趣地逗弄鴿子尖而短的喙。
他來了多久了?
幸好信筒已經被她取下來了,否則以哈提的敏銳還真不容易蒙混過關。
“在賣飛禽的商鋪里看見的,覺得合眼緣,便買下來了。”夏漾漾神態語氣自然,與往常一樣,看不出一絲痕跡,“你看我,看到好書就太著急了,都忘了換鞋子和衣服了。”
“我幫你換吧。”哈提雀躍道。
夏漾漾一過來,他瞬間對鴿子失去興趣,親昵地把她的手臂揣進懷里:“不過,下次不要在那么暗的光線下看書了,對眼睛不好……”
*
兩日后——
急促的馬蹄聲踏碎林間的寂靜。
少女緊攥韁繩,指節因用力而泛白,她一身素衣,斗篷在疾風中獵獵翻飛。
夏漾漾:[好端端的教堂怎么會失火?]
系統:[是皇室,他們不知怎么竟發現了你跟主教的傳信,向主教逼問你的下落,主教不肯說,他們便設計了這場大火向教會施壓。]
夏漾漾感覺不對勁:[那信鴿是在你們系統商城買的,不是只有我跟收信人才能打開信箋嗎?]
她每次看了信都接著用火燒干凈,怎么可能把信息流露出去?
難道是教會里有皇室的人?
或者……
夏漾漾心猛地向下一沉,難道那天晚上,哈提在她讀信時看到了里面的內容……如果這樣,那他就是真有見不得人的秘密。
她必須得救出主教,向他問清楚。
突然——
“不錯嘛,小小人類之軀竟然敢單槍匹馬地去教會要人,我該夸你勇敢,還是愚蠢呢?”
一道聲音驟然響起,像沙礫摩擦般粗糲,回蕩在森林的四面八方。
夏漾漾一驚,猛地勒住韁繩。
“誰?!”她厲聲呵道。
目光掃過四周,可濃密的樹影間只有風吹葉動的沙沙聲,不見半個人影。
但那聲音接著吐出冰冷的話:“不過我想你也不必去了,因為你想找的那個叫斯佩林格的人類已經死了。”
死了?
這怎么可能?皇室既然要逼問出她的下落,定然不會殺主教滅口才對。
夏漾漾摸向腰間的佩劍:“你是什么人?”
那人似乎對她的反應并不滿意,開口詭異莫測:“我是誰不重要,重要的是誰殺死了斯佩林格……你難道不想知道嗎?”
“……”
“皇室的大火只是障眼法罷了,是誰將你與他聯系的信息透露給皇室,斯佩林格一個偏遠教會的主教,皇室怎么突然想起他來了呢?答案很清晰啊,他掌握了誰的秘密,那就是誰設局殺掉了他。”
夏漾漾:[找到他的位置了嗎?]
系統劈里啪啦地操作著鍵盤:[等一會兒,奇怪,在這座森林里我并沒有檢測到除你之外的人……我正在擴大檢索范圍——]
[在你身后!]
夏漾漾劍鋒一轉,刺向身后,一瞬間劍尖觸碰到實體,卻又轉瞬消失。
林間驟然掀起一陣陰冷的風,樹葉簌簌作響,仿佛無數雙眼睛在暗處窺視。
“哈哈哈哈,藏得夠深啊人類公主,竟小瞧了你。”
夏漾漾看向劍尖,眸子微瞇。
沒有血和肉,只有幾根斬斷的干枯稻草。
她冷冷把劍往身后一打:“藏頭露尾的鼠輩,所言能有幾分可信!”
“我說我的,信不信本就由你。”
那聲音忽然壓低,帶著幾分玩味的惡意,緩緩道:“我其實很好奇一件事。”
“……”
“既然你這么信任他,想知道什么,直接問他不就好了?為什么還要大費周章自己去查呢?什么東西值得成為‘愛’的阻隔呢?”
夏漾漾呼吸微不可察地一滯。
那聲音故意拖長了語調,像鈍刀割肉般與她博弈:“我來猜猜罷……”
“你是害怕自己的懷疑變成現實?”
“還是害怕……”
“他會因為你知道了那個秘密而——殺了你呢?哈哈哈哈哈哈。”
癲狂的笑聲在林間回蕩,宛如惡鬼的嘲弄。
她這幾日從未隱瞞過自己的路徑,被有心人摸出規律也不覺奇怪,只是他所言虛實……
夏漾漾指尖扣住劍柄,雙腿夾緊馬腹:“駕!”
馬匹嘶鳴一聲,奔跑起來幾乎化作殘影。
可那聲音如影隨形,追在她的耳邊——
“原來他機關算盡騙來的愛也不過如此么?竟妄想解開狼人族的詛咒哈哈哈哈哈……”
又是詛咒。
她勢必要弄清楚這個鬼詛咒是什么東西。
“難道你從未發現過么,自某個節點開始,你的身邊便噩運連連。”
“……”
“從死靈節當晚被未婚夫當街撞破,到離宮前一晚身中幻藥被困儲藏室,從到被親弟弟逼至墜崖,到唯一一位知情人也被大火抹殺。”
那聲音緩慢輕柔,極具引導性,如同毒蛇游走于耳畔。
“一切都是那么順理成章,又那么巧合地,每一次都有一位救世主帶你脫離苦海,好像愛上他這件事是那么地理所當然……”
夏漾漾睫毛輕輕扇動,她腦海中閃過那些支離破碎的記憶。
他知道那么多細節,怕是哈提身邊的心懷不軌之人。
她突然想聽他繼續說下去,不是因為相信他的話,而是她本來就對哈提抱有一份懷疑。
她抽劍往后一砍,耳畔的聲音遠了許多:“難為你調查了那么多東西,你想做什么?”
那聲音又驟然貼近,仿佛就在耳后:“我想告訴一個可憐女人事情的真相。”
“……”
“死靈節的偶遇,是他提前摸清了你未婚夫的行程,故意在同樣的時間帶你出現在歌樓前。”
“儲藏室的幻藥是他灑的,為了讓被凌辱的你徹底對皇室和未來喪失信心,全心全意地依賴他……真是可笑,你已經信任他到了這種地步,竟從未懷疑過他為什么會出現在那兒嗎?”
“墜崖那天,布萊爾和追兵都是他放出去的消息,今天假借皇室之手的縱火正是他的最新杰作。”
夏漾漾聽著攥緊韁繩,瞇了瞇眸子,想繼續套出更多信息:“故事編得倒出其不意,只是欠缺邏輯。”
“哈哈哈哈哈哈……因為他要跟我爭奪首領之位啊!只有得到你的愛,獻祭你對狼人首領一顆摯愛的心,才能解開狼人族的詛咒,他為了這個位置,從來無所不用其——什么?!!”
話未說完,只見她揮出一樣白色的東西,因為速度的慣性他無法停下來,只能迎面撞去。
但尚未看清是什么,那白色東西便倏地變大猝不及防地砸向他,它竟無法抵抗地墜落到地上。
連同體內的一絲靈魂也沉重得無法喘息。
“傀儡?之前只在書中見到過,還是第一次見,倒是個好東西。”人類公主嘴角啜著笑意打量一番,走到他跟前,屈膝蹲下。
那眼眸中迸射的殺意絕不像她在哈提面前那般單純無害,甚至判若兩人。
“你是哈提的仇人吧,挑撥離間的手段未免太過拙劣。”她說。
傀儡被巨大的錘子壓著,只覺得身體重若千斤,他笑聲帶著血腥氣:“手段如何,好用不就夠了?我們才是同一戰線的人,我跟你一樣,是同病相憐的善良人,那個人親手將你推下深淵,你卻視他為至愛、為救贖,這實在是太可憐了,不是么?”
“誰跟你同病相憐?”
干脆利落的厭嫌讓傀儡愣住了,等等,他記得她是一位優雅端莊的公主對吧?
他沒認錯人吧?
“他與我之間的事,我會向他問清楚,你的憐憫——”
傀儡回過神來,看到她手中高舉刺下的劍尖,立即想繼續說情。
“等,等等!我,我還知——”
但已經來不及了。
“還是留給你自己吧!”
那劍尖刺穿他眉心封印的靈魂,強烈的痛苦使遠在千萬里之外的洛恩吐出一口鮮血,雙眼煞紅。
樹林恢復一片死寂,眼前的傀儡被錘子壓著躺在地上,已然了無生機。
夏漾漾收回錘子:[這樣就可以讓它為我所用?]
系統搓了搓手,兩眼放光:[對,你刺傷了它的靈魂,他現在沒有主人只能聽你的了,你要是沒地兒放我可以先幫你存儲著~]