陸山河嗤之以鼻：
“就他那一千人？能給三萬北蠻大軍造成什么麻煩？估計早就被碾成齏粉了。這么多天毫無音訊，肯定是兇多吉少。”
他越想越覺得合理。
蘇墨那一千人，裝備簡陋，又是新兵，離開主力深入敵后，這么多天沒消息，除了全軍覆沒，沒有其他可能。
“不能再等了。”
陸山河道。
“北蠻動向不明，蘇墨所部估計已遭不測。立刻起草戰報，上報王爺，就說蘇墨千戶率部前出偵查，英勇作戰，不幸遭遇北蠻主力，力戰殉國。”
幾個副將對視一眼，眼中都閃過一絲快意，連忙附和：
“將軍明鑒。”
很快，這份戰報就以六百里加急的速度送回了北墉關。
關內，魏王這些日子一直心神不寧。
他既擔心前方戰事，更擔心蘇墨的安危。
蘇墨是他力排眾議安排進軍中的，若是出了事，他沒法向皇帝交代，自己心里也過意不去。
而且就在三日前，他收到了京城來的密信，是皇帝親筆，信中再次強調蘇墨的重要性，要求魏王務必確保其安全，毫發無損。
思慮再三，他喚來自己最親信的四名貼身近衛。
這四人都是軍中萬里挑一的好手，身手高強，忠誠可靠。
“你們四人，立刻輕裝簡從，出關去尋找蘇墨蘇千戶。”
魏王鄭重吩咐。
“無論如何，要找到他，保護他的安全！若有閃失，唯你們是問！”
“屬下遵命！”四名近衛領命，立刻準備出發。
然而，就在幾人剛剛出發之后，第二日佛曉。
陸山河那份關于蘇墨力戰殉國的戰報，送到了魏王案頭。
“什么？！”
魏王看到戰報，如遭雷擊，猛地站起身，臉色瞬間變得慘白。
“蘇墨……戰死了？”
他難以置信地反復看著戰報上的字句。
“蘇墨怎么可能殉國？這怎么可能？”
他頹然坐回椅子上，心中涌起巨大的失落和自責。
難道自己看錯人了？難道蘇墨終究還是……
他想起了蘇墨在校場上的英姿，想起了他主動請纓時的堅定，心中五味雜陳。
一時間，魏王犯難了，該不該把蘇墨戰死的消息給皇帝。
山林中，哲別的大帳內，氣氛壓抑到了極點。
連續五天的搜剿，不僅沒有消滅那支可惡的虞軍，反而自身損兵折將，士氣低落。
各路將領匯報上來的情況都是一片慘淡，士兵們怨聲載道，甚至出現了小規模的逃亡現象。
哲別看著地圖上標記的己方損失和敵軍依舊活躍的區域，一股無力感涌上心頭。
他不得不承認，自己低估了這支虞軍，也低估了這山林作戰的難度。
再這樣耗下去，別說報仇，恐怕這三萬大軍都要折在這山里。南下叩關的任務更是徹底耽誤了。
“大將軍，”一個副將小心翼翼地開口，“我軍傷亡慘重，士卒疲憊，糧草也開始緊張，是不是，暫時撤退，與主力匯合后再做打算？”
這一次，哲別沒有立刻發火。
他沉默了許久，臉上充滿了不甘和挫敗，最終長長嘆了口氣，仿佛瞬間蒼老了幾歲：
“傳令，明日一早，拔營撤退。”
他實在耗不起了。
這筆賬，只能留待日后再說。
而蘇墨這邊的斥候一看到哲別歸攏大部隊，就知道哲別要走了，當即回來稟告蘇墨。
“想跑？”
蘇墨聽到匯報，眼中精光一閃。
“打了這么多天，把咱們當兔子攆，現在想拍拍屁股走人？天下哪有這么便宜的事！”
他立刻召集所有百戶和黃老三。
“哲別要跑！這是我們的最后機會！趁他們撤退之際，軍心最為渙散，我們給他來個狠的！”
黃老三興奮道：
“千戶大人，您說，怎么打？弟兄們早就憋著勁呢！”
蘇墨指著地圖上哲別大本營的位置：“擒賊先擒王！我們就打他的中軍大帳，活捉哲別！”
阿茹娜擔憂道：
“哲別大本營守衛必然森嚴，就算他們士氣低落，硬沖恐怕很難！”
蘇墨笑了：
“誰說要硬沖了？咱們繼續發揮特長，偷襲！他們明天一早才拔營，今晚就是最松懈的時候。我們連夜行動，直插他的心臟！”
“這個時候就是要出其不意，哲別肯定不會想到，我會在這個時候再來一次襲營！”
是夜，月黑風高。
哲別大軍因為即將撤退，警戒比前幾日松懈了許多。
大部分士兵想著終于能離開這鬼地方，早早睡下。
連哲別本人，也卸下了甲胄，在帳中借酒消愁，準備明日撤離。
蘇墨親率五百最精銳的士兵，人銜枚，馬裹蹄，借著夜色和地形的掩護，如同幽靈般悄無聲息地摸到了哲別大本營的外圍。
解決掉幾個暗哨，一千人直插營地中央那頂最華麗的大帳。
直到蘇墨等人距離大帳不足百步，才被一隊巡邏的士兵發現。
“有敵人！”
巡邏兵剛喊出聲，就被一陣精準的箭雨射倒。
“敵襲！保護大將軍！”
營地瞬間炸營，但倉促之間，北蠻士兵根本組織不起有效的抵抗。
蘇墨的五百精銳，如同猛虎入羊群，以三人小組為鋒矢，不顧一切地朝著哲別大帳猛沖！
“擋住他們！擋住！”
哲別的親兵隊長聲嘶力竭地呼喊，帶著數百親兵拼死阻攔。
但蘇墨的士兵們殺紅了眼，他們知道這是最后一戰，活捉哲別，功成名就！
黃老三一馬當先，揮舞著搶來的北蠻重刀，如同瘋虎般砍殺，硬生生在親兵隊伍中撕開一個缺口！
蘇墨緊隨其后，他的目標只有一個。
哲別的大帳！阿茹娜緊緊跟在他身邊，用精準的箭法為他清除側翼的威脅。
“轟！”
黃老三一腳踹開大帳的簾門。帳內，哲別剛剛抓起彎刀，還沒來得及穿上甲胄，就看到一群如狼似虎的虞軍沖了進來！
“哲別！你的死期到了！”
黃老三怒吼著撲了上去。
哲別又驚又怒，揮刀迎戰。但他倉促應戰，又喝了酒，哪里是養精蓄銳多日的黃老三的對手？
更何況周圍還有無數虎視眈眈的蘇墨士兵。
不到十個回合，哲別就被黃老三用刀背狠狠拍在手腕上，彎刀當啷落地，隨即被幾名士兵一擁而上，死死按在地上，捆了個結結實實！
“放開我！你們這些卑鄙的虞狗！”
哲別奮力掙扎，破口大罵。
蘇墨緩緩走進大帳，看著被捆成粽子、猶自怒目圓睜的哲別，淡淡一笑：
“哲別大將軍，幸會。”