/校場(chǎng)演武結(jié)束后，各國(guó)使者被禮部官員安排住進(jìn)了鴻臚寺的驛館。
這是專門接待使節(jié)的地方。
但今晚住在這里的七個(gè)人，誰(shuí)也沒(méi)心思欣賞環(huán)境。
大乾使者孫若薇的房間里，七國(guó)使者聚在了一起。
門窗緊閉，燭光搖曳，映著一張張神色凝重的臉。
“諸位都看到了。”
孫若薇先開(kāi)口，聲音壓得很低。
“大虞的火炮，還有他們的軍隊(duì)。”
南楚使者眉頭緊皺：
“那火炮的威力，簡(jiǎn)直匪夷所思。陳某也算見(jiàn)過(guò)世面，可從未見(jiàn)過(guò)如此利器。”
“何止是利器。”
大燕使者一臉后怕。
“那就是滅國(guó)之器！你們算算，一百門炮同時(shí)開(kāi)火，什么城墻擋得住？”
“天下又有哪一支大軍能扛得住？”
齊國(guó)使者擦著額頭的汗：
“這要是讓大虞繼續(xù)坐大，以后咱們的日子就難過(guò)了。”
“今天他們打西秦，明天說(shuō)不定就打南楚，后天就打大燕，再往后，可就說(shuō)不好了！”
他沒(méi)說(shuō)下去，但意思誰(shuí)都明白。
代國(guó)使者咳嗽兩聲：
“老夫來(lái)之前，我家大王交代，務(wù)必探明大虞虛實(shí)。”
“如今看來(lái)，這虛實(shí)是探明了，可探得太明白了，反而讓人睡不著覺(jué)。”
北周使者此時(shí)苦著臉，從回到驛站到現(xiàn)在，一句話也不說(shuō)。
“咱們北周國(guó)力最弱，要是大虞哪天想擴(kuò)張，第一個(gè)遭殃的就是我們。”
房間里安靜下來(lái)。
燭火噼啪作響，映得眾人臉色陰晴不定。
最后，所有人的目光都看向了西秦使者。
因?yàn)槲髑厥钦嬲痛笥萁皇诌^(guò)的！
“張大人，”孫若薇看向他，“你們西秦是吃過(guò)虧的，你說(shuō)說(shuō)，大虞下一步會(huì)如何？”
西秦使者張謙深吸一口氣，聲音沙啞：
“蘇墨此人，野心極大。他在校場(chǎng)上說(shuō)的那些話，諸位都聽(tīng)到了。”
“他要建立新秩序，什么新秩序？就是他大虞說(shuō)了算的秩序！”
“今日是我西秦，明日就可能是諸位中的任何一位。”
這話說(shuō)得直白，刺得眾人心里一凜。
“那依張大人之見(jiàn)，該如何應(yīng)對(duì)？”南楚陳使者問(wèn)。
張謙還沒(méi)說(shuō)話，孫若薇先開(kāi)口了：
“其實(shí)不瞞諸位，在來(lái)大虞之前，我家陛下交代了。”
眾人看向她。
“若大虞真有坐大之勢(shì)，便聯(lián)合中州列國(guó)，結(jié)成一個(gè)反虞聯(lián)盟。”
“反虞聯(lián)盟？”
北周使者眼睛一亮。
“這主意好！咱們七國(guó)聯(lián)合，兵力加起來(lái)超過(guò)百萬(wàn)，還怕他大虞？”
“不是怕不怕的問(wèn)題。”孫若薇搖頭，“而是要遏制大虞的擴(kuò)張勢(shì)頭。”
“諸位想想，若是讓大虞繼續(xù)發(fā)展，再過(guò)幾年，他們有了更多的火炮，更多的精兵。”
到時(shí)候就不是聯(lián)盟不聯(lián)盟的問(wèn)題了，而是咱們一個(gè)個(gè)被吞并的問(wèn)題。”
“要知道，幾日前，他大虞還是一個(gè)中州之外，需要看我等眼色的小國(guó)！”
“化外之國(guó)，豈能讓他上座？”
這話說(shuō)到了眾人心坎上。
“孫大人說(shuō)得對(duì)。”南楚陳使者點(diǎn)頭。
“必須現(xiàn)在就把勢(shì)頭扼殺。我建議，咱們七國(guó)簽訂盟約，共同進(jìn)退”
“大虞若敢攻打任何一國(guó)，其余六國(guó)便一齊出兵。”
“光出兵還不夠。”
大燕擺擺手。
“還得在商貿(mào)上制裁。斷絕與大虞的商貿(mào)往來(lái)，看他們還怎么發(fā)展。”
“對(duì)！”齊國(guó)田使者附和，“大虞需要咱們的鐵礦、戰(zhàn)馬、糧食。”
“要是咱們都不賣給他們，他們的火炮造不出來(lái)，軍隊(duì)也養(yǎng)不起來(lái)。”
代國(guó)使者咳嗽兩聲：
“老夫覺(jué)得，還可以從內(nèi)部下手。大虞不是鐵板一塊，我聽(tīng)說(shuō)他們朝中就有反對(duì)蘇墨的人。”
“你是說(shuō)葉林淵？”
孫若薇問(wèn)。
“正是。”代國(guó)使者點(diǎn)頭。
“此人原是大虞首輔，被蘇墨扳倒后關(guān)在天牢。”
“若是能把他放出來(lái)，讓他重新掌權(quán)，大虞內(nèi)部必生亂子。”
“到時(shí)候內(nèi)外夾擊，蘇墨就是有三頭六臂也應(yīng)付不過(guò)來(lái)。”
張謙聽(tīng)到這話，眼睛一亮：
“這個(gè)主意好！葉林淵與蘇墨是死敵，若能救他出來(lái)，他必定感恩戴德。”
“到時(shí)候在朝中給蘇墨使絆子，咱們?cè)谕馐海慌麓笥莶坏皖^。”
孫若薇沉吟片刻：
“不過(guò)此事需周密計(jì)議。”
“葉林淵畢竟是大虞的欽犯，要救他出來(lái)，得有個(gè)合適的理由。”
“理由現(xiàn)成的。”
南楚陳使者笑道。
“咱們明日咱們就去見(jiàn)曹文昭，以斷絕商貿(mào)、結(jié)成聯(lián)盟為威脅，要求他釋放葉林淵，并官?gòu)?fù)原職。”
“曹文昭若是識(shí)相，就該知道怎么做。”
“他要是不識(shí)相呢？”北周使者擔(dān)心。
“那咱們就真的斷絕商貿(mào)，結(jié)成聯(lián)盟。”
孫若薇冷聲道。
“看看是大虞的腰桿硬，還是咱們七國(guó)的拳頭硬。”
眾人對(duì)視一眼，都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“就這么辦。”
“明日一早，咱們就去皇宮。”
“對(duì)了！”
西秦使者張謙忽然想起一事。
“還有那火炮的制造方法。”
“若是能逼大虞交出來(lái)，咱們各國(guó)都造，到時(shí)候就不怕他們了。”
孫若薇眼睛一亮：
“張大人提醒得好。這可以作為一個(gè)附加條件，大虞若想平息事端，就必須交出火炮制造之術(shù)。”
“妙！”
齊國(guó)田使者拍手。
“這樣既削弱了大虞，又壯大了咱們，一舉兩得。”
七個(gè)人又商議了一會(huì)兒細(xì)節(jié)，直到深夜才各自回房。
而蘇墨從皇宮出來(lái)時(shí)，天已經(jīng)黑了。
不過(guò)蘇墨很清楚，今天他展示的實(shí)力越強(qiáng)，列國(guó)就越恐懼，越會(huì)想辦法對(duì)付大虞。
反撲是必然的，只是時(shí)間問(wèn)題。
所以必須抓緊時(shí)間，發(fā)展國(guó)力，訓(xùn)練軍隊(duì)，擴(kuò)大火炮生產(chǎn)。
正想著，馬車停下了。
蘇墨掀開(kāi)車簾，鎮(zhèn)國(guó)公府就在眼前。
府門大開(kāi)，門口掛著紅燈籠，映得一片喜慶。
那是昨天大婚時(shí)掛的，還沒(méi)來(lái)得及摘。
“大帥回來(lái)了！”
門房看見(jiàn)馬車，連忙跑進(jìn)去通報(bào)。
蘇墨剛下車，府里就涌出一群人來(lái)。
為首的是魏靈兒，后面跟著柳玉茹、柳玉姝，再后面是趙萍兒、宋巧巧、蕓娘、娜蘭韻、周瑩……
全是他的女人。
“相公回來(lái)了！”
“相公辛苦了！”
“餓不餓？廚房備了夜宵。”
女人們圍上來(lái)，七嘴八舌，香氣撲鼻。
蘇墨看著這一張張俏臉，心里的疲憊忽然散了不少。
“這么晚了還不睡？”
“等你呢。”
柳玉姝湊上來(lái)挽住他的胳膊；
“相公今天在朝堂上威風(fēng)，我們都聽(tīng)說(shuō)了。那些使者是不是被你說(shuō)得啞口無(wú)言？”
“你消息倒靈通。”
蘇墨捏了捏她的鼻子。
“那當(dāng)然。”柳玉姝得意。
魏靈兒走過(guò)來(lái)，溫聲道：“相公累了吧，進(jìn)去說(shuō)話，別站在門口。”
一群人簇?fù)碇K墨進(jìn)了府。
正廳里，燈火通明，桌上擺著瓜果點(diǎn)心，還有熱茶。
蘇墨在主位坐下，女人們圍坐四周。
“相公，喝茶。”柳玉茹遞過(guò)一杯茶。
蘇墨接過(guò)，喝了一口，是上好的龍井，溫度正好。
“今天到底怎么回事？”娜蘭韻問(wèn)，她性子直爽，“聽(tīng)說(shuō)那些使者來(lái)者不善？”
“是不善。”蘇墨放下茶杯，“想給我大虞扣帽子，說(shuō)我窮兵黷武，破壞和平。”
“放屁！”周瑩忍不住罵了一句，隨即意識(shí)到失言，臉一紅，“我是說(shuō)，他們胡說(shuō)八道。”
眾女都笑了。
正說(shuō)著，丫鬟端來(lái)夜宵。
“相公一天沒(méi)好好吃飯，快吃點(diǎn)。”柳玉茹把碗推過(guò)來(lái)。
蘇墨心里暖暖的。
這些女人，雖然性格各異，但都真心對(duì)他好。
吃完面，蘇墨擦了擦嘴，看向眾女：
“這幾天我不在家，你們可好？”
“好著呢。”柳玉姝搶著說(shuō)，“就是想念相公。”