大虞首戰(zhàn)大捷，殲敵數(shù)萬(wàn)，俘虜無(wú)算，西秦皇帝狼狽潰逃三百里的消息。
如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍大虞國(guó)內(nèi)，也震動(dòng)了整個(gè)中州。
京城，朱雀大街，戶部債券認(rèn)購(gòu)點(diǎn)。
這里比之前更加人山人海，只不過(guò)氣氛已截然不同。
不再是疑慮和喧囂，而是一片歡騰。
一個(gè)商賈揮舞著剛從驛站抄來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，激動(dòng)得滿臉通紅：
“聽(tīng)聽(tīng)！都聽(tīng)聽(tīng)！破山將軍顯神威，西秦潰兵三百里”
“蘇相用兵如神，陛下御駕親征旗開(kāi)得勝，我就說(shuō)嘛，信蘇相，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。”
旁邊有人接話：
“何止是勝啊，聽(tīng)說(shuō)光是繳獲的西秦軍械糧草，就堆成了山，這下咱們的債券分紅，穩(wěn)了。”
“哎，早知道當(dāng)初就該多買點(diǎn)！我這才買了五百兩，悔啊。”
“現(xiàn)在還能買嗎？周瑩姑娘，柳姑娘，這債券還剩下多少？”
前線的勝利，直接導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)債券大賣。
蘇墨在前線什么不用干，每日就是上百萬(wàn)兩的軍費(fèi)流入。
半月之后。
西秦皇宮，宣政殿。
昔日莊嚴(yán)肅穆的大殿，此刻彌漫著一種絕望的壓抑。
龍椅上的周宏，眼窩深陷，神色憔悴，短短半月，仿佛老了十歲。
“兵部來(lái)人！”
他的聲音沙啞，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。
“說(shuō)說(shuō)，今日，大虞軍隊(duì)，打到哪里了？”
兵部尚書出列，步履都有些蹣跚，他噗通一聲跪倒在地，以頭觸地：
“陛下，昨日急報(bào)，洛河天險(xiǎn)已失，鎮(zhèn)守洛河的大將軍，他開(kāi)城降了……”
“什么？！”
周宏猛地站起，眼前一黑，差點(diǎn)暈厥，被身旁太監(jiān)慌忙扶住。
兵部尚書涕淚橫流：
“陛下！洛河一失，都城屏障盡去。”
“大虞前鋒騎兵，距離京城已不足百里。”
“算下來(lái)，如今我西秦大半疆土，已淪入敵手啊。”
殿上嗡地一聲，群臣失色，不少人腿腳發(fā)軟，幾乎站立不住。
“京營(yíng)！京營(yíng)精銳呢？朕不是派了十萬(wàn)京營(yíng)精銳前去抵擋嗎？”周宏嘶聲道。
“陛下……”
“京營(yíng)在洛河外圍與虞軍接戰(zhàn)，一戰(zhàn)即潰，十不存，逃回來(lái)的，不足萬(wàn)人，還大多帶傷。”
死一般的寂靜。
十萬(wàn)京城最后的精銳，一戰(zhàn)報(bào)銷。
這意味著，西秦現(xiàn)在能調(diào)動(dòng)的、成建制的軍隊(duì)，已經(jīng)不足十萬(wàn)，而且分散在各地，士氣低落，根本無(wú)法組織起有效的防線。
京城，幾乎成為一座孤城。
周宏失魂落魄地跌坐回龍椅，喃喃道：
“那反虞聯(lián)盟呢？大乾、南楚、大燕，他們不是答應(yīng)派兵來(lái)援嗎？”
“援軍呢？”
“到哪里了！”
這時(shí)，鴻臚寺卿戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地出列，臉色比哭還難看：
“啟稟陛下，各國(guó)使臣近日回復(fù)…皆言國(guó)內(nèi)調(diào)兵遣將，需要時(shí)間糧草籌措，亦非一日之功。”
“說(shuō)是讓陛下再堅(jiān)守些時(shí)日！”
“放屁！”
周宏終于爆發(fā)了，抓起御案上的硯臺(tái)狠狠砸在地上，墨汁四濺。
“什么需要時(shí)間？都是托詞！”
“他們的大軍呢？”
“朕怎么聽(tīng)說(shuō)，大乾的軍隊(duì)陳兵在他們自己與西秦的邊境，南楚的兵馬在向南移動(dòng)，根本就是在觀望”
“他們這是把朕賣了，把西秦賣了！等著看朕的笑話，等著分朕的疆土！”
他吼得聲嘶力竭，脖子上青筋暴起。殿內(nèi)群臣噤若寒蟬，無(wú)人敢接話。
事實(shí)上，稍有見(jiàn)識(shí)的人都看得明白，所謂反虞聯(lián)盟，在絕對(duì)的利益和風(fēng)險(xiǎn)面前，脆弱得不堪一擊。
大虞勢(shì)頭如此兇猛，誰(shuí)愿意當(dāng)出頭鳥(niǎo)，替西秦火中取栗？
不過(guò)是想等西秦流盡最后一滴血，再看看能否撿些便宜罷了。
周宏吼完了，只剩下一身頹然和深入骨髓的恐懼。
亡國(guó)之禍，就在眼前！
他猛地抬起頭，眼中閃過(guò)一絲病急亂投醫(yī)的希冀：
“議和！對(duì)，議和。”
“立刻派遣使者，去見(jiàn)蘇墨，去見(jiàn)曹文昭。”
“告訴他們，我西秦不打了。”
“只要大虞肯撤軍，歸還占領(lǐng)的土地，釋放俘虜。”
“朕愿意割讓洛河以東五郡！賠償軍費(fèi)白銀五百萬(wàn)兩。”
只求兩國(guó)罷兵，重修舊好！朕即刻退出反虞聯(lián)盟！”
此刻，什么帝王尊嚴(yán)，什么霸主雄心，在滅頂之災(zāi)面前，都成了笑話。
他只想保住性命，保住宗廟，哪怕付出再大的代價(jià)。
大虞中軍大營(yíng)。
如今已推進(jìn)至距離西秦都城不到八十里的一處原西秦屯兵要塞。
營(yíng)寨連綿，旌旗獵獵，士氣高昂。
中軍大帳內(nèi)，炭火燒得正旺，驅(qū)散了初冬的寒意。
蘇墨正與曹文昭，以及幾位主要將領(lǐng)圍在沙盤前，推演最后攻城的細(xì)節(jié)。
“報(bào)！”親衛(wèi)在帳外高聲道。
“相爺，陛下，西秦派遣使者求見(jiàn)，已至營(yíng)門外，自稱奉其國(guó)主之命，前來(lái)議和。”
帳內(nèi)眾人聞言，動(dòng)作皆是一頓，互相看了一眼，臉上露出各種神色，有玩味，有不屑，也有早知如此的了然。
曹文昭看向蘇墨，笑道：
“蘇相，看來(lái)這西秦，終于知道疼了。見(jiàn)是不見(jiàn)？”
蘇墨用木棍輕輕敲了敲沙盤上西秦都城的位置，語(yǔ)氣平淡：
“見(jiàn)見(jiàn)無(wú)妨。聽(tīng)聽(tīng)他們還能拿出什么價(jià)碼，也好讓將士們知道，咱們這一仗，打得值。”
“宣。”曹文昭對(duì)親衛(wèi)道。
不多時(shí)，一名穿著西秦文官服飾、面容憔悴的中年男子，被帶了進(jìn)來(lái)。
他進(jìn)了大帳，不敢抬頭，快步走到帳中，撲通一聲跪倒在地，以額觸地：
“外臣西秦鴻臚寺少卿王渙，叩見(jiàn)大虞皇帝陛下，叩見(jiàn)蘇相爺。”
曹文昭沒(méi)叫他起來(lái)，只是淡淡問(wèn)：
“西秦皇帝派你來(lái)，有何事？”
王渙跪在地上，聲音帶著顫音，但努力保持著清晰：
“回稟陛下，我主深知此前誤信讒言，冒犯天威，鑄成大錯(cuò)，心下悔恨無(wú)已。”
“今特遣外臣前來(lái)，懇請(qǐng)陛下與蘇相爺念在上天有好生之德，兩國(guó)百姓無(wú)辜的份上，罷止干戈。”
他頓了頓，見(jiàn)帳內(nèi)無(wú)人說(shuō)話，只得硬著頭皮繼續(xù)開(kāi)條件：
“我主愿即刻公告天下，退出反虞聯(lián)盟，與大乾諸國(guó)斷絕盟約。”
“愿割讓洛河沿線共四郡之地，永久歸于大虞。”
“另賠償大虞軍費(fèi)白銀八百萬(wàn)兩，三年內(nèi)付清。”
“只求大虞天兵就此止步，兩國(guó)從此永為兄弟之邦，我西秦愿世代稱臣納貢。”
條件比周宏在朝堂上說(shuō)的又加碼了。
可見(jiàn)其迫切。