蘇墨走到他面前，兩人相距不過三尺。
他盯著張千川的眼睛，一字一頓：
“我來大乾，就是來大開殺戒的。你撞到我槍口上，只有死路一條。”
這句話說得平靜，卻透著刺骨的寒意。
張千川腿一軟，差點跪倒。張佑連忙扶住兒子，強作鎮定：
“好漢息怒。犬子無狀，沖撞了好漢，老夫代他賠罪。”
“好漢要多少銀兩，盡管開口，老夫絕不還價。”
“銀兩？”蘇墨笑了。
“張老爺覺得，我是為錢來的？”
“那好漢想要什么？只要老夫辦得到……”
“我要你的命。”蘇墨打斷他，“也要你兒子的命。”
張佑臉色煞白，撲通一聲跪下：
“好漢饒命！好漢饒命啊！老夫在金城還有些分量，好漢若饒我們父子一命，日后在金城，好漢但有吩咐，張家上下必當效犬馬之勞！”
張千川也跟著跪下，磕頭如搗蒜：
“是我有眼無珠！是我該死！好漢饒了我吧，我再也不敢了！”
蘇墨看著這對父子，眼中沒有半分憐憫。
“張老爺，”他緩緩開口，“我若今晚放過你，明日天一亮，你會放過我嗎？”
張佑一愣，隨即明白了對方的意思，連忙道：
“會！一定會！老夫對天發誓，絕不追究！今夜之事，就當沒發生過！”
“是嗎？”蘇墨搖頭，“我不信。”
他轉過身，不再看跪在地上的兩人，對吳風行和余鑒水道：
“處理干凈。張千川作惡多端，懸首門外，還有，這次咱們來大乾，是絕密，所以張府上下，一個不留。”
“是！”吳風行和余鑒水同時應聲。
張佑父子如墜冰窟，張佑嘶聲道：
“你不能這樣！朝廷不會放過你的！我弟弟在京城為官，他一定會為我們報仇。”
蘇墨聞言，直接笑了。
“報仇？那也得知道我們是誰才能報！”
“再說了，我蘇墨連你家女帝李凌薇都不怕！”
張千川聞言，一臉震驚。
“你是蘇墨？！”
話音未落，余鑒水的劍已出鞘。
劍光一閃，血濺三尺。
張千川嚇得癱軟在地，褲襠濕了一片，還想求饒，吳風行已到了他面前，手起刀落。
片刻之后，張家父子的人頭被掛在府門外。
蘇墨站在庭院中，月光灑在他身上，映出一張冰冷的臉。
林紫曦走到他身邊，低聲道：
“公子，都處理好了。賬冊、金銀已裝箱，馬匹也備好了。”
“走吧。”蘇墨轉身，“天亮前出城。”
四人悄然離開張府，融入夜色。身后，那座曾經在金城呼風喚雨的宅邸，已成死寂的墳墓。
七日后，大乾都城。
蘇墨已換了裝扮。
如今他扮作一個游學的書生，一襲青衫，背著書箱。
吳風行和余鑒水扮作隨從，粗布短打，腰佩短刀。
林紫曦則扮作書童，臉上抹了灰，遮掩了容貌。
“公子，我們去哪？”
林紫曦低聲問。
“先找地方落腳。”
蘇墨目光掃過街邊的店鋪。
“找個不起眼的小客棧，要干凈，但不要太顯眼。”
他們最終在城西一條僻靜的小巷里，找到一家客棧。
安頓下來后，蘇墨對吳風行道：
“去聯系王永春。”
“按約定的暗號，在城東茶樓留信，約他今夜子時，在城隍廟后街的廢棄糧倉見面。”
“是。”
吳風行領命而去。
子時，城蘇墨一身黑衣，獨自站在一座廢棄糧倉的陰影中。吳風行和余鑒水在周圍警戒，林紫曦留在客棧。
腳步聲傳來，很輕，但很穩。
一個身材瘦小、穿著粗布衣裳的中年漢子從黑暗中走出，他看起來像個普通的碼頭苦力，但眼神銳利，步伐矯健。
“可是蘇公子？”漢子低聲問。
“王永春？”
蘇墨反問。
漢子點頭，走近幾步，借著月光打量蘇墨，眼中閃過一絲激動，但很快壓抑下去。他單膝跪地：
“屬下王永春，參見相爺！”
“起來說話。”蘇墨扶起他，“這里不是行禮的地方。”
王永春起身，壓低聲音：
“相爺，您終于來了。這幾日神都風聲很緊，李凌薇似乎察覺您不在西秦，全城都在暗中搜捕可疑人物。”
“很有可能來大乾了。”
“尤其是客棧、酒樓、車馬行，查得很嚴。”
蘇墨點頭：
“預料之中。靈兒的下落，查到了嗎？”
“查到了。”
王永春從懷中掏出一張簡陋的草圖，鋪在地上，指著上面一處標記。
“魏姑娘被關在皇宮，不過人到底在哪，不能輕易確定。”
他頓了頓，補充道：
“而且這幾日，女帝似乎加強了宮中的戒備，尤其是冷香殿附近，增派了不少人手。”
蘇墨盯著草圖，眉頭微皺。
皇宮大內，果然不是那么容易進的。即使以他的身手，想要悄無聲息地潛入，再救出靈兒，還要全身而退，難度太大了。
“有沒有其他辦法？”
他問，“比如，制造混亂，調虎離山？”
王永春搖頭：
“很難！皇宮守衛是分區域的，一處的混亂未必能影響到另一處。”
“而且李凌薇似乎早有防備，這幾日連宮中采買都查得嚴，我們的人很難把武器帶進去。”
蘇墨沉吟片刻，忽然問：
“女帝平日住在哪里？”
“紫宸殿。但女帝勤政，經常在御書房處理政務到深夜，有時就在御書房旁的暖閣歇息。”
王永春說到這，忽然明白了什么，臉色一變。
“相爺，您該不會是想……”
“擒賊先擒王。”蘇墨淡淡道。
“既然靈兒在宮里，我又進不去，那就讓能進去的人，帶我進去。”
王永春倒吸一口涼氣：
“相爺，這太危險了！紫宸殿和御書房是皇宮守衛最嚴密的地方，影衛高手如云，您就算能進去，也未必能接近女帝。”
“就算接近了，也未必能制住她。就算制住了，也未必能全身而退。”
“所以需要計劃。”
蘇墨收起草圖。
“你先回去，繼續打探消息，尤其是女帝的作息規律、身邊護衛的換班時間。三日后，還是這個地方，我們再碰面。”
王永春還想再勸，但看到蘇墨堅定的眼神，知道多說無益，只能躬身道：
“是。相爺千萬小心。”
回到客棧，吳風行和余鑒水已經等在那里，林紫曦更是急得在房中走來走去。見蘇墨安全回來，三人才松了口氣。
蘇墨將王永春的消息和自己的打算說了出來。
“什么？您要潛入皇宮，挾持女帝？”
林紫曦失聲道。
“這太冒險了！皇宮大內高手如云，女帝身邊更有影衛貼身保護，您一個人去，無異于羊入虎口！”
吳風行也皺眉：
“公子，此事還需從長計議。我們可以等，等女帝出宮巡幸或祭祀時，在路上動手，那樣把握更大。”
余鑒水雖然沒說話，但眼神中也滿是不贊同。
蘇墨搖頭：
“等不了。靈兒在宮里多待一日，就多一分危險。”
他頓了頓，繼續道：
“再者，我并非要硬闖。”
“可是……”林紫曦還想再勸。
蘇墨抬手打斷：
“我意已決。風行，鑒水，你們二人留在外面接應。”
吳風行和余鑒水面面相覷，最終只能躬身：
“是。”
林紫曦咬著嘴唇，眼圈發紅，但知道勸不動，只能默默退到一旁。