蘇墨看著她，心里一動。娜蘭韻是才女，性子清冷，很少主動表達感情。她這么說，是真的想他了。
娜蘭韻走過來，輕輕抱住他：
“相爺，今晚能陪陪我嗎？”
蘇墨一把抱起娜蘭韻！
“那咱們回屋！”
娜蘭韻此刻卻紅著臉搖了搖頭。
“每次都是在屋里！這次我想和相爺你，來點不一樣的！”
蘇墨好奇了起來。
“不一樣的？”
娜蘭韻點了點頭》
“我想……就在這里！”
……
第二天一早，天還沒亮，蘇墨就醒了。
娜蘭韻枕著他的手臂，睡得正香。蘇墨輕輕抽出手臂，起身穿衣。
剛穿好衣服，外面就傳來輕輕的敲門聲。
“相爺，您醒了嗎？”是宋巧巧的聲音。
蘇墨打開門，宋巧巧端著水盆站在門外。
“巧巧，這么早？”
“我來伺候您洗漱。”宋巧巧說，“您今天要走了，我想多陪您一會兒。”
蘇墨讓她進來。宋巧巧放下水盆，擰了毛巾遞給他。
蘇墨接過，擦了把臉。
宋巧巧站在旁邊，靜靜看著他。她的眼圈有些紅，像是哭過。
“怎么了？”蘇墨問。
“沒什么。”宋巧巧搖頭，但眼淚還是掉了下來。
蘇墨放下毛巾，把她拉到身邊：“哭什么？”
宋巧巧哽咽道，“您剛回來一天，就又要走。”
蘇墨心里一軟，輕輕拍著她的背：
“乖，我很快就回來。”
“您上次也是這么說。”宋巧巧抬起頭，淚眼朦朧，“結果一去就是大半年。”
蘇墨無言以對。確實，他這大半年都沒怎么在家，難怪她們會怨。
宋巧巧這才止住眼淚，但手還拉著蘇墨的衣袖不放：“相爺你能不能答應我一件事？”
“什么事？”
“您……您能不能……”
宋巧巧臉紅了，聲音小得像蚊子。
“能不能也陪陪我？其他姐姐都都那個了，您不能偏心！”
蘇墨愣了一下，隨即笑了。這丫頭，是在吃醋呢。
“好。”他說。
宋巧巧眼睛一亮：“真的？”
“真的。”蘇墨點頭。
宋巧巧高興了，踮起腳，在蘇墨臉上親了一下：“那現在？”
蘇墨看看天色，還早。他彎腰，把宋巧巧抱起來，走向床榻。
帳幔再次放下。
一個時辰后，蘇墨走出房間。
院子里，十幾個親兵已經整裝待發。他們都是跟著蘇墨出生入死的老兵，這次去北蠻，蘇墨只帶了他們。
“都準備好了？”蘇墨問。
“準備好了！”親兵們齊聲回答。
蘇墨點點頭，翻身上馬。
府門口，幾個女人都出來送他。蕓娘、柳玉茹、柳玉姝、趙萍兒、娜蘭韻、宋巧巧，六個女人站成一排，都紅著眼圈。
“相爺，一路平安。”蕓娘說。
“早點回來。”柳玉茹說。
“記得寫信。”柳玉姝說。
“不許受傷！”趙萍兒說。
“保重。”娜蘭韻說。
“相爺，我等你。”宋巧巧說。
蘇墨看著她們，心里暖暖的，又有些酸澀。他揮揮手：
“都回去吧，我很快就回來。”
說完，一揚馬鞭，策馬而去。
親兵們緊隨其后，馬蹄聲漸漸遠去。
幾個女人站在門口，一直看著他們的背影消失，才轉身回府。
接下來，蘇墨一行人日夜兼程，走了七八天，才進入北蠻地界。
又走了數日，終于到了北蠻王庭。
王庭建在一片開闊的草原上，四周是連綿的帳篷，中間最大最華麗的那頂，就是可汗的金帳。
蘇墨一行人剛靠近王庭，就被一隊北蠻騎兵攔住了。
“什么人？”
領頭的北蠻將領用生硬的大虞話問。
“大虞丞相蘇墨，求見可汗。”蘇墨說。
那將領愣了一下，仔細打量蘇墨，隨即臉色一變：“你是蘇相？”
“正是。”蘇墨點頭。
將領不敢怠慢，連忙說：
“蘇相稍等，我這就去通報。”
他策馬飛奔而去。沒過多久，又飛奔回來。
“蘇相，可汗有請！”
他態度恭敬了許多。
蘇墨跟著他，來到金帳前。
金帳很大，用上好的羊毛氈做成，上面繡著北蠻的圖騰。
門口站著兩排侍衛，個個身材魁梧，手持彎刀。
蘇墨下馬，走進金帳。
帳內鋪著厚厚的羊毛地毯，中間擺著一張矮桌，桌上放著酒肉。
桌后坐著一個女子，身穿北蠻傳統服飾，頭戴金冠，正是北蠻可汗阿茹娜。
阿茹娜看到蘇墨，整個人都愣住了。
“相，相公？”她聲音發顫。
“阿茹娜，”蘇墨笑了，“好久不見。”
阿茹娜猛地站起來，幾步沖過來，一把抱住蘇墨。
“你怎么來了？”她把頭埋在蘇墨胸前，聲音哽咽。
“來看你。”蘇墨說。
“我以為你把我忘了。”阿茹娜抬起頭，眼圈紅了，“這大半年，你都不來看我。”
“我忙。”蘇墨解釋，“事情一件接一件。”
“我知道。”阿茹娜說，“我都聽說了。你打下了西秦北燕，現在是大虞的英雄。”
她拉著蘇墨，走到矮桌前坐下：“來，坐下說。”
蘇墨坐下，阿茹娜挨著他坐，手還拉著他不放。
“你吃飯了嗎？”她問。
“還沒。”
“那正好。”阿茹娜對帳外喊道，“上酒菜！”
很快，幾個侍女端著酒菜進來，擺滿了一桌。北蠻的食物很簡單，大多是烤肉和奶制品，但分量很足。
“吃吧。”阿茹娜給蘇墨倒酒，“這是北蠻最好的馬奶酒，你嘗嘗。”
蘇墨喝了一口，味道很烈，但很香。
兩人邊吃邊聊。阿茹娜問蘇墨北伐的事，問他在北燕的經歷，蘇墨一一回答。
“你這次來，”阿茹娜忽然問，“不只是來看我的吧？”
蘇墨放下酒杯：“確實有事。”
“什么事？”阿茹娜看著他。
“我想讓北蠻歸附大虞。”蘇墨直截了當地說。
阿茹娜沉默了片刻：“為什么？”
“為了北蠻好，也為了大虞好。”
“北蠻土地遼闊，但資源有限，人口也少。如果能和大虞結盟，互通有無，對北蠻的發展有好處。”
“還有，”他頓了頓。
“我聽說你繼位后，部落里有些人不太服你？”
阿茹娜臉色沉了下來：
“是有些人不服。他們覺得我是女人，不配當可汗。”
“如果北蠻歸附大虞，我可以支持你。”
“大虞的軍隊可以幫你穩定局勢，大虞的物資可以幫你改善民生。到時候，那些不服你的人，自然會閉嘴。”
阿茹娜看著他，眼神復雜：
“你這是想幫我，還是想吞并北蠻？”
“都有。”蘇墨實話實說。
“我想幫你，也想讓北蠻成為大虞的一部分。這不矛盾。”
阿茹娜沒說話，只是靜靜看著他。
帳內安靜下來，只有炭火噼啪作響。
良久，阿茹娜才開口：“蘇墨，你還記得我們第一次見面嗎？”
“記得。”蘇墨說，“你當時被俘虜到大虞，是我把你買下來的。”
“對。”阿茹娜點頭，“那時候我只是個奴隸，是你給了我自由，又幫我奪回了可汗之位。我欠你很多。”
她頓了頓，繼續說：“所以，如果你真想讓我歸附大虞，我可以答應。但有一個條件。”
“什么條件？”
阿茹娜看著他，眼神熾熱：“我要你今晚陪我。”
蘇墨愣了一下。
阿茹娜站起來，走到他面前，居高臨下地看著他：“蘇墨，我喜歡你。從你把我買下來的那天起，我就喜歡你。這大半年，我每天都在想你，想得睡不著覺。”
她伸手，撫上蘇墨的臉：“現在你來了，我不談正事，只想和你在一起。可以嗎？”
蘇墨看著她。阿茹娜是北蠻女子，性格豪爽，愛憎分明。她喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，從不掩飾。
“可以。”他說。
阿茹娜笑了，彎腰，吻住他的唇。
這個吻很熱烈，帶著北蠻女子的奔放。蘇墨回應她，手扶住她的腰。
良久，兩人才分開。
“抱我去床上。”阿茹娜喘息著說。
蘇墨彎腰，把她抱起來，走向帳內的大床。