曹文昭冷笑他掃視群臣，目光如刀。
那些剛才附議孫敬的大臣，一個個低下頭，不敢與他對視。
“傳朕旨意！”曹文昭高聲道，“即日起，孫敬革去兵部侍郎之職，打入天牢，等候發落！其余附議者，罰俸一年，降職一級，以觀后效！”
“陛下開恩啊！”
孫敬哭喊。
曹文昭不理他，看向曹倩兒和女人們，臉色緩和下來：
“倩兒，你們先回府吧。蘇相不日即將凱旋，你們好好準備，迎接他回家。”
“是，皇兄！”曹倩兒破涕為笑。
女人們也喜笑顏開，相互攙扶著離去。
曹文昭看著她們離去的背影，又看看手中密信，長長舒了一口氣。
數日后，大虞京城，萬人空巷。
城門大開，百姓夾道歡迎。
蘇墨回來了。
沒有帶大軍，只帶了五百特種兵，還有一輛馬車。
馬車里，坐著大乾女帝李凌薇。
李凌薇看著窗外歡呼的百姓，心情復雜。
隊伍來到皇宮前。
曹文昭親自率領群臣，在宮門外迎接。
“臣，蘇墨，參見陛下！”蘇墨下馬行禮。
曹文昭快步上前，一把扶起他：“蘇相不必多禮！你為我大虞立下不世之功，朕當謝你才是！”
蘇墨笑了笑：
“臣分內之事。”
曹文昭看向馬車：
“那位是……”
蘇墨走到馬車旁，掀開車簾，伸手：
“凌薇，下來吧。”
李凌薇搭著他的手，緩緩下車。
她一站定，所有人都安靜了。
這就是大乾女帝，李凌薇。
即便懷著身孕，穿著樸素，依然難掩那份帝王氣度。
曹文昭看著她，又看看她隆起的腹部，心里感慨萬千。
蘇墨啊蘇墨，你真是什么都敢做，什么都做成了。
“大乾李凌薇，見過大虞皇帝陛下。”李凌薇微微躬身。
曹文昭連忙虛扶：
“不必多禮。從今往后，都是一家人。”
他頓了頓，笑道：
“朕已命人收拾好宮殿，你先去休息。晚些時候，朕設宴為你們接風。”
“謝陛下。”李凌薇點頭。
宮女上前，引著李凌薇進宮。
曹文昭這才看向蘇墨，用力拍了拍他的肩膀：“蘇相，辛苦了！”
“陛下言重了。”蘇墨道。
“走，進宮，跟朕好好說說，這幾個月到底怎么回事！”曹文昭拉著蘇墨就往里走。
群臣跟在后面，大氣不敢出。
尤其是那些之前主張割地求和的大臣，此刻更是如履薄冰。
當晚，皇宮設宴。
文武百官齊聚，歌舞升平。
蘇墨坐在曹文昭下首，曹倩兒等女人們坐在他身旁，一個個喜氣洋洋。
李凌薇因為身體不便，沒有出席，在寢宮休息。
酒過三巡，曹文昭舉杯：“諸位，今日之宴，一是為蘇相凱旋慶功；二是慶祝我大虞一統中州，完成千古偉業！來，滿飲此杯！”
“恭賀陛下！恭賀蘇相！”群臣齊聲道。
飲罷，曹文昭看向蘇墨：
“蘇相，你為大虞立下如此大功，朕當重重賞你。你想要什么，盡管說！”
蘇墨放下酒杯，笑了笑：
“陛下，臣什么都不缺。”
曹文昭道。
“這次立下這不世之功勞！讓我大虞，一個中州之外的弱國，短短時間內，一統中州數國！”
“這是天大的功績！”
“若無你，何來今日之大虞？朕想了很久，決定封你為乾國公，食邑萬戶，世襲罔替！”
“大乾故地，作為你的封地，由你全權管轄！另外，宰相一職，仍由你擔任，總領朝政！”
這下，群臣嘩然。
乾國公！食邑萬戶！大乾故地作為封地！
這是何等的恩寵！
大乾故地，那可是整個中州最富庶的地方！作為封地，蘇墨幾乎就是大乾的無冕之王！
再加上宰相之位，總領朝政……
蘇墨的權勢，將達到頂峰！
“臣，謝陛下隆恩。”蘇墨起身行禮，面色平靜。
曹文昭滿意點頭：“蘇相不必多禮。這是你應得的。”
他頓了頓，看向群臣，臉色忽然冷了下來：“蘇相的賞賜說完了。現在，該說說另外一些事了。”
群臣心里一緊。
曹文昭緩緩道：
“蘇相在前方浴血奮戰，一統中州。可有些人，卻在后方想著賣國求榮，甚至提議割讓南楚疆域，向大乾低頭！”
他目光掃過幾個大臣。
那幾人頓時臉色慘白，瑟瑟發抖。
“孫敬何在？”曹文昭問。
侍衛押著孫敬上來。他已被除去官服，披頭散發，狼狽不堪。
“孫敬，你可知罪？”曹文昭冷聲問。
孫敬跪在地上，連連磕頭：“陛下！臣知罪！臣愚昧！臣該死！求陛下開恩！求蘇相開恩！”
蘇墨看了他一眼，沒說話。
曹文昭道：
“你確實該死。蘇相和將士們在前面拼命，你在后面想著賣國。此等行徑，與叛國何異？”
“陛下！臣也是一時糊涂！臣是為大虞著想啊！”
“為大虞著想？”
蘇墨終于開口，聲音平淡、
“孫侍郎，若我真死在大乾，你割地求和，或許能保一時平安。但你想過沒有，大乾會滿足嗎？”
他頓了頓，繼續道：
“國與國之間，弱肉強食。你退一步，對方就進一步。退到最后，就是亡國。這個道理，你不懂？”
孫敬啞口無言。
曹文昭看向蘇墨：“蘇相，此人該如何處置，你說了算。”
蘇墨端起酒杯，抿了一口，淡淡道：“斬立決。”
三個字，輕飄飄的。
卻讓整個大殿溫度驟降。
孫敬癱軟在地，褲襠濕了一片。
“至于其他人，”蘇墨掃視那幾個附議的大臣，“革職查辦，抄沒家產，流放三千里，永不錄用。”
那幾人頓時哭喊起來：
“蘇相饒命！陛下饒命！”
曹文昭揮手：“拖下去！”
侍衛上前，將孫敬和那幾人拖出大殿。
慘叫聲漸行漸遠。
大殿里鴉雀無聲。
所有人都低著頭，不敢看蘇墨。
蘇墨放下酒杯，環視群臣：
“諸位大人，我這里有一張名單！都是我不在的時候，謀劃著要將我倒臺！甚至想讓我死在大乾的人！”
“接下來，自己到刑部去！不主動的，就別怪我不客氣了！”
蘇墨說罷，幾個黑衣暗衛當即就要上來拿人！
【全書完】