皇協軍第七旅的旅部，一間寬敞的辦公室里，王延吉正斜靠在太師椅上，手里把玩著一個象牙煙斗。
他的臉上帶著一絲若有若無的笑容，但那笑容中，又夾雜著些許遺憾和不甘。
就在剛才，他得到了新三團脫險的消息。
“真是可惜啊……”
他輕聲嘆息，語氣中充滿了虛偽的惋惜。
他當然不希望新三團真的出事，畢竟他們是八路軍的精銳，如果真的被日本人消滅了，八路軍那邊肯定會震怒，到時候他夾在中間，日子更不好過。
可他心里最深處的那個念頭，卻是希望這支部隊能被日本人狠狠地教訓一頓，最好是死在日本人手里，這樣一來，他和八路軍的那些暗線，尤其是老何，也就不用再受威脅了。
正在他思緒萬千時，一個通訊兵快步走了進來。
“報告旅長，岡本太君……他死了。”
“嗯？”
王延吉猛地一愣，隨即眼中閃過一絲不易察覺的喜色。
岡本那個老鬼子，平日里趾高氣揚，沒少給他臉色看，現在死了，他心里自然是開心的。
他故作哀傷地搖了搖頭，擺了擺手，示意通訊兵出去。
他剛想再放松一下，房門再次被人推開。一個身材清瘦，臉上帶著和煦笑容的中年男子走了進來。
他不是別人，正是八路軍潛伏在他身邊的暗線，老何。
“旅長，恭喜啊，您又躲過了一劫。”
老何微笑著說道，語氣中卻帶著一絲不容置疑的嚴肅。
“老何，你這是什么話？”
王延吉故作不解。
老何的笑容收斂了一些，他走到王延吉面前，壓低聲音說道。
“旅長，這次新三團之所以能安全脫險，多虧了您的情報。但您以后記著，有什么重要的情報，第一時間告訴我。不要再想著三心二意，我這邊盯著您呢。上面說了，您只要一心一意地配合我們，保您以后榮華富貴。可要是您起了別的心思，那我們可就沒辦法保證您的安全了。”
老何的話，就像一根針，狠狠地扎在了王延吉的心頭。
他能感覺到，老何的態度比以往任何時候都要強硬。他現在就像一個被架在火上烤的肉，兩頭受制，動彈不得。
他本以為自己可以左右逢源，可現在看來，自己只是兩頭都提防的棋子。
他強忍著心中的怒火，擠出一點笑容。
“老何，你多慮了，我當然知道該怎么做。”
老何深深地看了他一眼，沒有再多說什么，轉身離開了辦公室。
房門關上后，王延吉的笑容徹底消失，他將手中的煙斗狠狠地摔在了地上，發出一聲清脆的響聲。
“老何！你他媽算個什么東西！也敢來威脅我？！”
他怒吼道，臉上滿是猙獰。
這時候，他的心腹手下，參謀長馬成走了進來。
他彎腰撿起地上的煙斗，遞了過去。
“旅長，您消消氣。”
馬成輕聲勸道。
“我怎么消氣？！”
王延吉一屁股坐回椅子上，憤憤不平。
“你看看那個老何，越來越放肆了！一個小小的聯絡員，竟然敢對我指手畫腳！他真以為我離了他活不了了？”
馬成見狀，眼中閃過一絲陰狠，他湊到王延吉耳邊，低聲說道。
“旅長，咱們不能再這么下去了。那幫土八路，在我們偽軍中安插了這么多眼線，早晚會把我們的底牌摸個清清楚楚。與其受制于人，不如……秘密除掉他們！”
王延吉心頭一跳，他看著馬成，眼神中充滿了猶豫。
“除掉他們？這……這能行嗎？萬一被八路軍察覺，他們還不把我們第七旅給生吞活剝了？”
王延吉有些心虛。
“旅長，您聽我說。”
馬成繼續勸道，他知道王延吉的軟肋。
“我們不能明著來，要安排一場意外！比如說，老何患上了突發性心臟病，或者是在回家的路上，不小心被車撞了，又或者是在某個酒會上，喝醉了不小心失足跌倒。只要做得干凈利落，不留下任何把柄，八路軍就算有所懷疑，也拿我們沒辦法！他們又沒有證據，總不能因為一個莫須有的罪名，就對我們大打出手吧？”
王延吉聽完，眼神中的猶豫漸漸消失，取而代之的是一種決絕和狠厲。
馬成的話，說到了他的心坎里。
他要的是絕對的掌控，而不是被人像提線木偶一樣控制。
“好！馬成，這件事情，就交給你來辦！給我辦得干凈利落，不要留下任何痕跡！我要讓老何，永遠地閉嘴！”
王延吉一字一頓地說道。
馬成陰險地一笑，他知道，自己終于得到了旅長的信任。
他向王延吉敬了一個禮，然后轉身離開，去安排他的“意外”去了。
……
與此同時，鬼子的報復行動開始了。
日本華北方面軍司令部，作戰室的氣氛凝重而肅殺。墻上掛著一張巨大的華北地區作戰地圖，上面用紅藍兩色鉛筆，標注著各個部隊的番號和位置。
宮野將軍站在地圖前，他的臉上，沒有了往日的囂張，取而代之的是一種獵人般的冷酷。
他雙眼微瞇，仿佛能穿透地圖，看到隱藏在山林中的八路軍部隊。
“諸君，這次的行動，關系著大日本帝國在華北的未來！我們必須徹底重創八路軍，讓他們再也沒有能力，對我們進行大規模的破襲！”
他的聲音低沉而有力，回蕩在作戰室里。
這次，鬼子調動了將近兩萬多人，對八路軍展開了史無前例的大掃蕩。
更讓人震驚的是，宮野將軍這次調動了大量的坦克部隊參與掃蕩。
這些鋼鐵巨獸，在以往的戰斗中，很少會出現在華北的戰場，但這次，他們卻成為了掃蕩的主力。
宮野召集了所有旅團長和聯隊長，他要親自向他們下達作戰計劃。
“這次的作戰計劃，代號為‘鐵壁合圍’！”
宮野用指揮棒，指著地圖上的幾個關鍵位置。
“我們要將八路軍的各個根據地，分割包圍，然后集中兵力，一點一點地吃掉他們！這次，我們不留任何活口！”
他特別強調了坦克部隊的作用。
“我們的坦克部隊，將作為箭頭，直接突破八路軍的防御！我們要用我們的鋼鐵洪流，將他們徹底碾碎！”
就在這時，一個身穿黑色制服，臉上帶著陰冷笑容的特務軍官走了進來。
他是鬼子特務機構的負責人。
“宮野將軍，我們特務機構，也已經做好了準備。”
特務軍官說道，他的聲音沙啞而刺耳。
“我們的人，將滲透到八路軍的各個根據地，刺探情報，獵殺他們的重要指揮官。我們要讓他們，徹底陷入混亂！”
宮野滿意地點了點頭。
他要讓八路軍，嘗嘗大日本帝國雷霆般的怒火！他要用鮮血，來洗刷這次破襲戰帶給他們的恥辱！
……
鬼子的異常舉動，很快就被八路軍察覺了。
總部，作戰室里，副總指揮和劉師長，都緊緊地盯著地圖。
“副總指揮，鬼子的行動很反常！”
一名參謀員緊張地說道。
“他們這次調動的兵力，比以往任何一次都要多！而且，我們偵察到，他們這次投入了大量的坦克部隊！”
副總指揮的臉色變得異常凝重。
鬼子這次是動了真格的。
“立刻給各團發報，讓他們做好準備，準備轉移！”
他大聲命令道。
“我們不能和鬼子硬碰硬！我們要利用我們的地形優勢，和鬼子打游擊！絕不能讓鬼子包圍消滅！”
劉師長也站起身，他指著地圖，分析道。
“副總指揮，我感覺鬼子這次是想畢其功于一役！他們這次的行動，一定會非常猛烈！我們必須抗住這次進攻，只要我們能打垮他們的囂張氣焰，往后，鬼子就沒有能力再組織大規模的掃蕩了！這是我們生死存亡的關鍵時刻！”
副總指揮點了點頭，他的眼中，充滿了堅毅。
他知道，這次的戰斗，會比以往任何一次都要殘酷。
“去！召集所有團長，開會！”
副總指揮大聲命令道。
“讓他們做好轉移的準備！告訴他們，這是命令！任何人都不能擅自行動！”
很快，劉師長就召集了所有團長，在總部的大禮堂里，召開了一場緊急會議。
會議的氣氛非常緊張，所有團長的臉上，都寫滿了凝重。
他們都知道，這次的掃蕩，不同以往。
陳景行也帶著趙剛，來到了會議現場。
他走進大禮堂，卻沒有看到旅長的身影。
“老趙，旅長呢？他沒來嗎？”
他小聲問道。
趙剛的臉上，閃過一絲復雜的神色。
“他去二戰區了。”
“二戰區？他去那里干什么？”
陳景行有些不解。
“還能干什么？”
趙剛嘆了口氣，壓低聲音說道。
“你和晉綏軍358團的事情，鬧得太大了。二戰區那邊給總部施壓了。旅長他……他去給你擦屁股去了！”
陳景行聽到這句話，心中不由得一陣感動。
他之前和旅長爭吵，旅長雖然嘴上罵他，但他知道，旅長心里還是向著他的。
他去二戰區，面對的可是晉綏軍的司令部，那里的每一個軍官，都比他高了不知道多少級。
他去那里，就是為了給他出頭，就是為了不讓他受委屈啊！
他的心里，涌起一股暖流。
他不是沒有父母的孩子，他有旅長這個領導，他們新三團，有這樣一個“護犢子”的領導，是他們的榮幸。
二戰區司令部，氣氛凝重而壓抑。衛長官坐在辦公桌后，臉色陰沉如水。
他原以為旅長前來，是代表八路軍給他們一個交代，畢竟新三團繳械了358團一個營，這無論如何都是說不過去的。
然而，當他聽完旅長的話后，心中的怒火瞬間被點燃。
“衛長官，我今天來，不是來給你們解釋的，而是來要一個說法！”
旅長的聲音洪亮而有力，在寬敞的辦公室里回蕩。
“我倒想問問你們，你們晉綏軍358團，為何要無端挑釁我們新三團？為何要主動包圍我們的駐地？難道這就是你們所謂的聯合抗戰嗎？！”
衛長官一聽，猛地一拍桌子，怒聲喝道。
“放肆！陳旅長，你別血口噴人！明明是你們新三團先繳械了我們358團的部隊，現在你竟然還倒打一耙？！”
“倒打一耙？”
旅長冷笑一聲，他大步走到辦公桌前，雙手撐在桌面上，居高臨下地看著衛長官。
“衛長官，你我都是黃埔一期的，有些事情，你心里比我清楚！我的人，雖然繳械了你們一個營，但那是事出有因！他們主動去搶我們的戰利品，被我們的人反擊，這是他們自找的！”
衛長官聽完，臉色變幻不定。
他知道，旅長說得有道理。
他太了解晉綏軍內部的那些小動作了，也知道有些人對八路軍的排斥有多深。
他強忍著心中的怒火，試圖用資歷和身份壓制旅長。
“陳旅長，你注意你的言辭！你這是在和二戰區說話！”
“二戰區又如何？”
旅長毫不退讓，針鋒相對。
“你我都是為抗戰賣命的軍人！我們都是為了趕走鬼子！而不是在背后互相捅刀子！”
旅長直接將事情的原委，一五一十地說了出來。
他沒有添油加醋，只是平靜地陳述事實。
從358團主動攔截，到方立功帶著兩個營包圍新三團駐地，再到方立功的囂張跋扈。
他說的每一個字，都像是鋒利的刀，刺入衛長官的內心。
衛長官聽完，沉默了。
他閉上眼睛，揉了揉太陽穴。
他知道，旅長說的很可能是事實。
這些年，閻長官明里暗里地授意，讓晉綏軍的一些人對八路軍進行排斥和打壓。
他作為二戰區的副司令，對于這些事情，他心里跟明鏡似的。
“衛長官，如果你不相信，可以自己去調查！”
旅長見他沉默，再次說道。
“不過，我告訴你，這件事情，我絕不會善罷甘休！我八路軍的戰士，不是任人欺負的！”
最終，衛長官也只能將這件事大事化小，小事化了。
他知道，如果真的鬧大了，對誰都沒有好處。
他既要維護晉綏軍的臉面，又不能徹底撕破和八路軍的關系。
“這件事，我自會調查清楚。”
衛長官說道，語氣緩和了許多。