\"陸明淵回到自己的院落，推開(kāi)房門(mén)，一股淡淡的馨香縈繞鼻尖。
若雪正抱著一床嶄新的錦被，安靜地站在屋子中央。
見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，清冷的眸子里泛起一絲漣漪，微微垂下了眼簾，輕聲道。
“公子，夜深了，該安歇了。”
那錦被是上好的蘇繡，繡著一對(duì)戲水的鴛鴦，在燭光下栩栩如生。
陸明淵的心，沒(méi)來(lái)由地一顫。
他看著眼前這個(gè)少女，她跟了自己不算久，卻仿佛已經(jīng)過(guò)了很久。
從江寧府初見(jiàn)時(shí)的清冷戒備，到如今的默然相伴。
她的話總是很少，但她的眼神，卻總能恰到好處地流露出關(guān)切。
林瀚文的話語(yǔ)，再一次在耳畔響起。
“去浙江前，爭(zhēng)取有個(gè)動(dòng)靜！”
陸明淵的目光落在若雪那張白皙如玉、毫無(wú)瑕疵的臉龐上。
此去浙江，是龍?zhí)痘⒀ǎ蔷潘酪簧?/p>
他不知道自己能否活著回來(lái)，不知道這“漕海一體”的國(guó)策，最終會(huì)成為自己的功名碑，還是墓志銘。
他又能給身邊的人，留下些什么？
“被子放下吧。”
陸明淵的聲音有些沙啞。
若雪依言，將錦被放在床榻邊上，疊得整整齊齊，而后便要像往常一樣，退到外間守夜。
“若雪。”
陸明淵叫住了她。
少女回過(guò)身，眼中帶著一絲詢問(wèn)。
陸明淵看著她的眼睛，那雙眸子像是深潭，倒映著搖曳的燭光，也倒映著自己此刻凝重的臉。
他緩緩開(kāi)口，每一個(gè)字都說(shuō)得異常清晰。
“此去浙江，前路莫測(cè)，生死難料。”
他頓了頓，輕聲道。
“你……可愿跟著我？”
這話問(wèn)得有些歧義，她本就是他的婢女，自然是要跟著他的。
但若雪聽(tīng)懂了。
她冰雪聰明，如何聽(tīng)不懂這“跟著”二字的含義。
她先是微微一愣，仿佛不敢相信自己的耳朵。
那雙一直古井無(wú)波的眸子里，瞬間掀起了驚濤駭浪，有震驚，有迷茫，有不敢置信。
最終，所有的情緒都化作了一片氤氳的水汽。
她等這一天，等了太久太久。
從林萬(wàn)三將她送到他身邊的那一刻起，她的命運(yùn)便與這個(gè)少年綁在了一起。
起初是任務(wù)，是投資。
可日復(fù)一日的相處中，看著他于燈下苦讀，看著他于考場(chǎng)揮斥方遒。
看著他于權(quán)貴面前不卑不亢，那顆冰封的心，早已悄然融化。
她早就愛(ài)慕上了這個(gè)驚才絕艷的少年。
只是她身份卑微，從不敢有半分奢望，只能將這份情愫壓下。
沒(méi)想到，他竟然……主動(dòng)提了出來(lái)。
巨大的驚喜與幸福感如潮水般涌來(lái)，瞬間將她淹沒(méi)。
她感覺(jué)自己的臉頰像火燒一樣滾燙，瞬間像熟透的蘋(píng)果一般。
她想點(diǎn)頭，卻發(fā)現(xiàn)脖頸僵硬得不聽(tīng)使喚。
她想開(kāi)口說(shuō)“我愿意”，喉嚨卻像是被什么堵住，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
最終，她只是重重地、重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
淚水再也抑制不住，順著臉頰滑落，滴落在衣襟上，暈開(kāi)一小片深色的痕跡。
陸明淵他走上前，用指腹輕輕拭去她臉上的淚痕，觸手一片滾燙。
“哭什么。”
他將她攬入懷中，少女的身子微微一僵，隨即徹底軟化下來(lái)，將頭深深埋在他的胸膛。
這一夜，紅燭高照，錦被下的身影交頸纏綿。
窗外的風(fēng)，似乎也變得溫柔起來(lái)。
……
第二日天光大亮，一縷晨曦透過(guò)窗欞的縫隙，照在床榻之上。
若雪長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫了顫，緩緩睜開(kāi)眼。
身旁的位置已經(jīng)空了，尚有余溫。
她動(dòng)了動(dòng)身子，一陣從未有過(guò)的酸軟與羞澀感瞬間席卷了全身。
她俏臉緋紅，連忙拉起被子蒙住了頭。
昨夜的一幕幕在腦海中回放，如夢(mèng)似幻。
她不再是那個(gè)清冷的婢女，她成了他的女人。
她正害羞地想著心事，房門(mén)被輕輕推開(kāi)，陸明淵笑著開(kāi)口。
“今天好好歇著，其他的事情，我讓下人處理！”
院子里，晨光正好。
林瀚文一身尋常的布衣，正在院中打著一套拳法。
動(dòng)作看似緩慢，卻綿里藏針，顯然是極高明的養(yǎng)生功夫。
他看到陸明淵從房中出來(lái)，臉上帶著掩飾不住的春風(fēng)得意。
再看了一眼那緊閉的房門(mén)，以及幾個(gè)端著熱水臉盆，正準(zhǔn)備進(jìn)去伺候的丫鬟，嘴角不由勾起一抹了然的笑意。
“嗯，不錯(cuò)。”
林瀚文收了拳勢(shì)，捋了捋胡須，上下打量著陸明淵，眼神里滿是欣慰。
“如今也算是真正的大人了。”
他笑著調(diào)侃道。
“古人云人生四大喜，久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時(shí)。”
“你這小子倒好，金榜題名在前，洞房花燭在后，也算是一樁美談。”
陸明淵的臉?biāo)查g就紅了，拱手道：“恩師……”
“莫要害羞。”
林瀚文擺了擺手，笑容更甚。
“我膝下無(wú)子，一直引為憾事。你此去浙江，山高水長(zhǎng)，凡事要多做準(zhǔn)備。”
“這次去之前，再努努力，若能留個(gè)后，我這當(dāng)老師的，也能替你照看著，將來(lái)也好放心。”
“恩師！”
陸明淵羞得無(wú)地自容，感覺(jué)腳下幾乎要燙出火來(lái)，再也待不下去，倉(cāng)皇行了一禮。
“學(xué)生……學(xué)生去翰林院點(diǎn)卯了！”
說(shuō)罷，幾乎是逃也似的，快步溜出了院子。
看著他落荒而逃的背影，林瀚文撫須大笑，心情說(shuō)不出的暢快。
笑聲漸歇，他臉上的神情重新變得肅穆。
轉(zhuǎn)身回房，換上了那一身代表著封疆大吏身份的緋色官袍。
林瀚文整了整頭上的烏紗帽，神情威嚴(yán)，乘轎向著皇城而去。
……
與此同時(shí)，紫禁城，金鑾殿。
莊嚴(yán)肅穆的朝堂之上，百官分列。
早朝的議程按部就班地進(jìn)行著，一些無(wú)關(guān)痛癢的政務(wù)被迅速處理。
終于，有御史出列，奏報(bào)國(guó)庫(kù)虧空，言辭懇切地請(qǐng)求陛下與內(nèi)閣拿出章程，設(shè)法彌補(bǔ)。
這是老生常談的話題了，清流的官員們立刻精神一振，準(zhǔn)備就此事向嚴(yán)黨發(fā)難。
然而，出乎所有人意料的是，這一次，嚴(yán)黨并未推諉，也未反駁。
只見(jiàn)班列之中，一個(gè)身材微胖，面色白凈，眼神卻透著一絲陰鷙的年輕人排眾而出。
他正是嚴(yán)嵩的獨(dú)子，工部尚書(shū)，也是嚴(yán)黨實(shí)際上的二號(hào)人物——嚴(yán)世蕃！
“啟稟陛下！”
嚴(yán)世蕃聲音洪亮。
“臣以為，王御史所言極是！國(guó)庫(kù)空虛，非一朝一夕之故，開(kāi)源節(jié)流，當(dāng)以開(kāi)源為上！”
“臣以為，漕海一體，或可為朝廷解憂！”
此言一出，滿朝皆驚。
誰(shuí)都知道嚴(yán)世蕃是個(gè)只知斂財(cái)?shù)呢澅芍剑裁磿r(shí)候也關(guān)心起國(guó)庫(kù)了？
清流黨首，內(nèi)閣次輔徐階，眉頭微不可查地一皺，眼中閃過(guò)一絲警惕。
龍椅之上，常年閉目養(yǎng)神的嘉靖皇帝，眼皮似乎動(dòng)了一下。
只聽(tīng)嚴(yán)世蕃朗聲道。
“我大乾海疆萬(wàn)里，前朝設(shè)市舶司，通商萬(wàn)國(guó)，歲入數(shù)百萬(wàn)兩。”
“如今我朝行海禁，片板不得下海，看似杜絕了倭患，實(shí)則斷絕了財(cái)路，逼良為寇！”
“臣以為，堵不如疏！與其讓那些海商巨賈，勾結(jié)倭寇，行那走私的買賣，將萬(wàn)萬(wàn)兩的白銀流入私囊。”
“不如由朝廷重開(kāi)市舶司，行‘漕海一體’之策，將海貿(mào)之利，盡歸國(guó)庫(kù)！”
“為示穩(wěn)妥，臣提議，可先擇一地試行。”
“浙江溫州府，自古便是通商大港，倭患亦是深重，正適宜作為試點(diǎn)之地！”
“漕海一體”四個(gè)字一出，林瀚文站在隊(duì)列中，心中巨震！
他猛地抬起頭，看向殿上那個(gè)侃侃而談的嚴(yán)世蕃。
他下意識(shí)地瞥了一眼龍椅上那個(gè)深不可測(cè)的身影，一股寒意從背脊升起。
昨天！
就在昨天夜里！
陛下才在西苑與自己密談，說(shuō)會(huì)安排人提出“漕海一體”，沒(méi)想到……竟然是嚴(yán)世蕃！
讓最大的反對(duì)者，成為最大的支持者！
讓所有人都以為這是嚴(yán)黨的謀劃，從而將自己，將皇權(quán)，徹底摘了出去！
帝王心術(shù)，竟至于斯！
林瀚文對(duì)嘉靖皇帝的敬畏，在這一刻，又深了幾分。
嚴(yán)世蕃的話，讓整個(gè)朝堂陷入了詭異的寂靜。
清流們面面相覷，他們準(zhǔn)備了無(wú)數(shù)攻擊嚴(yán)黨的言辭，此刻卻一句也說(shuō)不出來(lái)。
因?yàn)閲?yán)世蕃說(shuō)的，正是他們想說(shuō)的！
開(kāi)海禁，利國(guó)利民，這是無(wú)數(shù)有識(shí)之士呼吁了多年的事情！
徐階的眼神閃爍不定，他立刻意識(shí)到，這背后必然是皇帝的意志。
他迅速與身后的幾位清流核心交換了眼色，隨即出列附和道。
“嚴(yán)尚書(shū)所言，乃是老成謀國(guó)之言，臣，附議！”
“臣等附議！”
清流官員們紛紛響應(yīng)。
局勢(shì)瞬間明朗，朝堂之上，竟出現(xiàn)了嚴(yán)黨與清流異口同聲的罕見(jiàn)景象。
嘉靖似乎對(duì)此很滿意，他緩緩睜開(kāi)眼，淡淡道。
“既然眾卿都無(wú)異議，那這試行‘漕海一體’之事，便這么定了。”
“只是……派誰(shuí)去浙江主持此事，眾卿可有人選？”
來(lái)了！
這才是今日早朝的真正核心！
政策已經(jīng)定了，但由誰(shuí)去執(zhí)行，將決定這每年數(shù)百萬(wàn)兩的巨額利益，最終落入誰(shuí)的口袋！
嚴(yán)世蕃立刻搶先一步，道。
“啟稟陛下！此事干系重大，非才干卓絕、背景深厚者不能擔(dān)此重任！”
“臣舉薦三年前的榜眼郎，翰林院編修汪文中！”
“汪文中乃浙江出身，熟悉地方風(fēng)物人情，其家族在浙中亦是頗有聲望，由他前往，必能事半功倍！”
徐階心中冷笑。
汪家？那不就是盤(pán)踞在舟山的那個(gè)汪家嗎？
讓汪家的人去主持開(kāi)海，那不是監(jiān)守自盜，將國(guó)庫(kù)的銀子，名正言順地搬進(jìn)他自己家嗎？
他立刻出來(lái)反駁。
“陛下，汪編修雖然才華出眾，但其出身浙江世家，恐有瓜田李下之嫌，為避非議，不宜委此重任！”
“臣舉薦三年前的狀元郎，同樣在翰林院任職的杜晦之！”
“杜狀元為人剛正不阿，與浙江各方勢(shì)力并無(wú)瓜葛，由他前往，方能大公無(wú)私，為朝廷謀利！”
“杜晦之一個(gè)書(shū)呆子，懂得什么叫海貿(mào)？懂得什么叫人情世故？”
“派他去，不出三月，必然灰頭土臉地滾回來(lái)！”
嚴(yán)世蕃毫不客氣地譏諷道。
“難道派一個(gè)與走私大豪有牽連的人去，就是為國(guó)謀利嗎？”
清流官員立刻反唇相譏。
“你！”
“你什么你！”
一時(shí)間，剛剛還和諧無(wú)比的朝堂，瞬間變成了菜市場(chǎng)。
嚴(yán)黨與清流兩派，為了這個(gè)浙江主事人的位置，吵得不可開(kāi)交，唾沫橫飛。
林瀚文冷眼旁觀，他知道，無(wú)論是汪文中，還是杜晦之，都不會(huì)是最終的人選。
這只是第一輪的試探。
龍椅之上，嘉靖皇帝看著下方吵成一團(tuán)的臣子，眼中沒(méi)有絲毫波瀾，仿佛在看一場(chǎng)與自己無(wú)關(guān)的鬧劇。
許久，他才有些不耐煩地?cái)[了擺手。
“好了。”
兩個(gè)字，殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
“此事，容后再議。”
“明日再議。”
說(shuō)罷，他便起身，在一眾太監(jiān)的簇?fù)硐拢瑥街彪x去。
“退朝——！”
尖銳的唱喏聲響起，百官躬身相送。
早朝一結(jié)束，嚴(yán)世蕃便被一群嚴(yán)黨的核心官員圍住。
眾人簇?fù)碇猩掖业叵蛑鴮m外嚴(yán)嵩的府邸趕去。
而另一邊，徐階、高拱、張居正等清流一派的重臣，也是臉色凝重，對(duì)視一眼后，默契地朝著裕王府的方向走去。
一場(chǎng)圍繞著浙江大權(quán)的驚天風(fēng)暴，已然拉開(kāi)了序幕。
而風(fēng)暴的中心，那個(gè)即將被推上浪尖的少年。
此刻正坐在翰林院的書(shū)庫(kù)里，對(duì)外面發(fā)生的一切，渾然不覺(jué)。