夜風(fēng)自東海而來(lái)，帶著咸腥與濕冷，吹拂過(guò)溫州府的城廓。
鎮(zhèn)海司軍營(yíng)的轅門(mén)外，被一股沖天的熱浪與喧囂撞得粉碎。
這里是另一方天地。
巨大的篝火堆在校場(chǎng)中央熊熊燃燒，將半邊夜空都染成了溫暖的橘紅色。
數(shù)千名鎮(zhèn)海司的將士圍著篝火，席地而坐。
平日里那一張張被風(fēng)霜與殺氣磨礪得堅(jiān)硬如鐵的臉龐，此刻在火光的映照下，竟都柔和了下來(lái)。
甚至帶著幾分憨傻的、近乎于孩童般的期待。
空氣中彌漫著烤肉的焦香和烈酒的醇厚，混雜著男人們粗獷的笑談聲，匯成了一股滾燙的人間煙火氣。
“哎，你們說(shuō)，俺能找個(gè)啥樣的婆娘？俺也不挑，能生養(yǎng)，會(huì)過(guò)日子就行！”
一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的山東大漢，一邊撕扯著手里的烤羊腿，一邊含糊不清地嚷嚷著。
“瞧你那點(diǎn)出息！”旁邊一個(gè)精瘦的漢子捶了他一拳，嘿嘿笑道。
“俺可聽(tīng)說(shuō)了，牛邙山上的那些女子，不少都是從賊窩里救出來(lái)的良家婦女，說(shuō)不定還有哪家的小姐呢！”
“真的假的？就咱這副模樣，人家小姐能看得上？”
“怎么看不上？咱們可是鎮(zhèn)海司的兵，是陸大人的兵！”
“陸大人給咱們安家，給咱們前程，這溫州城里，誰(shuí)不羨慕？”
“跟著陸大人，以后封妻蔭子都不是夢(mèng)！”
這話一出，四周頓時(shí)響起一片轟然叫好。
那一聲聲“陸大人”，喊得無(wú)比真誠(chéng)，無(wú)比響亮，帶著一種發(fā)自肺腑的敬仰與歸屬。
點(diǎn)將臺(tái)上，戚繼光負(fù)手而立，高大的身軀在風(fēng)中如同一尊沉默的鐵塔。
他看著臺(tái)下那一張張鮮活而興奮的臉，聽(tīng)著那一句句樸實(shí)而熱切的議論。
那雙素來(lái)銳利如鷹隼的眸子里，也泛起了一層罕見(jiàn)的溫情。
這些人，都是跟著他從北到南，從義烏到臺(tái)州，一路血戰(zhàn)過(guò)來(lái)的戚家軍精銳。
他們是最好的兵，是能將倭寇殺得聞風(fēng)喪膽的虎狼之師。
可他們也是人，是爹娘生的兒子，是也想有個(gè)熱炕頭、有個(gè)知冷知熱的婆娘、有個(gè)能傳承香火的娃的普通男人。
他戚繼光治軍再?lài)?yán)，練兵再狠，能給他們軍功，能給他們榮耀，卻給不了他們一個(gè)家。
這是他心中一直以來(lái)的憾事，像一塊沉甸甸的石頭，壓了許多年。
如今，陸明淵來(lái)了。
這個(gè)年歲不過(guò)十二的少年，卻用一種他從未想過(guò)的方式，輕而易舉地搬開(kāi)了他心頭的這塊巨石。
何為收心？這便是收心。
不靠軍法，不靠官威。
而是用最實(shí)在的恩惠，將這些百戰(zhàn)悍卒的心，牢牢地系在鎮(zhèn)海司這艘大船上，系在他陸明淵的身上。
戚繼光心中喟嘆一聲，對(duì)這個(gè)少年的敬佩，又深了幾分。
就在這時(shí)，營(yíng)門(mén)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
隨即，潮水般的歡呼聲與行禮聲層層疊疊地響起。
“大人來(lái)了！”
“恭迎陸大人！”
戚繼光目光一凝，只見(jiàn)陸明淵一襲青色便服，在幾名親衛(wèi)的簇?fù)硐拢┻^(guò)人群，向點(diǎn)將臺(tái)走來(lái)。
他走得不快，臉上帶著一絲淡淡的笑意。
那張稚氣未脫的臉龐，在搖曳的火光下顯得輪廓分明，一雙眸子卻亮得驚人。
沿途的將士們紛紛起身，躬身行禮，目光中滿(mǎn)是毫不掩飾的感激與狂熱。
他們自發(fā)地讓開(kāi)一條道路。
陸明淵沒(méi)有端著官架子，他頻頻向四周的將士點(diǎn)頭示意，甚至?xí)Ｏ聛?lái)，拍拍某個(gè)離得近的士兵的肩膀，笑著問(wèn)上一句。
“酒肉可還管夠？”
“家里幾口人？可曾想過(guò)討個(gè)什么樣的媳婦？”
寥寥數(shù)語(yǔ)，卻讓那些平日里只知操練殺敵的漢子們激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，說(shuō)話都有些結(jié)巴，引得周?chē)黄埔獾暮逍Α?br/>這片刻的溫情，比任何嚴(yán)苛的軍令都更能凝聚人心。
陸明淵一路行來(lái)，看似閑庭信步，實(shí)則將整個(gè)軍營(yíng)的氣氛盡收眼底。
他很滿(mǎn)意。今日之后，鎮(zhèn)海司的兵，才算真正是他陸明淵的兵。
他登上點(diǎn)將臺(tái)，來(lái)到戚繼光面前，微微躬身。
“戚將軍。”
戚繼光連忙側(cè)身避開(kāi)半禮，而后鄭重地抱拳躬身。
“下官見(jiàn)過(guò)大人。大人親臨，三軍振奮。”
陸明淵扶住他的手臂，笑道：“戚將軍不必多禮。今夜不是在衙門(mén)，你我是主，他們是客，大家同樂(lè)而已。”
“這些將士，都是我大乾的功臣，是我鎮(zhèn)海司的脊梁，我為他們做些事情，是應(yīng)該的。”
戚繼光心中一暖，點(diǎn)頭道。
“大人仁德。下官已經(jīng)安排了鎮(zhèn)海司最精銳的一營(yíng)弟兄，由我的親兵副將帶隊(duì)，親自前往牛邙山護(hù)送。”
“方才已經(jīng)傳來(lái)消息，姑娘們的車(chē)隊(duì)已經(jīng)出發(fā)，估摸著再有半個(gè)時(shí)辰便到。”
他頓了頓，又補(bǔ)充道：“下官也已交代下去，今夜聯(lián)誼之后，再派人手，將所有姑娘一一安全送回牛邙山。”
“一應(yīng)事務(wù)，皆已妥當(dāng)，絕不會(huì)出半點(diǎn)紕漏，大人盡可放心。”
“有戚將軍在，我自然是放心的。”
陸明淵頷首，目光掃過(guò)臺(tái)下那一張張充滿(mǎn)渴望的臉，語(yǔ)氣中帶著幾分感慨。
“看著他們，我便想起了當(dāng)年在江陵縣時(shí)，村里的那些叔伯兄弟。”
“他們的愿望，其實(shí)都很簡(jiǎn)單，無(wú)非是吃飽穿暖，有個(gè)家，有個(gè)盼頭。”
戚繼光深以為然，沉聲道：“大人說(shuō)的是。他們拿命去拼，所求的，也不過(guò)就是這些。”
兩人正說(shuō)著，營(yíng)門(mén)外忽然傳來(lái)了一陣不同于之前的、更加響亮的喧嘩聲。
那喧嘩中夾雜著口哨聲、起哄聲，但又很快被各級(jí)軍官的呵斥聲壓了下去。
無(wú)數(shù)道目光齊刷刷地投向營(yíng)門(mén)方向。
來(lái)了。
陸明淵和戚繼光對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的笑意。
只見(jiàn)一輛輛掛著燈籠的馬車(chē)，在鎮(zhèn)海司精銳騎兵的護(hù)衛(wèi)下，緩緩駛?cè)肓塑姞I(yíng)。
車(chē)簾被逐一掀開(kāi)，一個(gè)個(gè)身影從車(chē)上走了下來(lái)。
夜色與火光交織的光影中，她們的身影顯得有些模糊。
但依舊能看出，她們都換上了一身嶄新的衣裳。
雖不是什么綾羅綢緞，只是干凈的棉布衣裙。
顏色也大多是素雅的青、藍(lán)、粉、白，但穿在身上，卻別有一番清新動(dòng)人的韻味。
她們顯然都精心打扮過(guò)。發(fā)髻梳得整整齊齊，插著些許廉價(jià)卻精致的珠花或是絨花。
臉上還薄薄地?fù)淞艘粚与僦诨鸸庀拢且粡垙埬橗嫽蛐邼?br/>或好奇，或忐忑，帶著紅暈，如同雨后初綻的花朵，帶著一種脆弱而堅(jiān)韌的美。
近兩千名女子，就這樣出現(xiàn)在了數(shù)千名雄性荷爾蒙爆棚的軍漢面前。
整個(gè)軍營(yíng)，在那一瞬間，陷入了一種奇妙的寂靜。
空氣仿佛凝固了。
先前還粗聲大氣、笑罵不休的漢子們，此刻一個(gè)個(gè)都伸長(zhǎng)了脖子，瞪大了眼睛，像是看到了什么神仙下凡的景象。
許多人甚至下意識(shí)地整理了一下自己滿(mǎn)是油污的衣甲，搓了搓手，臉上露出既想看又不敢看的局促神情。
那是一種混雜著渴望、敬畏、羞赧與激動(dòng)的復(fù)雜情緒。
他們是戰(zhàn)場(chǎng)上無(wú)畏的勇士，但在這一刻，卻都變回了情竇初開(kāi)的毛頭小子。
很快，便有早已安排好的吏員和幾位年長(zhǎng)的婦人上前。
輕聲細(xì)語(yǔ)地引導(dǎo)著那些女子，將她們領(lǐng)向校場(chǎng)另一側(cè)早已準(zhǔn)備好的專(zhuān)屬座位區(qū)。
那里鋪著干凈的草席，擺放著瓜果點(diǎn)心，與將士們粗獷的區(qū)域隔開(kāi)了一段恰到好處的距離。
既能看清彼此，又不至于太過(guò)冒犯。
姑娘們低著頭，三五成群，互相拉著手，小步快走，不敢去看周?chē)切┳茻岬哪抗猓鶇s早已紅透。
偶爾有膽大的，會(huì)偷偷抬眼，迅速地瞥一眼那黑壓壓的軍陣，然后又像受驚的小鹿般飛快低下頭去。
圍觀的將士們終于從呆滯中反應(yīng)過(guò)來(lái)，一陣壓抑不住的“嗡嗡”聲如同蜂群振翅般響起。
“乖乖……這么多……”
“那個(gè)穿粉色衣裳的，真俊……”
“別瞎說(shuō)！那是未來(lái)的嫂子！”
起哄聲此起彼伏，但終究沒(méi)有人敢做出任何出格的舉動(dòng)。
軍紀(jì)的威嚴(yán)，以及對(duì)未來(lái)美好生活的向往，讓他們格外克制。
這是一種帶著尊重與期盼的喧鬧，熱烈，卻不輕浮。
陸明淵站在高臺(tái)上，將這一切盡收眼底。
他看到，一個(gè)平日里以悍勇著稱(chēng)的百戶(hù)長(zhǎng)，此刻正緊張地捋著自己的胡子，眼神直勾勾地盯著一個(gè)方向。
他看到，一個(gè)臉上帶著刀疤的年輕士兵，臉紅得像猴屁股，卻咧著嘴傻笑。
他還看到，那些從牛邙山來(lái)的女子，在最初的緊張過(guò)后，眼中也漸漸流露出對(duì)未來(lái)的好奇與一絲不易察覺(jué)的希冀。
片刻的寂靜，仿佛是冬日冰封的湖面。
而接下來(lái)響起的，便是冰層之下，被壓抑許久的春水開(kāi)始涌動(dòng)的聲音。
先是女子那邊，傳來(lái)幾聲極低的、如同蚊蚋般的私語(yǔ)，像是怕驚擾了這片奇異的寧?kù)o。
她們互相推搡著，用眼神交流，羞澀的笑意在唇邊綻開(kāi)，又被飛快地用袖口掩住。
這細(xì)微的聲音，卻像是一顆投入熱油中的水珠，瞬間點(diǎn)燃了校場(chǎng)另一側(cè)的焦躁。
“大人……這……這咋整啊？”
有士兵按捺不住，回頭望向自己的隊(duì)正，聲音都有些發(fā)顫。
陸明淵沒(méi)有說(shuō)話，只是對(duì)著戚繼光微微頷首。
戚繼光心領(lǐng)神會(huì)，他深吸一口氣，雄渾的聲音如洪鐘大呂，瞬間傳遍了整個(gè)軍營(yíng)。
“弟兄們！都給老子坐直了！拿出你們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的氣勢(shì)來(lái)！扭扭捏捏的，像個(gè)什么樣子！”