溫州府的碼頭，日夜不息，人聲鼎沸。
稅課科的銀子，如流水般涌入鎮(zhèn)海司的庫(kù)房。
整個(gè)溫州府的商業(yè)，都被這股海貿(mào)的熱潮徹底點(diǎn)燃，蒸蒸日上。
陸明淵站在鎮(zhèn)海司衙門的最高處，憑欄遠(yuǎn)眺。
看著港口千帆競(jìng)渡，街市熙熙攘攘的繁華景象，心中卻沒(méi)有太多喜悅。
他知道，眼前的繁榮，不過(guò)是建立在沙灘上的樓閣。
只要“漕海一體”的國(guó)策無(wú)法真正貫通南北，溫州港的繁華便終究是無(wú)根之萍。
真正的麻煩，很快就來(lái)了。
這日午后，裴文忠面色凝重地走進(jìn)了陸明淵的公房。他將兩份加急公文輕輕放在案上，聲音低沉。
“伯爺，出事了。”
陸明淵放下手中的毛筆，抬眼看他。裴文忠的臉上，帶著一種被現(xiàn)實(shí)迎頭痛擊的疲憊與憤懣。
“說(shuō)。”
“隨州和福州，我們的漕船被攔下了。”
裴文忠深吸一口氣，盡量讓自己的語(yǔ)氣保持平穩(wěn)。
“兩地官府同時(shí)發(fā)來(lái)公文，說(shuō)……說(shuō)他們境內(nèi)的河道年久失修，淤塞嚴(yán)重，大船無(wú)法通行。”
“哦？”陸明淵的眉毛微微一挑。
這個(gè)借口，倒是在他的預(yù)料之中。
“然后呢？”
“然后，”裴文忠的聲音里帶上了一絲怒意。
“他們要求我們溫州府出錢，幫助他們疏通河道。隨州府要二十萬(wàn)兩，福州府更是獅子大開(kāi)口，要三十萬(wàn)兩！”
“還說(shuō)，若銀子不到位，河道便一日無(wú)法疏通，所有北上的漕運(yùn)物資，都將被迫滯留。”
“屆時(shí)，我們‘漕海一體’的國(guó)策，也將成為一句空談！”
公房?jī)?nèi)的空氣，瞬間變得凝重起來(lái)。
陸明淵沒(méi)有立刻說(shuō)話，他修長(zhǎng)的手指在桌案上輕輕敲擊著，發(fā)出“篤、篤”的聲響，如同敲在每個(gè)人的心上。
他心中明鏡似的。
什么河道淤塞，不過(guò)是借口罷了。
隨州、福州，一南一北，恰好卡住了漕糧北上的水路咽喉。
他們這是眼看著溫州府因?yàn)殒?zhèn)海司的設(shè)立而日進(jìn)斗金，眼紅了，坐不住了，想要趁機(jī)分一杯羹。
或者說(shuō)，是想狠狠地敲上一筆竹杠。
溫州府吏治清明，他們撈不著好處。
如今，便想出了這么個(gè)釜底抽薪的毒計(jì)。
這不僅僅是錢的問(wèn)題，更是地方勢(shì)力對(duì)于朝廷新政的一次公然挑釁和試探。
若是他陸明淵低頭給了這筆錢，那么明日，沿途的贛州、徽州、安慶府，是不是都會(huì)有樣學(xué)樣，也來(lái)伸手要錢？
鎮(zhèn)海司就算有金山銀山，也填不滿這些人的欲壑。
到那時(shí)，“漕海一體”非但不能為國(guó)庫(kù)開(kāi)源節(jié)流，反而會(huì)成為一個(gè)不斷失血的巨大傷口。
可若是不給錢，漕船便無(wú)法北上，京城的百萬(wàn)軍民就要斷糧。
這個(gè)責(zé)任，他陸明淵擔(dān)不起，整個(gè)鎮(zhèn)海司也擔(dān)不起。
這的確是個(gè)兩難的局面。
裴文忠看著陸明淵沉靜的側(cè)臉，心中焦急萬(wàn)分。
在他看來(lái)，這就是一個(gè)死局。對(duì)方掐準(zhǔn)了鎮(zhèn)海司的命脈，陽(yáng)謀之下，似乎除了妥協(xié)，別無(wú)他法。
“伯爺，我們……”
陸明淵抬起手，止住了他的話。
他站起身，走到窗邊，看著遠(yuǎn)處海天一色的壯闊景象，眼神變得愈發(fā)深沉。
羨慕？嫉妒？或許都有。
但更多的是，那些盤根錯(cuò)節(jié)的地方勢(shì)力，在試探他這位少年伯爺?shù)牡拙€，在試探朝廷推行新政的決心。
他們以為，他陸明淵年少，可欺。
他們以為，法不責(zé)眾，只要抱起團(tuán)來(lái)，朝廷也拿他們沒(méi)辦法。
他們以為，只要掐住漕運(yùn)的咽喉，就能讓他這個(gè)所謂的鎮(zhèn)海使，乖乖地俯首稱臣，將從海貿(mào)中賺取的巨大利潤(rùn)分潤(rùn)給他們。
真是，好算計(jì)啊。
陸明淵的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的笑意。
他想起了前世讀過(guò)的史書，想起了那些面對(duì)困局的先賢們，是如何破局的。
有時(shí)候，解決問(wèn)題的關(guān)鍵，并不在于問(wèn)題本身，而在于跳出問(wèn)題，從一個(gè)更高的維度去審視。
“文忠。”
他忽然開(kāi)口，聲音平靜得聽(tīng)不出一絲波瀾。
“下官在。”裴文忠立刻應(yīng)道。
“你覺(jué)得，他們是真的缺疏通河道的銀子嗎？”
陸明淵問(wèn)道。
裴文忠一愣，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，憤然道。
“自然不是！這不過(guò)是他們巧立名目，敲詐勒索的借口！”
“說(shuō)得對(duì)。”陸明淵轉(zhuǎn)過(guò)身，目光銳利如刀。
“既然是借口，那我們便不必在他們的借口上糾纏。銀子，一文錢都不會(huì)給。”
“可……可是漕船……”裴文忠急道。
“漕船過(guò)不去，是因?yàn)楹拥烙偃瑢?duì)嗎？”
陸明淵的語(yǔ)氣里，帶著一絲玩味。
“是……公文上是這么寫的。”
“那好。”陸明淵踱步回到案前，沉聲道。
“你立刻派人，以鎮(zhèn)海司的名義，分別前往隨州府和福州府。”
“記住，要派最精明干練的人去，多帶些人手，一隊(duì)以勘察河道為名，另一隊(duì)，則暗中行事。”
他的手指在地圖上，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)隨州與福州的位置。
“明面上，我們的人要擺出十足的誠(chéng)意，告訴他們，朝廷新政，不容有失。”
“鎮(zhèn)海司愿意配合地方，共同解決河道淤塞的難題。”
“但銀子，要等我們的人親眼勘察了河道情況，做出了詳盡的預(yù)算之后，再上報(bào)朝廷，由戶部統(tǒng)一撥付。”
裴文忠的眼睛亮了起來(lái)，他明白了陸明淵的第一步棋。
這是緩兵之計(jì)，也是一個(gè)“拖”字訣。
將皮球踢回給朝廷，看他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)。
“那暗地里呢？”裴文忠追問(wèn)道。
陸明淵的目光變得幽深，仿佛能穿透重重迷霧，看到事件背后的本質(zhì)。
“暗地里的人，什么都不用做，就去查一件事。”
“查什么？”
陸明淵一字一頓地說(shuō)道。
“查清楚，這兩地官府，究竟是誰(shuí)在背后主使，誰(shuí)又是第一個(gè)跳出來(lái)?yè)u旗吶喊的。”
“查他們與當(dāng)?shù)氐匿顜汀⑿l(wèi)所，乃至浙江的那些‘老朋友們’，有沒(méi)有什么見(jiàn)不得光的往來(lái)。“”
“我需要知道，到底是誰(shuí)，這么迫不及待地，想為難我陸明淵。”