是時。
通往刑場的官道上，氣氛肅殺。
囚車吱呀作響。
里面關著的，正是昨日還權傾朝野的左丞相楊憲！
此刻他披頭散發(fā)，官袍污穢，眼神渙散，如同一條瀕死的野狗。
負責押送并監(jiān)刑的，正是右丞相胡惟庸。
他騎在一匹高頭大馬上，身著簇新的紅色官袍，腰板挺得筆直，臉上是毫不掩飾的志得意滿和一種貓捉老鼠般的戲謔。
看著囚車里那個曾經(jīng)壓自己一頭，對自己呼來喝去的楊憲落得如此下場，他只覺得一股股暢快淋漓的氣息直沖頂門，每一個毛孔都透著舒爽?。?/p>
隊伍行至一處相對空曠之地，胡惟庸輕輕抬手，示意隊伍暫停。
他驅(qū)馬緩緩來到囚車旁，居高臨下地看著里面瑟瑟發(fā)抖的楊憲，嘴角勾起一抹極其惡劣的笑容。
“楊相……”
他拖長了語調(diào)，聲音里充滿了虛偽的惋惜和刻骨的嘲諷。
“唉，真是世事難料啊?！?/p>
“昨日您還在中書省對下官頤指氣使，今日卻……”
“唉，只是……陛下這旨意，真是令下官好生為難啊?！?/p>
楊憲聽到他的聲音，如同被蝎子蜇了一般，猛地抬起頭，渾濁的眼睛里充滿了恐懼和怨毒。
胡惟庸仿佛沒看到他的眼神，自顧自地繼續(xù)說著，語氣愈發(fā)“誠懇”。
“陛下要下官將您千刀萬剮，又要五馬分尸……”
“這哪一件事做不好，都是未能完成圣意，都是大不敬之罪啊！”
他故作苦惱地搖了搖頭。
隨即，臉上露出一絲仿佛剛剛想到絕妙主意的欣喜。
“誒！下官思來想去，總算想到了一個兩全其美的好法子！”
他俯下身，湊近囚車，聲音壓低，卻如同毒蛇吐信，清晰地傳入楊憲耳中。
“您看這樣可好？”
“下官呢，先用五頭健牛，將您慢慢地……‘分’開。”
“您知道的，這牛啊，力氣大，但性子緩，拉扯起來，不像馬那么痛快，得費些功夫，一點一點地來……”
“等分得差不多了，咱們再接著進行那‘千刀萬剮’之刑！”
“如此一來，陛下的兩項旨意，下官可就都圓滿完成了！”
“楊相，您覺得……下官這個安排，可還周到？嗯？”
“五……五牛分尸？??！”
楊憲一聽，嚇得魂飛魄散。
他豈能不知這五牛分尸的恐怖？
那是一種極其緩慢、極其痛苦的折磨??！
牛力沉穩(wěn)，會一點點地將人的肢體從軀干上活活撕裂開來。
其間的痛苦，遠比五馬瞬間扯裂要漫長和慘烈十倍、百倍！
這胡惟庸，分明是要讓他受盡人間極刑之苦！！
極致的恐懼瞬間轉(zhuǎn)化為了歇斯底里的怨毒和詛咒。
楊憲猛地抓住囚車的木欄，指甲幾乎要掐進木頭里，嘶聲咆哮道：“胡惟庸！你這個卑鄙小人！奸佞之徒??！”
“你不得好死?。∧阋詾槟阙A了？！我告訴你！我的今天，就是你的明天?。 ?/p>
“陛下能如此對我，將來也必會如此對你??！”
“你等著！我在下面等著你！??！”
面對楊憲這絕望的詛咒。
胡惟庸非但不怒，反而像是聽到了什么極其悅耳動聽的話語。
臉上露出了極其享受和贊同的表情，連連點頭，拖長了聲音怪笑道：
“啊~對對對！楊相說得太對了！”
“您的今天，沒準兒真就是下官的明天吶！”
“只不過您卻是看不到了！”
他故意做出一個夸張的，心有余悸的表情，拍了拍自己的胸口。
“唉呀，說起這個，鬧得本相這心里啊，還……癢滋滋的~”
說著，他竟然真的從懷里掏出了那柄朱元璋御賜的，象征著無上榮寵的木制癢癢撓，慢條斯理地伸到官袍領子里，裝模作樣地撓了幾下，發(fā)出一聲滿足的喟嘆。
“哎——呦——！舒坦！”
這極具侮辱性的動作和話語，徹底擊垮了楊憲。
他氣得渾身發(fā)抖，一口鮮血猛地噴了出來，染紅了囚車的欄桿！
整個人如同被抽空了力氣，癱軟下去，只剩下喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”不成調(diào)的絕望聲響。
胡惟庸?jié)M意地看著他這副慘狀，仿佛欣賞完一出精彩的戲劇。
他慢悠悠地將癢癢撓收回懷中，臉上的笑容瞬間收斂。
換上了一副冰冷無情的面孔。
對著左右的劊子手和兵士揮了揮手，語氣淡漠。
“帶下去吧?！?/p>
“按本相吩咐的辦，好好‘伺候’楊相上路，務必讓楊相……盡興！”
看著楊憲如同死狗般被拖向刑場中心，胡惟庸志得意滿地捋了捋胡須，目光投向了皇宮的方向！
楊憲倒了，左丞相之位空懸。
他胡惟庸，身為右相，在此次扳倒楊憲的過程中又“居功至偉”，陛下不提拔他，還能提拔誰？
他仿佛已經(jīng)看到了自己屹立于百官之首，權傾朝野的風光景象。
至于楊憲臨死前的詛咒？
哼，成王敗寇，自古皆然。
他胡惟庸，只會是那個笑到最后的贏家！
……
御書房內(nèi)。
燭火搖曳，將朱元璋孤寂的身影拉得忽長忽短。
楊憲被處決的消息已經(jīng)傳來。
但殿內(nèi)并未因此恢復往日的平靜。
反而彌漫著一種更深沉冰冷的怒意和徹骨的寒意。
朱元璋獨自坐在龍椅上，手指無意識地敲擊著光滑的扶手，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。
他的臉上沒有任何鏟除奸佞后的快意，只有一片化不開的陰沉！
楊憲！
他如此信任，一手提拔起來的“干吏”，竟然在他眼皮子底下，編織了如此巨大的騙局，貪墨了如此驚人的財富，禍害了如此多的百姓。
而自己，這個自詡能洞察人心的皇帝，竟然被蒙蔽了這么多年！
這不僅僅是楊憲個人的罪孽，這更暴露了一個讓他心驚膽戰(zhàn)的事實。
宰相之權，太重了??！
重到足以架空皇權，蒙蔽圣聽！
一個念頭，如同毒蛇般再次鉆入他的腦海??！
那是葉凡曾經(jīng)在醉后提及，又被他嚴令封口的驚世駭俗之言。
廢除中書??！
罷黜宰相！
當時他只覺是難以推行，只能等以后再議。
可此刻，結合楊憲之事細細思量，那番話里的每一個字，都像是精準的預言，敲打在他的心上。
“……那宰相，更是一人之下，萬……萬人之上！”
“朝廷諸事，哪樣不經(jīng)他手？”
“權柄…太重了！太重了??！”
“……要是這宰相，他…他起了歹心，想……想謀反！”
“或者…像那李斯、趙高似的，狼…狼狽為奸，架空皇帝！”
“怎么辦？！”
葉凡那帶著酒氣的質(zhì)問，此刻如同驚雷般在他耳邊炸響！
楊憲尚未到謀反那一步，但其欺上瞞下，結黨營私，幾乎將新政變成自己斂財工具的行徑，與架空皇帝何異？
一股強烈的沖動涌上心頭！
干脆就趁此機會，借著楊憲案引發(fā)的震動，就此推行廢相之策！
將權力徹底收歸皇帝之手！
一勞永逸！
他猛地從龍椅上站起，胸膛微微起伏，眼中閃爍著危險而決絕的光芒。
這似乎是一個千載難逢的機會！