御書房內(nèi),氣氛與刑場的肅殺截然不同。
朱元璋悠閑地坐在椅上,面前擺著一小碟鹽炒花生米。
他有一搭沒一搭地捻著吃,聽著毛驤的低聲奏報(bào)。
“陛下,太子殿下已趕到刑場,見到了永昌侯藍(lán)玉等人。”
“永昌侯等人已匆忙前去尋找贖回馬三刀抵押的免死鐵券,太子殿下則答應(yīng)會(huì)即刻入宮,向陛下為他們求情。”
朱元璋咀嚼花生的動(dòng)作微微一頓。
眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他抬起頭,確認(rèn)道:“標(biāo)兒……真這么說了?”
“親口答應(yīng)要替藍(lán)玉他們,向咱求情?”
毛驤頭垂得更低,語氣萬分肯定:“回陛下,千真萬確。”
“殿下親口對永昌侯所言,附近的軍士們聽得清清楚楚。”
“哈哈哈!”
朱元璋忽然笑了起來。
不是憤怒的笑,而是帶著一種近乎欣慰和得意的笑。
他隨手將花生米扔回碟子里,拍了拍手上的鹽屑。
“好!好啊!咱的標(biāo)兒,總算有點(diǎn)長進(jìn)了!”
他站起身,在御案前踱了兩步,臉上洋溢著一種“吾家有兒初長成”的古怪喜悅。
自顧自地低語道:
“知道收攏人心了!知道利用機(jī)會(huì)了!”
“知道替他那些淮西的叔伯們出頭了!”
“離咱期盼的他造、反,可是又近了一大步啊!”
“嘿嘿……”
這笑聲讓一旁的毛驤都感到有些毛骨悚然,天底下哪有父親盼著兒子造、反的?
朱元璋笑罷,眼神驟然變得銳利和果決,他停下腳步,對毛驤吩咐道:“咱這當(dāng)?shù)模刹荒芡狭嗽酆么髢旱暮笸龋 ?/p>
“他既然想來求情,那咱就絕對不能見他!”
“毛驤,你立刻去宮門處等著。”
“想辦法把標(biāo)兒給咱攔住!”
“告訴他,咱今日身體不適,誰都不見!”
“尤其是他!”
“讓他有什么事,等咱身體好了再說!”
他這是要硬生生掐斷朱標(biāo)求情的路,把朱標(biāo)和那幫淮西勛貴逼到絕境上去!
他要看看。
沒了“求情”這個(gè)選項(xiàng)。
他的標(biāo)兒,會(huì)如何應(yīng)對?
是會(huì)眼睜睜看著馬三刀掉腦袋,寒了淮西老臣的心?
還是會(huì)被逼得拿出更激烈的手段?
“臣,領(lǐng)旨!”
毛驤心中凜然,立刻明白了陛下的深意。
這是要將太子殿下徹底推到前臺(tái),逼他在情與法、仁與嚴(yán)之間做出最艱難的抉擇。
甚至……逼他不得不動(dòng)用一些“非常”手段!
毛驤不敢怠慢,立刻轉(zhuǎn)身,快步而出,前往宮門必經(jīng)之路,去執(zhí)行這道至關(guān)重要的“攔駕”命令。
朱元璋重新坐回椅上,又捏起一顆花生米,丟進(jìn)嘴里,慢慢地嚼著。
眼中閃爍著期待和冷酷交織的復(fù)雜光芒。
……
朱標(biāo)心急如焚,腳步匆匆。
恨不得立刻飛到御書房,懇求父皇法外開恩,暫緩對馬三刀的行刑。
然而。
就在他穿過一道宮門,距離御書房越來越近時(shí)。
腳步卻像是被什么東西猛地拽住,驟然慢了下來,直至完全停住!
葉凡在詔獄中那冷靜到近乎冷酷的聲音,如同警鐘般,毫無征兆地在他腦海中轟然回響:
“殿下,身為儲(chǔ)君,尤其是一個(gè)開國王朝的儲(chǔ)君,最忌諱的,便是被所謂的‘親情’、‘舊情’所綁架,所拖累!”
“您仔細(xì)想想,那些有著從龍之功的勛貴老臣,哪一個(gè)不是關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié),姻親故舊遍布朝野?”
“若人人皆可因這層關(guān)系,因往日功勛,而對律法視若無睹,肆意妄為!”
“那這國,還是國嗎?”
“法與情,孰輕孰重?”
“殿下,您要學(xué)會(huì)跳出這層關(guān)系的束縛!”
“您不妨冷靜下來,捫心自問,若犯此法者,并非馬三刀,并非任何與您有舊之人,您又會(huì)如何裁決?”
“您是一個(gè)儲(chǔ)君,您眼中看到的,不應(yīng)只是一人一姓之得失,而應(yīng)是整個(gè)天下的法度與公平!”
這些話語,如同冰水澆頭。
瞬間將他心中的急切和焦躁澆滅了大半。
是啊……
若犯法者不是馬三刀,不是那個(gè)兒子戰(zhàn)死,與父皇有舊的老臣。
而是一個(gè)普通的貪官污吏。
自己還會(huì)如此急切地前來求情嗎?
答案顯然是否定的。
律法之前,本當(dāng)一視同仁!
緊接著,另一個(gè)念頭如同閃電般劃過他的腦海!
老師還說過,要收攏淮西勛貴之心…而父皇偏偏在此時(shí)將自己放出詔獄。
又恰好遇上馬三刀案發(fā)、藍(lán)玉等人求援……
這一切,是不是太過巧合了?
父皇…是不是早就預(yù)料到了這一切?
他將自己放出來,難道就是為了看看自己會(huì)如何處置此事?
是想看自己會(huì)不顧律法,一味袒護(hù)舊臣,還是會(huì)……
朱標(biāo)猛地倒吸一口涼氣,一股明悟瞬間貫通全身!
是了!
定然是如此!
父皇這是在試探他!
是在給他出的一道考題!
考題的核心,便是他朱標(biāo),究竟會(huì)選擇“人情”,還是選擇“法度”?
是會(huì)選擇維護(hù)小團(tuán)體的利益。
還是會(huì)選擇維護(hù)朝廷的威嚴(yán)和律法的公正!
如果他此刻真的去求情了,或許真能暫時(shí)保住馬三刀一命。
但他在父皇心中,恐怕立刻就會(huì)被打上“優(yōu)柔寡斷”、“徇私枉法”、“不堪大任”的烙印!
更會(huì)讓父皇覺得,他輕易就被淮西勛貴所左右!
可如果他不去的話……
馬三刀的確會(huì)死!
但如此一來,不但可以起到敲打淮西勛貴的作用,更是他收攏人心的好機(jī)會(huì)!
或許,這便是老師所說的帝王心術(shù)吧!
朱標(biāo)此刻,眼中透露著別樣的光芒,他深深地望了一眼御書房的方向,毅然轉(zhuǎn)過身,不再向前。
而是朝著東宮的方向,緩緩走去。
他不去了!
……
御書房內(nèi)。
朱元璋看似在翻閱那本《格物·軍械篇》,但心思顯然早已飛到了別處。
他的手指無意識(shí)地敲擊著書頁,目光時(shí)不時(shí)地瞟向殿門方向。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝,外面的日頭漸漸升高。
終于,朱元璋有些按捺不住,頭也不抬地?fù)P聲道:“二虎,什么時(shí)辰了?”
一直如同雕塑般守在殿外的毛驤立刻躬身入內(nèi),聲音平穩(wěn)地回道:“回陛下,距午時(shí)三刻行刑之時(shí),還有一刻。”
朱元璋“嗯”了一聲,沉默了片刻,看似隨意地又追問了一句。
“太子…可曾來過?”
這才是他真正關(guān)心的問題。
毛驤的頭微微低下,語氣依舊毫無波瀾,卻說出了一句讓朱元璋眼中精光爆閃的話!
“回陛下,太子殿下確曾往御書房方向而來。”
“但行至半途,卻…卻突然駐足,停留片刻后,便轉(zhuǎn)身折返,并未前來求見。”
“據(jù)下面的人回報(bào),殿下并未再前往刑場,而是…而是尋了一處僻靜水榭,似乎…是在躲清凈。”
“半途折返?躲清凈?”
朱元璋猛地抬起頭,臉上先是閃過一絲錯(cuò)愕。
隨即,那錯(cuò)愕迅速化為一種極其復(fù)雜的神情——
有驚訝,有玩味,更有一種難以言喻的欣慰和興奮!!
他放下書冊,身體微微前傾,眼中閃爍著洞察一切的光芒,喃喃自語道:
“好小子…行啊!真讓那葉凡小子給教出來了?”
“這是回過味來了?”
“猜到咱的心思了?”
他原本已經(jīng)做好了兩種準(zhǔn)備:
要么朱標(biāo)來求情,他正好借此再好好“教育”兒子一頓。
要么朱標(biāo)懦弱不敢來,那也讓他失望。
但他萬萬沒想到,朱標(biāo)竟然選擇了第三種方式——
看穿了這是試探,直接不玩了!
用這種看似消極,實(shí)則極其聰明的“躲清凈”,來回應(yīng)他出的這道難題!
這等于是在告訴他:
父皇,您的考題兒臣看懂了。
但兒臣既不想徇私求情枉顧國法,也不想冷血旁觀寒了人心,所以兒臣選擇回避,不摻和。
這其中的分寸和決斷,您自己掂量。
“哈哈哈!”
朱元璋忽然低笑了起來,越笑越暢快,手指點(diǎn)著桌面:“好!好一個(gè)以退為進(jìn)!”
“有點(diǎn)意思!有點(diǎn)儲(chǔ)君的樣子了!”
“看來這詔獄,沒白待!”
“那葉凡,更是沒白關(guān)!!”
笑罷,他眼中閃過一絲老謀深算的銳光。
標(biāo)兒既然給出了這樣的答案。
那他這個(gè)當(dāng)?shù)模匀灰褢蜃鲎悖堰@場考驗(yàn)推向終點(diǎn),順便……
再給標(biāo)兒搭好下一個(gè)戲臺(tái)!
他臉色一正,對毛驤吩咐道:“二虎,傳咱的旨意。”
“等午時(shí)三刻,馬三刀行刑之后…你去告訴藍(lán)玉、常茂他們所有淮西勛貴,就說咱今夜在宮中設(shè)宴,款待他們這些老兄弟。”
毛驤聞言,心中猛地一凜!
陛下這分明是要在淮西勛貴們剛剛經(jīng)歷喪友之痛,驚懼交加的時(shí)候,再添上一把火啊!
這場宴會(huì),怕是真正的“鴻門宴”!
但他臉上毫無異色,立刻躬身領(lǐng)命:“是!臣這就去辦!”
看著毛驤離去的身影,朱元璋重新拿起那本書,嘴角卻勾起一抹掌控一切的冷笑。
宴無好宴。
就看今晚,這群“老兄弟”和咱的“好大兒”,又會(huì)唱怎樣一出好戲了。