葉凡猛地轉身，大步走回案前，一把抓起那本厚厚的罪證冊子，重重翻開！
“黃山縣知縣，趙德明！”
葉凡的聲音如同驚堂木，炸響在大堂之上！
“洪武十年三月，強壓市價，以每畝不足三兩銀，強購城東李莊良田二百畝！”
“證據確鑿，地契、中人證言俱在！”
“同年六月，收受綢緞莊東主賄賂白銀五百兩，枉法裁判其與鄰鋪爭訟！”
“人證、賬冊副本在此！”
被點到名字的趙知縣如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，雙腿一軟，幾乎癱倒在地！
“祁門縣縣丞，周世安！”
葉凡毫不留情，繼續念道，“利用掌管戶籍之便，為其侄虛報功名，冒領優免田賦！”
“其家族名下隱田不報者，達四百余畝！”
“這是你篡改之戶籍底冊，歷年賦稅繳納記錄對比！”
周縣丞渾身劇顫，汗如雨下！
“黔縣主簿，錢有祿！”
“上月沐英案風聲最緊之時，仍以妻弟名義，暗中購置城中旺鋪兩間，白銀一千二百兩來路不明！”
“經查，乃克扣朝廷下撥修渠銀兩所得！”
“賬目缺口，銀鋪交易記錄，其妻弟口供俱全！”
“休寧縣戶房書辦，孫福……”
葉凡的聲音清晰而冷酷，一條條，一樁樁，將這些人近年間利用職權貪贓枉法，巧取豪奪，頂風作案的罪行，公之于眾！
時間、地點、人物、金額、證據，詳實無比！
如同最精準的刀，將他們偽裝的清廉外衣剝得干干凈凈，露出里面丑陋不堪的真相！
每念出一條，就有一名官員面如死灰，癱軟在地，或痛哭流涕，或呆若木雞。
整個大堂之上，頃刻間被恐懼和崩潰的氣氛所籠罩！
他們自以為隱秘的勾當，原來早已被錦衣衛查了個底朝天！
鐵證如山，無從辯駁！
“不……葉相饒命！殿下饒命啊！下官知錯了！”
“下官愿意戴罪立功，全力推行新政！求葉相開恩啊！”
趙知縣第一個反應過來，連滾爬地撲到堂前，磕頭如搗蒜，涕淚橫流。
其他人也如夢初醒，紛紛哭喊求饒，剛才那點推諉抵觸的心思早已被無邊的恐懼碾得粉碎。
“晚了！”
葉凡合上冊子，目光冰冷地俯視著這群丑態百出的官吏，“當你們陽奉陰違，糊弄朝廷，盤剝百姓的時候，可曾想過有今日？”
“當你們頂風作案，中飽私囊的時候，可曾想過國法森嚴？”
“現在知道怕了？想戴罪立功？太遲了！”
他不再看他們，轉身對肅立一旁的錦衣衛百戶張猛下令！
“將名單上所涉二十七名官吏，全部拿下！”
“革去官職功名，打入府衙大牢，嚴加看管！”
“其家產，即刻查封！等候陛下圣裁！”
“是！”
張猛抱拳領命，一揮手，兩側那些早已按捺不住的錦衣衛立刻如狼似虎地撲上，將這些剛才還人模狗樣的官員們反剪雙臂，套上枷鎖，在一片哭嚎求饒聲中，毫不留情地拖出了大堂。
喧囂散去，大堂內只剩下葉凡、朱標，以及少數幾名未被牽連，此刻嚇得噤若寒蟬的低級屬官。
葉凡走到朱標面前，躬身道：“殿下，蛀蟲已除，障礙暫清。”
“然新政推行，刻不容緩。”
“請殿下與臣一道，親赴各縣，督導新告示張貼宣講，并著手選拔可靠人員，接替空缺，務必使新政落到實處，惠及百姓！”
朱標站起身，年輕的臉龐上充滿了對葉凡果決手段的敬佩，以及對未來責任的鄭重！
他重重點頭：“老師所言極是，學生愿隨老師前往！”
“定要讓黃山百姓，早日得享新政之利！”
……
很快。
黃山府及各縣城的城門、集市、衙門口，乃至一些較大的村鎮路口。
一夜之間，那些文縐縐，讓人摸不著頭腦的舊告示被盡數撕去，換上了一張張嶄新的，字跡清晰的大幅告示。
告示的抬頭依舊是“奉天承運皇帝，詔曰”和“欽差左相葉諭”，以示權威。
但下面的內容，卻讓每一個路過的人，無論是識字的還是不識字的，都能立刻看明白，聽清楚。
告示用最直白的大白話寫著——
【皇帝老爺和欽差葉大人曉諭黃山府所有百姓知道。
第一件好事：從明年交夏稅開始，你們交銀子給官府，官府再也不許額外多收叫“火耗”的冤枉錢了！
以后化銀子，運銀子的花費，朝廷會另外定一個很少的“歸公銀”統一收，收了多少錢，花在哪里，都會貼出來讓大家看！
絕不讓貪官污吏再借這個名目盤剝你們！
第二件好事：從今往后，不管你是當官的，讀書考了功名的，還是普通種田做工的，只要家里有田，一律按田地的多少老老實實交皇糧！
家里有成年男丁的，一律按朝廷派的差事出工干活，誰也不許用錢買免！
朝廷的法度，對所有人都一樣！
皇上和欽差大人知道大家苦，這些新規矩，就是為了讓負擔更公平，讓貪官和土豪不能再占便宜，欺負老實人！
新規矩從明年開始算，今年剩下的日子，各縣衙門會派人到每個村、每個鄉，敲鑼打鼓給大家講清楚。
大家有不明白的，隨時可以問里長，問下鄉的差人，也可以直接到縣衙問。
特別提醒：要是發現有哪個衙門，哪個差役，還敢跟以前一樣亂收錢，或者陽奉陰違不按新規矩辦，甚至欺負你們的，不用怕！
可以直接到府衙或者縣衙門口敲響那面“鳴冤鼓”！
欽差葉大人和太子殿下說了，一定給你們做主！
查實一個，嚴辦一個，絕不容情！】
告示的末尾，還蓋著欽差關防和黃山府大印，紅彤彤的，透著不容置疑的力度。
這些大白話告示一貼出來，立刻在民間引起了軒然大波！
起初，百姓們還是將信將疑，遠遠圍著，指指點點，低聲議論。
有認得字的人，被眾人簇擁著，大聲念出來。
每念一條，人群中就爆發出一陣壓抑不住的驚呼和議論。
“真的假的？以后交稅銀子，不多收那個火耗錢了？”
“化銀子的花費朝廷另收？還貼出來給咱們看？這……這能信嗎？”
“不管當官還是讀書的，有田都得交糧？出工都一樣？”
“這……這不是要了那些老爺們的命嗎？他們能答應？”
“敲鳴冤鼓？真能給咱做主？不會官官相護吧？”
懷疑、驚訝、期待、恐懼……
種種復雜的情緒在人群中交織。
多年來被層層盤剝，對官府早已失去信任的百姓，面對這突如其來，好得不像真的福音，第一反應不是歡呼，而是深深的疑慮和本能的不安。
他們吃過太多虧，上過太多當。
早已學會了謹慎，甚至麻木。
然而，告示上那斬釘截鐵的語氣，像是一點點火星，濺入了早已干涸的心田。
漸漸地，開始有膽大的，或者實在被逼得活不下去的人，湊到告示前，反復地看，低聲地確認。
茶館酒肆，田間地頭，人們交頭接耳，議論紛紛。
消息像風一樣，迅速傳遍了黃山府的每一個角落。
當官府真的派出手持銅鑼，嗓門洪亮的差役，開始深入到各個鄉村，用本地土話，一遍又一遍地宣講這些新規，并且回答百姓們七嘴八舌的疑問時，那股懷疑的堅冰，才開始慢慢融化。
“差爺，這歸公銀到底收多少？會不會比以前的火耗還多？”
有老農壯著膽子問。
差役大聲回答：“朝廷還沒定最終數目，但欽差大人說了，肯定比你們以前被多收的少一大截！”
“而且收了干嘛，花了多少，到時候都貼出來，大伙兒都能看見！”
“誰也不敢亂來！”
“那……那王舉人家上百畝地，以后真得跟俺一樣，一畝地交一樣的糧？”
又有人問，語氣中帶著難以置信。
“告示上寫的明明白白！官紳一體！甭管舉人老爺還是宰相家，有田就得交！這是皇上定的新規矩！王法！”
差役拍著胸脯，雖然他自己心里也打鼓，但此刻必須把氣勢做足。
“要是……要是里長或者糧長到時候還是多收，或者偏向那些大戶，俺們……真能去敲鼓？”
問題越來越尖銳。
差役想起之前府衙里那些被如狼似虎的錦衣衛拖走的老爺們，脖子一梗，聲音更響！
“能！怎么不能！”
“欽差葉大人和太子殿下就在府衙坐鎮！”
“告示上蓋著大印呢！你們只管去敲！”
“誰再敢亂來，趙知縣他們的下場就是例子！”
“他們已經被下獄了！”
差役的話和趙知縣等人被查辦的消息漸漸傳開，終于讓百姓們意識到。
這次……可能真的不一樣了。
那股麻木中開始滋生出微弱的希望，懷疑中摻雜了越來越多的期待！
茶館里的議論聲越來越大，田間休息時的閑談也多了起來！
雖然大多數人仍在觀望，等待第一個吃螃蟹的人，但一種變革，已經悄然在這片土地上彌漫開來。