“可是你的人民呢？“羅文說道，“他們會和你一起死在這場戰爭中。“
塔拉沉默了。
他的臉上閃過一絲痛苦的神色，但很快就被堅定所取代。
“他們會理解我的，“他說道，“他們寧愿站著死，也不愿意跪著活。“
“塔拉先生——“
“羅文先生，談判結束了，“塔拉轉過身，背對著他，“請你離開吧。“
羅文看著他的背影，心中充滿了無奈。
他理解塔拉的驕傲，理解他寧死不屈的精神。但他也知道，如果不能達成和解，無數無辜的人將會死去。
“塔拉先生，“他最后一次嘗試，“請再給我一點時間。我會再和公司溝通，看看能不能爭取更好的條件。“
塔拉停下腳步，但沒有轉身。
“一天，“他說道，“我給你一天的時間。如果明天這個時候還沒有新的進展，我就會準備迎戰。“
“謝謝你。“
羅文離開旗艦，回到自己的飛船上。
“主人，“暗淵的聲音響起，“看來事情很棘手。“
“是的，“羅文說道，“雙方都不愿意退讓，僵局已經形成了。“
“那你打算怎么辦？“
“再想想辦法，“羅文閉上眼睛，“一定有什么方法可以打破這個僵局。“
他開始回想這幾天來的所有對話、所有事件，試圖從中找到突破口。
趙執行官的顧慮是什么？他擔心的是，如果不懲罰叛亂的首領，會開一個壞的先例，讓其他人覺得發動叛亂不需要付出代價。
塔拉的顧慮是什么？他擔心的是，一旦被關進監獄，就失去了保護自己人民的能力，而且這是一種羞辱。
有沒有一種方式，既能讓趙執行官覺得叛亂者受到了懲罰，又不讓塔拉失去自由？
“主人，“暗淵的聲音打斷了他的思考，“你在想什么？“
“我在想，能不能找到一個折中的方案，“羅文說道，“一個雙方都能接受的懲罰方式。“
“比如？“
“比如……“羅文的眼睛突然亮了起來，“比如流放。“
“流放？“
“是的，“羅文說道，“不是把塔拉關進監獄，而是讓他離開卡爾達星，到宇宙的其他地方去。這樣，公司可以對外宣稱叛亂的首領已經受到了懲罰，塔拉也可以保留自由。“
“這個主意……好像可行，“暗淵說道，“但塔拉會同意離開自己的家鄉嗎？“
“這需要我去說服他，“羅文說道，“但首先，我要先說服趙執行官接受這個方案。“
他再次打開通訊器，聯系周恒。
“周指揮官，我需要再和趙執行官通話一次。“
“又要通話？“周恒的聲音有些無奈，“羅文，趙執行官是很忙的人——“
“我知道，“羅文說道，“但我想到了一個新的方案，可能可以打破僵局。“
“什么方案？“
羅文把流放的想法簡要說明了一下。
周恒沉默了片刻。
“這個主意……倒是有些新意，“他說道，“讓我幫你問問趙執行官。“
大約半個小時后，周恒傳來消息：趙執行官同意再次通話。
全息屏幕亮起，趙長風的面孔再次出現。
“羅文，“他的聲音比上次更加冷淡，“周恒說你有一個新的方案？“
“是的，趙執行官，“羅文深吸一口氣，“關于塔拉的處置問題，我想提出一個折中的方案。“
“說。“
“不是終身監禁，而是流放，“羅文說道，“讓塔拉離開卡爾達星，到宇宙的其他地方去，永遠不能回來。“
趙長風的眉頭微微皺起。
“流放？“
“是的，“羅文說道，“這樣做有幾個好處。第一，公司可以對外宣稱叛亂的首領已經受到了懲罰，維護了公司的權威。第二，塔拉不用被關進監獄，可以保留他的尊嚴，更容易接受這個條件。第三，塔拉離開后，可以由他信任的人接管卡爾達星的事務，確保和解協議的順利執行。“
“你說的這些，都是對塔拉有利的，“趙長風說道，“對公司有什么好處？“
“和平，“羅文說道，“如果塔拉接受這個條件，戰爭就可以避免。公司不用派艦隊鎮壓叛亂，不用承擔巨大的軍費開支，也不用面對后續的治安問題。長遠來看，這對公司是有利的。“
趙長風沉默了很久。
“流放到哪里？“他終于開口。
“可以由公司指定，“羅文說道，“只要是遠離赫拉星域的地方就行。“
“他不能再從事任何政治活動，“趙長風說道，“也不能公開發表任何言論。“
“這些都可以作為流放的條件。“
趙長風又沉默了一會兒。
“馬庫斯呢？“他問道，“他差點對卡爾達星發動無差別轟炸，這種人不能輕易放過。“
“馬庫斯可以接受更嚴厲的懲罰，“羅文說道，“終身監禁或者流放到更偏遠的地方。這需要由塔拉和公司共同商定。“
“好吧，“趙長風點點頭，“我同意你的方案。但有一個條件。“
“什么條件？“
“你要親自負責監督和解協議的執行，“趙長風說道，“在接下來的一年里，你要留在赫拉星域，確保原住民遵守協議，不再發動任何叛亂。“
“我？“羅文愣了一下，“為什么是我？“
“因為你是促成這次和解的人，“趙長風說道，“原住民信任你，公司也可以信任你。由你來監督，是最合適的選擇。“
羅文想了想，點點頭。
“好的，我接受這個條件。“
“那就這么定了，“趙長風說道，“希望你不會讓我失望。“
通訊結束后，羅文立刻趕往塔拉的旗艦。
塔拉正在艙室里踱步，臉上帶著焦慮的神色。看到羅文進來，他立刻停下腳步。
“羅文先生，有新的進展嗎？“
“有，“羅文說道，“我說服了趙執行官，修改了對你的懲罰方式。“
“修改？怎么修改？“
“不是終身監禁，而是流放，“羅文說道，“你將離開卡爾達星，到宇宙的其他地方去，永遠不能回來。“
塔拉愣住了。
“流放？“
“是的，“羅文說道，“你可以保留自由，但必須離開這里。在流放期間，你不能從事任何政治活動，也不能公開發表任何言論。“
塔拉沉默了很久。
他的臉上閃過各種各樣的神色——驚訝、疑惑、痛苦、掙扎……
“離開卡爾達星……“他喃喃道，“這是我的家鄉，我生活了五十年的地方。“
“我知道這很難，“羅文說道，“但這是目前能夠爭取到的最好結果了。如果你不接受，就只能開戰。到時候死的人會更多，而且結果還是一樣——你要么被殺，要么被關進監獄。“
“可是……“塔拉的聲音變得沙啞，“我走了之后，誰來照顧我的人民？“
“你可以指定接班人，“羅文說道，“在你離開之前，把一切都安排好。你的人民會理解的。“
塔拉低下頭，閉上眼睛。
漫長的沉默。
當他再次抬起頭的時候，眼中已經沒有了掙扎，只剩下平靜。
“好吧，“他說道，“我接受。“
“你確定？“
“確定，“塔拉的聲音變得堅定，“比起我個人的榮辱，人民的生命更重要。如果我的離開能夠換來和平，那就值得。“
“謝謝你，塔拉先生，“羅文說道，“你做出了正確的選擇。“
“正確的選擇……“塔拉苦笑，“我只希望，這個選擇真的能給我的人民帶來更好的未來。“
接下來的幾天，是緊張而忙碌的談判時光。
公司的艦隊如期到達赫拉星域，但沒有發動進攻，而是在星域邊緣待命。與此同時，羅文作為雙方的中間人，開始協調具體的和解條款。
談判在塔拉的旗艦上進行。
公司方面派出了一個三人談判團，由一位高級法務官領頭，另外兩人是財務和技術方面的專家。塔拉方面則由塔拉本人、艾倫以及幾位“解放陣線“的核心成員組成。
會議室是一個長方形的艙室，中間是一張長長的會議桌，兩邊分別坐著公司和原住民的代表。羅文坐在桌子的一端，作為調解人。
“關于資源分配的比例，“公司的法務官開口說道，“我們的立場是四六開，這一點沒有商量的余地。“
“四六開已經比之前好了很多，“艾倫說道，“但我們希望在某些特定礦種上，能夠爭取到更高的比例。“
“哪些礦種？“
“稀有金屬，特別是用于能源生產的氦-3，“艾倫說道，“這種礦物在我們星球的儲量非常豐富，是我們最重要的資源。我們希望在這個礦種上，能夠獲得五成的分配。“
法務官皺眉，和身邊的財務專家低聲商量了幾句。
“氦-3是非常珍貴的資源，“他說道，“公司在這個礦種上投入了大量的開采設備和技術支持。五成的比例太高了。“
“那四成五呢？“艾倫說道，“這是我們的底線。“
“四成三，“法務官說道，“這是公司能夠接受的最高比例。“
艾倫看向塔拉，塔拉微微點頭。
“好，四成三，“艾倫說道，“我們接受。“
“下一個議題，“羅文開口說道，“技術轉讓。“
“公司愿意轉讓基礎制造設備、能源系統和農業技術的相關知識，“技術專家說道，“但不包括武器制造、星際航行和高級通訊技術。“
“我們需要星際航行技術，“一位“解放陣線“的成員說道，“否則我們永遠都無法離開這個星系。“
“星際航行技術涉及軍事安全，“法務官說道，“公司不能冒險把這種技術交給一個剛剛發動過叛亂的文明。“
“我們不是要制造戰艦，“那位成員說道，“我們只是想要民用的星際飛船，用于貿易和探索。“
“這個問題可以分階段解決，“羅文插話道，“在和解協議執行一段時間后，如果雙方的合作順利，公司可以考慮逐步開放更多的技術。“
“多長時間？“塔拉問道。
“五年，“法務官說道，“五年后，如果卡爾達星沒有發生任何違反協議的行為，公司可以考慮開放民用星際航行技術。“
“五年太長了，“塔拉說道，“三年。“
“四年，“法務官說道，“這是最短的期限。“
塔拉想了想，點點頭。
“好，四年。“
談判持續了三天。
每一個條款都經過了反復的討論和修改，雙方都做出了一定的讓步。羅文在中間不斷地協調、斡旋，化解了無數次即將爆發的沖突。
第三天傍晚，所有的條款終于敲定了。
“那么，最后一個問題，“法務官說道，“關于塔拉先生的處置。“
會議室里的氣氛瞬間變得凝重起來。
“按照之前的協議，“羅文開口說道，“塔拉先生將接受流放，離開卡爾達星，永遠不能回來。在流放期間，他不能從事任何政治活動，也不能公開發表任何言論。“
“流放的地點呢？“法務官問道。
“由公司指定，“羅文說道，“但不能是條件過于惡劣的地方。塔拉先生雖然犯了錯，但他畢竟是卡爾達星的民族英雄，應該給予基本的尊重。“
法務官點點頭。
“公司會在銀河系邊緣的一個中立星球上為塔拉先生安排住所，“他說道，“那里條件不錯，可以保證基本的生活質量。“
“馬庫斯呢？“艾倫問道。
“馬庫斯的罪行更加嚴重，“法務官說道，“他策劃了對平民的無差別轟炸，雖然最終沒有實施，但性質非常惡劣。公司認為，他應該接受終身監禁。“
“這個我們沒有異議，“塔拉開口說道，“馬庫斯差點毀掉一切，他應該受到懲罰。“
“那么，“法務官站起身來，“所有條款都已經確定。我們可以簽署協議了。“
他從隨身攜帶的公文包里取出一份厚厚的文件，放在桌上。
“這是正式的和解協議，“他說道，“一共三份，公司、卡爾達星政府和羅文先生各保存一份。“
塔拉站起身來，走到桌前，拿起筆。
他看了羅文一眼，然后低下頭，在協議上簽下了自己的名字。