李進(jìn)一愣臉上露出不解之色：“葉主事何出此言？”
“下官愚鈍。”
“這查驗(yàn)物料，無(wú)非是清點(diǎn)木材、石料的數(shù)目、規(guī)格，核對(duì)是否與賬冊(cè)相符，再記錄在案。”
“雖然繁瑣，但只要細(xì)心些，似乎……也并非難事？”
在他看來(lái)，這差事頂多是辛苦些，需要耐心，但技術(shù)含量并不高。
葉凡搖了搖頭，臉上那點(diǎn)笑意漸漸收斂，目光變得深沉起來(lái)。
“官場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，殺人…從來(lái)不見血啊。”
“李主事，你以為他們把這看似‘不難’的差事，交給你我這兩個(gè)…嗯，在某些人眼里或許不太合時(shí)宜的人，真是因?yàn)樾湃卧蹅兊哪芰幔俊?/p>
李進(jìn)并非蠢人，只是經(jīng)驗(yàn)尚淺。
被葉凡這一點(diǎn)，臉色微微變了變，似乎想到了什么，遲疑道：“葉主事的意思是…這其中，另有玄機(jī)？”
葉凡沒有直接回答，而是站起身，拍了拍那本厚重的賬冊(cè)，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“現(xiàn)在多說(shuō)無(wú)益。”
“走吧，咱們先去庫(kù)房那邊看看。”
“等親眼見到了那些等著咱們的‘木頭’和‘石頭’，你自然就明白，他們給咱們準(zhǔn)備的，到底是什么難題了。”
李進(jìn)看著葉凡那副了然于胸又帶著幾分冷誚的神情。
心中的不安感，逐漸擴(kuò)大。
他原本以為只是一次普通的公務(wù)協(xié)作。
此刻卻感覺踏入了一個(gè)看不見的漩渦。
他不敢再多問(wèn)。
連忙整理了一下衣冠，帶著滿腹的疑惑和一絲隱隱的緊張，跟隨著葉凡，朝著工部那龐大的物料庫(kù)房走去。
……
工部的物料庫(kù)房占地極廣。
一眼望去，堆積如山的木材、石料如同沉默的巨獸，空氣中彌漫著塵土和原材料特有的氣味。
葉凡和李進(jìn)帶著幾個(gè)戶部、工部的小吏，開始了繁瑣的查驗(yàn)工作。
起初頗為順利。
上等的楠木、松木，規(guī)格整齊，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，與賬冊(cè)上所載數(shù)目、品類完全吻合。
李進(jìn)一絲不茍地清點(diǎn)、記錄，偶爾還與葉凡低聲討論幾句，緊繃的神情漸漸放松了些。
覺得這差事雖然辛苦，但似乎并無(wú)葉凡暗示的那般兇險(xiǎn)。
然而，當(dāng)查驗(yàn)工作進(jìn)行到石磚區(qū)域時(shí)，情況開始變得微妙起來(lái)。
最初幾批青磚，燒制得也算規(guī)整，棱角分明，敲擊之聲清脆。
但隨著逐一檢查，問(wèn)題開始浮現(xiàn)！
不過(guò)，并非所有磚都有問(wèn)題。
而是零零散散地，在這一堆里發(fā)現(xiàn)幾塊顏色發(fā)暗，邊緣有些毛糙的。
在那一批里，又找到幾塊隱隱有裂紋，或者形狀略有不規(guī)則的。
雖然瑕疵磚的比例不高，每百塊中或許只有那么三五塊。
但架不住總量巨大。
放眼望去，瑕疵品就顯得頗為刺眼了。
李進(jìn)的眉頭漸漸擰成了一個(gè)疙瘩。
他拿起一塊顏色不均，表面還有個(gè)小氣泡的磚，又對(duì)比了一下旁邊一塊品相完好的，臉色沉了下來(lái)。
他叫過(guò)負(fù)責(zé)接收這批石料的工部小吏，指著那些瑕疵磚問(wèn)道：“這是怎么回事？”
“賬冊(cè)上可寫明是上等青磚，為何會(huì)有如此多的次品混雜其中？”
那小吏是個(gè)老油條，臉上堆著笑，不慌不忙地解釋：“李主事，您有所不知。”
“這新都用料巨萬(wàn)，單靠一兩家磚窯，哪里供應(yīng)得上？”
“必然是征集了金陵周邊乃至更遠(yuǎn)州縣數(shù)十家磚窯共同燒制。”
“各家窯口的師傅手藝有高有低，窯火溫度也難以做到家家精準(zhǔn)如一，出現(xiàn)些許瑕疵，實(shí)在是在所難免啊。”
“您看，大部分磚還是好的嘛，這點(diǎn)小毛病，不影響使用的。”
李進(jìn)張了張嘴，卻一時(shí)語(yǔ)塞！
這小吏說(shuō)的確是實(shí)情，大規(guī)模采購(gòu)，來(lái)源復(fù)雜，質(zhì)量參差不齊是常見現(xiàn)象。
若嚴(yán)格按上等品的標(biāo)準(zhǔn)卡，恐怕這工程就沒法進(jìn)行了。
他下意識(shí)地看向葉凡，壓低聲音，帶著幾分不確定問(wèn)道：“先生，您看…這…似乎也確實(shí)無(wú)法完全避免，應(yīng)該…問(wèn)題不大吧？”
葉凡聞言，臉上非但沒有釋然，反而罩上了一層寒霜。
他目光銳利地掃過(guò)那些瑕疵磚，又瞥了一眼那滿臉堆笑的小吏。
聲音不大，卻帶著一股寒意，清晰地傳入李進(jìn)耳中。
“無(wú)法避免？哼，好一個(gè)無(wú)法避免！”
他轉(zhuǎn)向李進(jìn)，語(yǔ)氣嚴(yán)肅得近乎嚴(yán)厲：“李主事，你可知這‘無(wú)法避免’四個(gè)字，在官場(chǎng)上，往往就是推卸責(zé)任，為人背鍋的開端！”
“今日你覺得問(wèn)題不大，收了這批磚。”
“他日，若是新都城墻某處因磚石質(zhì)量不過(guò)關(guān)出現(xiàn)裂痕，或是宮殿地基因此不穩(wěn)，屆時(shí)有人參你一本‘驗(yàn)收不力，以次充好，貽誤遷都大計(jì)’，你當(dāng)如何自辯？”
“陛下對(duì)遷都之事寄予厚望，事事力求完美！”
“若知你用這等瑕疵磚石建造新都，龍顏震怒之下，你我又當(dāng)如何？”
這一連串的質(zhì)問(wèn)，如同冰水澆頭，讓李進(jìn)瞬間臉色煞白，冷汗都冒了出來(lái)！！
他這才意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性遠(yuǎn)非表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單！
這哪里是簡(jiǎn)單的質(zhì)量問(wèn)題，這分明是有人給他們挖的坑！
收了，日后是隱患，是罪證。
不收，現(xiàn)在就可能被扣上“故意刁難、延誤工期”的帽子！
“先生…先生所言極是！是下官思慮不周！”
李進(jìn)聲音都有些發(fā)顫，他擦了擦額角的汗，焦急地低聲道：
“可…可正如那吏員所說(shuō)，用量如此巨大，來(lái)源繁雜，若要家家都燒出毫無(wú)瑕疵的上品，恐怕…恐怕難以辦到啊！”
“這……這豈不是兩難之局？”
葉凡看著李進(jìn)慌亂的樣子，心中暗嘆此人雖正直，卻終究欠缺官場(chǎng)歷練。
他搖了搖頭，語(yǔ)氣放緩了些，但目光依舊銳利：“非也，非也。”
“李主事，辦法總比困難多。”
“憑什么一旦出了問(wèn)題，這口黑鍋就得由你我來(lái)背？”
李進(jìn)如同抓住了救命稻草，急切地問(wèn)：“先生有何良策？還請(qǐng)指點(diǎn)迷津！”
葉凡嘴角勾起一抹冷峭的弧度，指了指石磚：“以后每一塊磚，都記錄下燒制師父的名字、日期等信息。”
“以后我們就按這些來(lái)辦事。”
“自即日起，所有運(yùn)送至工部的石磚，驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)不變！”
“不過(guò)，不再按批次籠統(tǒng)驗(yàn)收，而是按磚上刻印的工匠姓名和磚窯地址，逐人逐窯驗(yàn)收！”
李進(jìn)聞言，先是一愣，隨即眼中猛地爆發(fā)出亮光：“先生的意思是……？”
“對(duì)！”
葉凡肯定地道，“誰(shuí)的磚，合格了，我們收，按質(zhì)論價(jià)，錢貨兩訖。”
“誰(shuí)的磚，出現(xiàn)了瑕疵，哪怕只有一塊，對(duì)不起，整批磚，全部退回！！”
“一文錢不給！”
“且記錄在案，此工匠或此磚窯后續(xù)所供磚石，需加倍嚴(yán)格查驗(yàn)！”
“妙啊！此計(jì)甚妙！”
李進(jìn)幾乎要擊掌叫好！
這一下就將責(zé)任明確到了具體的供應(yīng)者頭上！
他們驗(yàn)收人員只需嚴(yán)格執(zhí)行標(biāo)準(zhǔn)，壓力頓時(shí)小了大半。
但旋即，他又想到一個(gè)問(wèn)題，眉頭再次皺起：“先生，此法雖好，但…萬(wàn)一有無(wú)良之人，故意將次品磚刻上其他誠(chéng)信工匠的名字，嫁禍于人，這又該如何避免？”
“屆時(shí)豈非冤枉好人，反而讓小人得逞？”
葉凡聽到這個(gè)問(wèn)題，不禁翻了個(gè)白眼，用一種“你是不是讀書讀傻了”的眼神看著李進(jìn)。
“李主事啊李主事，你呀……坑就坑唄！”
“關(guān)我們什么事？”
“啊？”
李進(jìn)徹底懵了。
葉凡耐心解釋道：“咱們只認(rèn)磚上的名字！”
“磚好，名字對(duì)，收錢。”
“磚不好，名字對(duì)，退貨！”
“至于這名字是真的還是被人冒刻的，那是供應(yīng)者之間的事情，他們自己去扯皮，去查內(nèi)鬼！”
“想坑別人？”
“可以啊，但前提是得把好磚白白送給別人，自己承擔(dān)損失。”
“如果真有那種連工錢都不要，專門造假名坑害同行的大善人，咱們也樂(lè)得只收好磚，不是嗎？”
“咱們的職責(zé)是確保入庫(kù)的磚石質(zhì)量，不是給他們斷官司的！”
李進(jìn)恍然大悟。
一拍腦袋，臉上露出了豁然開朗又帶著幾分羞愧的笑容。
“是極是極！下官愚鈍，竟鉆了牛角尖！”
“先生高見，如此一來(lái)，我等只需秉公辦事，壓力頓消，難題反而拋給了那些供應(yīng)之人！”
“讓他們自行競(jìng)爭(zhēng)，優(yōu)勝劣汰去！”
想通了關(guān)鍵，李進(jìn)頓時(shí)干勁十足，之前的忐忑一掃而空。
他立刻轉(zhuǎn)身，對(duì)那名還在等待的工部小吏，換上了一副不容置疑的嚴(yán)肅面孔。
將葉凡制定的新驗(yàn)收規(guī)則清晰明確地傳達(dá)了下去。
并要求即刻通知所有相關(guān)磚窯和工匠。
那小吏聽完，臉上的笑容僵住了。
張了張嘴想說(shuō)什么，但在李進(jìn)堅(jiān)決的目光和葉凡那深不可測(cè)的注視下，終究沒敢多言，悻悻然地領(lǐng)命去安排了。
看著小吏遠(yuǎn)去的背影，李進(jìn)長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，對(duì)葉凡躬身一禮，由衷道：
“多謝先生指點(diǎn)！”
“若非先生，下官今日險(xiǎn)些釀成大錯(cuò)！”
葉凡擺了擺手，目光卻投向那堆積如山的石料，心中冷笑。
一群淮西笨蛋，想用這種小伎倆為難我？
未免也太小瞧人了。
這官場(chǎng)上的明槍暗箭，我葉凡接著便是！
看最后，到底是誰(shuí)給誰(shuí)添堵！