未到酉時，天色已是一片蒼茫的灰藍，幾顆疏星早早地綴在了東南天際，閃爍著清冷的光。
右相府邸，厚重的朱漆大門在吱呀聲中緩緩閉合，將門外街道上漸起的燈火與市聲隔絕開來。
胡惟庸的轎子直接從側門抬入，繞過影壁，穿過庭院，徑直停在了內宅書房的小院門前。
他下得轎來，并未立刻進屋。
庭院中那幾株老梧桐，葉子已大半枯黃，在暮色晚風中瑟瑟作響，不時飄落幾片，打著旋兒落在青石鋪就的地面上。
空氣中彌漫著秋夜特有的清寒與草木凋零的蕭索氣息。
胡惟庸站在階前，深深吸了一口這微涼的空氣，仿佛想將白日里朝堂上的算計，藍玉等人的聒噪，還有那沉甸甸的北疆軍情，都一并吐出去。
然而，心頭那根弦，卻始終緊繃著。
徐達已然奉旨離京，前往北疆。
棋子落下，但棋盤另一端，卻是那個他始終無法完全看透的對手。
遠在黃山的陛下，究竟是何態度？
這是他一切謀劃能否順利進行的最大變數！
他邁步走進書房。
室內早已掌燈，數盞精致的羊角宮燈將房間照得通明。
心腹管家早已侯在一旁，見他進來，立刻上前，低聲稟報：“相爺，黃山那邊的消息，剛送到。”
說著，雙手呈上一個與之前樣式相仿，但火漆顏色略異的密信竹管。
胡惟庸精神一振，接過竹管，揮退了管家和所有仆役。
書房內只剩下他一人，燈花偶爾爆出一聲輕微的“噼啪”響，更襯得四下寂靜。
他熟練地拆開火漆，抽出內里的紙條。
這次的密報比以往似乎更詳細些，蠅頭小楷寫滿了窄小的紙面，依舊是那個安插在隨行人員中的耳目所發。
胡惟庸就著明亮的燈光，逐字逐句，細細讀來。
信中提到，陛下近日興致頗高，幾乎日日與馬皇后、太子及隨行翰林學士們暢游黃山諸峰，觀云海，賞奇松，訪古剎。
甚至親自試了試新發現的溫泉。
對于政務，似乎全然放手，葉凡呈報的新政推行情況，陛下只是偶爾過問幾句，聽聞“略有成效”便面露微笑，不再深究。
對于地方士紳通過關系遞上的抱怨新政加重負擔的陳情，陛下覽后也只是蹙眉嘆息。
大多批轉給葉凡酌情處理，自己并未明確表態。
總體而言，密報認為，陛下心境閑適，頗有樂在其中之感，于具體朝政，顯是漸漸放權給了葉凡及地方官吏。
放下紙條，胡惟庸眉頭緊鎖，在書房內緩緩踱起步來。
燈火將他的身影拉長，投在墻壁和書架上，隨著他的走動而扭曲晃動。
“樂不思蜀……放權……”
他低聲咀嚼著這兩個詞，心中疑竇叢生。
朱元璋，那個從濠州紅巾軍中廝殺出來，踩著無數尸骨登上至尊之位，對權力有著猛獸般直覺和掌控欲的洪武皇帝，真的會因為山水之樂，就如此輕易地將權柄下放？
尤其還是在他胡惟庸這個外人監國，葉凡那個寒門新貴在地方推行觸及根本利益之新政的敏感時期？
這不符合他對皇帝的認知。
那個人的猜忌，多疑，對權力的警惕，是刻在骨子里的。
當年一起打天下的老兄弟，如今還剩幾個在朝堂上逍遙？
他胡惟庸自己能爬到今天的位置，除了才干，更多是因為時刻警醒，如履薄冰，從未真正讓皇帝感到威脅。
可這密報……
言之鑿鑿，細節詳盡。
皇帝游山玩水的行程，對政務的輕描淡寫，甚至對士紳抱怨的無奈嘆息。
都描繪得栩栩如生！
難道，真的是自己多慮了？
皇帝年歲漸長，精力不濟，又或許是被葉凡在黃山搞出的那些新政成效所迷惑，真的開始貪圖安逸，有心放權了？
若真如此……
那簡直是天賜良機！
他胡惟庸正可趁此機會，進一步鞏固權柄，清除異己，甚至……為將來做更充足的準備。
一絲幾乎要按捺不住的隱隱興奮，悄然爬上心頭。
但旋即，更深沉的疑慮和長久以來對那位開國帝王的畏懼，又像冰冷的潮水般涌上來，將那一絲興奮澆得透心涼。
不，不對！
事情不會這么簡單！
朱元璋不是宋徽宗，更不是陳后主。
他的放權，背后必然有著更深的目的，或者是陷阱？
就在他心緒翻騰，難以決斷之際，書房外再次傳來急促卻盡量放輕的腳步聲，緊接著是管家帶著明顯緊張的聲音。
“相爺，有急報！”
“從南邊沿海，通過商會暗線傳來的?！?br/>南邊沿海？
胡惟庸心中一凜，壓下紛亂的思緒，沉聲道：“進來！”
管家推門而入，臉色有些發白，手里捏著一張普通商號用的便箋紙，墨跡似乎還未干透。
“相爺，剛到的消息，我們的人在……在泉州港附近，似乎……似乎看到了左相葉凡的身影！”
“雖然只是遠遠一瞥，不敢完全確定，但形貌特征頗為相似，而且行蹤低調，只帶了少量隨從，不似公開巡視?！?br/>“葉凡？！在泉州港？！”
胡惟庸只覺得頭皮猛地一炸！
一股寒氣從尾椎骨直沖頭頂！
他劈手奪過那張便箋，上面只有潦草的兩行字，確認了管家的說法。
黃山……
新政……
游玩放權的皇帝……
寧波港……
被彈劾的官員……
自己安排人去查葉凡在新都的布置……
泉州港……
突然出現的葉凡……
這幾個原本似乎孤立的信息點，此刻如同被一道閃電驟然串聯起來，在他腦海中轟然炸響！
葉凡不在黃山好好推行他的新政，跑到沿海港口去干什么？
而且還是泉州港！
那是僅次于寧波的另一個重要開海口岸，同樣是他胡惟庸及其黨羽走私利益網絡的關鍵節點之一！
是巧合？
還是……陛下和葉凡，明修棧道，暗度陳倉？！
表面在黃山游山玩水，麻痹自己，暗地里卻派葉凡這只嗅覺靈敏的獵犬，直奔自己最要害的錢袋子來了？！
“查走私……他們是在查走私！”
胡惟庸失聲低呼，臉色瞬間變得極其難看！
他終于明白了！
為什么皇帝看似放權，為什么葉凡在黃山得罪士紳卻似乎安然無恙！
這一切都是障眼法！
他們的真正目標，或許從一開始就不是什么新政，而是他胡惟庸通過開海政策構建起來的龐大走私斂財網絡！
這才是他的命脈。
是他一切野心和活動的基礎！
怪不得徐達那邊剛有彈劾風聲，葉凡就出現在了港口！
這絕不是孤立事件！
巨大的危機感如同冰水傾盆澆下，讓他渾身發冷，方才那點關于皇帝放權的僥幸猜測，瞬間粉碎。
取而代之的，是一種被毒蛇盯上，利刃及喉的驚悚。
“快！”
胡惟庸猛地轉身，對著管家，聲音因為急促和驚怒而有些變調！
“立刻傳我命令！”
“用最緊急的渠道，通知我們在寧波、泉州、松江、登州……所有我們掌控或有聯系的港口！”
“所有庫房，尤其是丙字庫、戌字庫那些存放特殊貨物的庫房，還有相關的賬冊、貨單、往來信件……全部焚毀！”
“立刻！馬上！”
管家被他猙獰的神色嚇住了，結巴道：“全……全部焚毀？相爺，那里面可都是……”
“都是催命符！”
胡惟庸低吼道，眼中滿是血絲，“照我說的做！制造意外失火的假象！”
“一些偏遠，不易控制的倉庫，就安排成匪盜劫掠縱火！”
“總之，一夜之間，我要那些東西全部消失！”
“干干凈凈，片紙不留！”
他深吸一口氣，強壓下幾乎要跳出胸膛的心臟，繼續下令：“還有！”
“通知所有船隊、商號，從即日起，所有特殊線路的生意，全部暫停！轉入地下，徹底沉寂！”
“沒有我的命令，誰也不許再動一艘船，出一批貨！”
“違令者，殺無赦！”
“是！是！小人明白！立刻去辦！”
管家嚇得魂飛魄散，連滾爬地沖出了書房，連門都忘了關。
冷風從敞開的房門灌入，吹得書案上的燈火劇烈搖晃，將胡惟庸那張鐵青而扭曲的臉映照得明暗不定。
他獨自站在空曠的書房中央，聽著自己如擂鼓般的心跳，和窗外呼嘯而過的秋風。
完了嗎？
不，還沒有。
他猛地沖到門邊，親手將房門重重關上，隔絕了外界的風聲。
背靠著冰涼的門板，他大口喘息著，試圖讓自己冷靜下來。
證據……只要燒掉證據，死無對證，就算葉凡查到港口，也拿他胡惟庸沒有辦法！
那些商人、胥吏，大不了丟卒保車，讓他們去頂罪！
只要核心網絡保住，錢路未絕，他就還有翻盤的資本。
只是……陛下和葉凡，究竟知道了多少？
他們的劍，到底指向了多深？
胡惟庸緩緩走回書案后，癱坐在椅子里，手指無意識地痙攣著。
先前那種一切盡在掌握的感覺蕩然無存，一種棋局失控，步步驚心的惶恐驟然浮現。
“但愿……但愿只是我多想了……”
他望著跳躍的燈焰，喃喃自語，聲音低微得幾乎聽不見。
仿佛一句蒼白的祈禱，飄散在充斥著焦灼與不安的書房之中。
窗外，夜色如墨，徹底吞沒了最后一點天光。