史萊克城的清晨，被薄霧與炊煙籠罩。
蘇遠站在東城門外廣場的邊緣，望著眼前洶涌的人潮。成千上萬的少年少女聚集于此，年齡從十一歲到十五歲不等，每個人都穿著自己最好的衣服，眼中燃燒著期待、緊張或野心的火焰。
史萊克學院一年一度的招生日。
唐雅站在他身側，輕聲解釋：“每年的今天，全大陸至少會有兩萬人涌來參加初試。但最終能進入外院的，不到兩百人。”
“百分之一的錄取率。”蘇遠喃喃道。
“實際上更低。”貝貝的聲音從身后傳來。他今天換上了一身史萊克外院的標準白色校服，左胸處繡著綠色的史萊克怪物標志，“這還只是外院。內院的選拔更加殘酷，每屆只收不到十人。”
霍雨浩站在貝貝身邊，緊抿著嘴唇。少年穿著唐雅昨晚臨時給他買的新衣服——簡單的灰色布衣，雖然樸素但干凈整潔。他的眼神在人群中掃視，靈眸武魂讓他的觀察力遠超常人。
“看到那些穿著華貴的了嗎？”貝貝指向廣場東側的一群人，“那是星羅帝國幾個大家族的子弟，有專人護送。西邊那群是日月帝國來的交流生，他們走特殊渠道，不需要參加初試，但復試會更嚴格。”
蘇遠順著他的指引看去。廣場上的人群自然地分成幾個圈子：衣著華麗的貴族子弟聚在一起，身邊跟著護衛；平民出身的少年們則大多單獨或三兩成群，神情更加局促；還有一些人氣息沉穩，魂力內斂，顯然是已經有了一定修為的散修魂師。
“蘇遠，你的考核安排不一樣。”唐雅從懷中取出一枚銀色徽章，遞給蘇遠，“這是特招考核憑證。周漪老師昨天說，你直接去北面的‘特殊通道’，她會安排專門測試。”
蘇遠接過徽章，入手微涼，表面刻著精細的魂導紋路，正中央是一個“特”字。
“你不陪我一起？”他問。
唐雅搖頭：“特招考核是封閉的，外人不能進。我和貝貝帶雨浩去普通通道排隊。你考核結束后，我們在廣場西邊的‘史萊克茶樓’碰面。”
她頓了頓，認真地看著蘇遠：“別緊張，以你的實力，通過考核沒問題。只要正常發揮就好。”
正常發揮？蘇遠心中苦笑。他最大的問題就是不能“正常發揮”——一個八百年級別的不死魔蛛，實力相當于人類魂尊，卻要偽裝成25級大魂師，這本身就是超高難度的表演。
“我明白。”他點頭，“那待會兒見。”
四人分開。蘇遠握緊徽章，朝廣場北面走去。
特殊通道設在廣場北側一座石質建筑前。相比普通通道的長隊，這里只有十幾個人在等候，每人手中都拿著類似的銀色徽章。蘇遠掃了一眼：這些人年齡參差不齊，最小的看起來只有十二三歲，最大的可能超過二十歲。但共同點是，每個人身上的魂力波動都不弱。
“新來的？徽章。”一個身穿史萊克教師制服的灰發中年人坐在入口處的桌子后，頭也不抬地說。
蘇遠遞上徽章。中年人接過，將徽章按在桌面的一塊魂導器板上。板面亮起微光，顯現出一行字：
“推薦人：周漪。測試類型：武魂特殊性。”
“進去吧，在二號廳等候。”中年人將徽章遞回，“提醒一句，特招考核的標準比普通考核高至少三成。如果自認實力不足，現在退出還來得及。”
“多謝提醒。”蘇遠收回徽章，走進建筑。
內部是一條長長的走廊，兩側各有數扇門。他找到標著“二號廳”的房間推門而入。
廳內已有七人在等候。四男三女，分坐在幾張長椅上，彼此間隔很遠，氣氛沉默而壓抑。蘇遠進來時，所有人都抬起頭看了他一眼，目光審視。
他找了個角落坐下，閉目養神，暗中展開【生命感知】。
七個人的魂力等級立刻在意識中顯現：兩個大魂師巔峰（29級左右），三個魂尊（31-33級），還有兩個……竟然已經達到魂宗級別（41級、43級）。
這么年輕就魂宗？蘇遠心中微驚。看外表，那兩人最多十八九歲。這個年齡的魂宗，放在任何地方都是頂級天才。
“喂，新來的。”一個聲音響起。
蘇遠睜開眼。說話的是個紅發少年，約莫十六七歲，身材高大，穿著火紅色的勁裝，眼神倨傲：“你什么等級？武魂是什么？”
很直接的打探。蘇遠平靜回答：“25級大魂師，變異蛛絲武魂。”
“25級？”紅發少年嗤笑一聲，“這點等級也來特招？你知道特招的最低標準是30級魂力嗎？”
蘇遠挑眉：“我不知道。但我的推薦人是周漪老師，她說我有資格。”
“周漪？”另一個坐在窗邊的藍衣少女突然開口，聲音清冷，“那位以嚴格著稱的控制系老師？”
“是她。”蘇遠點頭。
廳內幾人交換了一下眼神。周漪在史萊克外院的名聲很響，她推薦的學員，絕不會是泛泛之輩。
紅發少年臉色變了變，沒再說話，但眼神中的輕視并未完全消失。
時間一分一秒過去。陸陸續續又有三人進來，二號廳內等待者達到十一人。
上午九點整，廳門被推開。
周漪走了進來。
她今天換了身深藍色的教師長袍，頭發一絲不茍地束在腦后，眼神銳利如鷹。她掃視廳內眾人，目光在蘇遠身上停留了一瞬，微微點頭。
“我是周漪，史萊克外院一年級控制系班主任，也是本次特招考核的主考官。”她的聲音不高，但清晰地傳到每個人耳中，“在考核開始前，我強調三點。”
“第一，特招考核全程記錄，嚴禁作弊、嚴禁下死手、嚴禁使用違禁藥物。違者永久取消史萊克入學資格，并列入大陸魂師黑名單。”
“第二，特招考核分為三關：魂力測試、實戰測試、潛力評估。三關綜合評分前十名獲得入學資格。若總人數不足十人，則全員通過；若超過十人，則淘汰末位。”
“第三，考核過程中若受傷，學院會提供免費治療。但若因自身原因導致傷殘甚至死亡，學院概不負責。”
她頓了頓，看著眾人：“現在，還有問題嗎？”
無人提問。
“很好。”周漪轉身，“跟我來。”
眾人跟隨她走出二號廳，穿過走廊，進入一個寬敞的大廳。大廳中央擺放著一排魂力測試水晶柱，每根柱子都有專人看守。大廳兩側是觀眾席，此刻已經坐了不少人——都是史萊克的老師和部分高年級學員，來提前觀察今年的好苗子。
蘇遠一進場，就感覺到至少有十幾道精神力掃過自己。他立刻收斂氣息，【隱匿】能力全開，將真實修為牢牢壓制在25級。
“第一關，魂力測試。”周漪走到大廳前方的高臺上，“叫到名字的上前，將手放在測試水晶上，全力注入魂力。測試結果會顯示魂力等級、魂力純度、屬性傾向三項數據。”
她拿起名冊：“第一個，林炎。”
紅發少年走上前，將手按在水晶柱上。紅光驟亮，柱體內升起一道光柱，停在大約三分之二的位置。
負責記錄的老師朗聲宣布：“林炎，29級強攻系大魂師，魂力純度B+，屬性：火。”
觀眾席上傳來輕微的議論聲。29級，魂力純度B+，這已經是普通學員中的優秀水平。
周漪面無表情：“下一個，秦月。”
藍衣少女上前。水晶柱亮起藍色光芒，光柱上升到四分之三位置。
“秦月，33級控制系魂尊，魂力純度A-，屬性：冰。”
這次議論聲更大了一些。十八歲左右的33級魂尊，A-級純度，放在任何帝國都是重點培養對象。
測試繼續進行。
“趙坤，31級防御系魂尊，魂力純度B，屬性：土。”
“柳青青，28級敏攻系大魂師，魂力純度B-，屬性：風。”
一個個名字被叫到，一個個成績被宣布。觀眾席上的老師們低聲交談，不時在手中的本子上記錄。
蘇遠默默觀察。到目前為止，十一人中已經測試了八人，魂力最低28級，最高就是秦月的33級。魂力純度普遍在B級到A-級之間。
“下一個，蘇遠。”
終于輪到他了。
蘇遠深吸一口氣，走上測試臺。他能感覺到無數目光聚焦在自己身上——周漪的審視，其他考生的好奇，觀眾席上老師們的評估。
他將右手按在水晶柱上。
掌心與冰涼的晶體接觸的瞬間，蘇遠立刻調動體內魂力。他必須精確控制輸出的量：既要達到25級大魂師的標準，又不能泄露真實的修為層次；既要讓魂力純度看起來合理，又不能暴露魂獸本源的特殊性。
銀白色的光芒從水晶柱底部亮起。
光柱緩緩上升，越過代表10級、15級、20級的刻度線，最終停在25級的位置，不多不少。
負責記錄的老師看了一眼，正要開口宣布，卻突然頓住了。
因為水晶柱的顏色發生了變化。
正常的魂力測試，光柱會呈現與魂師屬性對應的顏色：火屬性是紅色，冰屬性是藍色，等等。但蘇遠面前的水晶柱，光柱的核心是銀白色，外圍卻纏繞著一圈極淡的、幾乎看不見的灰色光暈。
“這是……”記錄老師看向周漪。
周漪走上前，仔細看著水晶柱。她的眉頭微微皺起：“魂力純度？”
記錄老師這才反應過來，看向水晶柱側面的另一排刻度：“魂力純度……A級！”
大廳內響起一片吸氣聲。
25級大魂師，魂力純度A級？這幾乎是違背常理的。魂力純度與修為等級通常成正比——修為越高，魂力越精純。一個25級的大魂師擁有A級純度，意味著他的魂力精煉程度堪比魂宗！
更奇怪的是屬性顯示。水晶柱頂端浮現出一行模糊的字跡，不斷閃爍，最終定格：“變異蛛絲武魂，屬性傾向：控制/暗影（微弱）”。
暗影屬性？觀眾席上，幾位老師的表情嚴肅起來。暗影屬性通常與邪魂師關聯，雖然不絕對，但需要重點審查。
周漪盯著蘇遠看了幾秒，最終開口：“屬性顯示異常，可能受武魂變異影響。數據記錄，繼續測試。”
蘇遠收回手，掌心微微出汗。剛才那一瞬間，他差點沒能控制住魂獸本源的波動。測試水晶對魂力性質的敏感度遠超預期，【隱匿】能力雖然能偽裝等級，但對本質屬性的掩蓋并不完美。
還好，只泄露了一絲極微弱的暗影屬性，可以用武魂變異解釋。
他走回隊伍，能感覺到周圍考生的目光變得復雜。25級的等級在特招考核中墊底，但A級純度又讓人不得不重視。
“下一個，楚風。”
一個瘦高青年走上前。當他的手按上水晶柱時，耀眼的金光爆發，光柱直沖頂端，幾乎觸碰到水晶柱的極限刻度。
“楚風，43級強攻系魂宗，魂力純度A+，屬性：光！”
全場嘩然。
十八歲的43級魂宗，A+級純度，光屬性！這種天賦，即使在史萊克內院也屬于頂尖！
周漪眼中終于露出一絲贊許：“很好。下一個……”
最后一名考生測試完畢，第一關結束。
周漪重新走到高臺中央：“第一關魂力測試綜合評分已經計算完畢。前五名：楚風、秦月、趙坤、林炎、蘇遠。”
蘇遠一愣。他竟然排第五？按等級算，他是倒數第一，但顯然魂力純度的權重很高。
“后六名淘汰。”周漪的聲音冰冷無情，“現在可以離開了。”
被叫到名字的六人臉色慘白，有人想爭辯，但在周漪凌厲的目光下，最終還是頹然離去。
廳內只剩下五人。
“恭喜你們通過第一關。”周漪看著剩下的五人，“但別高興太早。第二關實戰測試，才是真正的考驗。”
她指向大廳后方：“去準備區更換戰斗服，半小時后，實戰測試開始。規則很簡單：五人混戰，最后站在場上的人，得滿分。根據淘汰順序和表現綜合評分。”
混戰？蘇遠眼神一凝。
這意味著，他可能要同時面對四個對手，其中還包括一個43級的魂宗。
“另外，”周漪補充道，“實戰測試允許使用任何武魂能力、自創魂技、以及一件魂導器。但嚴禁使用一次性消耗類道具和超過自身等級的外力輔助。”
“都聽明白了嗎？”
“明白！”五人齊聲回答。
“解散，去準備。”
眾人走向大廳后方的準備區。紅發少年林炎經過蘇遠身邊時，壓低聲音說：“小子，混戰中等級低的先死，這是規矩。我建議你開場就認輸，免得受傷。”
蘇遠看他一眼，沒說話。
楚風也走過來，這個光屬性魂宗神情溫和，對蘇遠微笑：“別太緊張，實戰測試重點是展示潛力，不是拼個你死我活。”
“多謝提醒。”蘇遠點頭。
準備區內，五人各自進入隔間更換戰斗服。蘇遠脫下外衣，換上學院提供的黑色緊身戰斗服，面料彈性極佳，不影響活動。
他坐在隔間內的長凳上，閉目調息。
【系統，模擬實戰推演。】他在心中下令。
光屏展開，顯示出五個虛擬人影，分別標注著五人的基本數據。系統開始運算各種戰斗情景的可能性。
推演結果顯示：正面硬拼，勝率不足10%；利用地形和控場能力周旋，勝率可提升至35%；如果能聯合他人先淘汰最強對手，勝率可達50%以上。
但聯合誰？林炎明顯看不起自己，秦月性格冷漠，趙坤是防御系打法保守，楚風實力最強不需要聯合弱者。
只能靠自己了。
蘇遠睜開眼睛，看向自己的雙手。
【蛛網束縛】、【隱匿】、【人面蛛毒】、【暗影吞噬】、【獸神槍】……還有尚未完全掌握的【藍銀皇魂骨】能力。
這些就是他的底牌。
而最大的優勢是，所有人都以為他只有25級。
半小時很快過去。
當蘇遠走出準備區，重新回到大廳時，場地已經發生了變化。大廳中央升起一個直徑五十米的圓形競技臺，臺面由特殊石材鋪成，能夠吸收魂技沖擊。觀眾席上的人數更多了，連二樓都站滿了人。
周漪站在競技臺邊，手中拿著一個記錄板。
“五人上臺，各自選擇位置。戰斗開始后，離開競技臺范圍或失去戰斗力判負。最后站在臺上者為優勝。”
五人依次上臺。
楚風選擇了最中央的位置，神態從容。秦月站在東北角，林炎在西南角，趙坤在西北角。蘇遠則走到東南角，與每個人都保持距離。
“準備——”周漪抬起手。
五人的武魂同時釋放。
楚風身后浮現出一柄金色長槍的虛影，光屬性魂力如太陽般耀眼。秦月周身寒氣彌漫，腳下凝結冰霜。林炎雙手燃起火焰，氣勢狂暴。趙坤身體表面浮現出土黃色鎧甲，防御全開。
蘇遠也釋放了“武魂”。銀白色的蛛絲從掌心涌出，在身周編織成一張防御網，看起來平平無奇。
但就在武魂釋放的瞬間，觀眾席二樓，一個靠在欄桿上的邋遢老者突然睜開了半瞇的眼睛。
玄老咬了一口雞腿，含糊地嘟囔：“這小子的魂力氣息……怎么有點熟悉？”
場上，周漪的手猛地揮下：
“開始！”
戰斗爆發。