山海關。
城墻的垛口上，還殘留著干涸發黑的血跡。
風從關外刮進來，帶著一股鐵銹和塵土混雜的味道，吹得城頭上的“熊”字大旗獵獵作響。
勝利的喧囂已經過去，留下的是一片疲憊的寂靜。
幾個老兵靠在墻根下，就著冷風啃著干硬的餅子，身上簡陋的甲胄滿是豁口。
城內，臨時辟出的傷兵營里，呻吟聲此起彼伏。
熊廷弼剛剛巡視完城防，正對著一張粗糙的地圖，和幾名副將商議著什么。
新炮威力雖大，但炮彈的消耗也遠超預計。
那一戰，幾乎打空了沈訣送來的所有存貨。
后金主力雖退，但并未傷筋動骨，隨時可能卷土重來。
沒有炮彈，那些新式火炮就是一堆廢鐵。
“報——?。?！”
一名親兵沖進營帳，神色古怪。
“將軍，京里來人了。是......是司禮監的人！”
熊廷弼抬起頭，眉頭瞬間擰成一個疙瘩。
姓沈的派人來了？
他剛想開口，帳外就傳來一陣喧鬧和喝罵聲。
“都滾開！一群丘八，也配住這么好的地方？”
“這院子，我們廠公的干爹看上了！給你們一炷香的時間，全都搬出去！”
“動作快點！耽誤了給九千歲修建行宮，你們擔待得起嗎？”
熊廷弼臉色一變，大步流星地走出營帳。
院子里，一隊身穿青色貼里，頭戴尖頂帽的番役，正粗暴地驅趕著傷兵。
一個年輕的傷兵，腿上還纏著厚厚的繃帶，被一個番役一腳踹倒在地，剛換好的傷藥灑了一地。
為首的，是一個二十出頭的年輕人。
他穿著一身華麗的飛魚服，腰間掛著烏木腰牌，臉上帶著一股子養尊處優的傲慢。
這人熊廷弼認得，是沈訣的干兒子，東廠的一個小檔頭，沈煉！
“住手！”
熊廷弼一聲怒喝，聲若洪鐘。
那些番役的動作頓了一下，回頭看見熊廷弼，臉上卻不見多少懼色，反而帶著幾分戲謔。
沈煉慢悠悠地轉過身，用一方絲帕擦了擦手指，對著熊廷弼皮笑肉不笑地拱了拱手。
“呦，這不是熊將軍嗎？”
“咱家奉我干爹的令，前來犒勞三軍，順便......為我干爹在關內尋摸一處落腳的宅子。我看這地方就不錯，寬敞，清靜！”
熊廷弼的胸膛劇烈起伏，他指著地上呻吟的傷兵。
“這里是傷兵營！”
“他們是為國流血的將士！”
沈煉像是聽到了什么笑話，夸張地笑了起來。
“為國流血？熊將軍，你這話可就說錯了?！?/p>
他上前一步，湊到熊廷弼耳邊，聲音不大，卻字字誅心。
“你們能打贏，靠的是誰的銀子，誰的炮？”
“沒了我們督主，你們這會兒的血，怕是已經灑在關外喂狗了。現在讓你們騰個地方，就不樂意了？”
“你！”
熊廷弼身后的副將們再也忍不住，“嗆啷”一聲，腰刀出鞘。
沈煉身后的番役們也立刻拔出繡春刀，雙方瞬間劍拔弩張。
關墻上的肅殺之氣，再次彌漫開來。
沈煉卻毫不在意，他從懷里掏出一面金牌令旨，在熊廷弼面前晃了晃。
“熊將軍，您打了勝仗是沒錯，可別忘了，您的官職，您的命，都是我干爹給的！”
“這些戰利品，我干爹說了，一根毛都不能少！”
他環視一圈，目光落在那些傷兵身上，嘴角一撇。
“還有這些累贅，也別占著營房了。督主說了，他要的，是能打仗的兵，不是躺著等死的廢物?！?/p>
……
【天幕】
洪武十五年，奉天殿。
“砰！”
朱元璋一掌拍在龍椅上，整個人都站了起來。
“反了！都反了！”
他的吼聲在殿內回蕩，帶著壓抑不住的怒火。
“一個閹豎的干兒子，也敢在邊關大將面前如此猖狂！還敢驅趕傷兵！”
他扭頭看向徐達，雙目赤紅。
“徐達！要是你手下的兵被這么欺負，你當如何？”
徐達臉色鐵青，出列一步，抱拳躬身。
“陛下，末將必先斬此獠，再向陛下請罪！”
“殺得好！”
藍玉早就按捺不住，在旁邊大聲嚷嚷，“陛下，跟這幫孫子廢什么話！直接殺了這小王八蛋！連他那個老子一起宰了！”
整個武將隊列，群情激奮。
他們一輩子戎馬，最看不得袍澤兄弟受辱，尤其還是被一個太監的干兒子欺負！
這比殺了他們還難受！
朱元璋氣得來回踱步，嘴里不停地咒罵著。
“咱的大明，咱的兵，怎么能受這種鳥氣！廢物！后世的皇帝都是廢物！”
……
永樂十九年，紫禁城。
朱高煦一拳砸在身旁的廊柱上，震得頂上撲簌簌掉下些灰塵。
“爹！這沈訣是真不把朝廷法度放在眼里！他兒子都敢這么橫！”
朱棣沒有說話。
他只是看著天幕里那個叫沈煉的年輕人，看著他囂張的姿態，看著他說的每一句話。
“陛下?！?/p>
角落里的姚廣孝，卻微微搖了搖頭。
朱棣的視線移了過去。
姚廣孝低聲道：“陛下，您看那沈煉?！?/p>
“他雖姿態囂張，言語惡毒，但他的眼神，太清明了。他身后的那些番役，站位、氣勢，都是百戰精銳的底子，不像尋常狐假虎威的奴才?！?/p>
“他鬧得越兇，罵得越狠，恐怕藏得越深?！?/p>
“他這是在演戲。”
“演戲？演給誰看？”
姚廣孝沒有回答，只是把目光重新投向了天幕。
“貧僧說過，事出反常必有妖。一個蠢貨，爬不到沈訣那個位置。一個蠢貨的兒子，也不配讓他派來辦這么重要的事。”
“他是在逼熊廷弼，也是在……保護熊廷弼?！?/p>
朱棣的眉頭緊鎖。
保護？
用這種方式？
……
山海關，關墻下。
熊廷弼死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進肉里。
他戎馬一生，剛正不阿，何曾受過這等奇恥大辱！
殺意，在他胸中翻騰！
他知道，只要自己一聲令下，眼前這個巧言令色的年輕人，和他帶來的這幾十號人，不出十個呼吸，就會變成一灘肉泥！
可他不能。
沈煉說得對，他的命，山海關的勝利，都系在那個遠在京城的“九千歲”身上。
他背后，是沈訣！
殺了沈煉，就是和沈訣徹底撕破臉。
那后果......
熊廷弼不敢想。
他只能忍！
看著自己的兵被羞辱，看著那些流血的漢子被趕出營房，他一個字一個字地從牙縫里擠出來。
“沈檔頭?！?/p>
“熊某，遵命！”
這三個字，耗盡了他全身的力氣。
身后的副將們個個目眥欲裂，卻不敢違抗主帥的軍令。
沈煉臉上的笑容更盛了。
“這就對了嘛！”
他拍了拍熊廷弼的肩膀，姿態親昵，說出的話卻惡毒無比。
“識時務者為俊杰。熊將軍，你是個聰明人。”
“行了，這院子咱家收了。你手下那些繳獲的戰利品，也趕緊清點清點，別缺斤少兩的，我干爹脾氣不好?！?/p>
他說完，便要轉身離開。
就在沈煉與熊廷弼擦身而過的一瞬間。
混亂中，誰也沒有注意到，沈煉的腳步頓了一下。
他的嘴唇，以一個微不可查的幅度動了動。
一句只有熊廷弼能聽到的聲音，鉆進了他的耳朵里。
“熊大人，想知道新炮的炮彈在哪嗎？”
熊廷弼渾身一震！
他猛地抬頭，看向沈煉！
沈煉依舊是那副囂張跋扈的嘴臉，仿佛剛才那句話只是幻覺。
他繼續用所有人都聽得見的聲音嚷嚷著。
“趕緊的，別磨磨蹭蹭！咱家還要回去向督主復命呢！”
他一邊走，一邊大聲吩咐手下。
“把最好的木料都給咱家搬進去！督主的行宮，不能有一點馬虎！”
熊廷弼僵在原地，如遭雷擊！
他耳邊，還回響著沈煉的第二句話。
“今夜三更，城西廢棄烽火臺，督主有禮相送。”
風吹過，卷起地上的沙塵。
熊廷弼看著沈煉那一行人耀武揚威地占據了傷兵營，看著他指揮著手下丈量土地，仿佛真的要在此地修建一座奢華的行宮。
那張狂的背影，此刻在熊廷弼眼中，卻變成了另外一副模樣！
屈辱、憤怒......種種情緒從他臉上褪去，取而代之的，是無盡的震撼與茫然！
他明白了！
什么行宮，什么犒勞三軍，都是假的。
驅趕傷兵是演戲，索要戰利品是幌子。
這一切，都是做給關內關外，那些無數雙盯著山海關的眼睛看的！