曹正站起來，雙目朝著窗外望去，深深吐出一口濁氣：“皇上讓我等來修皇陵，卻一個大元未曾給過，恐怕是想讓咱們在這里待著啊。”
“昨年，高公公言下之意，除非讓給咱自己去找錢，恐怕，皇上以為咱在外私藏了。”
修皇陵不是一點點錢。
要是他能弄來錢，皇上肯定會認為他們貪了了不少，秋后算賬，誰也不知皇上會如何處置。
若弄不來錢，那就得一直在這待著。
相當于進入了死胡同。
無論怎么做都是錯。
“公公，那可怎么辦，咱不能一直在這里待著呀。”幾個小太監，臉上浮現出沮喪之色，眼神迷茫，未來毫無希望。
“還能咋辦，過一天，算一天吧。”曹正垂頭喪氣。
“公公，你還記得，高公公離開時說的話嗎？”一旁的周中林像是想起了什么。
“記得，怎會不記得呢。他說萬歷爺有一筆銀子，或許就在皇陵內，讓咱好好守著，埋在地下的東西，咱也不能將其挖出來啊。”曹正搖了搖頭。
有不如沒有。
遭人惦記，還得讓他們來守。
周中林神色微動，朝幾個小太監揮了揮手。
曹正微微一愣，像是想起什么。
等小太監全都出去，周中林湊過來，咬耳道：“公公，咱家以為，周公公的話另有深意。”
“皇上讓咱修皇陵，又不給銀子，還特意叮囑讓咱守著萬歷爺的銀子，難道不是暗指讓咱將銀子挖出來。”
“啊，你是說，挖皇陵？”曹正渾身一哆嗦，眼底閃過一道震驚之色。
挖皇陵，是要殺頭的。
周中林苦口婆心解釋：“哎，曹公公，咱這不是沒辦法嗎？依咱對皇上的了解，萬歷爺留給后世子孫這么多銀子，肯定得挖出來，皇上礙于身份不能說。”
“可咱都是皇上的奴婢，要是咱將皇陵挖開看看，有銀子就拿出來，獻給皇上，就說是修路挖出來的。”
“到時候，咱將陵墓復原，加以修繕，神不知鬼不覺，皇上肯定會很高興的。”
“現正值青黃不接，朝廷開銷用度極大，咱家聽說，皇上加大了對鐵礦，銅礦的開采力度，造船，軍器費用都在增加，咱要是能弄回一筆銀子，那是雪中送炭。”
曹正眼睛一亮，他比任何人都明白，雪中送炭四個字的含金量。
越想越覺得，周中林的話有道理。
“好，只要挖出銀子，皇上一定會讓咱回去的。”
必須確保不能走露任何消息。
馬上召集心腹過來商議。
……
另一邊，漠南草原。
去年入秋以來，朱慈烺開始炒作攻打漠南，實際暗中增兵山海關，多爾袞將駐守科爾沁的兵馬撤回義州。
漠南諸部，為了防止明軍大規模越過長城，除土默特左右兩翼外，察哈爾、鄂爾多斯部落紛紛北遷。
小冰河期的寒冬，格外的冷，北部草原的積雪高達一米厚，羊群鉆入積雪中，連項背都看不到。
牲畜凍死餓死，不計其數。
隨著氣溫轉暖。
鄂爾多斯等部落紛紛翹首以盼，希望將營地遷到河套地區，這邊的土地將會比北邊更早長出新芽。
開春后，不少土默特人將從明國換取的物資，拿到河套地區交易。
科爾沁、察哈爾、巴木，敖漢等部落也經常派人牽著牛馬過來交易。
經歷了漫長的冬天，各部物資匱乏，一支五百多人察哈爾騎兵，悄悄踏著冰封的河床抵達河套地區。
他們偽裝成巡視領地土默特人，沿著黃河南下。
“首領，我們都越過黃河兩天了，為什么還沒遇到換取物資回來的土默特人，他們會不會走了其他路線。”
“是啊，首領，上次巴赫搶了好多土默特人的財貨，現在他們肯定對我們起了戒心，不走這條路了。”
這支馬隊來自阿布鼐的察哈爾部。
阿布鼐為了弄清明軍真實動向，半個月前，派巴赫潛入河套地區偵查，誤打誤撞，劫了一批土默特人十幾車物資。
明國的方便面，香煙，白面都是好東西。
巴赫帶著這些東西回來，得到了阿布鼐的重賞，之后有好些將領渡過黃河碰運氣。
還真有人成功了。
阿里圖就是七八支過來打秋風的馬隊之一。
“呵呵，他們不走這條路，我們也不用擔心，記住了，我們現在是土默特巡邊的馬隊，越是靠近長城，越有可能遇到交易回來的商隊。”
土默特許多小首領，拿著牛羊換回物資后，又去其他部落兜售，用更高的價格換取他們的牛馬再去跟明國人交易。
賺的盆滿缽滿。已經引起了許多部落的注意。
剛開始，阿布鼐、吳克善等人還愿意跟土默特人交易，后來逐漸傳出，土默特左右兩翼被明朝封了王，徹底歸順明朝。
科爾沁等部就萌生了劫掠涂抹人的念頭。
表面上派人用牛馬去換物資，暗地里派馬隊劫掠偷偷回血。
阿禮圖等人沿著黃河南下，行軍一天時間后，終于斥候匯報，在二十里外發現一支土默特人的商隊，有十幾輛馬車。
“噢，太好了，告訴勇士們，輪到我們發財了，跟我來。”阿禮圖聞言，神色大振。
翻身上馬，招呼部下朝著南部草原奔馳而去。
經過一個小時的行軍后，他們在黃河沿岸看到了那支正在行軍的馬隊，馬車上滿載著貨物，車輪印很深。
哈哈！！
“勇士們，這些馬車上全都是好吃的方便面和白米，還有那讓人魂牽夢繞的香煙，跟我沖！！”阿禮圖拔出彎刀，向著前方一指。
唰唰唰！！
五百勇士，紛紛亮出流淌著寒光的戰刀。
“嗷嗷嗷，殺！！”
五百鐵騎，宛如滾滾洪流，朝著那支商隊奔襲而去。
馬蹄踐踏，地動山搖。
正在休息的商隊，聽到動靜，一個個面面相覷，神色驚慌。
“敵襲，敵襲！！”
“該死的，快撤！！”
押送貨物的馬隊只有一百多人，面對阿禮圖五百鐵騎，根本無力一戰。
丟下物資，騎著馬轉身就跑。
幾分鐘后，阿禮圖帶著勇士們繳獲了這些馬車。
一箱箱嶄新的貨物露出來，阿禮圖部眾紛紛舉刀高呼。
……