嚴(yán)冬下的昌平大峪山東麓,守靈太監(jiān)營(yíng)地，曹正和幾個(gè)屬下太監(jiān)，圍著火盆，眼神迷茫。
曹正北直隸執(zhí)掌土丈量，干的風(fēng)生水起，怎么都沒(méi)想到，自己竟然被皇帝派來(lái)修皇陵。
李自成攻入昌平時(shí)，皇陵確實(shí)遭到一定破壞，但整體還算完整，闖賊并沒(méi)挖開陵墓。
曹正來(lái)到昌平后，才發(fā)現(xiàn)，朝廷根本沒(méi)撥修陵墓的銀子下來(lái)，他好幾次派人回京詢問(wèn)，連皇帝面都沒(méi)見著。
曹正認(rèn)為皇上還在為崇禎復(fù)辟，他沒(méi)有及時(shí)從天津衛(wèi)趕回來(lái)的事生氣。
這是要對(duì)他冷處理了。
“公公，咱被皇上派到這修皇陵，卻不給銀子，再這樣下去，何時(shí)才能到頭啊。”
“要不，小的再派人去去問(wèn)問(wèn)汪公公。”一小太監(jiān)抬起眸子看向曹正。
想當(dāng)初，他們幫著皇上抄了多少貪官的宅邸，丈量土地那會(huì)兒，更是不知有多少頑固分子死在幾人手上。
北直隸的土地新政，能這么快實(shí)施，曹正等人功不可沒(méi)。
想不通的是，跟他們一起辦事的紅娘子反而得到升遷，被調(diào)齊魯執(zhí)掌丈量，就連曾背叛過(guò)的杜勛都得到了重用。
“哎，去問(wèn)問(wèn)吧，還有二十天就過(guò)年了，去給汪公公問(wèn)聲好。”曹正想了許久之后，才輕輕點(diǎn)頭，從衣袖里掏出一張發(fā)黃的存票。
“這一千銀元，一并送給汪公公吧。”
想當(dāng)初；
曹正執(zhí)掌東廠半數(shù)兵馬，汪永洪只不過(guò)是太子宮的一名隨從太監(jiān)，沒(méi)想到，如今辦點(diǎn)事，還得他低聲下氣去求汪永洪了。
“是！”屬下太監(jiān)，雙手接過(guò)存票，趕緊讓人將親信喊來(lái)。
就在這時(shí)，一名小太監(jiān)急匆匆的從外面小跑進(jìn)來(lái)，來(lái)不及抖掉身上的積雪。
“公公，來(lái)人了，皇上派使者來(lái)了。”
小太監(jiān)凍的上牙打著下牙，哆哆嗦嗦。
曹正神色一振，還以為聽錯(cuò)了：“皇上派來(lái)了使者，當(dāng)真？”
雙目圓睜。
其他幾個(gè)太監(jiān)紛紛瞪大眼睛。
“是真的，使者剛到外面，很快就進(jìn)來(lái)了。”小太監(jiān)滿臉喜色，不敢有任何隱瞞。
朝廷使者來(lái)了？
曹正眼睛一亮，喜出望外。“快，隨咱家出去迎接。”
恐怕翻身的機(jī)會(huì)到了。
這鳥不拉屎的地方，早就待夠了，還是外面的花花世界好啊。
李自成被趕跑后，北直隸經(jīng)濟(jì)逐漸復(fù)蘇，曹正趁著清理土地的機(jī)會(huì)撈了不少好處，在京城置辦了幾處宅子，養(yǎng)著好幾房美女。
本想北直隸丈量土地后，可以好好享受一番，不成想，皇上竟然將他調(diào)來(lái)修皇陵。
一行人從大營(yíng)出來(lái)直奔皇陵入口。
入口處，一名身穿黑袍的使者，在上百名近衛(wèi)軍的護(hù)衛(wèi)下，朝著守靈大營(yíng)而來(lái)。
幾名隨從太監(jiān)，緊隨身后半步，隔著老遠(yuǎn)都能感受到那股莊重的皇家威嚴(yán)。
使者是曹正的屬下，高時(shí)明
崇禎復(fù)辟，高時(shí)明冒死出京傳遞消息，深得皇帝信任，此一時(shí)，彼一時(shí)。
曹正這會(huì)兒可不敢有半點(diǎn)怠慢。
一陣繁文縟節(jié)后，高時(shí)明要冒雪視察皇陵，卻只在周邊隨意轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就跟著曹正等人回來(lái)了。
揮退左右。
曹正連忙將拿出一千銀元的存票奉上。
高時(shí)明能在皇上身邊說(shuō)上話，效果不比汪永洪差。
“一千大元，曹公公大手筆啊，咱家一年的俸祿才二百，您這錢……”高時(shí)明眼底掠過(guò)一絲疑慮
“高公公放心，咱家這大元都是近些年省吃儉用存下的，干凈銀子。”曹正人精似的，什么沒(méi)見過(guò)？
高時(shí)明能收他的錢，或許就能幫他的忙。
“好，那咱家就笑納了，皇上讓咱家除了巡視皇陵外，還要問(wèn)問(wèn)，皇陵修繕的怎樣了？”高時(shí)明將存票收入囊中。
一千大洋，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，是個(gè)天文數(shù)字，能買幾百擔(dān)糧食。
薅的羊毛，到時(shí)如數(shù)上繳內(nèi)帑。
曹正開始訴苦：“高公公，實(shí)不相瞞，咱來(lái)皇陵后，多次向朝廷請(qǐng)修陵款，一直沒(méi)有得到朝廷回復(fù)，所以只能自籌銀子，修繕了部分，還有幾處被闖賊破壞的陵墓未能修繕。”
“能否請(qǐng)公公，跟皇上傳個(gè)話，撥點(diǎn)銀子下來(lái)，估摸著有兩個(gè)月就能全部完工了。”
實(shí)際情況是，一個(gè)大子沒(méi)花，修了個(gè)屁。
高時(shí)明點(diǎn)頭笑呵呵：“你們做的很好。”
“從京城出來(lái)時(shí)。皇上拉著咱家的手，說(shuō)要是有錢派哪個(gè)都能去修，只有曹正，沒(méi)錢也能把事辦好。”
“小明子啊，你一定要轉(zhuǎn)告曹正，萬(wàn)歷爺曾托夢(mèng)告訴朕，說(shuō)他藏了一大筆銀子是留給大明后世子孫急用的，倘若真到了危機(jī)關(guān)頭，就把這筆錢拿出來(lái)。”
“一定要將萬(wàn)歷爺?shù)哪箍春脟D。”
曹正神色微動(dòng)，像是想到了什么：“高公公，皇上真這么說(shuō)。”
“呵呵，曹公公，這是皇上的原話，咱家哪有膽子亂說(shuō)。還記得皇上從養(yǎng)心殿挖出銀子的事嗎？也是萬(wàn)歷爺托夢(mèng)。”
“咱家估摸著，銀子肯定藏在萬(wàn)歷爺身邊，可惜皇上的身份不敢去動(dòng)。哎，你有所不知，朝廷掌控齊魯?shù)鹊睾螅_銷日益增多，十一月僅僅是官員俸祿和餉銀等開銷就高達(dá)二百多萬(wàn)。”
“皇上難啊，要是能將萬(wàn)歷爺留下的那筆錢拿出來(lái)，就好了……”
曹正：“……”
高時(shí)明在皇陵滯留了一晚，第二天就返回京城了。
臨走時(shí)，曹正試圖詢問(wèn)，皇上什么時(shí)候能讓他回京，高時(shí)明只是說(shuō)皇陵還需要修繕。
等修好了，皇上會(huì)讓他回去。
看著護(hù)衛(wèi)高時(shí)明的馬隊(duì)遠(yuǎn)去，曹正心情一下子墜入谷底，這不明擺著不讓他回去了嗎？
……
馬上要過(guò)年了。
大明九部，內(nèi)閣，軍機(jī)處全都忙的不可開交。
朱慈烺親自帶人視察了北方造船局，并派心腹前往南方造船局替天巡視。
朝廷大軍進(jìn)駐湖廣后，紅娘子等人就分批入駐，開展土地清丈量，直到臨近年關(guān)，他們才相繼襄陽(yáng)、岳州等地返回京述職。
而此時(shí)，遠(yuǎn)在贛南的李自成和張獻(xiàn)忠得到糧食補(bǔ)給，經(jīng)兩個(gè)月休整后，一部分兵馬朝著閩南進(jìn)軍。
……