天啟七年正月，袁崇煥辭官返鄉。
他一點也不擔心前途。
相反，他心里篤定得很，遼東有建奴一天，朝廷就離不開他袁崇煥。
寧錦大捷在前，他確信自己遲早會被重新啟用。
當聽聞天啟帝駕崩，他的信心更足了。
在他看來，新帝即位，必然要樹立威望，而最簡單的方法，就是起復他這個曾經的遼東功臣。
如今朝中能真正撐起遼東局勢者，非他袁崇煥莫屬。
新帝登基，最先起復的并非他袁崇煥，而是孫承宗。
隨后是李邦華、袁可立、曹文詔……
唯一能在遼東勉強撐場面的祖大壽被調去了湖廣。
在他眼中，這正是新帝為他讓鋪路的信號。
至于滿桂、趙率教等人，他壓根沒放在眼里。
十月中旬，一封來自內閣的調令送到府邸，召他進京。
但信中沒有褒獎，沒有任命，甚至不是皇帝親筆詔令。
袁崇煥放下信件，淡淡一笑。
新帝大概是在欲揚先抑吧。
他沒有立即動身，反而在家宴飲了七天，這才緩緩北上。
行程更是慢得驚人，他確信朝廷既然召他，必定是遼東戰事緊張，需要他出面坐鎮。
直到十二月十五，他才抵達京城，整整走了將近兩個月。
他對新帝清洗勛貴、收拾藩王、重整綱紀等諸多舉措略有耳聞。
但他并不以為意。
在他看來，那不過是新帝登基后的權威展示罷了。
遼東困局，除他之外無人能解。
選在科舉開場之日進京，也是他的精心算計。
他要讓整個京師都知道，遼東掌舵人回來了。
他甚至帶著五歲的孫子袁承忠同行。
明堂雖未召他子孫入學，但在他看來，若連自己孫兒都無資格，那天下更無人配入明堂。
然而讓他意外的是，皇城守衛回絕了他的進宮面圣請求。
“科舉期間一切以取士為先，請袁大人暫住官驛，待科舉結束再行召見。”
袁崇煥第一次覺得事情有些不對。
……
崇禎得知袁崇煥進京，并未有任何情緒波動。
他從不否認袁崇煥有才能，但也從未考慮過要重新啟用他。
歷史上，崇禎在天啟七年十一月起復袁崇煥。
讓他一躍成為權勢滔天的督師薊遼、兵部尚書。
地位幾乎接近內閣大學士。
可見崇禎當年對他的信任是多么徹底。
然而這份信任，是從一句豪言壯語開始的。
“計五年，全遼可復。”
他后來向好友許譽卿承認，五年平遼不過是聊慰上意。
但崇禎當真了。
為了這個聊慰上意，崇禎答應了他提出的所有條件。
結果他先殺毛文龍，又讓皇太極從關寧防線外側繞道，直逼北京城下。
崇禎急召他回援京師，他卻按兵不動，只是在皇太極后方遠遠跟隨，任憑后金軍一路燒殺搶掠。
袁崇煥想的是“引敵入腹地，以北京城墻磨死皇太極”。
可他不知道的是，皇太極圍攻北京，金銀財物被掠奪一空。
數十萬百姓被擄走，尸體堆積成山。
史稱“己巳之變”。
滿桂、趙率教等名將皆死于此役。
也許他知道，只是不在意。
而更令崇禎憤怒的是，袁崇煥居然想帶大軍入京。
這在帝王眼中，是赤裸裸的危險信號。
事后袁崇煥被抓，祖大壽竟拒不奉詔，率軍返回遼東。
直到牢獄中的袁崇煥親筆寫信，祖大壽這才暫時順從。
這一幕更加深了崇禎對袁崇煥的猜忌。
遼東軍權，到底屬于朝廷，還是屬于他袁崇煥？
從那以后，崇禎愈發多疑，性情反復。
袁崇煥被凌遲。
孫承宗被罷黜。
孫元化、鄭崇儉、孫傳庭等一干兵部重臣先后被治罪或戰死。
因此，現在的崇禎，對自視甚高、姿態傲慢的袁崇煥，他連見一面的興趣都沒有。
晾著吧。
崇禎甚至懷疑，祖大壽拒命并不是為了救袁崇煥。
而是為了給袁崇煥一個必死的理由。
袁崇煥一死，祖大壽接掌全遼便毫無阻礙。
這也是為什么崇禎對祖大壽不放心的原因之一。
……
浙江臺州府在大明的名聲極響。
不只因為這里山清水秀，更因三個詞。
戚繼光、米面、覅（fiào）。
戚繼光，登州人，嘉靖三十四年調任臺州，與倭寇鏖戰九戰九捷。
臨海長城的雛形亦由他親手督建。
臺州人因戚家軍而第一次接觸米面。
以米制絲、曬干而成，是最早的軍糧之一。
而“覅”字（不要的意思。），自戚家軍時期起，從臺州傳出，沿江浙一路向北。
最終成為江南俚語中最具辨識度的一個字。
戚繼光死后，戚家軍的殘部由義烏人吳惟忠統領。
他隨戚繼光征戰臺州，又隨李如松、李如梅遠赴朝鮮，最終戰至遼東，部下幾乎殆盡。
吳惟忠退隱黃巖，其子孫雖不復為軍，卻仍按戚家軍的績效新書訓練鄉勇。
因此，整個臺州形成一股獨特的民風，農閑練兵，人人能戰。
臺州府山多林密、陸路艱難，百姓出行依賴水路，造船技藝因此極為發達。
而朝廷水師因財政不足早已名存實亡，官造船廠形同空殼。
南方以寧波定海衛、觀海衛與福建永寧衛為主，北方則僅剩登萊水師尚有余威。
朝廷多年不投錢，南北水師大半靠民間維持生息。
也因此，黃巖一帶的造船訂單，大多來自走私與海盜。
黃巖縣令吳執御在錦衣衛抵達時，本以為自己要倒霉，可錦衣衛的第一句話卻是。
“帶我們去吳家宣旨。”
第二句則是。
“陛下令，立即召集全臺州造船工匠，建造臺州船廠。”
吳惟忠后代雖無官身，卻是臺州造船與訓練民勇的首領。
這一代家主名叫吳念光。
戚家軍的消亡，是明末最令人意難平之事。
所以崇禎準備重新打造一支戚家軍。
只是這次不再是陸軍，而是水軍。
東廠與錦衣衛的密報無不說明一件事實。
海外走私與海盜橫行，皆因大明水師孱弱。
如今朝廷不再缺錢，是重建水師的最好時機。
他賜予吳念光的不僅是一道圣旨，還有一筆銀子，以及他親手繪制的艦船圖。
崇禎要造的，是最早的鐵甲艦。
不同于朝鮮龜船的簡單覆鐵，他要的是既有鐵甲又不失動力的真正戰艦。
理論框架由他給，具體則交給專業匠人。
若王徵能把蒸汽機研究出來，大明戰艦便可橫渡大洋，駛向美洲。
大明在十六世紀便有玉麥（玉米），卻一直沒有得到推廣。
根本原因還是朝廷不重視。
同時百姓也吃不慣，因此始終停留在邊地試種。
大明的土地并不缺產糧能力，缺的是合理耕作。
為了不把土地壓榨到死，大明采取的是休耕。
就是一年種、一年歇。
這些農事崇禎并不擅長。
但后世已經給出了標準答案。
輪作。
今年種玉米，明年換成其他作物，土地自然恢復。
問題在于，沒有化肥。
因此崇禎專門問過宋應星。
“玉米收割后，把秸稈就地焚燒，能不能當作肥料？”
宋應星也不能給結論，只說必須試驗才能得出結果。
但他確認，焚燒秸稈能夠燒死土壤里的蟲卵。
這簡直是意外之喜。
但宋應星又提醒，陜西絕不能放荒。
那里的地下水極少，一旦大面積焚燒，會把僅存的水汽蒸發殆盡。
而西南、湖廣、四川，則不需要擔心這個問題。
那邊水汽充足、植被厚，可以試著推廣。
于是，去了西南的沈星又多了一個任務。
不僅要推行辣椒，還要迅速普及玉米的種植。
以那小子的本事，這兩件事對他來說都不算難。