沈星沒想到,王承恩也沒想到。
但陛下既然已下旨,這十棍是躲不過的。
不過,東廠的差役可不傻。
若圣上說的是拉下去打十棍,那就是真打,皮開肉綻、棍棍見血。
可若圣上說的是打完再拉回來,那就是意思意思。
于是十棍落地,雖疼得沈星齜牙咧嘴,卻也無大礙。
他一跪下,便開口。
“稟陛下,草民以為,朝廷對(duì)烏思藏與朵甘掌控不足,不僅因地荒人稀,更在于教派獨(dú)大。
烏思藏、朵甘設(shè)都司無益。
教派若一,首權(quán)則重。
宜扶新削舊,令諸派相競(jìng),則舊者自衰。”
崇禎抬頭一看,好家伙,這狗東西挨了十棍,居然還敢動(dòng)西藏和青海的腦筋。
他講得頭頭是道:
大明在那兩地設(shè)都司,卻鎮(zhèn)不住人心,因?yàn)榘傩招诺氖墙?,而不是朝廷?/p>
若要讓他們真正歸順,就得以教治教,扶持新派、分化舊派。
舊教壓人太狠,底層早已不滿。
只要新教能借勢(shì)而起,再得朝廷暗中扶持,舊派自然會(huì)被孤立,
久而久之,烏思藏和朵甘便會(huì)從鐵板一塊,變成一鍋粥。
到那時(shí),只需以文治開化,以禮儀教化,中原之風(fēng)自可入其心。
妙!
投入小、見效穩(wěn),連崇禎都不得不承認(rèn)他說得對(duì)。
沈星又補(bǔ)了一句:
“移漢民,以漢制夷,以漢養(yǎng)夷,時(shí)久必能……”
“夠了!”
崇禎臉色一沉,大手一揮。
“拉下去打十棍!打完接著猜!”
沈星當(dāng)場(chǎng)傻眼。
意思意思也得有個(gè)限度吧?
二十棍子下去,就算是意思意思,他也受不了了。
等他第三次被拖回東暖閣時(shí),整個(gè)人已經(jīng)半癱。
崇禎看著他,心道這回應(yīng)該可以了。
這沈星太聰明。
聰明人都有一個(gè)毛病。
自傲!
崇禎就是要打掉他的自傲。
不然以后定然會(huì)出大事。
連挨兩頓板子后,沈星徹底慫了。
他跪在地上,腦子混亂。
他現(xiàn)在不敢再開口,也不敢再抖機(jī)靈。
他不知道陛下到底想聽什么。
也不知道自己再說錯(cuò)一句,是不是就得掉腦袋。
啪。
崇禎放下奏折的輕響,在安靜的東暖閣中宛若驚雷。
沈星渾身一顫,脫口而出:
“建奴恃戰(zhàn)養(yǎng)強(qiáng),宜整商賈絕其資!
其人寡,三部有隙,可利誘作內(nèi)應(yīng),不求財(cái),但求其女,絕其嗣,不戰(zhàn)自滅!”
崇禎手一抖,茶水險(xiǎn)些灑出。
這家伙先滅佛,再亂西藏,如今又跑去研究建奴?
而且手段之陰,連孫承宗、孫傳庭都得讓位。
他提出的是,先斷建奴商路,讓他們得不到絲毫物資。
再挑動(dòng)海西女真與東海女真離心者合作。
交易不為銀兩,只為女子。
“建奴雖強(qiáng),然寡婦多女子少。
若奪其婦三成,其血脈必亂;若女為稀物,必相爭(zhēng),相爭(zhēng)則亂;
再將孕婦收來,以我教養(yǎng),其子即我人。”
建奴人口本就稀少,經(jīng)此一策,不戰(zhàn)而亡。
崇禎聽得冷汗都下來了。
陰是陰毒,狠是真狠。
可也確實(shí)有用。
崇禎眼角抽了抽,深吸一口氣。
這狗日的沈星,果然是個(gè)寶貝。
于是崇禎大手一揮:
“再拉下去,打十棍子,打完接著猜!”
三十棍子。
沈星徹底崩潰。
他連哭的力氣都沒了,只剩下一口氣。
又被拖回來時(shí),他跪都跪不穩(wěn)了。
他不說話,也不敢想,徹底蔫了。
崇禎終于露出滿意的神情,拿起一份奏章,隨手扔在沈星面前。
“看吧?!?/p>
沈星艱難地爬起,定睛一看。
那一刻,他真想撞死在地上。
西南。
原來陛下想聽的是西南。
他不是沒想過,也不是不知道那邊叛亂。
只是,大明人根深蒂固的想法是,夷亂?殺光便是。
從未有人想過,西南問題能靠別的法子解決。
他抬頭,滿臉慘白。
若早知道是西南,他怎會(huì)挨這三十棍。
解決西南并不難。
“陛下是想讓草民去往西南平叛?”
三十棍子打下來,他算是徹底明白了陛下召見自己的真正用意。
崇禎抬眼,神色淡漠,“你能平了西南叛亂?”
沈星連忙叩首,語(yǔ)氣里帶著一點(diǎn)被打出來的顫抖,又有幾分難掩的興奮。
“不難,西南之亂看似復(fù)雜,其實(shí)……”
話未說完,崇禎直接打斷。
“西南大軍征戰(zhàn)數(shù)年都不能平叛,你張口便言易如反掌。
是朕的大軍太無能,還是那場(chǎng)叛亂本就出自你手?”
這話一出,沈星當(dāng)場(chǎng)懵了。
剛剛冒出的一點(diǎn)點(diǎn)自信,被這兩句話徹底擊碎。
他是真的害怕了。
這話他無從辯駁,也不敢辯。
在這位陛下面前,他所有的聰明,全成了笑話。
崇禎放下御筆,“朕聽聽你是如何易如反掌的。若敢信口雌黃,朕滅你滿門。”
沈星只想喊冤,易如反掌是您說的啊,陛下!
但他知道,現(xiàn)在多說一個(gè)字都可能是死。
他艱難穩(wěn)了穩(wěn)呼吸,低聲開口。
“西南之亂,看似官失夷心,土司謀叛,實(shí)則一字……錢。
百姓饑,官貪,民無食、無錢,自然反叛。
若要回民心,莫若先興民生。”
崇禎瞇眼,沒有打斷。
沈星繼續(xù),“千言不如一食。要平叛,先滅土司之威,再以商賈入其地。
西南諸族異俗異節(jié),若欲歸順,先同其俗。設(shè)市易物,以節(jié)制節(jié)。
漢節(jié)之日,賤售物資;其族之節(jié),貴售限供。
久而久之,必趨漢俗。
再建學(xué)堂、開商路,以教化為根,以溫飽為本,則無可叛之人?!?/p>
他說得不快,生怕一個(gè)字不對(duì)就會(huì)掉腦袋。
東暖閣內(nèi)安靜得可怕。
崇禎低頭批奏章,一言不發(fā)。
完了,陛下又不滿意。
一刻鐘過去,直到他幾乎喘不過氣時(shí),崇禎才抬頭。
“物資何來?如此大規(guī)模賤價(jià)出售,虧空由誰(shuí)承擔(dān)?
若西南百姓習(xí)慣低價(jià),后續(xù)一漲,豈不又亂?”
沈星愣了兩息,隨即連忙叩頭。
“陛下,草民可組建江南商隊(duì)前往。
西南山珍無數(shù),江南京師皆愛之。
以物易物,似虧實(shí)賺;
若成長(zhǎng)期貿(mào)易,商人自會(huì)在當(dāng)?shù)亟ň茦强蜅!⒓Z店布行。
長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng),必能自足。”
說到這里,他察覺陛下的眉頭微微皺起,趕緊把賺錢二字硬生生咽回去了。
崇禎看著他,冷笑了一聲。
“好一個(gè)生意經(jīng)。以物資換民心,再將西南山珍販回富地,建商號(hào)壟斷一地。
到頭來,你們坐地起價(jià),盤剝百姓,也是順理成章了,是嗎?”
沈星額頭的汗珠順著鬢角滑下,卻連抬手都不敢。
他終于懂了伴君如伴虎這四個(gè)字的含義。
陛下一眼就能看穿他那點(diǎn)商人心思。
崇禎沉默片刻,開口。
“朕可允你等建立商號(hào),但要重稅。
所取之稅,用于修學(xué)堂、建醫(yī)館、修路架橋?!?/p>
頓了頓,語(yǔ)氣驟冷。
“但,妓院、賭場(chǎng)一概不許開。
違者,滅門?!?/p>
沈星重重叩頭,幾乎失聲。
他知道,這一回自己賭贏了。
半條命換來一個(gè)機(jī)會(huì)。
沈星從東暖閣出來?yè)u身一變成了,禮部員外郎,外加西南巡按御史。
禮部員外郎聽起來平平無奇,但若換成后世的說法,那可是外交部副司長(zhǎng)的級(jí)別。
而那西南巡按御史,雖僅七品,卻是能微服私訪、直奏天聽的欽差。
陛下還特意指派十名錦衣衛(wèi)隨行,足見陛下對(duì)他西南之行的重視。
接下來就看他的本事表演了。
演得好,功名利祿唾手可得。
演砸了便是抄家滅族。
沈星終于得償所愿,卻并沒有想象中開心。
他被陛下那種洞查人心的目光和思維嚇著了。
這位陛下根本忽悠不動(dòng)。
反倒讓人覺得一言不慎就會(huì)掉腦袋。
出了皇宮,沈星徑直去了他早前定下的酒樓包間。
那是他在進(jìn)宮前就安排好的飯局。
他花了大價(jià)錢請(qǐng)來了禮部右侍郎錢謙益。
商人想做大做強(qiáng)必須得和官員打交道。
然而此時(shí)見過陛下的沈星找到了比賺錢更刺激的事。
“哎呀,抱歉,抱歉,讓錢大人久等了,實(shí)在抱歉!”
沈星一進(jìn)門便拱手。
錢謙益冷著臉,眼神不善。
“沈掌柜好大的威風(fēng),竟讓本官在此等了半個(gè)時(shí)辰?!?/p>
若不是看這人頗有能耐,他根本不會(huì)屈尊赴宴。
如今竟被晾在外頭,他臉上早已陰云密布。
可讓他更意外的是,沈星雖行禮,卻無半分惶恐,反而大大咧咧地在對(duì)面坐下。
“那待會(huì)兒在下自罰三杯賠禮可好?”
說罷又沖外頭喊了一嗓子。
“上酒菜!”
錢謙益眉頭一跳。
這沈星未免太失禮了。
按理說得讓他這位主客點(diǎn)菜才是。
等到酒菜端上來時(shí),他的臉色已徹底冷透。
清湯寡水的三菜一湯。
“沈掌柜,這是什么意思?”
沈星笑了笑。
“京城的天涼了,連鳥兒都凍得飛不起來。
我想,那鳥兒的翅膀……大概是硬了吧?!?/p>
錢謙益冷笑。
“原來你是覺得朝堂風(fēng)云變幻,不把本官放在眼里了?
沈掌柜可別忘了,你那些貨能不能在京里賣出去,全在本官一念之間?!?/p>
沈星嘆了口氣。
“江南連日陰雨,晾著的衣服總也不干。
我想,大概是……不想干了吧?!?/p>
“放肆!”
錢謙益怒拍桌子。
“若非我錢某多方照拂,你沈家的生意早夭折在江南!
別以為攀上什么高枝,就敢在我面前放肆!”
沈星夾起一筷青菜,若無其事地嚼著。
“清楚清楚,無非就是不賺錢唄。”
錢謙益氣得渾身發(fā)抖,甩袖而去。
昔日他逢迎巴結(jié),如今卻只覺無趣。
用經(jīng)商不賺錢來威脅自己?
呵呵。
老子才被陛下敲詐完,還會(huì)在乎你?
陛下要自己去西南經(jīng)商,還要重稅抽銀,自己恐怕今后很難再撈銀子了。
但這事他還得辦,辦不好便是抄家滅族。
所以,你錢謙益算哪根蔥?
再說,他怎么看都感覺這禮部右侍郎不像能活太久的人。
以陛下的心智和手段,這種油滑投機(jī)之輩……多半活不過這個(gè)冬天。
還是趁早切割的好。
免得到時(shí)候崩自己一身血!
沈星忽然心中一動(dòng)。
為什么自己會(huì)被封個(gè)禮部員外郎的虛銜?
莫不是等自己立功升遷?
那下一步豈不正是禮部右侍郎?
若讓崇禎知道他這番心思,估計(jì)得再賞他十棍子。
太賤了,還真被他猜著了。