清晨的皇極殿，霧氣還未散盡。
宮門吱呀一聲打開，數百朝臣腳步齊齊前行，烏壓壓一片黑帽紅袍綠袍。
洪武、永樂時每日一朝，那些老臣幾乎被折磨成了鬼。
后來嘉靖、萬歷、天啟這祖孫三代一個比一個懶，早朝也從每日一次變成了不定期折騰。
如今，換了個新皇帝，誰都不知道這風會往哪邊吹。
錢謙益立在文官列中，袖中手指輕輕摩挲著笏板，眼底帶笑。
他側頭看了眼瞿式耜，二人心照不宣地微微點頭。
錢謙益心中冷哼，“這些閹黨走狗的好日子到頭了，只可惜魏忠賢那條閹狗不在。”
就在他暗自盤算之時，一聲尖厲的嗓音劃破空氣，“皇上駕到！”
所有人齊齊躬身，笏板齊舉，聲音如潮：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
崇禎緩步走上龍椅，黃袍墜地，神情冷峻。
“臣，監察御史毛羽健，有本上奏！”
崇禎的手微微一頓，眼底閃過一絲陰沉。
毛羽健。
朕還沒找你，你倒自己送上門來了。
這個人在后世被稱作蝴蝶效應的始作俑者。
他的一道奏章，裁撤了驛站，解散了驛卒，使得一個叫李鴻基的快遞員失業。
這老兄一失業老婆就給他帶了綠帽。
他一怒之下殺了兩人，不得不落草為寇，最終化名李自成，掀翻了整個大明帝國。
這毛羽健之所以奏請裁撤驛站，則是因為他在京城偷腥被原配抓了個正著。
他惱羞成怒，一紙奏章報復驛站系統，只為斷絕他妻子回京的交通線。
一個懼內的庸吏，一場家丑，引爆了大明的命運。
崇禎指尖輕敲龍案，看了一眼毛羽健，“準奏！”
毛羽健一揖再起，聲音在殿中落得分明：“啟稟陛下，縱東事以來，馳驛者已百倍于前，然十中之七、八為私人所用，驛已成國之負擔。
臣請裁撤驛站，年約可余白銀百萬兩。
臣死諫！”
話音未落，刑部給事中劉懋立刻出列附和，“臣附議，正值遼東酣戰，此筆銀兩若能振遼，復遼可期。
臣亦死諫。”
崇禎看著兩人，嘴角微微上揚，
錢謙益在側，看在眼里，微微點頭，眼中已有笑意。
驛站歸兵部轄制，兵部尚書崔呈秀第一時間跳出來反駁，話里帶著硬氣與老資格的從容：
“驛站系軍務樞紐，傳運糧餉、軍械、官員調動，遼東加急，人員陡增皆為公事。若無驛站，何來轉運之力？”
崔呈秀解釋的很硬氣，之所以增加費用全是因為遼東戰事，我可一分沒貪，全都是公事。
崇禎淡淡開口詢問：“既然事務陡增，可有在戶部造冊？擴修庫舍可在工部留檔乎？”
這兩句話像一根針，直接扎在崔呈秀話里的漏洞上。
事務多了就得有賬。新建庫房，就得有工程備案。
此話一出崔呈秀臉色微變，這新帝對政務竟然如此熟悉？
可他也并未驚慌，內閣皆為閹黨，自然會護著他，“回稟陛下，臣已給內閣遞過奏表。”
內閣是他的后盾，只要內閣確認他遞過奏表，這頓參奏便成空文。
能站在大殿上的都是從尸山血海里殺出來的，個個都是人精，豈能看不出陛下發問劍指閹黨。
毛羽健信心爆表，突然跪倒在地，“稟陛下，此崔呈秀與內閣沆瀣一氣，腌臜相護，不可采信！
臣請陛下下旨搜查內閣公文，以索真相！”
張瑞圖出列，代表內閣抗議：“內閣為軍機重地，豈可隨意搜查？若因此致軍機泄露，誰能承擔其責？”
劉懋不懼，雙膝跪地：“陛下，請下旨搜查，孰忠孰奸，一查便知！”
于是，朝堂變成市井，唇槍舌劍，互相咬噬，誰也不讓。
他們辯，不是為了國事；他們爭，只為立場。
從嘉靖到天啟，四朝皆是如此，吵得天昏地暗，結果只能是押后再議。
皇帝若不折中，便是不知政務；若強行決斷，便成專斷獨行。
崇禎看著眼前這一幕，指尖輕敲龍案，越敲越快。
就在殿內人人各懷心思、等待陛下圣裁之時，崇禎開口，聲音不高，但像冰錐直插人心：
“爾等既以死請命，朕允之，若血濺殿階，朕誓剖之疑，查其始末，不留一絲蔭翳。”
此話一出，如同一顆炸彈，把在場之人炸得瞬間呆立。
毛羽健與劉懋更是面無血色。
崇禎手指輕輕叩著龍案，語氣平淡得近乎溫柔，“毛卿，劉卿，不是要死諫嗎？那就開始吧。”
寂靜。
死一般的寂靜。
這話的意思簡單到不能再簡單。
這事太小，朕不能直接搜查內閣，你倆不是要死諫么？
那開始吧，你倆死了，這事就鬧大了，朕就能搜查內閣了。
毛羽健、劉懋同時懵了。
你……你讓我們真死？
他們兩人腦子里幾乎在同一刻閃出同樣的念頭：
你會不會當皇帝啊？
這時候的劇本不該是先夸我們忠心耿耿，再順勢斥責崔呈秀，讓他妥協裁撤驛站嗎？
既敲打了閹黨，又籠絡了東林，皆大歡喜才是正解啊！
可這位陛下竟然玩真的？
要我們以死明志？
朝議嘛，演戲嘛，不是實打實的死啊！
你干嘛？
崔呈秀也傻了。
他突然懷疑是不是皇帝早有布局，讓毛羽健、劉懋上來演一出死諫大戲，好借機搜查內閣，連自己一鍋端？
要真搜查，那不是直接坐實自己貪贓枉法，欺瞞圣上的罪名？
這一下，不止崔呈秀慌了。
錢謙益那邊嘴角的笑意也僵住了。
他心里只有三個字：失算了。
他太高估這位年輕皇帝了。
忘了信王雖通四書五經，卻未受過帝王之術的教導。
不會那套舉重若輕的權術，只會認死理。
現在好了，別人死諫，他真讓人死。
所有人都傻了，
只有崇禎一個人清醒得可怕。
他早就打算在今日早朝拿崔呈秀開刀。
結果瞌睡有人給遞枕頭。
死諫？
好啊，那就真死一次。
他要的就是鬧大。
朝堂不流血，大明就不會變。
崇禎嘴角微揚：“兩位愛卿，為何還不以死明鑒？”
毛羽健臉色煞白，聲音顫抖：“陛下，臣所言死諫，乃古圣先賢之意，雖為死，卻非真死，而是……”
“啪！”
崇禎一拍龍椅冷聲道：“也就是說，你言之鑿鑿，不過說說而已？
朝堂之上，當面欺君，該當何罪！”
聲音不大，卻氣勢如虹。
“來人！”
“在！”
“將這欺君之徒拿下！”
空氣瞬間凝固。
群臣傻眼。
問題沒解決，把提出問題的人解決了。
這是自萬歷以來頭一回。
也是頭一回，沒有人站出來求情。
誰敢？
死諫你自己說的，皇帝答應了。
結果讓你真死，你又反悔了。
這不是欺君是什么？
一刀鞘拍在毛羽健和劉懋臉上。
錦衣衛掀袍一兜，拎人而去。
干凈利落，帶著一種暴力的優雅。
崇禎滿意地點了點頭。
這才像錦衣衛。
“王承恩，去。帶人搜查內閣。朕要看看，究竟是誰在欺朕！”
眾臣心頭一顫。
原來，這戲才唱到一半。
崔呈秀徹底慌了。
他知道，自己再死撐著，就真要死在這了。
“陛下，臣有罪！”
“崔卿何罪？”
“建奴猖獗，臣為兵部尚書，不能為陛下分憂，臣罪該萬死！”
他跪地長叩，聲淚俱下。
“懇請陛下允臣辭官歸鄉……”
崇禎淡淡應道：“允了。”
頓了頓，又補了一句：
“念爾操勞多年，賜車馬一輛，可攜親歸鄉。”
走可以，錢留下。
朝堂一陣死寂。
崔呈秀謝恩叩首，面色如土。
他明白，這已是最好的結果。
能活著離開，已是天恩。
所有人都以為朝會該結束了。
結果，一個冰冷的聲音傳來。