1錢士升對了，也錯了。
他認定世人一旦沒了約束，必然會變成惡魔，釋放出所有的陰暗。
卻忽略了人性還有良善。
當賀虎臣的大軍破城而入之前。
無數鹽工、漕工，還有普通百姓，拿起了一切能當作武器的東西。
自發殺向那些正在肆意屠戮、奸淫的暴徒。
搶富商，抄官宅，他們可以裝作沒看見。
但當屠刀落到尋常百姓頭上，當婦孺被凌辱踐踏時，界線出現了。
那些心術不正，藏著惡念的人，被徹底地篩了出來。
隨后，大軍一路平推，盡數誅滅。
定然會有無辜之人枉死。
但若想把一個被毒害多年，積弊沉疴的地方清理干凈。
沒有比這更快，更直接的辦法了。
如果淮安不能被迅速，徹底地處理干凈，下一個淮安會立刻出現。
甚至，不止一個。
整個大明，都會在一夜之間冒出無數個淮安。
到那時，處處皆是暴亂，枉死之人只會更多。
北有建奴，南有西夷，內外交困之下。
恐怕不用等到十七年后，崇禎就得掛在歪脖子樹上。
既然在穿越的那一刻，就已經決定背負暴君之名。
那便把這名聲坐實好了。
淮安動亂平息。
但江蘇境內，大運河沿線的清洗才剛剛開始。
洪承疇被調入江蘇時，心里就已明白陛下要他做什么。
淮安的暴亂，給了他名正言順的理由。
洪承疇是儒將。
可熟悉他的人都知道，儒將一旦動了殺心，比沙場猛將更狠。
漕兵已經爛了。
而且是從根子上爛的。
他們早已不是朝廷官軍，而是被貪官富商豢養多年的私兵。
可以期待一個囚犯被改造。
但絕不能指望一群兵痞會安分守己。
所以洪承疇對他們只有四個字。
一個不留。
就在清洗進行之時。
洪承疇發現陛下選中的漕運總兵，陳永福，路數有點野。
原本漕兵一殺光，陳永福便成了光桿司令。
于是陳永福站在碼頭上，對著鹽工、漕工大手一揮。
“跟著老子參加漕兵，殺漕兵！”
這荒唐的繞口令，效果驚人。
洪承疇的大軍推過去，當地百姓三緘其口。
可陳永福一把人聚起來之后。
所有百姓，瞬間成了朝陽群眾。
洪承疇不得不佩服陛下識人的眼光。
他這邊剛平定一地，陳永福立刻接手，重建漕兵秩序。
順帶，連當地官員的罪證，都替張鶴鳴收集得清清楚楚。
江蘇剛升為行省。
卻在改革進度上，走在了整個大明的最前頭。
甚至，壓過了北直隸。
對比，就這樣出現了。
……
翌日早朝。
戶部尚書畢自嚴率先出列。
“陛下，臣奉命徹查鹽價飆升之事，現已查明，近年鹽價暴漲，其因并非鹽礦驟減。
而在孔家販鹽商號供鹽驟停。
孔家為圣裔，太祖特許其持鹽引販鹽，以充伺圣之用。
百姓尊孔，自愿購孔家所售之鹽。
然近來孔家商號無鹽可供，百姓轉而爭搶，于是鹽價飛漲。”
話音剛落，孔家在京代理孔運貞，立刻出列。
“陛下，臣不敢茍同。
孔家謹遵太祖遺訓，販鹽本就極少。
近來無鹽供應，實因兩淮鹽井產量下降，望陛下明察。”
孔運貞心中驚疑。
人人皆知，鹽價飛漲因鹽礦減少所致。
畢自嚴這是硬要把罪名扣到孔家頭上？
崇禎亦皺眉。
“畢尚書。
鹽價波動，如何能算在孔家頭上？”
畢自嚴躬身答道。
“陛下有所不知。
正因孔家為圣裔。
許多讀書人自幼便食孔家之鹽，以期沾染圣人氣運。
故孔家所售之鹽，價格高出他號三成。
百姓仍趨之若鶩。
可孔家商號所售之鹽，來源繁雜。
兩淮、兩廣海鹽，乃至山西、陜西礦鹽皆有。
唯獨沒有山東膠萊、濱樂諸鹽?！?/p>
孔運貞臉色微變。
這看似在答君問，實則點出孔家拒售山東鹽。
畢自嚴繼續道。
“山東鹽場十九。
可戶部載冊之中，產量卻少得可憐。
臣不知是山東不產鹽了，還是這些鹽去了別處。”
孔運貞急忙應道。
“回陛下，山東鹽質低劣，孔家不敢售此等下鹽于民?！?/p>
話音未落，畢自嚴立馬開口。
“陛下，臣請撤銷孔家販鹽資格。
其一，百姓慣食孔家鹽，孔家斷供，百姓轉購私鹽。
其二，孔家自稱規模有限，既無法供養民需，不如取消，以絕私鹽之路?！?/p>
孔運貞當場怔住。
這是什么跟什么？
怎么好端端的就要取消？
“陛下，孔家販鹽乃太祖敕賜，其銀悉數用于伺圣……”
畢自嚴開口。
“無妨。
伺圣所需，孔家可向戶部申報。
戶部核準即可撥銀?！?/p>
畢自嚴向崇禎一拜。
“既然此事為太祖所定。
不如……請太祖裁決。”
崇禎點頭。
“欽天監監正葉震春何在？
即刻向太祖請旨。
太祖若有示下，速報?！?/p>
大明皇權最大的掣肘，從來不是權臣，也不是士林，而是祖訓。
太祖朱元璋太能干了。
能干到，不但把后世子孫如何當皇帝寫了說明書。
甚至連朝臣如何當官也寫了說明書。
可自從有了能與太祖溝通的葉震春。
這道原本卡在皇權上的鎖鏈，反倒被崇禎握在了手里。
成了一件最鋒利的武器。
取消孔家販鹽特權，比取消天下讀書人特權難得多。
難，就難在兩個字。
祀圣。
這是太祖留下的制度，名義上是供奉孔圣。
實則人盡皆知，這是變相供養孔氏一族。
久而久之，在言官口中，它成了“大明的立國之本”。
成了誰都碰不得的禁區。
解鈴還須系鈴人。
太祖給的特權，自然也只能由太祖來收回。
于是崇禎一句多余的話都沒說。
他沒有指責孔家，也沒有親自出面。
就連戶部尚書畢自嚴，也沒提孔家半個“錯”字。
只是平靜地指出，孔家流入市面的鹽，數量確實不多。
可你們影響力太大。
天下讀書人信孔圣，敬圣裔，指望著吃孔家鹽，得圣人指點，金榜題名。
鹽少，人多，自然加價爭購。
鹽價飆升，從哪里起的頭？
不言自明。
圣裔既然“深明大義”，穩定鹽價自然義不容辭。
早朝很普通。
但孔運貞走出殿門時，臉色已難看到極點。
他甚至沒有辯解的機會，孔家傳承百年的鹽權，就這樣被輕描淡寫地廢除。
緊接著，淮安的奏報送入朝廷。
滿朝震動。
崇禎的圣旨一道接一道。
淮安之事，記入《明刊》，全國發行。
撤銷漕運總督兵權，重設漕運總兵。
江蘇各地官員貪腐賬目，逐條刊載，不作刪減。
更讓所有人意外的是，這一期《明刊》的封面，并非圣旨，也非官員罪名。
而是，淮安百姓。
那些拿起武器反抗的普通人，被放在了最醒目的位置。
整整一章，詳細描述他們如何被壓迫，如何奮起反抗。
又是如何在血火之中取得勝利。
他們被塑造成了英雄。
于是江蘇布政使張鶴鳴的那句，“這和你們有什么關系？”被天下人反復傳誦。
這事發生在淮安府，卻讓所有人明白了一個道理。
皇帝的旨意，是下給官員的。
陛下早已昭告天下，大明永不增賦，無詔不得開徭。
所以，官員若借圣旨之名加派賦稅，是犯法，是抗旨。
官員強行鎮壓百姓，也是違法。
百姓反抗，是自救，是英雄。
只要敢反抗，皇帝就會看到。
皇帝看到，貪官污吏就必死無疑。
這，就是輿論的力量。
也是崇禎設立《明刊》的真正用意。
……
就在洪承疇在江蘇境內大清洗之際。
曹化雨已沿著大運河北上，直奔杭州府。
大明京杭大運河，本有八大鈔關。
由北至南分別是：
崇文門、河西務、臨清、淮安、揚州、滸墅、北新。
另有一處設在九江。
運河不經江西，但江西水路商貿極盛，于是九江成為第八大鈔關。
可自泰昌至今，鈔關數量翻了三倍，暴增至二十余處。
船，還是那些船。
貨，種類與數量并無增長。
但收稅的地方，卻成倍增加。
“陛下。
增設鈔關，名義上是補漏稅收、監察漕運?！?/p>
方正化遞上一份密報。
“但臣查得，鈔關越多，效率反而越低。
大明漕運中，官船只占四成。
其余六成皆為民間商船與百姓小船隊。
本來憑八大鈔關，這些船還能得到漕引。
如今鈔關林立，小船卻連一紙漕引都拿不到。
漕引，被大商行徹底壟斷。
百姓要么賣船歸附，要么被排擠出水路?！?/p>
崇禎一邊聽，一邊掰著手里的麥餅。
這是袁妃老家的特色吃食。
“沒吃吧？”
隨即掰下一大塊遞過去。
方正化當場跪地。
“袁妃親手做的。
味道不錯，就是太硬，朕吃不慣。
你牙口好，把它嚼碎了吞下去?！?/p>
方正化猛然抬頭。
崇禎已起身，站到輿圖前。
“知道什么叫君子六藝嗎？”
方正化下意識回答。
“禮、樂、射、御、書、數……源自儒家。”
話出口，他便懂了。
儒家，來自孔圣。
崇禎盯著輿圖緩緩開口。
“律法是約束，禮法同樣也是。
區別在于，律法約束百姓。
禮法則是套在皇權上的枷鎖。
所以有了所謂的證據一說?！?/p>
他側目看向方正化。
“按禮法講證據去查鈔關，能查出結果么？
只會把一堆爛賬推到朕的面前。”
他指了指那塊麥餅。
“有些事，就該趁熱下口。”
崇禎抬手，替方正化正了正官帽。
“江西總兵祖寬上奏，江西境內有賊人意圖刺殺鈔關官員。
這是大事。
錦衣衛去看看?！?/p>
方正化躬身。
“臣，領旨?！?/p>
走出御書房，方正化低頭看了一眼手里的麥餅。
隨后張口，咀嚼。
當天，他調集百名錦衣衛精銳。
“五人一組，分赴各地鈔關。
除江蘇境內，其余鈔關官員全部除掉?！?/p>
他目光冷冽。
“記住，是刺殺，不要留下痕跡。
若被俘，自行了斷。
家人自會有人照看?！?/p>
陛下嫌麥餅硬，那就由他來啃。
活人太麻煩，后手太多。
死人，就簡單干凈得多。
禮法律法，是用來約束皇帝的。
想要繞過禮法律法，簡單，只要夠無恥就行。
官員一死，朝廷與錦衣衛接管則順理成章。
證據？
錦衣衛就是證據。