蕭云舉面前的那碗餌絲，一口未動。
因為老者話音剛落，旁邊桌便有人冷笑著接話。
“管理，就是收費。
重視，就是標語。
落實，全靠動嘴。”
這話一出，像是撕開了口子。
眾人紛紛開口。
“驗收，喝到爛醉。
研究，全是扯皮。
……
漲價，美其名曰接軌。”
不管朝廷口號喊得如何，百姓體感才是實情。
如今阿迷州的知州，名叫普名聲。
正是歷史上，崇禎四年發動叛亂的那個人。
此人原籍臨安府寧州。
其父被寧州土司所殺，他則逃至阿迷州落腳。
臨安知府梁貴夢，忌憚寧州土司勢大難制。
便扶植普名聲坐大，用來牽制寧州。
結果，隨著大明國力衰落，這頭被親手喂大的豺狼率先反噬。
蕭云舉開口問道：
“朝廷已在臨安府設立《明刊》。
百姓為何不用《明刊》，向陛下奏報？”
老者無奈搖頭。
“我們夷民不得識字。
這是百年前就立下的規矩。
知府大人說了，《明刊》的內容，自有專人為我們唱讀。
我們若有話要說，府衙會派人替我們執筆。”
老者冷笑一聲。
“至于明刊上寫的是什么。
那要看府衙想讓我們聽什么。
寫信給明刊？
今日寫，明日便會被府衙打入大獄。”
蕭云舉聽完，點了點頭。
隨后，將面前那碗餌絲吃得干干凈凈。
起身拱手離去。
隨行親兵忍不住低聲發問。
“大人，為何不再多問幾句？”
蕭云舉擺了擺手。
“片面之言，不可為斷。
再走走。”
蕭云舉是從基層打出來的將領，他太清楚這世道有多復雜。
百姓樸實，長期處于弱勢。
可有些時候，他們反而更容易騙人。
他在阿迷州城內停留了一天，隨后出城，深入鄉村田間。
接觸之人，不下數百。
最終得出結論，與錦衣衛呈上的密報完全一致。
普名聲，貪贓枉法。
臨安知府梁貴夢，無能草包。
蕭云舉并非都察院，更不是刑部官員。
他之所以親自走這一趟，是怕殺錯人，辜負陛下信任。
如今事情已經清楚明朗。
他沒有猶豫，直接返回昆明，準備調兵。
云南因四川、貴州叛亂余波，局勢并不穩。
但好在沐家尚在，人心未散。
普名聲知道蕭云舉來了云南。
但他并未放在心上。
先是沐啟元死了，改用傅宗龍。
傅宗龍任總兵，只求維穩，什么都沒做。
隨后又來了個副總兵，名叫陳奇瑜。
此人到任后，來過阿迷州一趟。
幾場宴席下來，相談甚歡。
普名聲很喜歡陳奇瑜。
因為這是個典型的大明書生官員。
文質彬彬，相貌堂堂，舉止有度，毫無鋒芒。
更重要的是，他收下了銀子。
普名聲因梁貴夢的扶持，才坐上阿迷州知州之位。
可他打心眼里，看不起梁貴夢。
草包、無能、既想貪，又想要名聲。
這樣的人，不屑為伍，卻是最好的工具。
蕭云舉的到來，并不突兀。
全國修路的政令，早已傳至阿迷州。
工部、戶部、刑部、都察院的人，隨處可見。
就連錦衣衛、東廠，也未刻意隱藏行跡。
有梁貴夢頂著，又與陳奇瑜交好，普名聲根本沒把蕭云舉放在眼里。
新官上任三把火，也得燒得動才算數。
云南總兵大營內。
陳奇瑜開口問道：
“總兵大人，打算率軍平推？”
蕭云舉語氣平靜。
“陛下對安南動兵，意在提振士氣，更是為遼東大戰做準備。
本將沒有時間，耗在這些貪官身上。”
兩人是第一次正式會面，卻沒有半點試探寒暄。
他們都清楚，陛下把他們放在一起，就是為了打安南。
利益早已捆綁。
一旦不和，兩人都會被即刻撤換，再無出頭之日。
陳奇瑜搖頭。
“末將以為，平推乃下策。”
他看向蕭云舉，語氣鄭重。
“縱觀陛下處置淮安、南直隸、江西。
皆未以叛亂之名運作。
所求，不是穩，而是民心。
除貪官，百姓出一口惡氣，自然心向朝廷。
但絕不能以平叛之名行事。”
陳奇瑜拱手，字字清晰。
“大明可以有貪官，但絕不能有叛亂。”
這番話，讓蕭云舉眉毛一挑。
他忽然明白了陛下那道手諭的用意。
不是為了告訴他，臨安府有多爛。
而是為了告訴他，陳奇瑜的能力。
副總兵，統籌后勤。
但又何嘗不是陛下為他安排的軍師？
不設監軍，只設副手。
這是信任，也是保護。
蕭云舉起身拱手：
“可有良策？”
陳奇瑜微微一笑。
“以無賴之道，懲治無賴。
讓百姓親眼看見，惡有惡報。”
為什么武俠小說讓人追捧？
因為爽。
而且是最符合普通人心理的那種爽。
看你不順眼就揍你，覺得你是壞人就干你。
百姓在乎的從來不是“最終判決”，而是惡人什么時候倒下。
所謂證據，在他們心里早就有了。
云南大軍開始拉練平匪，目標直指臨安府。
消息傳到阿迷州，普名聲連眼皮都沒抬。
誰能動我？
拿什么動我？
他是知州，隸屬文官序列。
一個總兵，想動他，也得按朝廷流程來。
更何況，上面還有個梁貴夢頂著。
而梁貴夢背后，是云南都司掌印僉事，姚之屏。
姚之屏在云南更是根深蒂固。
阿迷州的百姓，知道普名聲是什么貨色。
也曾期待朝廷派人來，把這貨砍了。
可什么都沒發生。
錦衣衛來了，東廠也來了。
結果依然是，什么都沒改變。
山高皇帝遠。
知州上有靠山，下有私兵，誰敢動？
沒用的。
直到城外突然傳來一陣沉悶的轟鳴。
大軍到了。
可這并沒有引起太大震動。
新任總兵蕭云舉到任后，名義剿匪，卻更像是借剿匪之名，沿途搜刮錢糧。
普名聲聽完匯報，慢悠悠放下茶盞。
“要飯的來了，隨便打發點就是。”
他甚至沒換官服，帶著人晃出府衙，準備把人打發走。
可他剛走出府門，腳步就頓住了。
數十騎高頭大馬，已停在府衙之外。
領頭的不是蕭云舉，也不是陳奇瑜。
而是一個正五品的守備將官。
武德將軍。
在京城，這是個有前途的軍銜。
在云南，基本已經定型了。
可以說是，毫無前途可言。
那守備端坐馬上，冷聲開口。
“奉總鎮大人之命，阿迷州出糧兩千石，銀三千兩，充作軍資。
你就是知州普名聲？
給你半個時辰準備，我等還要回去復命。”
普名聲當場炸了。
你一個五品守備，馬都不下，站在這兒跟我用命令的口氣說話？
要飯都要得這么囂張？
要是蕭云舉或陳奇瑜來了，他多少會給點面子。
可你算個什么東西？
“狗都不如的玩意兒，也敢在本官面前放肆？
區區五品守備，立刻給本官滾出阿迷州！”
百姓越聚越多。
普名聲不能輸氣勢。
在眾目睽睽之下丟臉，他的威信就完了。
更何況，朝廷根本沒下令征糧。
賞你點，已經是抬舉。
敢這么張狂，真把自己當人物了？
那守備抬手，指了指自己。
“你說本將是狗東西？”
普名聲笑了。
連百姓都在搖頭。
白癡。
當眾挨罵，還要確認一遍。
這樣的蠢貨，居然是軍中將領。
大明，哪還有什么未來。
普名聲冷笑。
“不。
在本官眼里，你連狗都不如。
現在立刻下馬，跪地磕頭求饒。
否則，本官讓你連滾的機會都沒有。”
百姓已經開始轉身散去。
這種蠢人被羞辱，沒意思。
大明……爛透了。
就在這時。
那守備，忽然伸手指向普名聲。
聲音不大，卻字字清晰。
“按《大明律》。
地方知州，辱罵制使或五品以上武將者……杖一百。”
他抬手一揮。
“來人。
當眾行刑，以儆效尤！”
已經轉身的百姓，腳步猛然停住。
齊刷刷回頭。
他們的眼底，第一次亮了。
原來如此。
怪不得他要再確認一次。