咔咔之聲在山體內不絕。
近千人分布其中，有人腳踏輪軸，有人手搖轉盤。
有人借助地下暗河的水力推動機關運轉。
所有人各司其職，秩序井然。
整座地下城的運轉，皆系于這些機關之上。
這些機括結構之復雜、工藝之精密，甚至遠勝大明最頂級的軍工廠。
因為它們出自天下一絕的，墨家機關術。
絕壑靈步入一座巨大的石室。
對著石座之上的身影躬身。
“巨子。”
石座之上的人影緩緩睜眼。
那是一個極為年輕的男子。
年輕得與“巨子”這個稱謂極不相稱。
他的臉色蒼白到近乎病態，仿佛久病失血之人，甚至帶著幾分死氣。
“我已知曉全部。
無需贅述。”
當代墨家巨子……蒼離。
墨家是以師徒，而非血脈傳承。
墨子自稱墨翟，卻并非真的姓墨。
歷史上赫赫有名的墨家巨子，有孟勝、田襄子……
凡以“兼愛”“非攻”為道者，皆為墨者。
蒼離的衣著，與大明服飾迥然不同。
寬袍大袖，古韻盎然。
和孔胤植最為推崇的古制相仿。
一身玄衣，更襯得面色愈發蒼白。
“仲微子師，臨終前推演天命。
朱明氣運已絕，天降神罰，正是我等出山立世之時。”
仲微子，上一代墨家巨子，亦是蒼離的授業恩師。
蒼離微蹙眉。
他信老師，更信墨家大道推演之術。
無論星象、卦理，皆清晰顯示，朱明江山必亡。
事實也印證了一切。
天啟暴斃，朝堂失序。
黨爭、天災、外患齊至，已無回天之力。
朱由檢。
命占帝星，卻同樣占災星。
朱明，必亡于其手。
他的命格，比天啟稍好。
卻比天啟和泰昌，加起來的災厄更盛。
典型的災星降世。
歷史證明，自崇禎登基后，天下無一好事。
這與他是否勤政無關。
可惜，這份推演沒算出現在的崇禎是個掛逼。
本不該出現變數的推演，出了崇禎這個最大的變數。
沒有人比蒼離更清楚，大明真正的禍根，不在外敵，而在內部。
而內部最大的隱患，也并非百姓或朝臣。
而是那些世代享受朱明榮華的勛貴、親王。
縱觀歷代王朝，從未有末代君主能改變這一結局。
可這個災星，做到了。
大明對地方的掌控已然失序。
常規手段，唯有向下強壓，強征賦稅。
以民血滅外敵，再整肅內部。
歷朝歷代，莫不如是。
可崇禎沒有。
他既未招攬、分化勛貴，也毫無維穩之意。
登基之后，直接屠盡京中勛貴。
緊接著，喪盡天良地，將二十余萬宗親，驅趕至遼東前線，當作炮灰。
翻遍史書，也找不出這樣的帝王。
他不顧臉面，不懼罵名。
根本不在乎是否會遺臭萬年。
而真正讓蒼離忌憚的是，他對“時機”的把握。
災星登基之時，朝堂之上，盡是魏忠賢舊部。
可魏忠賢，這個如日中天的權閹，竟甘心匍匐拜主。
毫無反抗，毫無怨言。
這不合常理。
更不合常理的是，災星沒有向百姓加稅。
而是靠屠勛貴、抄家，攫取了巨額財富。
這才有了陜西募兵、賑災。
軍隊在手，話語權隨之而來。
隨后，八大晉商被連根拔起，其積攢的財富反哺大明各地。
百姓分得土地，自然不再造反。
陜西，讓天下人看得清楚，遇天災，皇帝是真的出錢救命。
再然后，閹黨不鬧了，東林不作了，言官也閉嘴了。
黨爭，詭異地消失了。
蒼離曾再次推演天道。
可那原本清朗的卦象，卻化作一片混沌。
看不清未來，也看不清那災星的命數。
“巨子。”
絕壑靈低聲開口。
“泰山之巔，損失慘重。
副教主被殺，其余人等……亦折損殆盡。”
蒼離輕輕點頭。
“泰山之事，是本座失算。
未曾料到鄭太妃會反水，向那災星出賣我們的情報。”
絕壑靈心中悲憤。
泰山之巔，不僅損失慘重，更令諸多布局直接夭折。
“巨子，那災星已將手伸入西北，道門之人亦傾巢而出，我們……”
蒼離略一沉吟，淡淡開口。
“既然他以利誘人，將百姓從本座手中剝離……
那我們便反其道而行。
你即刻率人，化作劫匪，截殺往來百姓車馬。
本座另派人手，扮作俠客，出面擊潰爾等，救下百姓。”
絕壑靈聞言，大喜。
“巨子高明！
如此一來，既可破朝廷收買人心之策。
又可令百姓堅信，唯有我等，方能護其周全！
屬下這就去準備。”
絕壑靈退下后，蒼離開口。
“你們……也該動身了。
有他牽制，你們可順利入京。”
黑暗中，走出一男一女。
白蓮圣女，云慈音。
白蓮圣子，明塵。
“他想以獻貢舞樂收買人心。
你等便去做那，令其擊掌稱贊之人。
世間之事，非他想的那般簡單。”
二人躬身領命，退入黑暗。
“都安排妥當了？”
話音落下，又一人現身。
“稟巨子，安南一線，我教已布局四代，如今大權在握。
土默特、鄂爾多斯、察哈爾，以及后金內部，安插之人皆已就位。
只待巨子號令。”
蒼離點頭，揮袖。
“落。”
剎那間，石室地面亮起數盞燈火。
燈火映照之下，方才看清，這整座石室地面，竟是一方巨大的棋盤。
泰山之巔，是餌。
絕壑靈，同樣是餌。
蒼離真正想要的是……驛站。
蒼離，年二十三，得墨家真傳。
但他卻與歷代墨者不同。
別人皆出世行走天下，磨礪心性。
而他，從未踏出賀蘭山半步。
在蒼離眼中，天下不過棋盤爾。
萬物蒼生，皆是棋子。
他自傲，卻并不狂妄。
他隨手翻起一卷儒家典籍，只看了幾頁，便將其丟到一旁。
“附強奴學，豈敢稱祖？”
在他與墨家的認知中，所謂儒學，不過是依附皇權的奴才學問。
是歌頌強權的嘴替。
既不敢反抗，亦不敢改變，只配被上位者豢養。
孔胤植，是棋子。
東林黨，是棋子。
魏忠賢，是棋子。
崇禎，在他眼中，同樣只是棋子。
就連白蓮教，也不過是墨家打造出來的一件工具罷了。
他喜歡看這些人彼此撕咬、互相傾軋。
在他心底，對他們充滿了不加掩飾的鄙夷。
幼年時，師父曾問他，終生何求？
那時的蒼離，答得極為純粹。
侍奉師父膝下，別無他求。
師父只是笑了笑，沒有多言。
后來，大明百姓受壓迫、受苦難。
師父再次問他。
終生何求？
蒼離答。
救民于水火。
師父仍舊只是笑了笑，沒有回應。
再后來，蒼離成年，大批皇帝、朝臣的隱秘，被一一送來。
師父第三次問他。
終生何求？
蒼離答曰。
“帝者，天下之大蠹，巨患也。
欲天下富，百姓安，當除帝，以相代之。
效墨，廢世及，唯能者居之！”
師父聽后，反問一句。
“既如此，何不自為九五？”
蒼離搖頭。
“吾無帝才，亦無帝趣。
立于九天之上，觀天下大同，心自安然。
為監察者佳。
若君昏害民，廢而立新，猶重為帝。”
師父聞言，大笑。
“不為帝，卻實為帝。
于九天之上，察天下大公。
此乃吾墨學之霸氣。”
自那一刻起，蒼離便將天下人之安樂，視為己任。
將鏟除帝王，這一“制度之患”，視為己責。
王朝也好，皇帝也罷，興民則立，苦民則廢。
在立下這一宏愿的同時，他也將自己，置于九天之上。
朱明氣運已絕，當廢。
再立新朝，以墨學大道，治天下蒼生。
哪怕崇禎的命格混沌不清。
哪怕崇禎如今所做之事，與他心中所想，極為相似，也無區別。
縱橫捭闔，無人能出墨家之右。
無數年來，墨家早已在天下暗中布局。
更在大明周邊，培植出無數潛在的敵人。
“巨子。”
一名身披重甲的中年男子，單膝跪地。
“如今，大明已有一百七十九家驛站，盡在我教掌控之中。
且依巨子吩咐，這些驛站彼此之間并不相連。
只要一聲令下，頃刻間，便可切斷京城與天下的聯系。
災星，也將成為籠中之雀。”
此人，正是白蓮教，天地人三將軍之首，天將軍。
說完，他略微抬頭，遲疑片刻，還是問出了心中疑惑。
“巨子……您是如何斷定，那鄭太妃一定會向災星告密。
將泰山之巔的布置盡數抖出的？”
蒼離聞言，輕笑。
“她的兒子、孫子，皆死于災星之手。
而且，是以反叛之名被殺。
換作你，當如何？”
“要么恐懼牽連，自盡謝罪。
要么不顧一切，報仇雪恨。”
蒼離搖頭。
“可她什么都沒做。
既未示警于我等，也未表現出任何異常。
所以……她要復仇。
但不是向災星，而是向本座。
是本座，讓人把她的兒子、孫子，塑造成了貪婪暴虐之徒。
也是本座，讓世人看清了他們的真面目。
她不算聰明，但也絕不愚蠢。
她唯一能做的，只能是把自己知道的一切，全都告訴災星。”
蒼離的語氣平淡，仿佛是在陳述一個再簡單不過的事實。
“你是不是在想，本座明明有很多種辦法拿下驛站。
為何非要把整個泰山之巔，當成誘餌？
又或者，你還想問，明知絕壑靈截殺，不可能成功。
本座為何還要讓他去？”
蒼離嘴角，浮現一絲笑意。
“老師生前常教導于我，世間萬物皆可為師。
屠戶也好，農夫也罷，他們身上，總有值得學習之處。”
他微微前傾，看向天將軍。
“你可知，本座從那災星身上，學到了什么？”
天將軍未及回答。
蒼離已然開口。
“糧食。”
這答案突兀且古怪。
蒼離隨即解釋。
“有些人活著，就是在浪費糧食。
絕壑靈，掌財糧之權，卻太過投入。
他真的把自己當成了商人，滿腦子利益得失。
已不配，再稱墨者。
作為墨者，哪怕是死，也要有其價值。
那就讓他鬧出些動靜。
讓災星以為，這是本座的反擊。
如此一來，云慈音和明塵，便能安安靜靜的入京，去做他們該做之事。”
天將軍恍然。
原來真正的反擊，不在西北，而在京城。
“來而不往非禮也。
他把那么多人，強塞進本座的家里。
本座若不讓他家也熱鬧一些……
豈不失禮？”
蒼離笑意更盛。
“他很有意思。
比孔胤植，有意思得多。”
想了想，搖頭。
“不。
應該說，唯有他，能讓本座感到有趣。
也讓本座，第一次看清了自己的不足。”
他將目光重新投向天將軍。
“你是不是還想問，若絕壑靈被擒，暴露墨宮所在，當如何？”
蒼離輕嘆一聲。
“不會。
他是墨者。
哪怕已經失去了存在的價值，那也是墨者。
除了本座，無人有資格殺他。
哪怕是災星，也不行。”
他手邊，放著一份最新一期的《明刊》。
其上，既有海蘭珠的小說和家信，也有經過注解的《墨子》。
蒼離眉梢微挑。
“他也挺壞的。”
《墨子》包羅萬象，卻被注解得面目全非。
“知道本座為何與你說這些嗎？”
他拉動身旁一根細繩。
一張紙，落在天將軍面前。
紙上寫著，“起自東南，臨耀遼東，將星滅于昨。”
這話，對應的只有一個人。
袁崇煥。
蒼離看著天將軍，語氣平靜。
“你，也浪費了糧食。
不過，本座比災星仁慈。
會在你死之前，替你解開所有困惑。
這一點，災星不如本座。”