村口那片熟悉的平地，此刻人聲鼎沸，如同煮沸了的開水。
椿樹村幾乎傾巢而出，男女老少，擠擠攘攘，將警戒線外圍得水泄不通。
空氣中彌漫著一種混雜著好奇、憤怒、恐懼和某種看客心理的復雜氣息。
議論聲、驚呼聲、咒罵聲交織在一起，形成一片嘈雜的背景音。
“真沒想到啊！張樹森，心腸這么狠毒！”
“郭老栓兩口子多好的人吶，上次我家娃發燒，還是郭大嫂給找的退燒藥……他怎么下得去這個手?。 ?/p>
“我看這事兒有點懸，張樹森是渾了點，愛占小便宜，可要說殺人……還是這么狠的……不太像啊?！?/p>
“知人知面不知心！都被抓了，還能有假？警察肯定有證據！”
“……”
數輛藍白警車閃爍著紅藍警燈，威嚴地停在空地中央。
車門打開，戴著沉重手銬腳鐐的張樹森被兩名高大的民警押了下來。
他的頭幾乎埋到了胸口，步履蹣跚，臉色蠟黃，眼神空洞而麻木，仿佛一具被抽走了靈魂的軀殼。
在李鵬威等人的指揮下，他開始機械地指認現場，用沙啞、斷續的聲音，復述著那份被“敲定”的作案過程。
李鵬威站在一旁，雙手叉腰，意氣風發。
春日的陽光照在他嶄新的警服肩章上，反射出耀眼的光芒。
他臉上帶著難以抑制的得意笑容，目光掃過圍觀的村民和忙碌的同行，心中豪氣萬丈：上任刑偵大隊長不到一個月，就一舉偵破如此惡劣的命案，這份沉甸甸的政績，足以讓他在分局站穩腳跟，甚至在市局領導那里都掛上號了！ 他仿佛已經看到了通報表揚和晉升的階梯。
而此刻，章恒正獨自坐在自已的辦公室里，窗外的喧囂與熱鬧與他無關。
他根本沒有出現在指認現場的儀式上，因為他內心深處根本不相信這場精心編排的“戲碼”。
除了反復觀看那幾段記錄著真兇逃亡路線的監控視頻，就是在攤開的白云市及周邊地區交通地圖上，用紅筆一遍遍地描畫、推演兇手的逃跑路徑、時間節點和可能的目的地。
他在等待，耐心而又焦灼地等待老劉那邊能傳來突破性的消息。
三天后，等待終于有了回音。
辦公桌上的電話急促地響起，章恒立刻抓起聽筒，那頭傳來了老劉熟悉而略帶疲憊的聲音，帶著長途奔波的沙?。?/p>
“章隊，我是老劉，我們現在在江東省的青州市?！?/p>
老劉的聲音透過電話線，帶著一絲匯報工作時的鄭重，“在青州兄弟單位的積極配合下，我們按照您提供的車牌號，找到了那輛摩托車！”
章恒精神一振，握緊了聽筒：“情況怎么樣？”
“車找到了，但是……”老劉的語氣帶著明顯的遺憾和無奈，“是被人遺棄在青州市西郊一條偏僻的河溝旁邊的，已經在那里扔了好幾天了。 ”
“車身布滿泥垢，油箱是空的，我們初步檢查了一下，車上被刻意擦拭過，沒有提取到有價值的指紋，周邊也未能發現更多可疑痕跡。”
聽到這里，章恒心中那剛剛燃起的希望火苗，如同被潑了一盆冷水，瞬間黯淡下去。
他微微閉上眼睛，深吸了一口氣。果然不出所料。
兇手極其狡猾，這輛摩托車果然只是他用來代步和轉移視線的工具，一旦達到目的，便如同丟棄垃圾一樣將其拋棄，斬斷了通過車輛追查其身份的最直接線索。
“辛苦了，老劉?！闭潞愕穆曇舯３种届o，“確認車輛來源了嗎？”
“正在通過青州這邊查，初步判斷和您預料的一樣，很大概率是盜竊車輛。 具體的失主信息，還需要一點時間核實。”
“好，我知道了。你們先在青州休整一下，配合當地把后續手續辦完，然后回來吧?！?/p>
掛斷電話，章恒將身體重重地靠向椅背，一股濃濃的失望感包裹了他。
線索到這里，如同斷線的風箏，徹底失去了方向。
唯一的收獲，就是確認了兇手確實逃竄到了江東省的青州市，并且在那里有過停留。
但青州市數百萬人口，茫茫人海，他具體藏身何處，是短暫停留還是打算長期隱匿，一切都成了未知數。
他甚至產生了一個有些沖動且不切實際的念頭：要不要親自去一趟青州市？
憑借腦海中深刻烙印的兇手體態特征，去碰碰運氣？
但這個念頭剛一浮現，就被他自已苦笑著否決了。
在一個人口數百萬的城市里，沒有任何目標地尋找一個刻意隱藏的人，無異于大海撈針，純粹是浪費時間，成功率無限接近于零。
這起“椿樹村雙尸案”，在章恒這里，偵破工作似乎走到了死胡同，線索完全中斷了。
然而，章恒心中那份強烈的直覺卻并未消失，反而如同黑暗中潛伏的野獸，變得更加清晰。
他幾乎能“嗅”到那股殘忍、冷漠的氣息仍在某個角落盤踞。
他篤定，這個兇手絕不會就此收手，蟄伏只是暫時的，他那嗜血的欲望和掠奪的本能，遲早會驅使他再次作案！
只要他敢再次伸出魔爪，就一定會留下新的痕跡！那時，就是將他繩之以法的唯一機會！
只是，下一個目標會在哪里？白云市？還是……青州市？或者其他什么地方？
章恒無法確定，但他決定，從現在開始，必須格外關注青州市方面的治安動態，尤其是要密切留意，是否會有類似的、手段殘忍的命案發生。
日子在平靜與暗流涌動中悄然流逝，日歷從二月翻到了三月。
白云市仿佛真的恢復了往日的寧靜，再也沒有發生類似的惡性命案。
而青州市方面，傳來的消息也一直是風平浪靜。
那個幽靈般的兇手，似乎真的銷聲匿跡，融入了人海，再無蹤跡。
與此同時，“椿樹村雙尸案”的卷宗材料，按照程序被整理、裝訂，提請至檢察機關審查起訴。
如果按照這份“證據確鑿”的材料走下去，等待張樹森的，幾乎可以預見是死刑的判決。
然而，事情的發展，正如章恒之前冷靜預判的那樣。
檢察機關經過嚴謹審查，以“事實尚未完全查清，證據鏈存在明顯疑點，部分關鍵情節缺乏合理解釋”為由，將案卷退回公安機關，要求補充偵查。
這個消息，如同一記悶棍，敲在了李鵬威的頭上。
他不得不帶著他的人，再次投入忙碌之中，按照檢察機關羅列出的長長的問題清單，四處奔波，試圖“完善”那些本就根基不穩的證據。
整個過程中，李鵬威的臉色一天比一天難看。
而章恒，則始終保持著置身事外的態度，冷眼旁觀。
在分局內部為此案召開的相關會議上，他多次明確重申自已的立場：“我堅持認為，本案的真兇是外來人員流竄作案，張樹森并非兇手，目前的偵查方向存在根本性錯誤?！?/p>
他的聲音冷靜而清晰，在充斥著焦慮和功利的會議室里，顯得格格不入，卻又無法被忽視。
“咚、咚、咚?！?/p>
這天下午，章恒辦公室的門被敲響，沒等他回應，門就被推開，副局長胡志華沉著臉走了進來。
他看上去心事重重，眉宇間籠罩著一層化不開的陰云，連腳步都顯得有些沉重。
進來之后，他一句話也沒說，徑直走到沙發前，有些疲憊地坐了下來。
然后，他從口袋里摸出煙盒和打火機，自已叼上一支，又順手拋給章恒一支，“啪”一聲點燃，深深地吸了一大口，仿佛要將胸腔里的煩悶全都隨著煙霧吐出來。
章恒的感知何等敏銳，立刻察覺到胡志華的情緒異常。
他放下手中的筆，關切地詢問道：“胡局，您這是……遇到什么難處了？”
胡志華吐出一個濃重的煙圈，重重地嘆了一口氣，臉上寫滿了無奈和一絲不易察覺的憤懣，緩緩開口道：“我剛從葉局（指分局一把手葉青山）辦公室出來，我們……又為了椿樹村這個案子爭了幾句?！?/p>
他用力揉了揉太陽穴，語氣中帶著官場中人的身不由已：“唉，官大一級壓死人，胳膊終究擰不過大腿啊?！?/p>
再次嘆息后，他看向章恒，眼神復雜，“章恒，不瞞你說，我現在……是越來越相信你的判斷了，兇手，恐怕真的不是張樹森， 但是葉局不這么認為，他要求我們必須盡快把這個案子坐實，壓力很大啊……”
章恒理解地笑了笑。
在這件事情上，他可以選擇超然物外，但作為分管刑偵的副局長，胡志華被夾在上級壓力和案件真相之間，他絕對無法置身事外。
“胡局，感謝您在這個關頭還愿意相信我?！闭潞阏\懇地說道，他決定向這位承受著巨大壓力的領導透露更多信息。
“其實，我不僅推斷兇手是外地人流竄作案，而且……我手里掌握著幾段記錄了他逃跑過程的監控視頻。”
“什么？！真的嗎！??！”
胡志華聞言，眼睛猛地瞪大，如同聽到了什么不可思議的事情，他“刷”地一下從沙發上站了起來，連煙灰掉落在褲子上都渾然不覺，只是呆呆地看著章恒，嚴重懷疑自已是不是聽錯了。
也難怪他有如此大的反應，因為章恒之前從未向他詳細匯報過此事。
章恒微微一笑，起身走到辦公桌前，將那張標記著密密麻麻紅線的白云市交通地圖攤開。
然后，他打開電腦，調出那幾段關鍵的監控視頻。
“胡局，您請看。”章恒指著地圖上的標記，結合著視頻畫面，將他是如何通過直覺追蹤，如何獲取這些視頻，如何分析兇手的體態特征、逃跑路線、時間節點，以及老劉在青州市找到被遺棄摩托車的情況，比較詳細地講述了一遍。
聽著章恒條理清晰、證據鏈（雖然是間接證據）環環相扣的講述，看著地圖上那條清晰指向省外的紅線，胡志華臉上的陰霾漸漸被一種混合著震驚和振奮的神色所取代。
他整個人都因為看到了新的希望而顯得精神煥發！
在振奮之余，他迫不及待地追問道：“章恒同志，照你這么說……那你說，我們什么時候能抓到這個真兇？！”
章恒沉吟片刻，冷靜地分析道：“胡局，目前來說，很難，我們只知道他最后出現在青州市，但具體位置不明，身份不明。主動去尋找，如同大海撈針。所以，我們現在能做的，只有一個字——等?！?/p>
他目光銳利，語氣篤定：“等他再次作案！只要他忍不住再次伸出魔爪，就一定會露出馬腳！那個時候，就是我們鎖定他、抓捕他的最佳，也可能是唯一的機會！”
胡志華緩緩地點了點頭，深以為然。雖然等待是煎熬的，但相比于在錯誤的道路上越走越遠，這無疑是更明智、也更可能接近真相的選擇。
幾天之后。
一個從江東省青州市傳來的警情通報，如同一聲驚雷，驟然炸響！
青州市某郊區發生一起惡性命案，一家四口慘遭殺害！
初步勘查情況顯示：男主人和女主人頭部均有明顯凹陷性骨折，系被鈍器猛烈擊打致死；他們的兩個女兒，一個十三歲，一個十一歲，也未能幸免，均被殺害，并且……尸體都有遭受侵犯的痕跡！
消息通過各種渠道傳到章恒這里時，他的瞳孔猛地收縮，全身的血液似乎都在一瞬間涌向了大腦！那種熟悉的、殘忍的、冷血的作案手法，與椿樹村案如出一轍！
直覺如同洪鐘般在他腦海中震響：是他！就是那個兇手！他終于又出來作案了！
幾乎沒有任何猶豫，章恒的第一反應就是：我必須親自去一趟青州！必須親自查看案發現場，感受兇手留下的氣息，確認這起案子與椿樹村案的關聯！
他立刻起身，步履生風地朝副局長胡志華的辦公室走去。他有充分的理由說服胡志華支持他這次跨省行動。
然而，當他敲響胡志華辦公室的門，得到允許推門進去時，卻微微一愣。
辦公室里，胡志華和李鵬威兩人都在。
兩人的臉色都異常嚴肅，甚至可以說……非常難看。