市委一號別墅，萬籟俱寂。
深沉的夜色如墨般浸染著這座獨棟小樓，唯有二樓書房那扇窗戶，依舊頑強地透出一點橘黃色的光暈，在濃重的黑暗里顯得格外溫暖，也格外孤寂。
書房內，燈光柔和。
高長河還未就寢，他只是隨意地披著一件藏青色的薄呢外套，深陷在寬大的真皮沙發椅中。
空氣里彌漫著舊書籍和木料特有的沉靜氣息。他默然良久，才緩緩拉開書桌的抽屜，動作帶著一絲不易察覺的鄭重。
抽屜里物品整齊，他的指尖卻精準地掠過其他，取出了一張珍藏已久的黑白照片。
照片已然微微泛黃，邊角甚至有了些許磨損的痕跡，無聲地訴說著歲月的流逝。
影像中，是兩個并肩而立的年輕人，衣著是那個年代特有的樸素款式，背景是低矮、陳舊甚至有些斑駁的土坯房。
然而，環境的簡陋絲毫無法掩蓋他們臉上那無比燦爛、充滿朝氣的笑容，那笑容仿佛能穿透時光，照亮這間靜謐的書房。
年輕女子的懷中，小心翼翼地抱著一個僅幾個月大的嬰兒，她低垂著眼眸看向孩子，臉上洋溢著初為人母的溫柔與圣潔光輝，那是一種足以讓鋼鐵融化的柔情。
高長河粗糲的指腹極其輕柔地在照片表面摩挲著，尤其是在那年輕女子和嬰兒的面龐上流連。
他的眼眶不由自主地微微濕潤了，一層薄薄的水光模糊了他的視線。他低下頭，用幾乎只有自已能聽到的聲音，喃喃低語，那聲音里浸滿了化不開的思念與酸楚：“瑤瑤，我的瑤瑤……你到底在哪里……現在過得好不好……”
就在這時，書房的門被極輕地推開了，幾乎沒有發出聲響。
一個容貌秀雅、氣質溫婉的中年女人端著一杯牛奶走了進來。細看之下，她的眉宇間，分明就是照片上那位年輕女子的模樣，只是歲月為她增添了更多的沉靜與風韻。
這便是高長河的妻子，杜雪華。
他們曾一同在紅星大隊插隊落戶，在那些艱苦卻充滿激情的歲月里相知相戀，結下了深厚的情誼，大學畢業后不久便順理成章地結為連理。
她將手中那杯剛泡好的、冒著裊裊熱氣的牛奶輕輕放在書桌上，目光隨即也落在了那張被丈夫緊握著的泛黃照片上。
剎那間，一股難以抑制的傷感涌上心頭，她的眼睛以肉眼可見的速度迅速紅了起來，一層水汽迅速氤氳了眼眸。
“老高。”她的聲音帶著一絲哽咽，“你……又想瑤瑤了。”
高長河沉重地點了點頭，喉結滾動了一下，聲音沙啞：“忍不住不想啊，如果……如果我們的女兒沒有丟，現在也該大學畢業，走上工作崗位了，說不定……”
他沒能再說下去，后面的話被一聲嘆息取代。
杜雪華似乎也陷入了遙遠的回憶之中，她紅著眼睛，依循著丈夫的話語勾勒著想象中的畫面：“是啊，今年正好該是二十二歲，如花似玉的年紀，剛大學畢業，可能正在某個單位朝氣蓬勃地工作呢?！?/p>
她的語氣里充滿了無限的憐愛和深深的遺憾。
高長河像是想起了什么，抬起頭道：“今天我去市一中調研，看到一個年輕的女教師，大概也就二十二三歲的樣子?？吹剿牡谝谎?，不知怎么的，心里就咯噔一下，有一種……說不清道不明的熟悉感。就是她，一下子勾起了我對瑤瑤所有的想念?！?/p>
杜雪華聞言，眼中閃過一絲急切的光芒：“還有這樣的女孩子？要是有機會，我說什么也得去見一見她?！?/p>
說完這句話，她心中那份一直被壓抑的希望之火，仿佛又被點燃了一些，帶著期盼的語氣說道：“老高，你說……我們這輩子，還能找到瑤瑤嗎？”
“這么多年了，一點音信都沒有，她過得好不好，有沒有受人欺負，有沒有吃飽穿暖……”
每一個問題，都像是一根針，扎在為人父母的心上。
高長河的眼神在短暫的迷茫后，漸漸變得堅定起來，他深吸一口氣，仿佛要將所有的不確定都壓下去：“一定能找到的！以前我在京城里工作，諸多不便。”
“現在不一樣了，我調回了白云市，這里是我們的根，也是瑤瑤丟失的地方，我們有得天獨厚的條件，發動各方面的力量，我就不信，找不到我們的女兒！一定能找到！”
……
冬日的午后，陽光總算有了一絲暖意。
淡金色的光輝透過明凈的玻璃窗，懶洋洋地灑在寬大的辦公桌上，光柱中能看到細微的塵埃緩緩浮動。
章恒正坐在桌前，神情專注地翻看著一份厚厚的、紙張已然有些發脆的懸案卷宗。
那輛進口三菱車的事情一直沒能解決，他心里終究是梗著一根刺，有些不爽利。
前幾天，他索性擺爛躺平，什么也不想干。
可真正閑下來，他那顆屬于刑警的心卻又無法真正安寧，渾身都不自在。
最終，他還是沒能拗過自已的職業本能，主動找來了這份塵封已久的卷宗，一個人靜靜地坐了整整一個下午，沉浸在其中。
這起案件，發生在整整六年之前，案情駭人聽聞——一共有三名天真爛漫的女孩不幸遇害。
案子至今未能偵破，成了壓在幾代刑警心頭的一塊巨石，一份沉重的懸案。
它更是被列為江南省十大懸案之一，其影響力與偵破難度可想而知。
章恒的性格便是如此，要么不做，要做，就挑最硬的骨頭啃。
他深知，要重新證明自已，就必須啃下這樣的硬骨頭。
他將卷宗從頭到尾，仔仔細細地看了一遍，越看，眉頭皺得越緊。不愧是懸案，現場物證看似不少，邏輯線卻撲朔迷離，想要偵破，難度不是一般的大。
這樁懸案最離奇、也最讓當年參戰民警感到憋屈的地方在于：兇手在現場留下了大量的證據，包括清晰的指紋、雜亂的腳印、甚至還有確鑿的DNA生物樣本等等。
然而，就是在這種情況下，當年警方投入了高達兩萬的警力，前后排查了十三萬余人，耗費了近三千萬的巨額經費，歷時六年，窮盡了當時所有的手段，竟然硬是沒能鎖定嫌疑人！
兇手仿佛是一個看不見的幽靈，在犯下滔天罪行后，便人間蒸發了。
鄧飛亮和周康兩人，早就注意到章恒一整個下午都異常安靜，埋首在那一大堆泛黃的紙張里，神情專注得可怕。
他們心里好奇得像貓抓一樣，本想湊過去看看，到底是什么了不得的大案能讓章恒如此投入。
但看到章恒時而眉頭緊鎖，陷入沉思；時而拿起筆，在旁邊的白紙上寫下幾行字，畫上幾個只有他自已才懂的符號，他們倆互相對視一眼，最終還是識趣地沒有立刻過去打擾。
直到看見章恒終于放下了手中那支伴隨他多年的鋼筆，目光也從卷宗上移開，帶著一絲疲憊靠向椅背，鄧飛亮才趕緊抓住機會，湊了過去，語氣中帶著難以抑制的好奇和一絲不易察覺的興奮：“恒哥，研究啥大案要案呢，這么專注？”
這語氣里的振奮是有緣由的。經驗告訴他，只要章恒開始著手研究某起案件，往往就意味著他有了新的思路或者發現了什么被忽略的細節，接下來很可能就會有所突破。
能跟著章恒參與破案，對他而言就意味著機會，意味著能“沾光”。
如果能再參與破獲一起大案，再立上一功，說不定肩膀上那夢寐以求的警銜就能再加一顆星。這如何能不讓他心生期待呢？
周康見狀，也按捺不住好奇心，幾步就跨了過來。他的目光一落在卷宗封面那幾個醒目的案件名稱大字上，頓時像是被燙了一下，聲音不自覺地提高了八度，帶著難以置信的驚訝喊道：“天吶！恒哥！你……你竟然在看這樁懸案的卷宗！”
他的聲音本來就洪亮，加上“懸案”這兩個極具沖擊力的字眼，瞬間就吸引了偌大辦公室內幾乎所有人的目光，大家都齊刷刷地看了過來。
周康感受到眾人的注視，非但沒有收斂，反而因為激動，聲音更大了幾分，幾乎是在宣告：“恒哥！‘望寧縣三女童遇害案’！這可是足足掛了六年都沒能偵破的懸案?。∧恪氵@是準備要試一試嗎？！”
“望寧縣三女童遇害案”這幾個字，如同帶有魔力，深深地刺激著在場每一位，特別是像老劉那樣有著二三十年工作經驗的老刑警的神經。
平日里一貫以沉穩老練著稱的劉冬生，此刻竟然也“噌”地一下從座位上站了起來。
他快步走過來，只是低頭粗略地掃了一眼卷宗的內容，臉色立刻就變了，那份慣常的平靜被打破，眼底深處翻涌起復雜的波瀾。
他平靜的心湖，仿佛被投入了一塊巨石，再也無法保持往日的沉穩，聲音里充滿了歲月帶來的感慨和沉重：“居然是這樁案子……唉！”
旁邊辦公桌的年輕警察小王，參加工作時間不長，才兩三年光景，顯然是沒有聽說過這樁當年曾轟動一時的大案。
他臉上寫滿了好奇，忍不住開口問道：“老劉，這案子……有什么特別的講究嗎？怎么你們反應都這么大？”
老劉轉過頭，看向小王，目光深邃，語氣十分肯定地回答道：“講究嗎，當然有講究！這可不是一般的案子，這是當初震驚了整個省，甚至驚動了公安部，被掛牌督辦的大案子！”
他這么一說，不止是小王，辦公室里其他幾名相對年輕的警察也瞬間被勾起了極大的興趣，馬上有人接話道：“老劉，聽你這意思，你當年是了解這起案子的？快給我們詳細講講，到底是個什么情況？”
老劉的目光變得悠遠，仿佛穿透了時光，回到了六年前那個讓人心悸的時刻。
他緩緩地開口，聲音低沉而帶著一種敘述歷史的凝重：“那是1996年，春天，具體日子我到現在都記得……那三個小學女生，周末相約去附近的山溝里抓蝌蚪玩，孩子們嘛，天真爛漫?！?/p>
“可誰能想到，這一去，就再也沒有回來，她們徹夜未歸，家長們急瘋了，四處尋找，喊破了喉嚨，也沒有找到?！?/p>
“直到第二天，才……才在一個廢棄多年的窯洞里，被心急如焚的家長發現了尸體?！?/p>
老劉的聲音在這里頓了一下，似乎有些不忍，“三個孩子，都是被掐頸窒息而亡的，而且……死前都遭受過性侵。其中一個女童，頭部還被磚塊砸得……面目全非?！?/p>
“現場留下的煙頭顯示，兇手作案后，并沒有立刻驚慌逃離，而是停留在那里，抽了煙……其冷血、殘忍的程度，簡直令人發指！”
“因為兇手在現場留下了指紋、足跡和DNA等大量物證，警方最初非常樂觀，判斷最多十天內就能破案。當時投入的警力，以現場為中心，對周邊五公里內的所有可疑男性，展開了地毯式的摸排。”
“可十天過去了，一無所獲。排查范圍不得不一再擴大，投入的人手也持續增加。光是DNA檢測的費用，在當時就是天文數字，花了有好幾百萬！辦案經費像流水一樣花出去，可案件卻像陷入了泥潭，毫無進展?！?/p>
“盡管希望渺茫，但當初誰也沒有輕言放棄。后來，專案組調整方向，甚至采用了驗血型、大規模比對血型這種更原始也更笨拙的方法，將排查范圍擴展到了整個望寧縣符合條件的男性?！?/p>
“又是幾個月過去……依然，沒有結果?！崩蟿㈤L長地嘆了口氣，充滿了無奈和遺憾，“最終，在各種條件限制下，只能被迫暫時放棄，將它列為懸案，封存了起來。”
老劉的敘述結束了，偌大的辦公室里陷入了一片死寂。
所有人都被這起案件的殘酷和詭異所震撼，一時無言。空氣中仿佛彌漫著一種沉重而壓抑的氣息。
過了好一會兒，小王才率先開口，打破了這片沉默，他的語氣里充滿了困惑和不解，甚至帶著一絲年輕人特有的理想主義：“老劉，這……這不應該??！現場留下了這么多、這么直接的物證，怎么可能……怎么可能還破不了案呢？！”
老劉沒有直接回答，只是嘴角牽動了一下，露出一絲苦澀而又復雜的笑容，這笑容里包含的東西太多太多——有對往事的無奈，有對刑偵工作復雜性的深刻認知，或許，還有一絲不甘。
這時，旁邊另一位同事像是突然想到了什么，開口問道：“對了，老劉，你怎么會對這起案子的細節這么清楚？難道……當年你也參與了這起案子的偵破工作？”