總統(tǒng)府的晨霧還未散盡,委員長已在辦公室枯坐了一夜。桌上的青瓷茶杯空了又滿,煙缸里的煙蒂堆成了小山,那份標(biāo)著“3400萬美金”的軍火清單,被他反復(fù)摩挲得邊角發(fā)卷。
“把景行叫過來。”天剛蒙蒙亮,他啞著嗓子對(duì)副官吩咐,聲音里帶著徹夜未眠的疲憊。
“是,委員長!”
半個(gè)時(shí)辰后,李宇軒快步走進(jìn)辦公室,軍靴踩在地板上的聲響格外清晰。見少東家眼下的烏青,他心里咯噔一下,剛要開口,就見對(duì)方推過來一個(gè)沉甸甸的皮箱。
“少東家,您找我?”
少東家指了指皮箱,聲音沙啞得像被砂紙磨過:“這是120萬美金,多的我也沒有了。”他頓了頓,指尖在桌面上無意識(shí)地劃著圈,“這幾年攢下的老本,全給你養(yǎng)第五軍用了。”
皮箱打開的瞬間,金條與美鈔的光澤晃得人眼暈。李宇軒愣住了,他知道這“老本”意味著什么——那是少東家私下經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)收入,本是留著應(yīng)付突發(fā)戰(zhàn)事的救命錢。
“好的,謝謝少東家。”他喉結(jié)滾動(dòng),一時(shí)竟說不出更多話。
“先別說謝。”少東家打斷他,眼神陡然銳利起來,像淬了冰,“第五軍練完之后,我要把它打散,編入各個(gè)部隊(duì)。”
“不行啊,少東家!”李宇軒猛地抬頭,臉上的感激瞬間被驚慌取代,“這第五軍是我辛辛苦苦練出來的呀!從招募士兵到請(qǐng)德國顧問,從購置裝備到戰(zhàn)術(shù)推演,哪一樣不是我親力親為?把它打散,就像把親手養(yǎng)大的孩子拆了啊!”
“娘希匹,別跟我討價(jià)還價(jià)!”少東家猛地一拍桌子,茶杯里的水濺出半杯,“光練這第五軍,把我老本都掏完了!”他指著皮箱,聲音陡然拔高,“你以為這120萬是大風(fēng)刮來的?那是我壓箱底的錢!早知道如此,我當(dāng)初還不如叫你去巴蜀——那里物產(chǎn)豐饒,至少不用花這么多冤枉錢!”
李宇軒攥緊拳頭,指節(jié)泛白:“可巴蜀地勢(shì)閉塞,哪有中原便于調(diào)度?第五軍本就是為了鎮(zhèn)守中樞……”
“宋孔兩家說可以掏錢。”少東家忽然放緩了語氣,聲音里帶著難以言說的無奈,“但條件是,軍隊(duì)必須打散。”
他望著窗外飄零的落葉,長嘆一聲:“你也不要怪他們。”少東家別過臉,望著窗外的紫金山,“你這支軍,裝備精良,將星云集,掌握得好便可一統(tǒng)全國,可掌握得不好呢?”他轉(zhuǎn)過頭,目光沉沉地落在李宇軒身上,“軍事上的事我不懂,但政治上的事你不懂。一支獨(dú)成體系的強(qiáng)軍,放在誰眼皮底下都是塊心病。”
李宇軒張了張嘴,想說“我絕不會(huì)有異心”,卻在校長的目光里把話咽了回去。他懂了,這不是信不信任的問題,而是權(quán)力平衡的鐵律——槍桿子太硬,總會(huì)讓握權(quán)者寢食難安。
他站起身,走到李宇軒面前,拍了拍他的肩膀:“景行,你我相識(shí)三十多年,從溪口摸魚的少年到如今的軍政要員,我信你的忠心。可旁人不信啊。”
“把第五軍打散,不是要奪你的兵權(quán)。”少東家的目光沉沉,“是要讓它真正成為國家的軍隊(duì),而不是某個(gè)人的私兵。你還是軍長,只是部隊(duì)分駐各地,既避了嫌疑,又能鞏固防線,何樂而不為?”
李宇軒看著皮箱里的金條,那些沉甸甸的金屬仿佛壓在他的心上。他想起第五軍訓(xùn)練場上士兵們黝黑的臉龐,想起曼施坦因在沙盤前推演的戰(zhàn)術(shù),想起隆美爾示范快速穿插時(shí)揚(yáng)起的煙塵——那是他傾注了無數(shù)心血的部隊(duì),是他強(qiáng)國夢(mèng)的寄托。
可他更明白,校長的話句句在理。宋孔兩家代表的財(cái)閥勢(shì)力,是南京政府的經(jīng)濟(jì)支柱。那些手握兵權(quán)的地方軍閥,正盯著第五軍的動(dòng)向。若真因兵權(quán)之爭引發(fā)內(nèi)斗,他所有的努力都將付諸東流。
“是,少東家。”良久,他低下頭,聲音里帶著難以掩飾的失落。
少東家看著他緊繃的背影,心里五味雜陳。他何嘗不知這樣做會(huì)傷了景行的心?可政治從來不是快意恩仇的戰(zhàn)場,而是權(quán)衡利弊的棋局。他從抽屜里拿出一份委任狀,輕輕放在桌上:
“這是第五軍正式番號(hào)的批文,上面寫著你的名字。”他的聲音軟了些,“等部隊(duì)整編完成,我保你升任集團(tuán)軍總司令,轄制范圍比現(xiàn)在更廣。”
李宇軒沒有去看那份委任狀。他合上皮箱,金屬鎖扣發(fā)出“咔噠”一聲輕響,像是某種無聲的告別。
“屬下告退。”
“好了,去吧。”少東家揮了揮手,像是瞬間蒼老了十歲,“錢拿著,把第五軍練好。至于將來……將來再說。”
看著他轉(zhuǎn)身離去的背影,校長忽然覺得一陣悵然。他走到窗邊,望著李宇軒的身影消失在長廊盡頭,喃喃自語:“景行啊景行,你我都在這棋盤上,身不由已啊……” 李宇軒的腳步頓了頓,沒有回頭。他抱著箱子走出總統(tǒng)府,晨光落在他身上,卻暖不透心里的寒意。箱子里的美金硌著肋骨,像一塊塊燒紅的烙鐵——這哪是軍費(fèi),分明是第五軍的賣身錢。
辦公室里再次陷入寂靜,只有墻上的掛鐘在滴答作響,像是在丈量著這段從主仆到同窗再到君臣的情誼,又像是在預(yù)示著那支王牌部隊(duì)即將到來的命運(yùn)轉(zhuǎn)折。
而走出總統(tǒng)府的李宇軒,站在陽光下,卻覺得渾身發(fā)冷。他抱緊了那個(gè)裝著120萬美金的皮箱,仿佛那不是軍費(fèi),而是壓在肩頭的千斤重?fù)?dān)。遠(yuǎn)處傳來第五軍營地的號(hào)角聲,清亮而堅(jiān)定,他忽然握緊了拳頭——無論將來如何,至少此刻,他要讓這支部隊(duì),綻放出最耀眼的光芒。