“另外，”大隊長的聲音壓低了幾分，臺燈的光暈將他半邊臉隱在陰影里，“景行身邊的人，你多費心。看看這幾天，有沒有桂系那邊的人，或者中共方面的人，特意去接觸他，或者他身邊親近的副官、參謀。把名單記下來，報給我。”他頓了頓，補充道，“只看，不用動。尤其不要驚動景行本人。”
戴利心中一凜，立刻明白了這層安排的深意。這并非是對李宇軒忠誠度的懷疑——至少此刻不是。大隊長太清楚李宇軒的價值和位置，這是在戰后權力即將重新洗牌的關鍵節點，對身處漩渦中心的核心人物一種必要的、預防性的制衡與保護。掌握他身邊的人員往來動態，就等于握住了可能出現的政治暗流的先機。不動，是信任；掌握，是穩妥。領袖的馭下之術，向來如此。
“卑職即刻安排金陵站最得力的人去辦，確保不露痕跡。”戴利沉聲應道。
“去吧。”大隊長揮了揮手。
戴利悄然退下，如同他來時一樣無聲無息。
第二天，當美國駐華大使館出于“關心盟國受降儀式順利”的由頭，派參贊進行試探性詢問時，大隊長授意外交部長王世杰給出了一個堪稱外交辭令范本的回應：
“金陵受降儀式全程順利，彰顯我民國作為戰勝國之莊嚴氣度。李宇軒上將統籌全局，功不可沒。至于坊間些許不脛而走之傳聞，皆為不實之詞，毫無根據，我國政府不予置評，亦相信盟邦友人自有明鑒。”
這番話，既肯定了儀式“順利”，褒獎了李宇軒的“功勞”，又完全否認了“傳聞”，最后還輕輕抬出“盟邦友人”的帽子，堵住了對方深入追問的嘴。不辯解細節，不證實任何情況，不留下一絲可供發揮和攻擊的縫隙。
同時，一道內部指令下達到了中央通訊社和各大官方報社：近期關于受降儀式的報道，淡化對李宇軒個人特寫鏡頭的推送，轉而集中宣傳“國府受降工作整體順利推進”、“各戰區接收有序展開”、“軍民同慶勝利”等集體性、正面性主題。將李宇軒的形象，巧妙地融入“國府領導下的集體功績”宏大敘事之中，悄然轉移了公眾視線焦點。
這些組合拳下來，效果是顯著的。在勝利的歡騰海洋里，幾朵關于“受降主官遲疑”的傳言浪花，很快就被更大規模的慶祝活動、更緊迫的接收事務、以及官方有意引導的正面報道所淹沒、沖散。普通民眾更關心的是能否領到救濟糧、物價何時能穩、失散的親人有無消息，對高層儀式上那短暫的幾秒鐘，除非有心人刻意傳播放大，否則很難形成持續的輿論風波。
金陵這邊，何應親在接到大隊長手令的當晚，就驚出了一身冷汗。不是怕任務艱巨，而是驚于大隊長對李宇軒回護之堅決、手腕之老辣。那“可先斬后奏”的圈，讓他感到了沉甸甸的壓力。
他立刻行動起來，雷厲風行。先是召見自己的核心幕僚和侍衛長，嚴令今日在場知情軍官、士兵，一律簽署保密承諾，并半開玩笑半警告地說：“諸位，今日之事，出得你口，入得我耳，便到此為止。若讓我在外頭聽到一星半點，不管是誰漏出去的，在座各位……恐怕都得去軍法處喝杯茶，聊聊人生了。”眾人凜然應諾。
接著，他動用大隊長賦予的臨時權限，直接指揮金陵軍統站和憲兵部隊，以“檢查拍攝設備安全”、“統一沖洗存檔”為名，將參加儀式的中外記者暫時集中“管理”，非常“客氣”但不容拒絕地收走了所有膠卷，承諾由官方統一沖洗后返還“符合規定的照片”。對于那些特別刺頭、背景硬的國際記者，則由何應清親自出面，以“盟友情深”、“共同維護勝利果實形象”等大義名分加以安撫，并暗示“國府將在后續新聞發布中給予貴社優先報道權”，軟硬兼施之下，基本控制了影像源頭。
對于金陵城內開始冒頭的一些小道消息，何應親采取了“源頭治理”。讓當地保甲長、警察局出面，對茶館酒肆的說書人、消息靈通的“包打聽”等人物進行“懇談”，內容無非是“勝利來之不易，莫要傳播不實之言，影響社會穩定，否則……”同時，也撒出一些“李將軍因連日操勞，舊傷復發，強忍病痛完成受降，實乃軍人之楷模”之類的正面故事，引導輿論。
短短兩三日，金陵城內關于受降儀式細節的異常議論，便如同被秋風掃過的落葉，迅速消失了。表面上看，一切如常，勝利的喜悅依舊主導著城市的情緒。
處理完金陵的緊急善后，李宇軒并未久留。他知道，山城那邊需要他回去，當面向大隊長匯報，也更需要一個態度。
專機降落在山城珊瑚壩機場時，是一個薄霧的清晨。飛機剛停穩，艙門打開，李宇軒一眼就看見大隊長的貼身副官已經肅立在舷梯旁等候。這讓他心中微微一沉，也微微一暖——沉的是，這表明校長第一時間就要見他。暖的是，派來的不是軍法處的人，而是貼身的副官。
“總長，大隊長請您直接去官邸。”副官敬禮后，低聲道。
“有勞。”李宇軒點點頭，他依舊穿著那身筆挺的一級上將常服，風塵仆仆，鬢角似乎又多了幾根白發。他沒有回家，也沒有去軍政部，徑直上了等候的汽車。
車子沒有開往官邸正門，而是繞到了相對僻靜的后院，在一處清雅的小客廳前停下。這里李宇軒很熟悉，是大隊長私下會見極少數心腹或處理某些不宜公開事務的地方，陳設簡單，但一幾一椅都透著內斂的講究。此刻，客廳里的紅木茶幾上，竟擺著幾瓶冰鎮過的可口可樂，還有一碟精致的江南點心。
李宇軒腳步頓了頓。可樂是他偏愛卻很少公開飲用的洋飲料，大隊長曾笑他“口味新奇”。此刻擺在這里，用意不言自明。
他整理了一下衣領，深吸一口氣，邁步進去。大隊長正坐在當中的沙發上看著一份文件，聽見腳步聲，抬起頭。