接下來(lái)的幾天蘇遠(yuǎn)便在這座奇異的熒光溶洞中暫居下來(lái)。
他每日除了必要的冥想修煉（在這里，魂力恢復(fù)速度似乎更快一些），大部分時(shí)間都用于研究和探索。
研究遠(yuǎn)古遺骨：他非常謹(jǐn)慎地、小塊小塊地吸收那些散落遺骨中的遠(yuǎn)古本源能量。每一次吸收都如履薄冰，因?yàn)槟芰刻^(guò)精純厚重，以他目前的修為和經(jīng)脈強(qiáng)度，消化起來(lái)頗為吃力，必須輔以長(zhǎng)時(shí)間的冥想引導(dǎo)。但收獲也是巨大的。不僅修為以比平時(shí)快得多的速度穩(wěn)步增長(zhǎng)（雖然每次量少，但質(zhì)高），他更感覺(jué)到自己的血脈似乎在發(fā)生某種極其緩慢而深層的“優(yōu)化”或“喚醒”，對(duì)黑暗屬性的掌控、對(duì)魂力的親和度，都有微不可察的提升。甲殼的顏色似乎也更深邃了一些，隱隱有向暗金色轉(zhuǎn)變的跡象。
【修為：469年（+42，含遠(yuǎn)古能量吸收）】
【不死魔蛛血脈濃度微弱提升（%？）。】
【遠(yuǎn)古魂獸之戰(zhàn)（星斗龍神紀(jì)）信息碎片收集度：3%。】
研究壁畫(huà)：他反復(fù)觀摩那幾幅殘破的壁畫(huà)，試圖解讀更多信息。除了確認(rèn)那個(gè)蜘蛛符號(hào)與己身血脈可能有關(guān)聯(lián)外，他還注意到壁畫(huà)中似乎隱晦地提到了“守護(hù)”、“契約”、“平衡”等概念。那場(chǎng)大戰(zhàn)的雙方，一方似乎是代表森林本身的“原生魂獸”（包括蜘蛛符號(hào)），另一方則像是“入侵者”或“破壞者”。大戰(zhàn)之后，“柱子”（或“樹(shù)”）的出現(xiàn)，似乎標(biāo)志著新的秩序建立。
“難道……星斗大森林的核心區(qū)，生命之湖和銀龍王的存在，與這壁畫(huà)中的‘柱子’有關(guān)？那場(chǎng)大戰(zhàn)，是否就是導(dǎo)致魂獸神祇隕落、龍神分裂的遠(yuǎn)古神戰(zhàn)在斗羅大陸的映射？”蘇遠(yuǎn)越想越覺(jué)得可能觸及到了這個(gè)世界深層的背景設(shè)定。
探索溶洞岔道：他嘗試性地探索了最近的一條岔道，前行約百米后，發(fā)現(xiàn)通道變得異常狹窄且魂力波動(dòng)紊亂，似乎有天然形成的魂力亂流，他便果斷退回，沒(méi)有強(qiáng)行深入。其他岔道他也只是在外圍感知，確認(rèn)沒(méi)有即時(shí)的危險(xiǎn)生物活動(dòng)跡象便作罷。這溶洞深處，顯然還隱藏著更多秘密，但以他現(xiàn)在的實(shí)力，不宜冒進(jìn)。
修煉新領(lǐng)悟：借著溶洞相對(duì)安全的環(huán)境和較高的魂力濃度，他繼續(xù)練習(xí)“人面蛛毒”的微調(diào)，并嘗試將魂力更精細(xì)地應(yīng)用于“隱匿”天賦，目標(biāo)是真正達(dá)到與周?chē)h(huán)境（包括魂力環(huán)境）高度同步的“擬態(tài)”效果。
五天后，蘇遠(yuǎn)的狀態(tài)調(diào)整到了最佳。修為逼近五百年，實(shí)力有所精進(jìn)，對(duì)遠(yuǎn)古遺跡和自身血脈也有了新的認(rèn)知。
他再次來(lái)到那個(gè)落入溶洞的水潭邊。上方那個(gè)滑下來(lái)的通道依舊幽深寂靜。暗影豹的氣息早已感知不到，但它是否還在外面守株待兔，不得而知。
“是繼續(xù)留在這里探索、修煉，利用遠(yuǎn)古遺骨快速提升？”蘇遠(yuǎn)八眼閃爍，“還是想辦法離開(kāi)，回到相對(duì)熟悉的洞穴，繼續(xù)按部就班地積累，并處理與唐雅、貝巴可能產(chǎn)生的后續(xù)聯(lián)系？”
留下，機(jī)遇與風(fēng)險(xiǎn)并存。遠(yuǎn)古遺骨的能量和秘密誘惑巨大，但溶洞深處未知，且長(zhǎng)期與世隔絕，可能錯(cuò)過(guò)外界的重要變化和機(jī)會(huì)。
離開(kāi)，則意味著暫時(shí)放棄這里的資源，需要面對(duì)可能仍在守候的暗影豹，以及返回途中的其他風(fēng)險(xiǎn)。但能回到自己的“基地”，繼續(xù)執(zhí)行原有的計(jì)劃，并可能因上次援手而獲得進(jìn)入人類(lèi)世界的初步契機(jī)。
蘇遠(yuǎn)沉思良久。最終，他望向那熒光幽幽的溶洞深處，又抬頭看了看上方漆黑的通道。
“這里的秘密和資源，不會(huì)跑掉。以我現(xiàn)在的實(shí)力，深入探索風(fēng)險(xiǎn)太高，吸收遺骨能量也需循序漸進(jìn)，急不得。”他做出了決定，“而外面，與唐雅貝貝建立的聯(lián)系，以及可能隨之而來(lái)的、接觸人類(lèi)世界的機(jī)會(huì)，卻是稍縱即逝。并且，我的主要目標(biāo)——修為達(dá)到1000年解鎖人類(lèi)形態(tài)，也需要更穩(wěn)定和可持續(xù)的修煉環(huán)境，以及可能的‘情感聯(lián)結(jié)’契機(jī)。”
“是時(shí)候回去了。”
他最后看了一眼那些散發(fā)著幽光的壁畫(huà)和沉寂的遺骨，將這里的位置和特征深深記在心中。
“這里，將是我的‘秘密寶庫(kù)’和‘修煉秘境’。等我更強(qiáng)之后，定要再來(lái)探尋！”
下定決心，蘇遠(yuǎn)八足發(fā)力，沿著濕滑的巖壁，開(kāi)始向著上方那漆黑的通道，謹(jǐn)慎而堅(jiān)定地攀爬而去。熒光溶洞在他身后漸漸隱沒(méi)于黑暗，只留下那些古老的圖案和骨骸，繼續(xù)訴說(shuō)著塵封的往事。
擺脫熒光溶洞的黑暗，重新呼吸到森林中帶著草木清香的空氣，蘇遠(yuǎn)并未感到太多輕松。回歸古老洞穴的路途，他比以往任何時(shí)候都更加警惕。隱匿技巧施展到極致，魂力感知擴(kuò)展到周身七十米極限，八足落地?zé)o聲，如同真正的幽靈在林木間穿行。
幸運(yùn)的是，并未遭遇暗影豹的伏擊。或許那只高傲的獵手在守候數(shù)日無(wú)果后，已認(rèn)定入侵者葬身地下，或是被其他事物吸引了注意力。蘇遠(yuǎn)有驚無(wú)險(xiǎn)地回到了熟悉的山壁區(qū)域。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，覆蓋洞穴入口的藤蔓與偽裝似乎完好無(wú)損，與他離開(kāi)時(shí)別無(wú)二致。但蘇遠(yuǎn)的心卻莫名地沉了一下——太“完好”了，完好得近乎刻意。他布置的那些極其隱蔽的“精神擾動(dòng)絲”和幾處微妙的“痕跡標(biāo)記”，此刻在他的感知中，呈現(xiàn)一種不自然的平靜，仿佛被某種力量小心地“撫平”過(guò)，但又未能完全恢復(fù)原狀。
沒(méi)有風(fēng)，藤蔓的擺動(dòng)節(jié)奏也略顯僵硬。
有東西進(jìn)去過(guò)。而且，是個(gè)懂得掩飾痕跡的行家。
蘇遠(yuǎn)八眼驟然瞇起，身體伏低，瞬間進(jìn)入最高戒備狀態(tài)。他沒(méi)有貿(mào)然靠近入口，而是繞著山壁，在更遠(yuǎn)的距離上，以洞穴入口為中心，開(kāi)始進(jìn)行地毯式的、極其細(xì)致的探查。
一刻鐘后，他的發(fā)現(xiàn)證實(shí)了最壞的猜想。
在距離洞穴入口約三十米處，一叢不起眼的蕨類(lèi)植物下，他發(fā)現(xiàn)了一片被整齊切割下來(lái)的、邊緣焦黑的苔蘚。切口平滑，絕非野獸齒爪所為，更像是被極其鋒利、且附帶灼熱屬性的利刃瞬間劃過(guò)。苔蘚被小心地放置回原處，若非蘇遠(yuǎn)對(duì)這里每一寸土地都了如指掌，極難發(fā)現(xiàn)。
在另一處靠近溪流的濕潤(rùn)泥土上，他找到了半個(gè)極其淺淡的腳印。形狀古怪，前端尖銳，后端圓鈍，不似人足，也非常見(jiàn)獸類(lèi)。腳印旁有微弱的、冰冷的魂力殘留，屬性陰寒，帶著一種令人不適的粘稠感。
最讓他心悸的發(fā)現(xiàn)，在洞穴入口側(cè)上方的一處石縫里。那里原本是他布置的一根“震動(dòng)感應(yīng)絲”的末端固定點(diǎn)。此刻，那根近乎透明的堅(jiān)韌蛛絲斷了。斷口處并非拉斷或磨斷的毛糙，而是呈現(xiàn)出一種被腐蝕后的脆斷，斷口邊緣微微發(fā)黑，散發(fā)著一絲極淡的、與那腳印旁殘留類(lèi)似的陰寒氣息。
闖入者不僅發(fā)現(xiàn)了他的預(yù)警系統(tǒng)，還特意破壞了它，并試圖掩蓋破壞的痕跡。這意味著對(duì)方不僅實(shí)力不弱，而且心思縝密，目的明確——就是沖著他的洞穴來(lái)的！
【警告！宿主主要安全據(jù)點(diǎn)已遭未知身份者入侵！】
【緊急任務(wù)觸發(fā)：迷霧中的爪牙】
【任務(wù)內(nèi)容：查明洞穴闖入者的確切身份與目的。確保‘遠(yuǎn)古洞穴’遺跡信息、‘墨痕’遺骸關(guān)聯(lián)及自身血脈特殊性與此洞穴的關(guān)聯(lián)不被泄露。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：視探查結(jié)果與信息保護(hù)完整度而定，最低獎(jiǎng)勵(lì)：隨機(jī)魂技強(qiáng)化一次；最高獎(jiǎng)勵(lì)：特殊魂骨（部位隨機(jī)）或天賦覺(jué)醒機(jī)會(huì)一次。】
【失敗懲罰：重要秘密泄露風(fēng)險(xiǎn)大增，可能引起強(qiáng)大存在（包括但不限于武魂殿、圣靈教、高階智慧魂獸）的持續(xù)性關(guān)注與追查，生存難度急劇提升。】
系統(tǒng)的提示冰冷而急促，失敗懲罰的內(nèi)容讓蘇遠(yuǎn)甲殼下的肌肉都繃緊了。引起武魂殿或圣靈教的關(guān)注？以他現(xiàn)在的實(shí)力，無(wú)論哪一方，都足以讓他萬(wàn)劫不復(fù)。
“必須搞清楚是誰(shuí)，想干什么！”蘇遠(yuǎn)強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。憤怒和恐懼解決不了問(wèn)題。他開(kāi)始仔細(xì)分析現(xiàn)有的線索：
痕跡特征：鋒利帶灼熱的切割、陰寒粘稠的魂力殘留、具有腐蝕性的破壞手段。這不是單一的屬性，更像是……混合？或者，不止一個(gè)闖入者？
行為模式：謹(jǐn)慎、專(zhuān)業(yè)、懂得反偵察。破壞預(yù)警系統(tǒng)并試圖掩蓋。對(duì)方顯然不想打草驚蛇，或者，是在為后續(xù)行動(dòng)做準(zhǔn)備？
目標(biāo)推測(cè)：直接沖著他的洞穴而來(lái)。是發(fā)現(xiàn)了洞穴的異常（聚元陣殘留波動(dòng)）？還是沖著他可能存放在洞內(nèi)的“資源”（草藥、礦物）？亦或是……更糟，察覺(jué)到了他與“墨痕”遺骸或遠(yuǎn)古遺跡的潛在聯(lián)系？
蘇遠(yuǎn)的心沉了下去。無(wú)論哪種可能，都意味著他的“安全港”已不再安全。
他沒(méi)有立刻進(jìn)入洞穴。對(duì)方既然能進(jìn)來(lái)一次，就可能留下后手或再次光顧。他需要更小心。
他退到更遠(yuǎn)處一片茂密的樹(shù)冠中，徹底隱匿氣息，八眼如同最精密的探測(cè)器，死死鎖定洞穴入口及周邊區(qū)域。同時(shí)，他將魂力感知濃縮、細(xì)化，如同無(wú)形的觸手，極其緩慢而隱蔽地朝著洞穴入口方向延伸，嘗試感知內(nèi)部情況。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，日頭漸西。森林從白日的喧囂逐漸轉(zhuǎn)入傍晚的沉寂。
洞穴內(nèi)，一片死寂。沒(méi)有活物的氣息，也沒(méi)有明顯的魂力波動(dòng)。但蘇遠(yuǎn)敏銳的感知，還是捕捉到了一些異常——洞內(nèi)空氣的流動(dòng)頻率，與他離開(kāi)時(shí)記憶中的模式，有極其細(xì)微的差異；水潭邊他栽培的幾株“鋸齒墨蘭”，其中一株的葉片朝向被改變了；存放“墨鐵礦”和“月光石”碎屑的小石凹附近，灰塵的分布似乎被擾動(dòng)過(guò)……
闖入者仔細(xì)搜查過(guò)洞內(nèi)！而且很可能帶走了或觸碰過(guò)一些東西！
“到底拿走了什么？又留下了什么？”蘇遠(yuǎn)心中疑云更濃。
就在他全神貫注感知洞穴內(nèi)部時(shí)，一絲極其微弱的、帶著貪婪與惡意的“視線感”，如同冰冷的蛛絲，忽然從他側(cè)后方的林間陰影中掃過(guò)！
不是針對(duì)他，更像是一種例行公事般的、大范圍的掃描探查！
蘇遠(yuǎn)悚然一驚，隱匿狀態(tài)瞬間提升到極限，連魂力循環(huán)都幾乎停滯，八只單眼用最緩慢的速度，轉(zhuǎn)向感知傳來(lái)的方向。