二營只剩下一百多人，卻要面對叛軍八百人的一個團。
剛剛休息期間，呂牧之已經(jīng)命人給沖鋒槍押上最后三匣半的子彈。
劉峙則號令剩下的全體戰(zhàn)士，在曾塘村展開布防，先以步槍火力削弱敵人，若不能擊退叛軍，再進行白刃戰(zhàn)。
危急時刻，教導一團團長何英欽，帶著一個大殘的特務(wù)連，三十多號人帶著一挺重機槍趕到曾塘村支援。
沒辦法了，三營一但被吃掉，團部被端只是時間問題，作為團長的何英欽也必須得親自參加戰(zhàn)斗。當然，校長在上面看著也是個重要原因。
這一場仗從上午七點打到現(xiàn)在中午十二點，上萬叛軍五個小時的圍攻，讓教導團遭受了重創(chuàng)。
叛軍頭目林虎相信，再要不了多久，教導一團就該全軍覆沒在棉湖了！
可讓林虎沒想到的是，一個變數(shù)闖進了棉湖戰(zhàn)場，迷路的粵軍第七旅許濟總算找到正確路線，開始按照原計劃打擊林虎的側(cè)翼。
“不好了，有好幾千人從塔頭鎮(zhèn)方向襲擊我軍左翼，敵人的援兵到了！”一個頭目驚慌喊道。
林虎氣急敗壞：“我不甘心吶！不甘心！”
“先收回攻勢吧！咱們把部隊放在前面，不是讓對面的援軍打嗎？”
縱有萬般無奈，林虎還是不得不收縮兵力，再次尋找時機。
曾塘村，叛軍們的部隊前半段正在和村內(nèi)的教導團二營展開白刃戰(zhàn)，后半段部隊卻見到左右兩路友軍已經(jīng)后撤了，便拋棄了隊友，也回叛軍營地去了。
留下士氣大減的幾百叛軍，在村內(nèi)四處潰散，二營的官兵將叛軍最后的攻勢瓦解。
林虎失去了最后的機會，有了第七旅加入戰(zhàn)場，三營官兵會同第七旅一起，擊潰了林虎的右翼。
一營官兵也和后續(xù)趕來支援的教導二團一起，向敵人左翼發(fā)起攻擊。
經(jīng)過一下午的激戰(zhàn)，叛軍們不明白，怎么這群學生軍們越戰(zhàn)越勇，反正叛軍自已經(jīng)過一天的激戰(zhàn)，已經(jīng)被完全消磨去了戰(zhàn)意，余部相繼潰散，往西北邊的興寧縣城一帶潰去。
劉峙的二營兩次和敵人展開白刃戰(zhàn)，傷亡慘重，便留在團部聽候調(diào)用。
棉湖一戰(zhàn)，教導一團死傷慘重，以一千多人的兵力擋住了林虎上萬人的圍攻，終于等到了許濟第七旅的支援，最后扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)場態(tài)勢，算是東征以來最為慘烈的一戰(zhàn)。，
教導一團傷亡過半，卻為黃埔保留下了革命的火種。
一旦黃埔校軍全軍覆沒，那么粵省將再也沒有青天、工農(nóng)這兩方的生存余地了。
兩天后，廖中凱從廣州城內(nèi)趕來，親自帶來了大元帥在北平去世的消息。
這消息一出，眾人更是對革命的未來感到迷茫，想起前日的棉湖之戰(zhàn)更是后怕。
難怪滇軍楊希閔和桂軍劉震寰按兵不動，想必是早就打聽到了一些大元帥的健康情況。
眾人壓根來不及悲哀，也來不及為大元帥舉辦追悼會，立刻聚集眾人，商量以后怎么辦。
“大元帥雖然去世，但是黃埔校軍何去何從，是當今必須確定的一件事情。”加侖將軍當即說道，指出軍隊的重要性。
“這一點是沒有疑問的，自然是跟隨革命政輔，不管是胡還是汪，亦或是廖兄，黃埔校軍只追隨新任大元帥！”校長倒是很有自知之明，爽快地給出了承諾。
“那還有一點，校軍是立刻回廣州，還是繼續(xù)東征？”加侖繼續(xù)問道。
校長想了想：“已經(jīng)接到線報，滇軍楊希閔已經(jīng)將一部分部隊撤回了廣州，雖然他沒有明確表示反對革命正輔，但我們必須要小心他才行，要是校軍回廣州，被他攻擊繳械，革命火種將蕩然無存。”
大家深以為然，大元帥一死，對于曾經(jīng)表面服從的軍閥們更要加倍小心。
政治顧問保羅庭說道：“我們已經(jīng)攻占了東江的大部分區(qū)域，我認為我們要一面繼續(xù)東征，一面經(jīng)營潮汕地區(qū)，潮汕雖然不及省城，但是靠海，依然可以接受海外支援，同樣北上可以奪取福建，往西還能重新回到廣州。”
廖中凱也表示支持：“繼續(xù)東征吧，你們校軍在這里先觀望一陣子，看看軍閥楊和劉的反應(yīng)，我回省城打探消息。”
送走廖中凱以后，眾人決定繼續(xù)東征。
林虎在棉湖之戰(zhàn)中被重創(chuàng)，校軍決定聯(lián)合粵軍乘勝追擊，一舉端掉林虎的老巢，免得他卷土重來。
楊希閔的滇軍和劉震寰的桂軍不可靠，右路軍便急調(diào)粵軍第1旅陳銘樞部、警衛(wèi)旅吳鐵城部前來支援。
經(jīng)過一個星期的激戰(zhàn)，優(yōu)勢一路高歌猛進，五華、興寧等林虎的根據(jù)地很快被全部肅清，林虎的威脅被解除。
三月三十日，東征告暫告一段落，校軍們終于有空在興寧縣內(nèi)為大元帥舉辦悼念會。
興寧縣城北，大元帥的追悼會和東征將士的追悼會一起展開。
追悼大會臺上懸掛著大元帥身著大禮服的遺像，兩側(cè)擺滿了教導團陣亡官兵的靈位。
遺像兩側(cè)的標語：革命尚未成功，同志仍需努力。
校長主祭，站在臺前，神情肅穆，率領(lǐng)眾人起誓：“吾陸軍軍官學校全體，敬遵總理遺囑，繼承總理之志，實行國民革命，至死不渝，謹誓！”
呂牧之站在臺下，右手握拳舉過頭頂，跟隨全體黃埔?guī)熒黄鹪陟`前起誓。
吳教官也站在靈前，沉痛地宣讀了祭文：“念我總理，平民慈母，弱者良朋。
重工農(nóng)，是先生民生主義之精華；
......
軍校黨徒，彼此以后，將如孩提失其慈母，將如學童失其導師！所恃明燈，唯在主義！
......
總理雖死，主義常存！嗚呼！尚饗。”