在這個(gè)雷達(dá)尚未普及的年代,海上索敵主要依靠“三板斧”:水上飛機(jī)偵察、高倍望遠(yuǎn)鏡目視、以及無(wú)線電測(cè)向。
而中原艦隊(duì),得益于豫軍情報(bào)部門的高效運(yùn)作,搶先得知了第二艦隊(duì)的活動(dòng)范圍在渤海海峽附近。
所以,在進(jìn)入渤海海峽后,“中岳鎮(zhèn)國(guó)”號(hào)和“牡丹”號(hào)上,彈射起飛的水上偵察機(jī),就已經(jīng)將偵察半徑擴(kuò)大到了 150 公里之外。
正是憑借著這只“天眼”,他們?cè)?80 海里外就提前鎖定了日軍第二艦隊(duì)的位置。
而且,為了不讓日本海軍提前發(fā)現(xiàn)艦隊(duì),出海后,全程保持著無(wú)線電靜默。
各艦之間傳達(dá)號(hào)令,全是用的旗語(yǔ)。
“報(bào)告總司令!” 航海長(zhǎng)壓低聲音匯報(bào)。
“距離敵艦隊(duì)還有 50 海里!預(yù)計(jì)二十分鐘后進(jìn)入目視接觸距離!”
中原艦隊(duì)是燒煤的,延續(xù)了沙俄的老傳統(tǒng),一直拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑煙。
所以,當(dāng)雙方距離不足40海里后,很容易就會(huì)被日軍艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)中原艦隊(duì)的蹤跡。
薩老爺子緩緩放下望遠(yuǎn)鏡,抬眼望了望天空,鉛云密布,能見(jiàn)度不算極佳。
但這也為中原艦隊(duì)提供了一定的掩護(hù),最起碼把被發(fā)現(xiàn)距離,縮短在三十海里內(nèi)。
這樣的能見(jiàn)度,足夠讓這場(chǎng)精心策劃的突襲事半功倍。
薩老爺子微微頷首后,目光依舊盯著海平線,沉聲道:“命令各艦保持航速,準(zhǔn)備作戰(zhàn)!”
……
同一時(shí)間,日本第二艦隊(duì)旗艦,“足柄”號(hào)重巡洋艦。
相比于中原艦隊(duì)的肅殺,日軍這邊的氣氛則顯得有些慵懶。
畢竟,中國(guó)海域是它們眼中的“自家后院”。
第二艦隊(duì)司令長(zhǎng)官中村良三中將,此刻正在休息室里享受著午后的片刻寧?kù)o。
在它看來(lái),封鎖任務(wù)枯燥乏味,根本不會(huì)有任何威脅。
“報(bào)告!!”
突然,一聲急促的喊叫聲伴隨著敲門聲響起,打破了休息室的安寧。
“進(jìn)來(lái)。” 中村良三有些不悅地放下手中的茶杯。
值更參謀滿頭大汗地沖了進(jìn)來(lái),神色慌張:“司令官閣下!瞭望哨報(bào)告!西北方向發(fā)現(xiàn)大量黑煙!數(shù)量極多!正在向我方高速接近!”
“納尼?黑煙?”
中村良三眉頭一皺,心中涌起一股荒謬感。
在這片海域,除了大日本帝國(guó)的艦隊(duì),誰(shuí)還能搞出“大量黑煙”?
難道是毛熊的太平洋艦隊(duì)?畢竟,黑煙可是他們的特色。
但是,它馬上就否認(rèn)了這個(gè)想法。
除非老毛子會(huì)瞬移,否則怎么會(huì)出現(xiàn)在渤海灣。
對(duì)了……是支那人?豫軍的中原艦隊(duì),就是買來(lái)的沙俄二手軍艦。
帶著滿腹狐疑,中村良三順手拿起桌上的軍帽,就沖向了艦橋指揮室。
當(dāng)它舉起望遠(yuǎn)鏡,看向西北方向時(shí),瞳孔猛地一縮。
三十海里外的海面上,十幾道濃烈的黑煙如同黑龍般沖天而起,遮天蔽日。
一排黑色的剪影正在快速移動(dòng),煙囪里冒出的黑煙在鉛云下格外顯眼。
它瞇起眼睛,反復(fù)調(diào)整望遠(yuǎn)鏡焦距,心臟不由得沉了下去。
那龐大的艦體,絕不是東北軍或南京中央軍的艦艇!
驚疑之下,中村良三連忙放下望遠(yuǎn)鏡,詢問(wèn)道:“海上偵察機(jī)到什么位置了?能否確定對(duì)方的身份?”
身旁的“足柄”號(hào)重巡洋艦艦長(zhǎng),連忙回應(yīng)道:“報(bào)告閣下,飛機(jī)已經(jīng)放出,相信馬上就會(huì)有消息傳回來(lái)。”
果然,還沒(méi)過(guò)幾分鐘呢,海上偵察機(jī)的電報(bào)就傳回了“足柄”號(hào)艦橋。
尤其是領(lǐng)頭的那兩艘巨艦,高聳的桅桿和威懾力十足的主炮塔,即便隔著 30 多海里,都能讓人感到一股窒息的壓迫感。
“納尼……支那的中原艦隊(duì)?”
拿著電報(bào)的中村良三,當(dāng)即失聲驚呼:“支那人的中原艦隊(duì)?他們?cè)趺闯霈F(xiàn)在這里?而且已經(jīng)摸到這么近了?”
氣惱之余,當(dāng)即大罵道:“八嘎!無(wú)線電監(jiān)聽(tīng)室難道就沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)嗎?天津駐屯軍都是廢物嗎?為什么沒(méi)有提前發(fā)報(bào)?”
一旁的“足柄”號(hào)艦長(zhǎng),臉色慘白地解釋道:“長(zhǎng)官,對(duì)方也許是一直保持無(wú)線電靜默…所以...我們才沒(méi)能發(fā)現(xiàn)。”
“混蛋!全是借口!”
“還有陸軍這群馬鹿!天津駐屯軍的情報(bào)機(jī)關(guān),為什么不上報(bào)!”中村良三氣急敗壞地罵道。
但作為一名經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍中將,它迅速?gòu)?qiáng)迫自已冷靜下來(lái),審視眼前的局勢(shì)。
現(xiàn)在的情況,很糟糕!
由于它的艦隊(duì),在執(zhí)行分散封鎖任務(wù)。
此刻跟隨在旗艦“足柄”號(hào)身邊的,只有第四戰(zhàn)隊(duì)的另外三艘重巡洋艦(妙高、那智、羽黑),以及第二水雷戰(zhàn)隊(duì)的 6 艘吹雪級(jí)驅(qū)逐艦。
而第五戰(zhàn)隊(duì),以及剩余驅(qū)逐艦和潛艇,還分散在幾十海里外的海域執(zhí)行巡邏任務(wù),根本來(lái)不及回援!
也就是說(shuō),它現(xiàn)在要用 4 艘重巡洋艦和6艘驅(qū)逐艦,去面對(duì)擁有戰(zhàn)列艦和戰(zhàn)列巡洋艦的中原艦隊(duì)!
不過(guò),狂妄的日本人,從來(lái)不認(rèn)為中國(guó)人敢主動(dòng)出擊,甚至開(kāi)第一槍。
所以,它再三考慮后,不管對(duì)方為什么會(huì)出現(xiàn)在這里,它都打算擺出戰(zhàn)斗隊(duì)形,將對(duì)方嚇走。
于是,中村良三立刻下令:“快!拉響戰(zhàn)斗警報(bào)!”
“命令第四戰(zhàn)隊(duì),搶占 T 字頭陣位!命令水上偵察機(jī)抵近偵察,我要知道對(duì)方的確切火力配置!”
“另外,立刻給海軍軍令部發(fā)報(bào),將這里的情況匯報(bào)上去,征求海軍軍令部的命令!”
中村良三不知道的是,一直被玩弄于鼓掌的日本天津駐屯軍,直到接到豫軍的全國(guó)通電后,才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
當(dāng)日本天津駐屯軍發(fā)現(xiàn)豫軍玩了一手瞞天過(guò)海后,天津駐屯軍司令部就遭到了駐防在天津的五十六軍武庭麟部65師的猛烈進(jìn)攻。
在這情況緊急的情況下,天津駐屯軍哪還有時(shí)間管第二艦隊(duì)。
第一時(shí)間,就是向國(guó)內(nèi)發(fā)出請(qǐng)求指導(dǎo)的急電。
而日本大本營(yíng)也是剛剛收到消息,正處于震驚和混亂中,根本沒(méi)來(lái)得及給海上艦隊(duì)下達(dá)開(kāi)火指令。
所以,沒(méi)有接到任何預(yù)警的中村良三,只是下達(dá)了作戰(zhàn)準(zhǔn)備,以及命令其他戰(zhàn)隊(duì)向旗艦靠攏的命令,但卻沒(méi)有主動(dòng)進(jìn)攻。
猶豫片刻后,中村良三選擇了最保守的應(yīng)對(duì),咬著牙下令:“給中原艦隊(duì)發(fā)報(bào)!用國(guó)際明碼!”
“告訴中原艦隊(duì),這里是大日本帝國(guó)海軍的封鎖海域!警告他們立刻轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)離!否則……我方將考慮采取武力措施!”
……
中原艦隊(duì)這邊,“中岳鎮(zhèn)國(guó)” 號(hào)和 “牡丹” 號(hào)上的76mm “倫德”式高射炮和后來(lái)裝上的博福斯40mm炮”或者“厄利孔20mm炮,悄悄的將炮口對(duì)準(zhǔn)了日本飛機(jī)的發(fā)來(lái)方向。
當(dāng)日軍的幾架水上偵察機(jī)抵近偵察時(shí),當(dāng)雙方距離還有十公里時(shí),76mm的高射炮突然開(kāi)火!
“砰砰砰!” 密集的炮火在天空中織成一張火網(wǎng),子彈呼嘯著飛向了空中。
嚇得日軍偵察機(jī)連忙拉升高度,不敢再抵近偵察。
“報(bào)告總司令!日軍發(fā)來(lái)明碼電報(bào)!” 通訊官大聲念道。
“日軍司令官中村良三警告我方:此乃日軍封鎖區(qū),著令我艦隊(duì)即刻轉(zhuǎn)向撤離,否則后果自負(fù)!”
聽(tīng)到這封電報(bào),艦橋內(nèi)的參謀們都將目光投向了這位老將。
薩老爺子聽(tīng)完這封充滿了傲慢與強(qiáng)盜邏輯的電報(bào),那雙骨瘦如柴的手,死死地攥緊了指揮刀的刀柄。
“撤離?”薩老爺子怒極反笑,花白的胡須在顫抖。
“哈哈哈!真是荒唐!滑天下之大稽!”
“它們占我領(lǐng)土,殺我同胞,在我中國(guó)的內(nèi)海橫行霸道,現(xiàn)在倒要我們撤離?”
老人猛地抬起頭,那一瞬間,他仿佛不再是那個(gè)垂垂老矣的老將,而是回到了甲午那年,回到了那個(gè)熱血沸騰的戰(zhàn)場(chǎng)。
只是這一次,他不再軟弱,不再退縮。
當(dāng)即,大聲詢問(wèn)道:“不用理會(huì)日方!距離!我們現(xiàn)在和第二艦隊(duì)的距離是多少!”
副總司令張一棉,立刻匯報(bào)道:“報(bào)告總司令,距離已經(jīng)接近20海里!馬上進(jìn)入可交戰(zhàn)范圍!”
薩老爺子目光如電,盯著遠(yuǎn)處海平面上已經(jīng)清晰可見(jiàn)的日軍戰(zhàn)艦輪廓,斬釘截鐵地吼道:“傳我命令!全艦隊(duì)航向不變!繼續(xù)前進(jìn)!等距離縮減至 15 海里后,直接開(kāi)火!給我轟他娘的!”