陛下，這條件是不是太狠了？那老神棍就算把褲子當了也拿不出一百萬兩黃金啊。他肯定不會答應的。”
李巖嘴角勾起一抹狡黠的弧度。
“廢話，我當然知道他不會答應。若是他真答應了，我們還怎么找借口打進羅馬城？”
眾將一愣，隨即恍然大悟。
李巖轉身回到海圖桌前，臉上的戲謔瞬間消失，取而代之的是極致的冷靜與殺伐。
“傳令！”
“周濤！”
“末將在！”
“你率領主力艦隊，大張旗鼓地繼續向羅馬進逼！”
周濤咧嘴一笑，露出一口白牙：“陛下放心，佯攻這種活兒，末將拿手！保管把他們嚇得尿褲子！”
李巖點了點頭，隨即手指在海圖上重重一劃，指向了羅馬西北方的一個不起眼的位置——奇維塔韋基亞。
那里是距離羅馬最近的港口，也是后世意大利的重要樞紐。
但在這個時代，那里的防備遠不如臺伯河口森嚴。
“王笑林！”
“在！”
“挑選最精銳的陸戰旅，帶足彈藥，朕親自率領海龍一號及五艘巡洋艦，今夜就走！”
李巖的眼中閃爍著寒芒：“我們利用蒸汽動力的速度優勢，趁著夜色脫離主力，繞開他們的正面防線，在這里實施蛙跳登陸！”
“只要上了岸，那就是咱們的天下。既然他們喜歡玩陰的，朕就給他們來個黑虎掏心，直撲羅馬城下，擒賊先擒王！”
“遵旨！！”
就在這時，一直沉默的安娜突然上前一步，神色堅定。
“陛下，帶上我。”
李巖眉頭微皺：“這是奇襲，不是去旅游。上了岸就是死戰。”
“我知道。”
安娜直視李巖的眼睛：“但那一帶的地形我熟悉，而且羅馬城內還有不少心向東羅馬帝國的舊貴族和商人，我可以幫您聯系他們，或許能打開城門。”
李巖深深看了她一眼，片刻后，點了點頭。
“好。跟緊了，別掉隊。”
為了掩護奇襲艦隊的行動，周濤的主力艦隊在后方搞出了巨大的動靜。
炮聲隆隆，火光沖天，把整個聯合艦隊的注意力都吸引了過去。
而在幾十海里外的漆黑海面上，一支幽靈般的艦隊正關閉了所有燈火。
僅靠著微弱的月光和羅盤指引，如離弦之箭般刺向亞平寧半島的肋部。
海龍一號的艦橋內，只點著一盞昏暗的風燈。
王笑林全副武裝，正在檢查手中的短火銃和橫刀。
周圍的陸戰隊員們也都沉默不語，正在往腿上綁縛匕首和手雷。
“陛下，還有十海里抵達預定登陸點。”
負責領航的大副低聲匯報，“前方就是奇維塔韋基亞的古海灘，那里的水深足夠我們的巡洋艦靠得非常近。”
李巖舉起紅外望遠鏡，看向遠處那條在黑暗中若隱若現的海岸線。
一切似乎都在計劃之中。
海岸上一片死寂，沒有任何燈火，只有海浪拍打礁石的聲音。
“看來，教皇把所有的兵力都調去正面堵截周濤了。”
王笑林松了一口氣，“這幫神棍還是太嫩了，不懂什么叫兵不厭詐。”
“別大意。”
李巖并沒有放下望遠鏡，他的直覺告訴他，事情沒那么簡單。
那個能搞到大航海地圖，并且敢組建十字軍的教皇，絕不是一般的蠢貨。
就在艦隊距離海岸還有不到三海里，陸戰隊員們已經開始放下登陸艇準備搶灘的關鍵時刻。
原本漆黑一片的海岸線上，突然毫無征兆地燃起了一簇火光。
“那是什……”
還沒等王笑林反應過來，這簇綠色的火焰仿佛是某種信號。
緊接著，左側、右側、遠處的山頭上，一連串綠色的火光接二連三地亮起。
“糟糕！這是烽火臺！”
安娜臉色大變，“這種綠火是希臘火的一種變種！只有教廷最核心的煉金術士才掌握配方！不僅燃燒猛烈，而且傳訊極快！陛下，我們被發現了！他們有預警系統！”
“預警？”
李巖冷哼一聲，放下了望遠鏡，不過他也沒有在乎，既然被發現了，那就沒必要再藏著掖著了。
“被發現又如何？”
“本來打算給他們個痛快，既然他們想反抗，那就砸爛他們的烏龜殼！”
“傳令全艦！開燈！全速前進！”
“所有的艦炮，給我對準那些冒綠火的地方，無差別覆蓋射擊！把那些裝神弄鬼的東西給朕轟平！”
“陸戰旅，不需要隱蔽了！給老子直接沖上去！誰敢擋路，就送誰去見上帝！”
……
與此同時，羅馬，拉特蘭宮。
這座古老而宏偉的宮殿，此刻正籠罩在一種壓抑而神秘的氛圍中。
巨大的拱頂下，數百根蠟燭燃燒著，散發出濃烈的沒藥和乳香的味道。
教皇英諾森二世端坐在貼滿金箔的圣座之上。
一名滿身塵土的修士跌跌撞撞地沖進大殿，跪倒在地，聲音凄厲：
“圣座！急報！西北海岸防線燃起綠色烽火！那些東方的惡魔，他們分兵了！一支速度極快的艦隊正在奇維塔韋基亞強行登陸！”
大殿內的主教們頓時一片嘩然，恐懼在人群中蔓延。
不過英諾森二世卻沒有任何驚慌。
他緩緩轉動著手指上的權戒，嘴角竟然露出了一絲早已看穿一切的冷笑。
“果然來了。”
“那個東方皇帝，以為憑借著幾條會冒煙的船，就能視主的疆土如無物？他太狂妄了，也太小看千年的智慧了。”
他轉過頭，看向站在圣座陰影處的一個高大身影。
那人全身籠罩在寬大的黑色斗篷里，看不清面容，只有胸前掛著的一個倒懸的銀質十字架，在燭光下反射著寒光。
“閣下。”
教皇低語道，“正如您所預料的那樣，惡魔露出了獠牙。”
黑袍人微微躬身，聲音如同金屬摩擦般刺耳：“貪婪是原罪。他急于求成，這就注定了他的敗亡。”
教皇站起身，手中的權杖重重地頓在大理石地面上。
“傳令下去。”
“不需要在此地阻攔他們。”
“打開圣米迦勒的陷阱，讓那些異教徒進來。”
“這里是羅馬，是神的地上天國。”
“既然他們想進來，那就讓他們進來。只是進來容易，想出去，就得把命留下。”