金氏面如沉水走出月吟居，捏著絹布的指尖隱隱發(fā)白。
“夫人……咱們，真就不管了？”扶著她的婢女春蘭忍不住問(wèn)。
春蘭自小長(zhǎng)在沈家，霜娘從前在沈家的時(shí)候，一直對(duì)她多有照拂。
“我管過(guò)了，不中用?！苯鹗系暤?。
“要不咱們跟三小姐說(shuō)說(shuō)？她與大小姐自幼親厚……”
“她與大小姐親，可與我，卻是人心隔肚皮?！?/p>
金氏揉著眉心，“當(dāng)年她能聽(tīng)信曲婉瑩的一面之詞，今日就能再信她一次。”
唇角勾起一抹無(wú)奈，“我習(xí)慣了?！?/p>
“那要不奴婢去一趟侯府，告訴大小姐？”春蘭目露急色。
聞言，金氏更是嗤笑一聲，“我對(duì)沈曦月掏心掏肺的好，她都不信我，更遑論從無(wú)交集的沈星染？”
“罷了，后母難違，讓她們自求多福吧。”
話落，她拍了拍春蘭的手，“我知道你是個(gè)知恩圖報(bào)的，可人生在世，總有鞭長(zhǎng)莫及之時(shí)，咱們對(duì)得起自己的良心便是。”
……
夜幕降臨，城樓下喧囂不斷，將士們?cè)诔菢窍曼c(diǎn)燃了火把。
饑民們?cè)谟行娜说奶魮芟?，聲聲怒喊著要宋詡摘下面具，自證身份。
蘭寂怒叱他們無(wú)禮，京畿衛(wèi)和那些人又開(kāi)始推搡起來(lái)，就在幾名壯漢齊齊撲向宋詡，要扯掉他臉上面具的時(shí)候，唰一聲。
一陣夜風(fēng)拂來(lái)，城樓上稀疏的火光盡數(shù)熄滅。
“快，扶大皇子上城樓！”
黑暗中，傳來(lái)百姓們聲聲驚叫和慌亂的推擠碰撞。
火光熄滅時(shí)，曲清彥目露精光，幾乎是第一時(shí)間往宋詡的方向走去，一把抓住他的胳膊，可有人用力搪開(kāi)了他。
一個(gè)踉蹌，他差點(diǎn)摔倒在地。
火光很快被重燃，前后不到一刻鐘的時(shí)間。
可城下已然亂做一團(tuán)。
因?yàn)槊つ客茢D，有婦孺失足摔倒，隨即被人毫不留情踩過(guò)，當(dāng)場(chǎng)喪命。
“夠了！”這時(shí)，宋詡凌厲的聲音從面具下傳來(lái)。
原本在城樓下的他，已經(jīng)出現(xiàn)在城樓上，連同他座下的輪椅。而一直不見(jiàn)蹤影的鄒遠(yuǎn)，也安靜地立在他身側(cè)，搖曳的火把下，臉色看上去隱隱有些蒼白。
宋詡的手按著城樓土墻俯下身，嗓音冷冽，“你們?nèi)粼偻?，我便命人將城樓上的燈火全熄了，連正在熬煮的解藥，也一并倒掉，半滴也不會(huì)給你們留！”
饑民們體會(huì)過(guò)方才那種隨時(shí)可能陷入黑暗中被踩死的恐懼，心有余悸地連連擺手，
“不要！不要啊大皇子！”
“我們不過(guò)是想要一條活路而已！”
半晌，宋詡才慢聲道，“你們乖乖聽(tīng)話，活路，本皇子自然會(huì)給?！?/p>
他的聲音變得淡漠，更比之前沉啞了不少，只是此刻，那些慌亂不知所措的饑民根本不會(huì)在意這一點(diǎn)。
然而，那幾名帶頭鬧事的壯漢哪里能甘心，其中一人叫囂著上前，“大家別聽(tīng)他胡說(shuō)！”
“依我看啊，這個(gè)人根本不是大皇子！”
身邊又一人大聲附和，“沒(méi)錯(cuò)，他不敢摘下面具，根本就是個(gè)假的！他不過(guò)是想拖延時(shí)間罷了，若他們?cè)琰c(diǎn)把藥拿出來(lái)，咱們又豈會(huì)死這么多人！”
更有人挑唆，“我們之所以失去至親至愛(ài)，都是他害的??！”
此言一出，眾人好不容易壓下的情緒隱隱又有上揚(yáng)的趨勢(shì)。
就在這時(shí)宋詡的手動(dòng)了。
還沒(méi)看清他的動(dòng)作時(shí)，身側(cè)一名京畿衛(wèi)的劍凌空飛出。
下一瞬，劍鋒精準(zhǔn)無(wú)誤送進(jìn)那挑事的壯漢腹中！
看著片刻前還在叫囂挑釁的壯漢轟然倒下，現(xiàn)場(chǎng)百姓一片嘩然。
不約而同被大皇子的殺伐果決驚呆了。
“殺……殺人了……”
宋詡慢條斯理開(kāi)口，“此人數(shù)次挑撥，出言無(wú)狀，想必是得了癔癥，拖下去，找個(gè)地兒埋了吧?！?/p>
蘭寂手一揚(yáng)，立刻有人上前將尸體拖走。
輪椅上輕描淡寫(xiě)的一句話，就抹去了一條活生生的性命。
城樓下一片無(wú)聲死寂。
宋詡漫不經(jīng)心抬眼。
面具下兩道銳利的視線如鷹視狼顧，環(huán)掃四周一遍。
“還有誰(shuí)還想看本皇子的真容，站出來(lái)。”
擠在人群之前的人齊齊倒退，巴不得鉆進(jìn)地縫里，生怕被那雙眼睛盯住，成為下一條被拖下去的死尸。
將表面震懾住，他朝著眾人慢聲道，“本皇子已派人去請(qǐng)鬼醫(yī)陰婆婆出手為諸位解毒。誰(shuí)想活下來(lái)，就過(guò)去排隊(duì)領(lǐng)粥，好好給我等著，至于那些試圖挑事者……”
“蘭統(tǒng)領(lǐng)！”他厲喝一聲。
蘭寂神色微凜，恭聲道，“大皇子有何吩咐？”
“將剛剛送毒炊餅過(guò)來(lái)的人，通通給我抓起來(lái)！”
他一雙冷厲的眸子掃過(guò)曲清彥，抬手一指，“還有他送來(lái)的那些藥的藥渣，全都給我收起來(lái)，請(qǐng)個(gè)大夫細(xì)細(xì)查驗(yàn)?！?/p>
“是！”蘭寂頷首，手一揮，身后京畿衛(wèi)行動(dòng)起來(lái)。
很快，有大夫自告奮勇站出來(lái)分辨藥渣。
可越是翻看，他的臉色卻越凝重，“回大皇子，這些……不是治療草蟲(chóng)病的白樺茸，而是極其相似的火木孔菌?。 ?/p>
眾人紛紛緊張起來(lái)。有人發(fā)問(wèn)，“吃了這些會(huì)如何？”
大夫眸底染上驚懼，“火木孔菌價(jià)格便宜，吃了雖然也沒(méi)有毒，可是這根本治不了草蟲(chóng)病啊?！?/p>
此言一出，饑民們嘩然。
一雙雙義憤填膺的眼睛齊刷刷集中在曲清彥身上。
曲清彥瞳孔微縮，面上露出惶恐之色，唇角卻是暗暗上揚(yáng)。
來(lái)了！
這一刻，他可是等了許久。
他隨即拱手拜下，大聲含冤，“大皇子，草民不過(guò)是替順心藥行的人送藥過(guò)來(lái)，這些藥都是順心藥行的東家交給我的！”
“就是那個(gè)送毒炊餅的二夫人吧！”人群中有百姓大聲高呼，“我知道那個(gè)黑寡婦！”
接收到曲清彥的暗示，那些混在難民中的人不約而同開(kāi)始攛掇起周?chē)陌傩铡?/p>
“可我聽(tīng)說(shuō)，那夫人可不簡(jiǎn)單?！?/p>
一個(gè)四方臉，嘴角長(zhǎng)著黑痣的男人捂著嘴低聲道，“她寧可拒絕顧大將軍也要嫁給大皇子，就是為了攀高枝，當(dāng)王妃！”
“哼，剛死了夫君，就迫不及待求來(lái)圣旨要另嫁的寡婦，簡(jiǎn)直不知廉恥！”
那些不堪入耳的辱罵落入宋詡耳中，他眼色驟沉，“都給我閉嘴！”
曲清彥卻撲通一跪，斬釘截鐵道，“大皇子，草民說(shuō)的都是真話！若您不信，盡可去順心藥行查證！”
民眾也紛紛勸道，“大皇子！那女人可不能相信啊，那些毒炊餅就是她送來(lái)的！”
宋詡臉色難看至極，借著面具遮掩，抬眼看向被京畿衛(wèi)押解過(guò)來(lái)的幾個(gè)人，其中便有陳嬤嬤。
蘭寂不卑不亢稟報(bào)，“大皇子，這人自稱是寧遠(yuǎn)侯府的奴仆?！?/p>
看見(jiàn)陳嬤嬤的第一眼，宋詡便知大事不妙。
他比誰(shuí)都清楚，陳嬤嬤對(duì)陳氏有多忠心。
陳氏這次為了將罪名死死扣在沈星染頭上，可謂是下了血本……
沒(méi)等他發(fā)問(wèn)，陳氏如倒豆子般急道，“老奴是奉二夫人之命，向東街的炊餅老店買(mǎi)的炊餅！老奴實(shí)在不知道，那些炊餅會(huì)參了毒?。 ?/p>
曲清彥順勢(shì)再問(wèn)，“明明是給饑民裹腹用的餅，為何偏生要指定東街炊餅鋪？你還不說(shuō)實(shí)話！”
聞言，陳嬤嬤一雙眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，言語(yǔ)間支支吾吾地道，“我、我只知道，這家炊餅鋪?zhàn)拥睦习?，與二夫人的心腹白霜娘是夫妻！”
此言一出，城樓下如油鍋炸開(kāi)。
“果然是那個(gè)狠心的女人！”
“原來(lái)炊餅鋪的老板是她心腹的，那下個(gè)毒還不容易，她是想下毒將咱們都毒死，給她自己攢功勞，想讓大皇子對(duì)她刮目相看呢！”
琥珀聽(tīng)著這話，半點(diǎn)也忍不得，“你個(gè)王八羔子，嘴巴給我放干凈點(diǎn)！”
當(dāng)場(chǎng)摔了碗，舉起粥瓢沖上去要干架，卻被蘭寂一把拎住后衣襟。
“一邊去，別搗亂?！彪S手一扔，瘦小的身子被丟到粥棚里。
被粥棚里的奴仆七手八腳接住，琥珀勉強(qiáng)站穩(wěn)，回過(guò)神來(lái)，看著蘭寂挺拔的背影，不覺(jué)怔住。
剛要說(shuō)話，卻被火光下一個(gè)的熟悉身影攫住了視線。
那是……
“霜娘！？”
她看著霜娘踉蹌跑上城樓，心里咯噔聲響。
剛剛那些人說(shuō)的話，霜娘不會(huì)都聽(tīng)見(jiàn)了吧！