利刃坊，后院書房。
趙金肥胖的身軀深陷在鋪著柔軟獸皮的黃花梨木太師椅中，他剛剛聽完手下兩名護衛語無倫次、面帶驚恐的匯報。
房間里彌漫著昂貴的熏香，卻絲毫無法驅散空氣中那絲逐漸凝固的寒意。
“……疤哥……疤哥他……就一招！那小子劍上冒青光，然后疤哥就……就倒下了！胸口一個大洞！”一名護衛臉色慘白，聲音顫抖，仿佛又回到了那條令人絕望的小巷。
“我們……我們根本看不清他是怎么出手的！太快了！那劍……那劍太可怕了！”另一人補充道，眼神渙散，顯然被嚇破了膽。
趙金那張平日里總是帶著精明算計的胖臉，此刻血色盡褪，肥肉不受控制地微微顫抖著。
他手中把玩的一對價值不菲的玉膽，“啪嗒”一聲掉落在名貴的地毯上，他也渾然未覺。
死了？
疤臉利爪，他重金聘請的二環大魂師，利刃坊明面上的最強打手之一……就這么死了？
被那個他之前完全沒放在眼里、只覺得手藝不錯可以拿捏的小鐵匠……一招秒殺？！
“一環……秒殺二環……這怎么可能？！”
趙金喃喃自語，聲音干澀沙啞，仿佛被一只無形的手扼住了喉嚨。
他雖然不是強大的魂師，只是個有點魂力的商人，但也深知魂師之間等級差距帶來的實力鴻溝。
越級挑戰并非沒有，但能如此干凈利落、近乎碾壓般地秒殺，這已經完全超出了他的理解范疇！
那小子，根本不是他想象中的、有點天賦的愣頭青鐵匠！
而是一個隱藏極深、實力恐怖的怪物！
冷汗，瞬間浸濕了趙金背后的綢衫。
他想起了自己之前的威脅，想起了派人去搜查鋪子，想起了堵門挑釁……每一個舉動，現在回想起來，都像是在刀尖上跳舞，是在死亡的邊緣瘋狂試探！
“他……他之后去了哪里？”趙金猛地抓住護衛的衣領，急切地問道，聲音因為恐懼而變得尖利。
“他……他回鋪子了，后來……后來好像背著什么東西去了百煉閣，然后又回去了……”護衛結結巴巴地回答。
“百煉閣？”趙金心頭再次一沉。
百煉閣背景不淺，那小子去那里，是出售東西？
還是……尋求庇護？
無論哪種，都意味著那小子比他想象的更不簡單！
就在這時，書房門被敲響，另一個心腹手下急匆匆地進來，低聲稟報道：“東家，查清楚了。那小子今天早上去過武魂殿，進行了魂師認證！根據里面傳出的消息，他展示的是一環魂師修為，但魂環是……是百年魂環！而且，他兩年前就覺醒武魂了！”
“百年第一環？！隱藏了兩年？！”
趙金只覺得一陣天旋地轉，差點從椅子上滑下來。
所有的線索串聯起來，指向了一個更加可怕的結論。
這個李飛，不僅實力強橫，而且心機深沉，懂得隱忍！
他之前所有的“平庸”和“沉默”，都是一種偽裝！
一個擁有百年第一環、能越級秒殺大魂師、并且懂得隱忍的年輕魂師……其背后的潛力，或者說其本身可能隱藏的秘密，讓趙金感到了徹骨的寒意。
他利刃坊在諾丁城是有些勢力，但歸根結底是做生意，靠的是關系和網羅的打手，真正頂尖的魂師強者，根本不會屈尊在他這里。
得罪了這樣一個前途無量的怪物，后果不堪設想！
今天他能殺利爪，明天他就能殺上利刃坊，取他趙金的項上人頭！
城主府會為了他一個商人，去得罪一個這樣的天才魂師嗎？
武魂殿那邊，似乎對那小子也頗為關注……
越想，趙金越是恐懼，肥胖的身體抖如篩糠。
“東家……我們……我們接下來怎么辦？要不要請‘黑蛇’大人出手？或者……報告城主府？”手下小心翼翼地問道。
“閉嘴！”趙金猛地吼道，臉上肥肉扭曲：“請黑蛇？報告城主府？你是嫌我死得不夠快嗎？！”
他喘著粗氣，眼神中充滿了驚恐和掙扎。
報復？
拿什么報復？
派更多的人去送死嗎？
就算請動坊里供奉的那位魂尊級別的“黑蛇”出手，就算能殺掉那小子，萬一對方背后真有靠山呢？
或者萬一殺不死，讓對方逃了呢？
那將是利刃坊的滅頂之災！
商人逐利，更懂得審時度勢。
在絕對的實力和無法預估的風險面前，所謂的面子和損失，都不值一提。
“不能再留在諾丁城了……”
一個念頭如同毒蛇般鉆入趙金的腦海，并且迅速扎根、蔓延。
那小子就是個煞星，是個隨時可能爆炸的魂導炸彈！
諾丁城不能再待下去了！
他猛地站起身，因為動作太快，太師椅發出不堪重負的呻吟。
“聽著！”趙金臉上露出一種近乎瘋狂的決斷，對著心腹手下低吼道：“立刻！馬上！去庫房，將所有的現金、還有那幾件最值錢的魂導器和材料，全部裝箱！不要驚動任何人！快去！”
手下愣住了：“東家，您這是……”
“我們要離開諾丁城！今晚就走！”趙金的聲音帶著一絲歇斯底里：“至于利刃坊……暫時交給副掌柜打理！對外就說我外出洽談大生意去了！”
他必須走！
立刻就走！
遠離那個叫李飛的煞星！
產業可以以后再想辦法處理，或者遙控指揮，但命只有一條！
夜幕降臨，諾丁城華燈初上，依舊是一片喧囂繁華。
沒有人注意到，利刃坊的后門，幾輛裝載著沉重箱籠的馬車，在夜色和心腹護衛的簇擁下，悄無聲息地駛離了城區，朝著遠離城西鐵匠鋪的方向，倉皇而去。
趙金坐在最豪華的那輛馬車里，透過車窗回望著越來越遠的、他經營了半生的諾丁城，臉上沒有絲毫不舍，只有劫后余生般的慶幸和深深的恐懼。
他并不知道，此刻的李飛，正全身心地沉浸在熔煉劍竹、錘煉武魂的過程中，對于他這條“地頭蛇”的倉皇逃離，根本一無所知，也毫不在意。
在絕對的力量面前，所謂的權勢和財富，有時脆弱得不堪一擊。
諾丁城的這一頁，對于李飛而言，已然翻過。
他的目光，早已投向了更遙遠的地方。
而利刃坊的變故，也如同投入湖中的石子，雖然激起了一圈漣漪，但很快便被更大的風浪所掩蓋，成為了諾丁城眾多傳說中，一個不起眼的注腳。
......